প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ ছাত্র অধ্যায় ৩২: এই চিত্রনাট্যটা যেন কিছুটা অদ্ভুত লাগছে?
গ্রীষ্মের বাতাস দুলতে দুলতে শ্রেণিকক্ষে ফিরে এল। তাং চেন উদ্বিগ্ন মুখে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
“বাতাসদা, তুমি ফিরে এসেছ? তিয়ান স্যার তোমাকে কোনো ঝামেলায় ফেলেননি তো?”
“ওই মেয়েটা... উঁহু... তিয়ান স্যার কী আর আমাকে অসুবিধায় ফেলবেন? আমি তো এতটাই অসাধারণ, তাই না? উনি তো শুধু কিছু ব্যক্তিগত কথা জানতে চেয়েছিলেন। আর কিছু ভাবো না।”
“লজ্জাহীন!” লিন চিয়ামু পাশে বসে চোখ পাকিয়ে গ্রীষ্মের দিকে তাকাল, নিজেকে সামলে গালি দিল।
তাং চেন হাঁফ ছেড়ে বলল, “তবে ঠিকই আছে। যতক্ষণ না বাতাসদা তোমাকে স্কুল থেকে বের করে দেয়, ততক্ষণ সব ঠিক! তবে, একটু আগে আমাদের স্কুলের ঝু প্রধান এসেছিলেন, বললেন তোমাকে আজকের বড় বিরতির আগে পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠানে প্রতিবেদন জমা দিতে হবে। শুনেছি প্রধান শিক্ষক নিজে দেখবেন।”
গ্রীষ্ম জানত এটা ঝেং কাই, সেই মধ্যবয়স্ক তেলতেলে লোকটার কারসাজি, ঠোঁট চেপে বলল, “আমি জমা দেব না, যার ইচ্ছা সে কিছু করুক!”
“কি? বাতাসদা, প্রধান শিক্ষকের কথা অমান্য করা কি ঠিক হবে? যদি কোনো বিপদ হয়, তখন কী করবে?”
“যা হয় হোক! পতাকা উত্তোলনের সময়, সর্বোচ্চ আমি তাৎক্ষণিক প্রতিবেদন দিয়ে দেব।”
তাং চেন সঙ্গে সঙ্গে অঙ্গুলি তুলে প্রশংসা করল, “অসাধারণ, আমার বাতাসদা!”
ঠিক তখনই, একাদশ শ্রেণির পাঁচ নম্বর শাখার শ্রেণিকক্ষে ঢুকে পড়ল তিনজন অদ্ভুত সাজের মেয়ে। তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছিল সেই আগুনঝরা মেয়ে চাও সি-রান, যিনি সেদিন শৌচাগারে গ্রীষ্মের পক্ষ নিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন, যদিও তার কৃতজ্ঞতা পায়নি।
সে লম্বা পা ফেলে দ্রুত শ্রেণিকক্ষে ঢুকল, আর সারা ক্লাস হঠাৎ চুপ হয়ে গেল। অনেকেই চাও সি-রানকে ভালোভাবে চিনত, বহু ছাত্র-ছাত্রী তার চাটুকারিতায় এগিয়ে এল।
গ্রীষ্মের একটু অবাক লাগল, স্কুলে এই মেয়েটার এতটা খ্যাতি, এত মানুষ তাকে তোষামোদ করছে।
“সি-রানদি, আপনি এলেন? আপনি তো আমাদের পাঁচ নম্বর শাখায় খুব কম আসেন! আজ হঠাৎ কেন আগ্রহ হল?”
ফু চে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চাও সি-রানকে স্বাগত জানাল।
কিন্তু চাও সি-রান কেবল ঠান্ডা একটা ধমক দিল, তাকে উপেক্ষা করল।
ফু চের মুখটা পড়ে গেল, বিব্রত আর অস্বস্তিতে সে পাশে সরে গেল, যেন বোকা কেউ।
চাও সি-রানকে ঘিরে ধরল পাঁচ নম্বর শাখার অনেক ছাত্র-ছাত্রী, কেউ তার প্রশংসা করছে, কেউ আবার সখ্য গড়ার চেষ্টা করছে।
“সি-রানদি, আপনার চুল কোথায় কাটিয়েছেন? আমিও করাতে চাই।”
“সি-রানদি, আপনার জামাটা দারুণ সুন্দর! কোথায় কিনেছেন?”
“সি-রানদি, আপনি একটা অটোগ্রাফ দেবেন? আমি নিয়মিত আপনার সরাসরি সম্প্রচার দেখি, খুব পছন্দ করি।”
গ্রীষ্ম একটু থমকে গেল, দেখল সবাই উচ্ছ্বসিতভাবে চাও সি-রানকে ঘিরে রেখেছে। সে অবাক হয়ে তাং চেনকে জিজ্ঞেস করল, যিনি স্কুলের হাঁটা-ফেরা করা বিশ্বকোষ।
“এই মেয়েটা কে?”
“সি-রানদি, এক বিখ্যাত সরাসরি সম্প্রচারকারিণী, তার ডাকনাম ‘সমাজকন্যা’। সম্প্রচারে সে নিজেকে বড় আপা বলে দাবি করে, স্কুলের অন্যতম ক্ষমতাবান ছাত্র-ছাত্রীদের একজন। স্কুল তার পড়াশোনায় খুব একটা হস্তক্ষেপ করে না, বছরে লাখ লাখ টাকা আয় করে। স্কুলে আসে শুধু জীবন উপভোগ করতে, আমাদের সাথে তার তুলনা চলে না।”
তাং চেনের কথা শুনে গ্রীষ্ম মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আজ এই মেয়েটা আমাদের ক্লাসে এসেছে, হয়তো সেদিন তাকে আমাদের হয়ে এগিয়ে আসতে না দেওয়ার জন্য শাসাতে এসেছে, কী বলো?”
গ্রীষ্মের কথায় তাং চেনের মুখটা কালো হয়ে গেল, “ঠিকই তো! কী করি? বাতাসদা, চলো না আমরা পেছনের দরজা দিয়ে চুপিচুপি পালিয়ে যাই?”
ভাল ছেলে মেয়েদের সাথে ঝগড়া করে না, তাং চেনের কথায় যুক্তি ছিল। হয়তো পালানোই ভালো...
গ্রীষ্ম সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই, চাও সি-রানের চিৎকার শোনা গেল, “কে গ্রীষ্ম? আমি গ্রীষ্মকে খুঁজছি!”
তাং চেন কেঁপে উঠল, যার ভয় ছিল সেটাই হল, এই সি-রানদি সত্যি তার বাতাসদার খোঁজেই এসেছে।
গ্রীষ্ম নিজের নাম শুনতেই সঙ্গে সঙ্গে তাং চেনকে নিয়ে পেছনের দরজার দিকে চুপিচুপি এগোতে লাগল।
ফু চে বুঝে গেল, চাও সি-রান গ্রীষ্মকে খুঁজছেন, নিশ্চয়ই ঝামেলা দিতেই এসেছেন। সে মনে মনে আনন্দ পেল, প্রতিশোধের সুযোগ এসে গেছে।
সে গ্রীষ্মের খালি সিটের দিকে তাকাল, দেখল তারা দুজন পেছনের দরজার দিকে চলে যাচ্ছে।
সে ঠান্ডা একটা হাসি দিয়ে সুযোগ কাজে লাগাল।
আমি তো তোমাদের কিছু করতে পারব না, কিন্তু অন্য কারো হাতেই তো ফেলে দিতে পারি! এখন সি-রানদি গ্রীষ্মকে ঝামেলা দিতেই এসেছে, আমাকেও আর লোক জোগাড় করতে হবে না।
সে দ্রুত পেছনে তাকিয়ে চাও সি-রানকে দেখিয়ে চিৎকার করে বলল, “সি-রানদি! গ্রীষ্ম ওখানে! ওই যে গ্রীষ্ম, পালাতে যাচ্ছে!”
ফু চের এই চিৎকারে গ্রীষ্ম আর তাং চেনের বুকটা ধক করে উঠল—এমন সময়ে ফু চে তাদের দুশমন হয়ে দাঁড়াল, সত্যি ঘৃণ্য।
“ফু চে, তুমি!” তাং চেন পেছনে ফিরে ফু চের দিকে রাগে তাকাল।
আমার সাথে লাগতে এসেছ? তোমরা জানো না এই স্কুলে কিভাবে মরতে হয়?
চাও সি-রান ফু চের দেখানো দিকে তাকিয়ে সেই পরিচিত ছায়া দেখল—সেদিন স্কুলের ফটকে দেখা সেই বীর।
তার মন আনন্দে নেচে উঠল, হঠাৎই সে ঘুরে দাঁড়িয়ে “চপ” করে ফু চের গালে এক চড় বসাল।
“কে তোমাকে এত জোরে চিৎকার করতে বলেছে? ভাবছ আমি কানা? চিৎকার করছ, কী দরকার!”
ফু চে চাও সি-রানের চড়ে গাল জ্বলতে লাগল, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারল না, এই মেয়েটা তো গ্রীষ্মকে ঝামেলা দিতে এসেছে, হঠাৎ তাকে চড় মারছে কেন?
সে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “সি-রানদি, ও-ই গ্রীষ্ম! আমি মিথ্যে বলিনি!”
চাও সি-রান কৃতজ্ঞ তো হলই না, বরং আরেকটা চড় মারল, ফু চের চোখে জল এসে গেল।
“জানি তো! এত চিৎকার করছ কেন!”
চাও সি-রান ফু চের দিকে একবার কড়া চোখে তাকাতেই মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল, উচ্ছল পায়ে গ্রীষ্মের দিকে এগিয়ে গেল।
“বীর! শেষ পর্যন্ত তোমাকে খুঁজে পেলাম।” চাও সি-রান গ্রীষ্মের বাহু আঁকড়ে ধরল, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
গ্রীষ্ম বিস্মিত হয়ে গেল, তার সামনে এই আগুনঝরা মেয়ে যেন এক মাতাল বিড়ালীর মতো আচরণ করছে।
এ কী হচ্ছে? সে তো ভেবেছিল, মেয়েটা তাকে শাসাতে এসেছে, কিন্তু ঘটনাটা তো ভিন্ন!
ফু চে তখনই বুঝে গেল, চাও সি-রান আদৌ গ্রীষ্মকে শাস্তি দিতে আসেনি, বরং কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে, ব্যাপারটা সম্পূর্ণ ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, এই দুই চড় একেবারে অপচয়।
তাং চেনও হতবাক, তার বাতাসদা স্কুলের প্রথম সারির নেট তারকা সি-রানদির বাহুতে, তাকে বীর বলে ডাকছে—এটা কতটা চমকপ্রদ!
শ্রেণিকক্ষের বহু ছাত্র-ছাত্রীর দৃষ্টি তখন হতভম্ব গ্রীষ্মের ওপর, নেট তারকা মেয়ের কাছের এই ঘনিষ্ঠতা দেখে অনেকেই হিংসায়-ঈর্ষায় জ্বলছিল।
গ্রীষ্ম তো দারুণ! সি-রানদিকে পর্যন্ত বশে আনতে পেরেছে! এমন আর কে পারে?
তাং চেন গলা শুকিয়ে ফিসফিস করে গ্রীষ্মের কানে বলল, “বাতাসদা, তুমি দারুণ! সি-রানদিকেও পটিয়ে নিয়েছ!”
গ্রীষ্ম চোখের পাতা ঝাঁপটাল, এই গল্প তো ঠিকঠাক চলছে না? তার তো মনে হয়েছিল, আগুনঝরা মেয়ে ঝামেলা করতে আসবে, তাকে কেটে ফেলার হুমকি দেবে, তারপর এক প্রাণঘাতী পলায়ন শুরু হবে। কিন্তু এখন সে-ই এই মেয়ের মুখে বীর!
নেট তারকারা আসলে কী চায়, সে কিছুই বুঝতে পারল না। হয়তো মেয়েটা তাকে ব্যবহার করছে। নেট তারকারা ভয়ানক, বিশেষত সমাজকন্যা, হয়তো কোনো গভীর ফাঁদ পেতেছে।
গ্রীষ্ম স্বাভাবিক থাকার ভান করে, গলা খাঁকারি দিয়ে ভাঙা ভাঙা ক্যান্টনিজ উচ্চারণে বলল, “মেয়েটি, তুমি কি ভুল করছ? ভুল মানুষকে চিনছ না তো?”
চাও সি-রান গ্রীষ্মের বাহু আঁকড়ে ধরে রাখল, কিছুতেই ছাড়বে না, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “আমি ভুল করিনি, তুমিই সেই বীর! তুমি আমাকে ফাঁকি দিতে পারবে না!”