প্রথম খণ্ড, ইতিহাসের শ্রেষ্ঠ ছাত্র অধ্যায় ৫০: বাবা বলে ডাকলে, আমি ভেতরে ঢুকব!

“বৃদ্ধমশাই, আপনাকে সত্যিই অনেক কষ্ট দিলাম! এতক্ষণ ধরে আপনাকে জিনিসটা ধরে রাখতে হল। দেখুন, সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই আপনার বাড়ির লোকজন আপনাকে খুঁজে হয়রান হয়ে যাচ্ছে, আর এখানে ঘুরে বেড়ানোর দরকার নেই।”

গ্রীষ্মের হাওয়া বৃদ্ধের হাত থেকে প্যাকেটটা নিয়ে তার ভাবনার জগৎ থেকে টেনে ফিরিয়ে আনল।

বৃদ্ধ আনন্দে চোখ মেলে তরুণটির দিকে তাকালেন, তাকে নিরন্তর পরখ করতে লাগলেন। দেখতে খুব সাধারণ, কিন্তু মাত্র একটি রাতেই তাকে এত বিস্ময় দিয়েছে যে, এরকম অভিজ্ঞতা তার আগে কখনও হয়নি। ভাবতেই পারছেন না, এত তরুণদের মধ্যে এমন কেউ ছিল না, যার সঙ্গে গ্রীষ্মের হাওয়ার তুলনা চলে। তিনি কিছু বলতে যাবেন, এর মধ্যেই গ্রীষ্মের হাওয়া ঘুরে দাঁড়িয়ে বিদায়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

চলে যাওয়ার আগে, গ্রীষ্মের হাওয়া আবার ফিরে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “ও হ্যাঁ! বৃদ্ধমশাই, ওষুধের প্রেসক্রিপশনটা ভুলবেন না যেন। বাড়ি ফিরে শরীরের যত্ন নিন। এক মাস পরে যেন আবার আমার সঙ্গে এমন করে বসে গল্প আর পান করতে পারেন, তার গ্যারান্টি থাক!”

বৃদ্ধ যখন আবার স্বাভাবিক হলেন, তখনই খেয়াল করলেন, এতক্ষণেও তিনি এই তরুণ সাথির নাম জানেন না।

“বাবা...”

বৃদ্ধ ডাকতে চাইলেন, কিন্তু গ্রীষ্মের হাওয়া ততক্ষণে রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেছে, ছায়াটুকুও দেখার উপায় নেই।

ঠিক তখনই ন্যায়পথে পুলিশ গাড়ির সাইরেন বেজে উঠল, চারদিক থেকে পুলিশ গাড়ি এসে ভিড় জমাল, দৃশ্যটা এতটাই চমকপ্রদ যে, যে কাউকে স্তম্ভিত করে দেয়।

শত শত অস্ত্রধারী বিশেষ পুলিশ ও দাঙ্গা পুলিশ গাড়ি থেকে নেমে, সেই হতভম্ব গুন্ডা ছেলেগুলিকে ঘিরে ফেলল, পালাবার উপায় রইল না।

বারবিকিউ দোকানের মালিক বাইরে এমন দৃশ্য দেখে এতটাই ভয় পেলেন যে, হাতে ধরা সদ্য গৃহীত টাকা মাটিতে পড়ে গেল।

গুন্ডা ছেলেগুলোর মাথায় বন্দুকের নল তাক করা, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার—
“নড়বে না! দু’হাত মাথার ওপরে রেখে বসে পড়ো!”

এই চরম পরিস্থিতি আগে না দেখা ছেলেগুলো এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে, তাদের প্যান্ট ভিজে যাওয়ার দশা। এটা কী হচ্ছে! এত পুলিশ কেন?

লি ইয়াং বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে থাকল, কারণ পুলিশ গাড়িগুলোর পেছনে একটা কালো লিমুজিন দেখা গেল, যার নম্বর ৮৮৮৮৮।

লিমুজিন থেকে নেমে এল চওড়া চোয়ালের মাঝবয়সী এক ব্যক্তি, অত্যন্ত দ্রুত বৃদ্ধের দিকে ছুটে এল।

তার পেছনে যাঁরা ছিলেন, তারা প্রত্যেকেই শহরের অভিজাত শ্রেণির মানুষ, যাদের একজনেরও ছোট্ট পদক্ষেপে পুরো শহরে কম্পন সৃষ্টি হয়। আজ সবাই একসাথে হাজির!

“বাবা, আমাকে কি সত্যিই মেরে ফেলতে চাইছিলেন?振海-কে না জানালে তো আমি জানতেই পারতাম না আপনি এখানে? ভাগ্যিস আগে এসে পৌঁছেছি, নাহলে আপনার কিছু হলে কী করতাম?” মাঝবয়সী ব্যক্তি উদ্বিগ্ন মুখে বৃদ্ধের পাশে এসে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

“আগে এসেছো? একটা তরুণ ছেলেই তো সব মিটিয়ে দিয়েছে। তুমি এলে তো হয়ত আমার লাশ দেখতে হতো।” বৃদ্ধ অভিযোগের সুরে বললেন।

“ও ছেলেটা কোথায়? আমি তাকে ভালো করে ধন্যবাদ দিতে চাই!”

“আর দরকার নেই। সে অনেক আগেই চলে গেছে। নামও জানি না, ধন্যবাদই বা দেব কীভাবে?” বৃদ্ধ হাত দুটো ছড়িয়ে হতাশাভরে বললেন।

এদিকে লি ইয়াং বৃদ্ধের পরিচয় শুনে পুরোপুরি স্তব্ধ। তার দাপটের সময়ে সে এই বৃদ্ধকে ধাক্কা দিয়েছিল! এখন ভয় আর আতঙ্কে সে মাটিতে বসে, বৃদ্ধের দিকে ভীত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি, এই বৃদ্ধ আসলে—

বৃদ্ধ গভীর শ্বাস নিয়ে, চওড়া চোয়ালের ছেলের সাহায্যে ধীরে ধীরে লি ইয়াং-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন। দেখলেন, সে আগেভাগেই চরম ভয় পেয়েছে। বৃদ্ধ হেসে বললেন,

“বাবা, কখনও কখনও জীবন যাপন করতে হয় মাথা নিচু করে। না হলে, একদিন বড় ক্ষতি হতে বাধ্য।”

বৃদ্ধের এই কথাগুলো লি ইয়াং-এর হৃদয় ভেঙে দিল।

চওড়া চোয়ালের মাঝবয়সী ব্যক্তি জানতে চাইলেন, “বাবা, এরা কারা?”

“কীসব龙虎 গ্রুপ নাকি, আমার মনে হয়, স্রেফ অন্ধকার জগতের একদল ছেলেপেলে।”

“হুঁ, এখন তো দেশে অপরাধ দমনে অভিযান চলছে, এরা এখনও এত সাহস? আমাদের শহরের পুলিশ তো বোধহয় ঠিকমত নজর রাখছে না!萧振海! কালো হাতের বিরুদ্ধে অভিযান আরও বাড়াও, এই龙虎 গ্রুপকে নজরদারিতে রাখো!”

চওড়া চোয়ালের পেছনে পুলিশ ইউনিফর্ম পরা মাঝবয়সী ব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “ঠিক আছে!”

লি ইয়াং-এর পা কেঁপে গেল। আজকের ঘটনার জন্য পুরো গ্রুপই ফেঁসে যাবে। বৃদ্ধের একটি কথায় শহরে আবার নতুন করে বড় পরিবর্তন আসতে চলেছে।

...

গ্রীষ্মের হাওয়া কিছুই জানে না, তার চলে যাওয়ার পর এত বড় ঘটনা ঘটল। সে তখন প্যাকেট হাতে, গুনগুন করতে করতে শা হু মিংঝু’র ১৬০১ নম্বর ফ্ল্যাটের সামনে ফিরে এল।

তার মনে হল, ঘরের ভেতরের দুই মেয়ে নিশ্চয়ই এতক্ষণে ক্ষুধায় গরগর করছে।

হঠাৎ দেখল, দরজার বাইরে আরও কয়েকটা খাবারের প্যাকেট ঝুলছে। দুই বোকা মেয়ে জানে দরজা ভেতর থেকে বন্ধ, তাও এত খাবার অর্ডার করেছে।

সে কানে দরজার কাছে নিয়ে শুনতে চাইল, ভেতরে কী হচ্ছে—

“ছোট ইউ, আমি কত ক্ষুধার্ত! দরজার বাইরের চিকেনটা খুবই সুগন্ধি লাগছে!”

“চুপ করো, শক্তি সঞ্চয় করো। গ্রীষ্মের হাওয়ার সাথে আমরা অসমাপ্ত লড়াই চালিয়ে যাব।”

“গরগরগর...” মুখে লড়াই বললেও পেট কিন্তু বেইমানি করে আওয়াজ তুলল।

শাও ইউ যেন ফাঁপা বলের মতো, পেট না ভরালে কিভাবে লড়াই চলবে?

“ও অভদ্র গ্রীষ্মের হাওয়া, সে যদি এখন আমার সামনে আসত, আমি ওর তৃতীয় পা কেটে কুকুরকে খাওয়াতাম।”

“ছোট ইউ, সে হয়তো বাইরে বসে খাচ্ছে, আর আমরা এখানে দরজার দিকে তাকিয়ে হা-পিত্যেশ করছি।”

“বিপ্লব এখনও সফল হয়নি, আমাদের আরও চেষ্টা করতে হবে।”

“গরগরগর...”

“ছোট ইউ, নিজেকে আর ভুল বোঝাবেন না। মুখে না চাই বললেও শরীর তো ঠিকই চাইছে, তাই না?”

শাও ইউর মুখে লজ্জা ছড়িয়ে পড়ল, দাঁত চেপে বলল, “গ্রীষ্মের হাওয়া, তুমি একটা জানোয়ার! বদমাশ!”

গ্রীষ্মের হাওয়া শুনে হাসল, মনে হল এরা এখনও ক্লান্ত হয়নি। সে নাটকীয়ভাবে কাশল।

“এই, কে আমাকে গালাগাল করছিল একটু আগে?”

“গ্রীষ্মের হাওয়া! শয়তান, তাড়াতাড়ি দরজা খোলো, না হলে তোমার হাঁটু ভেঙে দেব!”

“অবাক করা গ্রীষ্মের হাওয়া, তাড়াতাড়ি দরজা খোল! নইলে কাল ক্লাসে তোমাকে দাঁড় করিয়ে রাখব!”

“ওহো, সতী নারী! এত গালাগাল পেলে তো দরজার বাইরের সব খাবার আমি খেয়ে ফেলব। তারপর আরও কয়েক ঘণ্টা তোমাদের বন্ধ করে রাখব।”

দুই মেয়ে শুনে হাহাকার করে উঠল।
দরজায় ধাক্কাধাক্কি আর চিৎকারে বাড়ি সরগরম।

“গ্রীষ্মের হাওয়া, আমাদের খাবারটা দিও!”

“তুমি একটা নীচ, আমাদের খাবার খেয়ে ফেললে আমরা তোমাকে ছেড়ে দেব না।”

তাদের এই প্রতিক্রিয়ায় গ্রীষ্মের হাওয়ার মনে আনন্দের ঢেউ উঠল।

“তোমরা আমায় এত গালাগাল দিলে, দুঃখ লাগছে! অথচ তোমাদের জন্যই আমি এত খাবার এনেছি। থাক, সবটাই কুকুরকে দিয়ে দিচ্ছি।”

“না না না! গ্রীষ্মের হাওয়া, দয়া করো, ফেলে দিও না! অনুরোধ করছি!” তিয়ান লেলে শাও ইউয়ের মতো গোঁয়ার নয়, ক্ষুধায় হার মেনে শোনামাত্রই দর কষাকষিতে রাজি হয়ে গেল।

কিন্তু শাও ইউ রাগে বলল, “লেলে, তুমি এত নীচ কেন? পাঁচ মুঠো ভাতে মাথা নত করবে, উপকারের খাবার খাবে না।”

গ্রীষ্মের হাওয়া শুনে আবার ঠোঁট টিপে বলল, “আহা, কেউ তো আমাকে চায় না! তাহলে চলে যাচ্ছি। দরজার খাবার, হাতে থাকা বারবিকিউ সবই কুকুরকে দিচ্ছি। কমপ্লেক্সের বড় কুকুরটা আজ খুব খুশি হবে।”

“না! না না না! গ্রীষ্মের হাওয়া, বীর, মহানায়ক, কথা শুনে নাও, দরজার খাবারে হাত দিও না। শাও ইউ একটু বেয়াড়া ছিল, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, সে আর কিছু বলবে না।”

তিয়ান লেলে শাও ইউয়ের দিকে বারবার চোখ টিপে সংকেত দিল, আগে ওকে ঘরে আসতে দাও, পরে যা হবে দেখা যাবে। আমাদের আসল লক্ষ্য তো পেট ভরানো।

শাও ইউও আর ক্ষুধা সহ্য করতে পারল না, চুপচাপ মুখ ফিরিয়ে রইল।

“তাই? ছোট ইউ, তাই তো? তুমি যদি হ্যাঁ বলো, আমি ঢুকে পড়ব।”

শাও ইউ চুপ, লেলে বারবার কনুই দিয়ে গুঁতো দেয়।
শাও ইউ দাঁত চেপে বলল, “হ্যাঁ!”

“আহা, ছোট ইউ এত শান্ত হয়েছে, এটা তো বিরল! তাহলে ভাবতে পারি, তোমাদের জন্য খাবার নিয়ে ঢুকব।”

“ভাবতে হবে? আমি তো...” শাও ইউ গ্রীষ্মের হাওয়ার দ্বিধা শুনে দরজায় লাথি মারতে চাইল, তবে লেলে তাকে আঁকড়ে ধরল।

“কি হলো? ছোট ইউ, তোমার একটু আপত্তি আছে নাকি?”

তিয়ান লেলে তাড়াতাড়ি বলল, “নায়ক, অনুরোধ করি, তুমি এসে যাও। আমি আর পারছি না!”

তিয়ান লেলের মিষ্টি স্বর শুনে গ্রীষ্মের হাওয়া কাঁপল, জানলো বাইরের কেউ শুনলে ভুল বোঝাবে।

শাও ইউ তো হতবাক, ভাবছে, তার প্রিয় বান্ধবী খাবারের জন্য গ্রীষ্মের হাওয়ার মতো 'শত্রু'র কাছে মাথা নত করছে!

“তবুও লেলে, তুমি তো খুব ভদ্র! এসো, একবার বাবা বলে ডাকো, সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে খাবার নিয়ে আসব।”

এত অপমানজনক প্রস্তাবে তিয়ান লেলের মুখ শক্ত হয়ে গেল, সে শাও ইউয়ের মতো দরজায় লাথি মারতে গেল, শাও ইউ তাকে থামিয়ে বলল,
“এখন সব সহ্য করো, পরে হিসাব নেব। তোমার ওপর ভরসা!”

তিয়ান লেলে গভীর শ্বাস নিয়ে, নিজেকে সামলে মিষ্টি গলায় বলল,
“বাবা, অনুগ্রহ করে, আমি খুব ক্ষুধার্ত! আমাকে খেতে দাও, তুমি তো আমাকে সারারাত না খাইয়ে রাখবে না, ঠিক তো?”

গ্রীষ্মের হাওয়ার পুরো শরীর কেঁপে উঠল, লেলের মিষ্টি স্বর তাকে কাবু করে দিল।

সে তৎক্ষণাৎ দরজা খুলে, খাবার হাতে দুই মেয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “চমক!”

কে জানত, দুই মেয়ে এক ঝটকায় তার হাতের খাবার ছিনিয়ে, অন্য হাতে তার কান ধরে টেনে ঘরে ঢুকিয়ে নিল।

“হুমহুম, গ্রীষ্মের হাওয়া! আজ তো ধরতেই পারলাম তোমাকে!”

“আজ তোমাকে ছাড়ব না!”

“বাঁচাও! অপমান! আমাকে দুই দুষ্টু মেয়ে মেরে ফেলবে!”

ধড়াম!

ঘরের দরজা জোরে বন্ধ হয়ে গেল, গ্রীষ্মের হাওয়ার আর্তনাদ বাইরের জগৎ থেকে আলাদা হয়ে গেল...