প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ছাত্র অধ্যায় পঁচাশি: এই জীবনে ভয় পাওয়ার প্রশ্নই নেই! 【তৃতীয় পর্ব】

মু দান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পিছনের ছোট বনটা ছিল স্কুলের নামকরা এক পবিত্র স্থান। এখানে প্রায়ই ছেলেমেয়েদের আনাগোনা লেগেই থাকত। কেউ এসে প্রেম নিবেদন করত, কেউ মধুর আলাপে মশগুল হতো, কেউ ছুঁয়ে-ছুঁয়ে অশোভন ঘনিষ্ঠতায় জড়িয়ে পড়ত, আবার কারও কিশোরসুলভ তাড়না দমে না গিয়ে এখানে এসে বিস্ফোরণ খুঁজে নিত।

সব মিলিয়ে, এটি ছিল তরুণ-তরুণীদের গোপন সাক্ষাতের এক আদর্শ আশ্রয়। মাঝেমধ্যে কেউ এদিক দিয়ে গেলে মাটিতে বেশ কিছু স্বচ্ছ, আংটির মতো বস্তু পড়ে থাকতে দেখত।

এই সময় শিয়া ফেং একা এখানে এসে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল।

যদি সামনের লোকটি কোনো অপূর্ব সুন্দরী হয়, আর তার মনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকে, আর সে যদি তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেয়, তখন কী হবে? এ জায়গা এমনই, ডাকলেও কেউ শোনে না, ডেকেও কারও সাহায্য মেলে না; বোধহয় তার সম্ভ্রমই তখন আর থাকবে না।

তবে ছোট বনটিতে এসে তিনি ঘুরে এক চক্কর দিলেন, কিন্তু কাউকে দেখলেন না। এতে তার মনে একটু সংশয় জাগল।

নির্ধারিত ছিল তো, কেউ এখানে তার অপেক্ষায় থাকবে। তাহলে কি সে লজ্জায় কোনো কোণে লুকিয়ে আছে, আর চুপিচুপি তাকে লক্ষ করছে?

“শিয়া ফেং, তাই তো? সাহস তো কম নয় তোমার!”

পেছন থেকে ঠান্ডা হাসির আওয়াজ শুনে শিয়া ফেং অচেতনেই ঘুরে তাকাল। সামনে যে ফুলে-ফেঁপে ওঠা নাকওয়ালা ছেলেটিকে দেখল, সে আর কেউ নয়—গতকাল যার গায়ে সে ঘুষি মেরেছিল, সেই চিন জি চেং।

চিন জি চেংকে পেছন থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে সে বুঝে গেল, তাকে বোকা বানানো হয়েছে। অবাকই লাগল, বাইরের স্কুলের এই ছেলেটি সত্যিই কম সাহসী নয়—গতকাল মার খেয়েও আজ আবার মার খেতে এসেছে। বোধহয় গতকালের মার যথেষ্ট তৃপ্তি দেয়নি।

এবার সে দেহরক্ষী নিয়েও এলেও, শেষমেশ সবার সঙ্গে মিলে মার খাবে ছাড়া আর কোনো লাভ হবে না।

“আরে, একাই এসেছ? দেহরক্ষী আনোনি? গতকালের মারেও কি ক্ষুধা মেটেনি? তাহলে আমার ঘুসিটাই আবার মনে পড়েছে, তাই না?” শিয়া ফেং বলতে বলতে গাঁটের মালিশ শুরু করে দিল। যে অপমানের শিকার হয়েছে, তার জ্বালা তো কিছুটা ঝাড়তেই হবে।

“শিয়া ফেং! মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়েও এত মুখের জোর? আমি তোমাকে তুচ্ছ করি না। দেহরক্ষী না আনলেও আমি তোমাকে সামলাতে পারি, বিশ্বাস করো? শিয়া ফেং, শুনে রাখো, একটু পরেই তোমাকে কাকুতি-মিনতি করতে হবে!”

গতকাল স্কুল ছুটির সময় ইয়াং সি ই-র সামনে এমন বেহাল দশা হওয়ার কথা মনে পড়তেই চিন জি চেংয়ের রাগ চড়ে গেল।

এই দরিদ্র ভিখিরি শুধু তার মেয়েছেলেকে কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করল না, ইয়াং সি ই-র সামনেই তাকে ঘুষিও মেরেছিল। এই অপমান সে কিছুতেই ভুলতে পারছিল না। প্রতিশোধ নিতে সে তো মুডান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের একেবারে মাথা-গরম ছেলেদেরও ডেকে এনেছে—মোটে শতখানেক লোক। তার বিশ্বাস ছিল, আজ এই ছোকরাকে সে গুঁড়িয়ে দেবে।

“সবাই বেরিয়ে এসো!”

চিন জি চেং শান্ত স্বরে ডাক দিতেই ছোট বনটার ভেতর থেকে অসংখ্য ছাত্রছাত্রী ছুটে বেরিয়ে এল। সংখ্যাটা এত বেশি যে চারদিক ঘনিয়ে এল, ধীরে ধীরে তারা শিয়া ফেং আর চিন জি চেংকে ঘিরে ফেলল।

চিন জি চেং মনে মনে হেসে উঠল। আন্দাজ করল, এই মুহূর্তে শিয়া ফেংয়ের ভেতর নিশ্চয়ই ভয় ঢুকে গেছে। সেই ভাবনায় তার ঔদ্ধত্য আরও বেড়ে গেল।

“হুম, শিয়া ফেং, এত লোক দেখে কি ভয়ে মুখ দিয়ে কথা বেরোচ্ছে না? আমার টাকা আছে। আজ টাকা খরচ করে তোমাদের স্কুলের দাদাকেও ডেকে এনেছি। গতকাল তুমি খুব বড়াই করেছিলে না? দেখি, এখন কী করে বীরত্ব দেখাও!”

“এখন আমি তোমাকে একটা গান শোনাই—‘তুমি বড়ো কীসে’! শিয়া ফেং, চুপ কেন? ভয়ে পাথর হয়ে গেছ? এখন যদি আমার কাছে মাফ চাও, তাহলে হয়তো একবার ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবব। নইলে এত লোকের মার খেতে প্রস্তুত হও!”

শিয়া ফেং চোখ সরু করে চিন জি চেংয়ের পেছনে কালো মেঘের মতো জমে থাকা লোকজনের দিকে তাকাল, তারপর ঠান্ডা গলায় বলল, “ভয় পাওয়া নাকি সম্ভব? এই জীবনে ভয় পাব, এমন প্রশ্নই ওঠে না! লোক বেশি, লোক কমকে চেপে ধরা—ভালো কথা নয়, তাই না? তোমরা বলো?”

চিন জি চেং জংলি গলায় চেঁচিয়ে উঠল, “কার সঙ্গে কথা বলছ তুই? শিয়া ফেং, আজ আমি লোক বেশি নিয়েই তোকে চেপে ধরছি, তাতে কী? তুই কী করবি? খুব হতাশ লাগছে, তাই না? না কি তুইও এমন লোকজন ডেকে এনে আমাকে চেপে ধরাবি?”

“ওরে, সবাই একসঙ্গে লেগে পড়ো! এই দরিদ্র ভিখিরিটাকে পিটিয়ে মেরে ফেলো। ওর গায়ে একটা ঘুষি মারলে আমি পাঁচশো দেব!”

চিন জি চেং ঠান্ডা হেসে উঠল। এসব টাকাপয়সা নিয়ে তার চোখের পলক ফেলতেও ইচ্ছে করল না। এমনকি কয়েক লক্ষ খরচ করতেও যদি হয়, তাতেও তার আপত্তি নেই—যতক্ষণ এতে অন্তরের জ্বালা মেটে, টাকা তার কাছে বড় কিছু নয়।

কিন্তু তার নির্দেশ দেওয়া শেষ হতেই পেছনের লোকজন যেন শুনতেই পেল না। সবাই স্থির হয়ে রইল।

“তোমরা কী দাঁড়িয়ে আছ? টাকা কম লাগছে? আমি হাজার দেব! ওর গায়ে এক ঘুষি, এক হাজার!”

চিন জি চেং বলতে বলতে পকেট থেকে নগদ টাকা বের করে মাটিতে ছুড়ে দিল। এত টাকা ফেলেও যে কেউ লোভে ছুটে আসবে না, তা সে ভাবতেই পারছিল না।

কিন্তু টাকার এই আক্রমণও কোনো কাজ দিল না। এত নগদ টাকা বের করলেও তার পেছনের লোকজন কল্পিত সেই উন্মত্ত ভিড়ের মতো শিয়া ফেংকে গ্রাস করতে এগোল না।

উল্টে তারা শিয়া ফেংকে আঘাত করার বদলে চিন জি চেংকেই ঘিরে ফেলল।

“তোমরা... তোমরা কী করতে চাইছ? মাটিতে তো টাকা পড়ে আছে, নাও না? রোজগারের সুযোগ ফেলে রাখছ? কী ব্যাপার, বলো তো?”

লোকজনকে চারদিক থেকে ঘিরে আসতে দেখে চিন জি চেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। সে কল্পনাও করেনি, দুনিয়ায় এমন মানুষও আছে যাদের টাকা দিয়ে কেনা যায় না।

“দু সুযাং, আমরা কি আগেই ঠিক করিনি? এই ছোকরাকে পেটানোর পর তোমার পাওনা টাকা আমি এক পয়সাও কম দেব না। এখন কী হয়েছে? টাকা কম মনে হচ্ছে? দু সুযাং, লোভী হওয়া ভালো নয়!”

দু সুযাং হাসিমুখে দাঁড়িয়ে রইল। একটিও কথা বলল না। মাটিতে পড়ে থাকা সেই ছেঁড়া টাকার দিকে তাকানোরও দরকার মনে করল না, চিন জি চেংয়ের বিস্ফারিত চোখের দিকেও না।

সে শিয়া ফেংয়ের সামনে এসে ভক্তিভরে মাথা নুইয়ে বলল, “বড় ভাই, এই লোকটা আপনার বিরুদ্ধে যেতে চায়। তাই আমি আপনাকে এখানে টেনে এনেছি। এখন ওকে কীভাবে শাস্তি দেবেন, সব আপনার ইচ্ছা।”

চিন জি চেং স্তম্ভিত হয়ে গেল। দু সুযাংয়ের শিয়া ফেংয়ের প্রতি এই অগাধ শ্রদ্ধা দেখে সে অবশেষে বুঝল, কেন এতক্ষণ কেউ শিয়া ফেংয়ের দিকে হাত বাড়ায়নি। এরা তো আগে থেকেই একসঙ্গে ছিল—এ এক নিখুঁত ফাঁদ!

“তোমরা... তোমরা সব নীচ, জঘন্য প্রতারক! তোমরা সব ভণ্ড!” চিন জি চেংয়ের গলা ভারী হয়ে এল।

শিয়া ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দেখলে তো, আমি তো চাইনি লোকসংখ্যা দিয়ে কাউকে দাবিয়ে দিতে। কিন্তু তুমি নিজেই বিপদ ডেকে আনলে। এত আন্তরিকতা নিয়ে এসেছ যখন, তখন তো আর একটা ধোলাই না দিলে তোমার মুখ রক্ষা হয় না।”

“মারো ওকে! প্রাণপণ মারো!”

শিয়া ফেং নির্দেশ দিতেই দু সুযাংয়ের সঙ্গে আসা লোকজন নেকড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এক ঘুষি, এক লাথি—অহংকারী, দাম্ভিক এই ধনীপুত্র মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে গেল। মাথা চেপে এদিক-ওদিক ছুটে বেড়ানো তার অবস্থা শিয়া ফেংয়ের চোখে কেবলই এক ভাঁড়ের মতো লাগল।

চিন জি চেংয়ের একের পর এক আর্তচিৎকার শুনে শিয়া ফেং বারবার মাথা নেড়ে বলল, “অহেতুক বিপদ ডেকে আনলে, ফলও তো সেটাই।”