প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সেরা ছাত্র অধ্যায় একত্রিশ: নারীদের জীবনে এমন কিছু দিন থাকে!

পরদিন খুব ভোরে, যখন দুই মেয়ে এখনো ঘর থেকে বের হয়নি, তখনই শাও ফেং চুপিচুপি বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল। প্রেমিক হওয়ার পরিচয়টা তো পুরোপুরি মিথ্যে, যদি শাও ইউনের সঙ্গে তিয়ান লেলি একসঙ্গে সময় কাটিয়ে সত্যিটা জেনে যায়, ওর রাগী স্বভাব অনুযায়ী ওকে ছাড়বে না।

সকালে অনেক তাড়াতাড়ি উঠে পড়ায়, মুদান হাইস্কুলে ক্লাস শুরু হতে অনেকটা সময় বাকি ছিল। শাও ফেং ঠিক করল, ফ্ল্যাটের পাশের শাহু পার্কে একটু ঘুরে আসবে, শরীরচর্চাও হয়ে যাবে।

শাহু পার্কে তখন অনেক প্রবীণ মানুষ সকালবেলা ব্যায়াম করছিলেন। শাও ফেং তাদের পেছনে পেছনে নিজেও কিছু কসরত করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে হঠাৎ অনুভব করল, পেছন থেকে কারো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার দিকে তাকিয়ে রয়েছে।

ভুরু কুঁচকে ফিরে তাকাতেই দেখল, সাদা চুলের এক বৃদ্ধ সাদা পোশাক পরে দাঁড়িয়ে, তার সাদা দাড়ি টেনে, চোখে ঝলমলে আলো নিয়ে তাকিয়ে আছেন।

— “তোমার বয়স কম হলেও, দারুণ দক্ষতা! তুমি কি আগে কখনো এইসব বিদ্যা অনুশীলন করেছো?”

বৃদ্ধ ধীরে ধীরে হেঁটে শাও ফেং-এর কাছাকাছি এসে, মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন। একটু আগেও শাও ফেং কেবল দু-একটা চাল অকারণে দেখিয়েছিল, কিন্তু বিশেষজ্ঞের চোখে ওর চালনায় কোনো সাধারণত্ব ছিল না। বোঝাই যাচ্ছে, এই বৃদ্ধও সাধারণ কেউ নন!

বৃদ্ধের মুখে মধুর হাসি, গভীর দৃষ্টিতে শাও ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার কি আমার সঙ্গে একটু কসরত করার ইচ্ছে আছে?”

বৃদ্ধ বলার সাথে সাথে, হাতে ভঙ্গি তৈরি করলেন। শাও ফেং এক নজরে বুঝে গেল, তিনি তাই চি-র কায়দায় চলছেন। চোখ সরু করে মাথা নেড়ে বলল, “থাক, আমার দরকার নেই। দাদু, আমি তো ছাত্র, আপনি এভাবে আমায় চ্যালেঞ্জ করলে তো অন্যায় হবে!”

— “হাহাহা... ছেলেটা বেশ মজার! আমি কোথায় তোমাকে অন্যায় করলাম?” বৃদ্ধ হাসলেন, হাত পেছনে রেখে, পাশ থেকে শাও ফেং-এর দিকে চাইলেন।

— “দেখুন, আমি যদি হেরে যাই, তাহলে আপনার সুস্থতা প্রমাণিত হবে, তরুণদের হারানো তো স্বাভাবিক। আবার যদি আমি জিতে যাই, আপনি যদি বয়সের অজুহাত দেন, বলবেন আমি বৃদ্ধকে সম্মান করিনি—তাহলে তো আমারই অন্যায়!”

— “হাহাহা...” বৃদ্ধ দাড়ি টেনে আকাশের দিকে হেসে উঠলেন। হঠাৎ ডান পা বাড়িয়ে পাশে থাকা শতকেজির একটি পাথর লাথি মেরে পাঁচ-ছয় মিটার দূরে সরিয়ে দিলেন।

— “তুমি কোনো দ্বিধা না রেখে তোমার আসল ক্ষমতা দেখাও। আমরা কেবল অনুশীলন করব, এটাই নিয়ম।”

শাও ফেং মাথা কাত করে বলল, “সত্যিই শুধু অনুশীলন?”

— “নিশ্চয়ই!” বৃদ্ধ একটু হাসলেন, দেহ প্রস্তুত অবস্থায়।

— “সত্যি কি সবটুকু শক্তি ব্যবহার করা যাবে?”

বৃদ্ধ কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “ছেলেটা, এত কথা কোরো না। আমি—”

বৃদ্ধ বলার আগেই, শাও ফেং-এর দেহ বিদ্যুতের মতো ছুটে এলো। কেবল বাতাসে ঝাপটা লেগে গেল, বৃদ্ধ বিস্ময়ে ভরে গেলেন।

— “চমৎকার কৌশল!” মনে মনে স্বীকার করলেন তিনি। পা চালিয়ে দূরত্ব বাড়ালেন। দুই হাত ছড়িয়ে, দেহ পিছিয়ে নিয়ে তাড়াতাড়ি শাও ফেং-এর থেকে দূরে সরে গেলেন। কিন্তু শাও ফেং-এর গতি চিতার মতো। কয়েক রাউন্ডের মধ্যেই বৃদ্ধের মুখ লাল হয়ে উঠল।

বৃদ্ধ দ্রুত পা চালালেন; প্রথমে ছেলেটিকে অবহেলা করেছিলেন, যার খেসারত দিতেই হলো। এবার তিনি এক চাল ফাঁকি দিলেন, শাও ফেং-এর পায়ের ওপর আক্রমণ করলেন। তবে শাও ফেং তার উদ্দেশ্য ধরে ফেলল। নিজের পা তুলে বৃদ্ধের পায়ের সঙ্গে ঠেকিয়ে ধরল।

এবার দুই জনের পাল্টাপাল্টি আক্রমণ প্রায় সমানে সমান। তবে যেভাবেই বৃদ্ধ আক্রমণ করুক, শাও ফেং-এর প্রতিরক্ষা ছিল অপ্রতিরোধ্য, কোনো ফাঁকই ছিল না। সুযোগের অপেক্ষায় ছিলেন বৃদ্ধ। হঠাৎ শাও ফেং ডান হাতে তাঁর বাহু চেপে ধরল, ঝাঁপ দিয়ে উঠিয়ে ফেলার মতো হল। ভাগ্যিস বৃদ্ধ নিজেকে সামলে রেখে তড়িঘড়ি এক ঘুষি শাও ফেং-এর কপালে মারলেন, শাও ফেং এড়াতে গিয়ে হাত ছেড়ে দিল।

নাহলে, এবার হয়ত বৃদ্ধকে এই তরুণের কাছেই মাটিতে পড়তে হতো। নিজের ক্ষমতা সম্পর্কে তিনি ভালোই জানেন; সাধারণ কেউ তাঁর কাছে ঘেঁষতে পারে না, আর এভাবে প্রায় হারিয়ে যাওয়ার প্রশ্নই নেই। তিন-চারজন অবসরপ্রাপ্ত সেনা একসঙ্গে এলেও, তিনি সহজেই সামলাতে পারেন।

তবু এই অনুশীলনে তিনি সবচেয়ে বেশি চাপে পড়লেন।

বৃদ্ধ তাঁর প্রাণরক্ষা দেখে শাও ফেং দ্রুত আক্রমণ বন্ধ করল, হাত নাড়ল, বলল, “আর নয়, আর নয়! এবার যদি চলতে থাকি, দেরি হয়ে যাবে।”

বৃদ্ধ বিস্ময় আর কৌতূহলে ভরে তাকালেন—এত অল্প বয়সে এমন কৌশল শেখে কোথায়? ভবিষ্যৎ প্রজন্ম সত্যিই ভয়ংকর!

জিয়াংহান শহরের এক দশবারের মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়ন তিনি, তাঁর অসংখ্য ছাত্র ছড়িয়ে রয়েছে দেশে-বিদেশে; অথচ আজ এমন অখ্যাত ছেলের কাছে প্রায় হেরে যাচ্ছিলেন।

এটা কি অপ্রত্যাশিত নয়?

দ্রুত প্রশ্ন করলেন, “ছেলে, তোমার নাম কী? এই ক্ষমতা কার কাছ থেকে শিখেছো?”

— “আমার নাম শাও ফেং। দাদু, আমি সত্যিই দেরি করে ফেলেছি, আর কথা বলতে পারব না। বিদায়!”

শাও ফেং ব্যাগ হাতে ব্যস্ত পায়ে শাহু পার্ক ছাড়ল, বৃদ্ধের মনে বহু প্রশ্ন রয়ে গেল। মাথা নেড়ে বললেন, “ওকে যদি আমাদের দলে নিতে পারতাম, তাহলে তো হিংস্র বাঘের পিঠে ডানা জুড়ে যেত! আফসোস, কী দুর্ভাগ্য...”

বৃদ্ধ নিরাশ হয়ে শাও ফেং-এর চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে চলে গেলেন।

...

শাও ফেং তখন স্কুলমুখো, যেন একশো মিটার দৌড়ের গতি নিয়ে ছুটছে। বৃদ্ধের সঙ্গে অনুশীলনের জন্য দেরি না হলে সে অনেক আগেই মুদান হাইস্কুলে পৌঁছে যেত। সময়মত না পৌঁছালে, তিয়ান লেলি আবার জানি কী করে প্রতিশোধ নেয়!

ক্লাসের ঘণ্টা বাজার ঠিক আগে ঠিক সময়ে ক্লাসে ঢুকে শাও ফেং বেশ গর্বিত; এবার তো তিয়ান কিছুই করতে পারবে না!

তিয়ান লেলি তখন টিচার্স ডেস্কে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে শাও ফেং-এর দিকে তাকাল।

তবে কি সব ফাঁস হয়ে গেছে? তাহলে কি তিয়ান লেলি জেনে গেছে, সে তার প্রেমিক সেজে শাও ইউনের সঙ্গে মিথ্যে বলছে?

তিয়ান লেলি আসলে শাও ফেং-এর দিকে রাগে তাকায় কারণ, সে মেনে নিতে পারছে না—শাও ফেং ওর সবচাইতে ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর প্রেমিক!

ইংরেজি ক্লাসে তিয়ান লেলি সারাক্ষণ শাও ফেং-এর প্রতি কোনো সৌজন্য দেখাল না।

ক্লাস শেষে, তিয়ান লেলি গম্ভীর মুখে বলল, “শাও ফেং, আমার সঙ্গে অফিসে এসো।”

শাও ফেং-এর বুক ধক করে উঠল, এবার সত্যিই কি ফাঁস হয়ে গেল?

তাং ছেন শুনে রীতিমতো চোখ বড় বড় করে বলল, “ফেং দাদা, আবার কী করেছো? দেখো, তিয়ান ম্যাডামের চোখে তো যেন তোমাকে গিলে ফেলার ইচ্ছে!”

শাও ফেং হাসতে হাসতে ফিসফিস করে বলল, “তুই জানিস না? মেয়েদের তো মাসে কিছুদিন এমন হয়ই!”

তাং ছেন কিছুটা ভেবে মাথা নাড়ল, চোখ মিটমিট করে বলল, “মানে?”

শাও ফেং বিরক্ত হয়ে বলল, “এত সাদাসিধে সাজতে হবে না! লিন জিয়ামু, তুই বল তো, মেয়েদের মাসে ওই ক’টা দিনকে কী বলে?”

লিন জিয়ামু চোখ টিপে ধীরে ধীরে বলল, “অসভ্য!”

শাও ফেং তাং ছেনকে আরও কিছু শারীরবৃত্তীয় শিক্ষা দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় তিয়ান লেলি তেড়ে এসে ওর কান টেনে ক্লাসরুমের বাইরে নিয়ে গেল।

তিয়ান লেলির অফিসে, সে হাত গুটিয়ে চেয়ারে বসল, মুখে গম্ভীরতা।

শাও ফেং অফিসে ঢুকেও হাসিমুখে তিয়ান লেলির সামনে বসল, “তিয়ান, আবার কী হলো? আজ তো স্কুলে একদম শান্ত ছিলাম, কোনো ঝামেলা করিনি! তুমি কি আমায় পুরস্কৃত করবে বলে ডেকেছো? দরকার নেই, আমি জানি আমি কত ভালো।”

বাহ, নির্লজ্জ!

তিয়ান লেলি চটে গিয়ে টেবিল চাপড়াতে চাপড়াতে উঠে দাঁড়াল, “শাও ফেং, দাঁড়িয়ে যাও! আমি এখন তোমার ক্লাস টিচার, ক্লাস টিচারের অফিসে এভাবে কথা বলো না!”

— “তিয়ান ম্যাডাম, তাহলে কেন ডেকেছো আমাকে?”

তিয়ান লেলি গম্ভীর গলায় বলল, “ভাবছো না আমি জানি না, তুমি আর শাও ইউনের সম্পর্ক কী? বলো তো, তুমি কি শাও ইউনের প্রেমিক?”

কি! তাহলে কি তিয়ান লেলি জানে সে শাও ইউনের সঙ্গে একরাত কাটিয়েছে?

শাও ফেং গলা খাঁকারি দিয়ে চোখ পাকিয়ে বলল, “এইসব কী বলছো? তুমি তো শাও ইউনের সবচেয়ে ভালো বান্ধবী, ওর প্রেমিক আছে কি না, সেটা কি জানো না?”

তিয়ান লেলি গম্ভীর হয়ে বলল, “ভাবছো আমি কাল রাতে কিছু দেখিনি? আমি স্পষ্টই দেখেছি, তোমরা... তোমরা বসার ঘরে ওভাবে ছিলে!”

শাও ফেং চোখ ঘোরাল, তাহলে কি কাল রাতে সে শাও ইউনের পা টিপে দিচ্ছিল, সেটা দেখে তিয়ান লেলি কল্পনা করে নিয়েছে, সে শাও ইউনের প্রেমিক?

— “এ দুই বান্ধবী, সত্যিই দারুণ বোঝাপড়া!”

শাও ফেং মনে মনে হাসল, দুই নারীর প্রেমিক হিসেবে ওর কাঁধে চাপটাও কম নয়!