প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ ছাত্র অধ্যায় ৮২: তুমি কি চুপিচুপি এই সুদর্শন যুবকের স্নান দেখা যাচ্ছিলে?

গ্রীষ্মের বাতাসের কথাগুলো শুনে শাও ইউনের মুখ লাল হয়ে উঠল। সে কবে কখন বলেছিল হোটেল রুম নিতে চায়? এই গ্রীষ্ম যেন একেবারেই নির্লজ্জ! শাও ইউন কঠিন দৃষ্টিতে গ্রীষ্মের দিকে তাকাল, রূপালী দাঁত কামড়ে ধীরে ধীরে তার দিকে এগোতে লাগল, যেন গ্রীষ্মকে কোনো জিনিসপত্রের মতো যাচাই করছে।

গ্রীষ্ম শাও ইউনের এই চোখরাঙানিতে খুব অস্বস্তি বোধ করল, পেছনে পেছনে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে মুহূর্তেই আবার শাও ইউনের হাতে দেওয়ালে আটকে গেল। শাও ইউনের উচ্চতা এক মিটার পঁচাত্তর, মেয়েদের মধ্যে সে যথেষ্ট লম্বা, আর গ্রীষ্মের উচ্চতা মাত্র দুই সেন্টিমিটার বেশি—তাই সাধারণ চোখে দু’জনের উচ্চতার পার্থক্য বোঝাই যায় না।

দু’জন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, একে অপরের চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে আছে। শাও ইউন গ্রীষ্মের চোখে এমন কিছু অস্বাভাবিকের চিহ্ন খুঁজে পেতে চাচ্ছিল। গ্রীষ্ম শরীরটা আরও সঙ্কুচিত করে দেওয়ালের সঙ্গে লেগে গিয়ে অস্বস্তিভরা কণ্ঠে বলল, “শাও অফিসার, আপনি এভাবে করবেন না তো! হোটেলের ফ্রন্ট ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে এভাবে আমাকে বিব্রত করা ঠিক নয়।”

শাও ইউন ঠোঁট উল্টে গম্ভীরভাবে বলল, “বলো! তুমি কি সত্যিই বিশাল আকৃতির সুন্দর যুবক?”

এ কথা শুনে পাশে বসা এক অতিথি পানি পান করছিল, সে হঠাৎ হেসে পড়ে পানি ছিটিয়ে দিল। ফ্রন্ট ডেস্কের সুন্দরীরা বিস্ময়ে বড় বড় চোখে শাও ইউন আর গ্রীষ্মের দিকে তাকাল। এমন প্রশ্ন কি হোটেল রুম নেওয়ার পর ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করা উচিত নয়? এত লোকের সামনে সরাসরি এমন প্রশ্ন—এটা তো একটু বেশিই সাহসিকতা!

গ্রীষ্ম প্রায় হাসতে গিয়ে নিজেকে সামলে নিল, শাও ইউনের সামাজিক দক্ষতা সত্যিই বাড়ানোর দরকার, এভাবে সরাসরি প্রশ্ন কেউ করে? অন্তত কিছুটা তো সম্পর্ক গড়ে তোলার পর করা উচিত ছিল! এত সরাসরি প্রশ্নে গ্রীষ্ম কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।

সে মুখে হাসি এনে, কিছুটা দ্বিধাভরে উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু শাও ইউনের প্রবল চাপের মুখে, উত্তর না দিলে যে রেহাই নেই, সেটা বুঝে গেল। ঠিক যখন সে জবাব দিতে যাবে, চারপাশের সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে টের পেল।

“কি দেখছেন সবাই? পুলিশ জিজ্ঞাসাবাদ করছে। কেউ তদন্তে সহযোগিতা করতে না চাইলে, দয়া করে তাকাবেন না!” শাও ইউন জোরে বলে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই কৌতূহলী দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

“শাও অফিসার, আপনার এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া সত্যিই আমার পক্ষে একটু লজ্জার ব্যাপার।”

“বেশি কথা বলো না, সত্যি সত্যি বলো। তুমি কি বিশাল আকৃতির সুন্দর যুবক?”

শাও ইউনের তাগিদ আরও বাড়তে থাকল। গ্রীষ্ম কাশিতে গলা পরিষ্কার করে বলল, “ছোটু ইউন, তুমি যদি সত্যিই জানতে চাও, তাহলে চল একটা রুম নিই, তারপর ধীরে ধীরে গবেষণা করি। কথায় আছে, চোখে দেখে বিশ্বাস করা যায়। শোনা কথায় কি বিশ্বাস করা যায়? তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করবে?”

শাও ইউন মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, গ্রীষ্ম আবারো কথা ঘুরানোর চেষ্টা করায় তার মেজাজ মুহূর্তে জ্বলে উঠল। শাও ইউন হাত তুলতে উদ্যত হতেই, গ্রীষ্ম দ্রুত নিচু হয়ে শাও ইউনের দেওয়াল-আটকানো অবস্থা থেকে সরে গিয়ে সোজা জুলাই হোটেলের দরজার দিকে পালাল।

চারপাশের মানুষ শাও ইউন আর গ্রীষ্মের চলে যাওয়ার দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাবল, এখনকার তরুণ-তরুণীরা কতটা মুক্তমনা!

“শয়তান! আমাকেই উত্যক্ত করার সাহস দেখিয়েছ? মরতে চাও নাকি?”

গ্রীষ্ম দৌড়াতে দৌড়াতে পেছনে তাকিয়ে বলল, “ছোটু ইউন, তুমি আমাকে এত ভালো চেনো, জানো আমি বিশাল আকৃতির! নিশ্চয়ই তিয়ান লেলে না থাকলে চুপিচুপি আমার গোসল দেখা হয়েছে?”

“চলে যা! হাতে পেলে তোকে মেরে ফেলব!”

গ্রীষ্ম হেসে বলল, “ছোটু ইউন, আমি আগে যাচ্ছি, তুমি ধীরে ধীরে ধরতে এসো!”

গ্রীষ্মের আত্মতৃপ্ত ভঙ্গি দেখে শাও ইউনের ইচ্ছে হচ্ছিল তখনই গিয়ে তাকে ধরে কষে পেটায়। কিন্তু ছেলেটার দৌড়ঝাঁপ আর পারদর্শিতার কাছে সে কিছুতেই পেরে ওঠে না।

“থেমে দাঁড়া! হু... হু...” অনেকটা দৌড়ে শাও ইউন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, কোমরে হাত রেখে হাঁপাতে লাগল। তার সামনে গ্রীষ্মের ছায়া দ্রুত মিলিয়ে গেল—সে কিছুই করতে পারল না।

“এই ছেলেটা আমাকে পাগল করে দিচ্ছে!”

...

গ্রীষ্ম ইতিমধ্যে কয়েকটা গলি পেরিয়ে সাহু মিংঝু আবাসিক এলাকায় এসে পৌঁছল। সে বুঝতে পারল, শাও ইউন আর তাকে ধরতে পারবে না, তাই বেশ নিশ্চিন্তে এলাকা দিয়ে হাঁটতে লাগল।

লিফটে উঠে ১৬ তলায় গেল। অনেক ভেবে সিদ্ধান্ত নিল, আগে ইয়াং সি ইয়ের জন্য সেই হারটা খুঁজে বের করবে। এখন যদি ১৬০২ নম্বর ফ্ল্যাটে ফিরে যায়, শাও ইউন ফিরে এলে নিস্তার নেই। তাছাড়া, হারটা খোঁজার কাজ আর দেরি করা ঠিক হবে না, না হলে ইয়াং সি ই সত্যিই তার ওপর রেগে যাবে।

কিন্তু নিজের ঘর খুঁজে দেখেও হার খুঁজে পেল না। তখন তার সন্দেহ হলো, হারটা হয়তো গুয়িজিয়ান পাহাড়েই ফেলে এসেছে।

কিন্তু গুয়িজিয়ান পাহাড়ে যেতে হলে গাড়ি দরকার। তাই গ্রীষ্ম ১৬০১ নম্বর ফ্ল্যাটের দরজায় গিয়ে কড়া নাড়ল। কিছুক্ষণ পর দরজা খুলল, লিয়াং জিয়ে গোলাপি রঙের নাইটিগ পরে দাঁড়িয়ে। তার আকর্ষণীয় গড়ন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, ভরাট বুক যেন পাকা পিচ ফলের মতো, নাইটিগের ফাঁকে গভীর খাঁজটা আড়াল-আবছা দেখা যাচ্ছে।

গ্রীষ্মের চোখ প্রায় জলে ভরে যাচ্ছিল, দাঁড়াতেই পারছিল না। তখন লিয়াং জিয়ে মুখে হাত দিয়ে হাসল, “ভাই, কী হলো? দিদিকে কী দরকার?”

গ্রীষ্ম কষ্ট করে গলা নিচু করে বলল, “দিদি, আমি... তোমার গাড়িটা একটু চাই, আজ রাতে বাইরে যেতে হবে, একটু দরকার আছে।”

“এত রাতে কোথায় যাবে?”

গ্রীষ্ম বহু কষ্টে চোখ সরিয়ে নিয়ে হাসল, “একটু বাইরে যেতে হবে, এক চাচার কাছে। উনি পাহাড়ে একা থাকেন, কষ্ট করেন। তাকে কিছু টাকা দিতে যাচ্ছি।”

লিয়াং জিয়ে দয়ালু মেয়ে। শুনে, কিছু না ভেবে ঘরে গিয়ে চাবি বের করে গ্রীষ্মের হাতে দিল। কোমল কণ্ঠে বলল, “আগে থেকে বললে যখন খুশি গাড়ি নাও।”

গ্রীষ্ম কষ্ট করে চোখ সরিয়ে নিয়ে বলল, “তাহলে দিদি, আমি যাচ্ছি। তুমি তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে নাও। ও হ্যাঁ, বাই বিও-ও কি এই ক’দিন তোমার রেস্টুরেন্টে সাহায্য করছে?”

লিয়াং জিয়ে একটু অভিমানী গলায় বলল, “জানি! ওদের তুমি পাঠিয়েছ তো? খুব শান্তভাবে কাজ করছে ওরা, আর ওদের ডেলিভারির কারণে আমার দোকানের ব্যবসা বেশ ভালো হয়েছে।”

“তাই তো চাই। দিদি, কৃতজ্ঞতার দরকার নেই, সময় পেলে আমার হয়ে স্কুলের অভিভাবক সভায় যেও।”

গ্রীষ্মের কথায় লিয়াং জিয়ে লজ্জায় মুখ লাল করল। গ্রীষ্ম চলে যেতে যেতে সে অভিমানে বলল, “এই দুষ্টু ছেলে!”