প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ছাত্র অধ্যায় ৮১: তুমি কী মনে করো!

পুরো পথজুড়ে, শ্যাফেং খুব চেয়েছিল ইয়াং সি ই-কে বলার জন্য যে সে সেই স্মৃতিচিহ্নের হারটি হারিয়ে ফেলেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মুখ ফুটে কিছু বলতে সাহস পেল না।
যদি সে ইয়াং সি ই-কে বলে দিত, তাহলে নিশ্চয়ই নিজের বিপদ ডেকে আনত, কারণ ইয়াং সি ই তো তার সাথে জীবন-মরণ লড়াই করতেও দ্বিধা করত না।
শ্যাফেং-এর মুখে এক অস্বস্তির ছাপ দেখে, এবং তাকে পিওনি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের চারপাশে বারবার ঘুরতে দেখে, ইয়াং সি ই-র মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল।
“তুমি নিশ্চয়ই আমার মায়ের স্মৃতিচিহ্নটা হারিয়ে ফেলোনি তো?”
শ্যাফেং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “না... না! সত্যিই আমার বাড়িতেই আছে!”
“তাহলে অমন দেরি করছ কেন? দ্রুত আমাকে তোমার বাড়িতে নিয়ে চলো!”
“এটা ঠিক হবে না বোধহয়... আমার বাবা-মা খুব রক্ষণশীল মানুষ, যদি আমাকে এতো সুন্দরী এক মেয়ে নিয়ে বাড়িতে যেতে দেখে, ওরা তো কত কিছু জিজ্ঞেস করবে, এমনকি তোমার আঠারো পুরুষ পূর্বপুরুষ পর্যন্ত জানতে চাইবে। একেবারেই ঠিক হবে না, বরং আমি বাড়ি গিয়ে ভালো করে খুঁজে দেখি, খুঁজে পেলেই তোমার কাছে দিয়ে যাবো।”
শ্যাফেং-এর কপালে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরছিল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে ভুল বোঝাতে গিয়ে, এমনকি নিজের অস্তিত্বহীন বাবা-মাকেও টেনে আনল, এমন কথা সে নিজেও বিশ্বাস করল না।
“তোমার এসব বাজে কথা কে বিশ্বাস করবে? এতদিন হয়ে গেল, আমার হার তো এখনো চোখেই পড়ল না।”
শ্যাফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার বাড়িতে যাওয়া ঠিক হবে না, আর আমি যার সঙ্গে দেখা করার কথা সে তো এখনই এসে পড়বে, আমি যদি এখন না যাই, তাহলে ও আমাকে মেরে ফেলবে।”
শ্যাফেং-কে হঠাৎ এতটা গম্ভীর হতে দেখে, ইয়াং সি ই কিছুটা সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সত্যি?”
“তোমাকে ঠকালে আমি কুকুর! পরেরবার তোমাকে দেখলেই হার ফেরত দিয়ে দেবো, যদি না দিতে পারি, তাহলে সারাজীবন আমার যৌনজীবনই থাকবে না! এত বড় শপথ কি যথেষ্ট ভয়াবহ নয়?”
ইয়াং সি ই ঠাণ্ডা গলায় বলল, “হুম, আজকের মতো ছেড়ে দিলাম। তবে আবার যদি হারটা না পাই, তাহলে সারাজীবন তোমাকে পুরুষত্বহীন করে দেবো!”
বলে সে নিজের লাল ফেরারি গাড়িতে উঠে, এক টানে গ্যাস দিয়ে গর্জন তুলে ছুটে গেল।
“এখনকার মেয়েরা এমন কেন? কথায় কথায় ছেলেদের অঙ্গ নিয়ে হুমকি দেয়, দুনিয়াটা বড় ভয়ানক!”
শ্যাফেং অনুভব করল, তার প্যান্টের ভেতরটা কেমন ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা লাগছে, সৌভাগ্যবশত ইয়াং সি ই আপাতত তাকে ছেড়ে দিয়েছে, এখন যেভাবেই হোক হারটা খুঁজে বের করতেই হবে।
সে ঠিক মনে করতে পারছে না, হারটা ঠিক কোথায় রেখেছিল? মনে পড়ে, ভূত-তলোয়ার পাহাড় থেকে ফেরার পরপরই হারটা উধাও হয়ে গেছিল, এটা ভেবেই তার আবার পাহাড়টার কথা মনে পড়ল।

এখনই উপযুক্ত সময়, একবার ভূত-তলোয়ার পাহাড়ে গিয়ে দেখা উচিত, কে জানে, চাচা ওয়াং কেমন আছেন, তার জন্য রেখে আসা টাকাটা তিনি খরচ করেছেন কিনা?
স্যাফেং হঠাৎ শাও ইয়ুনের সঙ্গে ডেটের কথা মনে পড়ল, মাথায় হাত দিয়ে তাড়াতাড়ি একটা ট্যাক্সি ডাকল, মুক্তি সড়কের দিকে ছুটে চলল।
সে তাকে ‘জুলাই হোটেল’-এ ডেকেছে, শাও ইয়ুনের রুচি আছে বলেই মনে হয়।
এই ‘জুলাই হোটেল’ জিয়াংহান শহরের সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রেমিক-প্রেমিকাদের জায়গা, শোনা যায়, এখানকার থিম রুমে নানা ধরনের রোমান্টিক সামগ্রীও থাকে।
শ্যাফেং ভাবতেই কেমন উত্তেজনা বোধ করল!
তবে, সে ভাবতে লাগল, এক্ষুনি শাও ইয়ুনের সামনে গেলে কীভাবে কথাবার্তা শুরু করবে? মেয়েটা যদি জানতে পারে, “দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটি” আসলে সে-ই, তাহলে তো অবাক হয়ে হাঁ হয়ে যাবে!
কিন্তু, সে যখন ‘জুলাই হোটেল’-এর কাছে পৌঁছল, দেখল শাও ইয়ুন মোটেই সেখানে নেই, ভাবতেই পারল না মেয়েটা তাকে ফাঁকি দিয়েছে!
সে দেরি করার জন্য চিন্তিত ছিল, অথচ শাও ইয়ুনই কথা রাখেনি, এমন একজন অনিশ্চিত মানুষ কীভাবে পুলিশ হতে পারে?
‘জুলাই হোটেল’-এর আশপাশে শুধু শ্যাফেং নয়, শাও ইয়ুনও ছিল, গোপনে নজর রাখছিল, এই “দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটি” কে?
অবশেষে, একটা ট্যাক্সি থেকে এক পুরুষ নামল, দূর থেকে খুব চেনা লাগল, ঠিক করে তাকাতেই শাও ইয়ুন মুখ চেপে ধরল।
“ধুর, এটা কীভাবে সম্ভব! শ্যাফেং? ‘দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটা’ কি তাহলে শ্যাফেং? অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব!” শাও ইয়ুন নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না, এমন বাস্তবতাও মানতে পারছিল না।
শ্যাফেং-এর সঙ্গে তার সম্পর্ক তো একেবারে আগুন আর পানির মতো, সে কেন তাকে আগের পদে ফিরতে সাহায্য করবে, আর পদোন্নতি দেবে? এমন ক্ষমতা কি আছে ওর? সে মোটেও বিশ্বাস করত না! নিশ্চয়ই কাকতালীয় ব্যাপার!
তাই শাও ইয়ুন ঠিক করল, আরো অপেক্ষা করবে, যেভাবেই হোক সে “দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটির” আসল চেহারা না দেখলে ছাড়বে না।
শাও ইয়ুন ভাবল, শ্যাফেং বুঝি কেবল মুক্তি সড়ক দিয়ে যাচ্ছিল, কিছুক্ষণ পরেই অন্য কোথাও চলে যাবে, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, ছেলেটা আসলে ‘জুলাই হোটেল’-এ ঢুকে পড়ল।
এটা তো তার সেই “দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটির” সঙ্গে দেখা করার জায়গা! শ্যাফেং সেখানে যাবে কেন?
শাও ইয়ুনের সন্দেহ বাড়ছিল, তবু কিছুতেই মানতে চাইছিল না তার কল্পনার “দৈত্য-নাগর সুন্দর ছেলেটি” শ্যাফেং-ই হতে পারে।
“দেখি তো, ছেলেটা ‘জুলাই হোটেল’-এ গিয়ে কী করে?”

শাও ইয়ুন দ্রুত পায়ে ‘জুলাই হোটেল’-এর দিকে এগিয়ে গেল, ভেতরে ঢুকেই দেখল শ্যাফেং রিসেপশনে ঘরভাড়া নেওয়ার ব্যাপারে কথা বলছে।
সে ডেকে উঠল, “শ্যাফেং, তুমি এখানে কেন এসেছ?”
শাও ইয়ুনের মতো নারী পুলিশ জিজ্ঞেস করাতে, শ্যাফেং সত্যিই একটু নার্ভাস হয়ে পড়ল, যেন চুরির সময় ধরা পড়েছে।
সে হাসতে হাসতে বলল, “হোটেলে এসে আর কী করব? তুমি বলো?”
শাও ইয়ুন গম্ভীর গলায় বলল, “লজ্জাহীন! তুমি কি কাউকে নিয়ে অবৈধ সম্পর্ক করতে এসেছ? বিশ্বাস করো, এখনই তোমাকে হাতকড়া পরিয়ে থানায় নিয়ে যাবো!”
“শাও পুলিশ, কথা বলার সময় তো প্রমাণ লাগে, তাই না? আমি তো বৈধ নাগরিক, তোমার কথায় তো আমাকেই অপরাধী বানিয়ে দিলে, আমার গোপনীয়তার একটু সম্মান করতে পারো না?”
শ্যাফেং মনে মনে যোগ করল, “অবৈধ সম্পর্ক করতে এসেছি, তাহলে তুমি নিজেই তো এক অনৈতিক নারী!”
এটা ভেবেই সে মনে মনে হাসল।
“হাসছ কেন? এখানে আসার পর আর কোনো অপরিচিত লোক দেখেছ? বিশেষ করে কোনো সুন্দর চেহারার পুরুষ?”
শ্যাফেং না ভেবেই বলল, “পুলিশ, এটা তো হোটেল, এখানে বা তো পুরুষ, নয়তো নারী, আর যদি বিশেষ সুন্দর পুরুষ খুঁজছ, তাহলে তো সে এখানেই দাঁড়িয়ে!”
শাও ইয়ুন শুনে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি কতটা নির্লজ্জ, বিশ্বাস করো, তোমাকে আজই অচল করে দেবো, যাতে কারো সঙ্গে দেখা করার ক্ষমতাই না থাকে!”
“হা! সত্যিই যদি তাই করো, তাহলে তো তোমারও আর কখনো তৃপ্তির স্বাদ পাওয়া হবে না,” শ্যাফেং মনে মনে বলল।
“এই মিস, আপনি কি রুম বুক করতে চান? না হলে একটু বাইরে দাঁড়ান, আমি এই ভদ্রলোকের বুকিং করছি।”
শাও ইয়ুন একটু থমকে গেল, শ্যাফেং সত্যিই সিরিয়াস? তাহলে কি কারো সঙ্গে ঠিকই এখানে দেখা করার কথা? কী আশ্চর্য কাকতাল!
“থাক, থাক, বরং এই মিসকেই ঘর বুক করতে দাও, আমি তো ভয় পাচ্ছি, কেউ আমায় থানায় নিয়ে যাবে!”