৯৫। অসাধারণ বর্ম নির্মাণ
“হ্যালো, আমি কি লিন নক্ষত্রপ্রভুর সঙ্গে কথা বলছি?”
ফোনের ওপাশ থেকে জিজ্ঞাসার সুর ভেসে এল। এটি ছিল ঠিক নক্ষত্রপ্রভুর গৃহের পণ্যবিনিময়ের কুরিয়ার কর্মী।
কৌশল বদলানোর পর থেকে ইতিমধ্যে এক রাত কেটে গেছে। বাইরের আকাশ ফর্সা হয়ে এসেছে, শুরু হয়েছে এক সম্পূর্ণ নতুন দিন।
লিন শুয়ান প্রথমবার কুরিয়ার নেননি এমন নয়। প্রশ্ন শুনে তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমিই।”
“নমস্কার, লিন নক্ষত্রপ্রভু। দয়া করে বারান্দায় এসে আপনার কুরিয়ার গ্রহণ করুন।”
ওপাশ থেকে একই ধরনের নির্দেশনা এল।
লিন শুয়ান এ নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই আর কিছু বললেন না। উত্তর দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি উঠে বারান্দার দিকে চলে গেলেন।
সবকিছু আগের মতোই। তিনি বারান্দায় পৌঁছানোর অল্পক্ষণের মধ্যেই আকাশ থেকে সাধন-সভ্যতার একটি উড়ুক্কু নৌকা নেমে এল।
“নমস্কার, দয়া করে আপনার নক্ষত্রপ্রভু ব্যাজটি দেখান। আমাদের পরিচয় নিশ্চিত করতে হবে।”
এটি দ্বিতীয় সাক্ষাৎ হলেও কুরিয়ার কর্মী এখনও নিয়ম মেনে কঠোরভাবেই কাজ করল।
এতে কিছুটা ঝামেলা থাকলেও নক্ষত্রপ্রভুর গৃহ থেকে বিনিময় করা পণ্যের মূল্য অত্যন্ত বেশি। তাই এই নিয়ম নিয়ে কারও আপত্তি থাকার কথা নয়; কারণ এটি বিনিময়কারীর স্বার্থ ও নিরাপত্তা রক্ষার জন্যই।
তবে এই নিয়ম সাধারণ কুরিয়ারের তুলনায় কিছুটা ঝামেলার হলেও, বাস্তবে কাজটি খুব দ্রুতই হয়ে গেল।
প্রয়োজনমতো ব্যাজ বের করে দেওয়ার পর কুরিয়ার কর্মী বিশেষ যন্ত্র দিয়ে পরীক্ষা করে দেখল, সব ঠিক আছে। তারপর পণ্যটি তার হাতে তুলে দিল।
লিন শুয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে নিতে গিয়েছিলেন, কিন্তু যে জিনিসটি এগিয়ে এলো তা দেখে কিছুটা থমকে গেলেন।
কারণ, এটি আগের মতো কোনো কুরিয়ার বাক্স নয়, এমনকি তার কল্পনার ভারী লোহার বাক্সও নয়; এটি ছিল মৃদু আলো ঝলমলে এক রহস্যময় কার্ড।
কুরিয়ার কর্মী ব্যাখ্যা করল, “এটি কার্ড-সভ্যতার একটি সংরক্ষণ কার্ড। এর ভেতরেই আপনি যে জিনিসগুলো বিনিময় করেছেন, সেগুলো রাখা আছে। সেগুলো বের করতে হলে শুধু এক কোণা জোরে ছিঁড়ে নিয়ে যেদিকে রাখতে চান সেদিকে ঝাঁকিয়ে দিলেই হবে।”
“সংরক্ষণ কার্ড?”
লিন শুয়ান তা শুনে ভুরু তুললেন। ব্যবস্থার কাছ থেকে শেখার পর তিনি কার্ড-সভ্যতার এই অলৌকিক কার্ডগুলোর সঙ্গে পরিচিত হয়েছিলেন।
তবে তিনি ভাবেননি, এবার যে পণ্য তিনি বিনিময় করেছেন, তা এ ধরনের জিনিসে ভরা থাকবে।
তবু ভাবতেই স্বস্তি পেলেন। কারণ এবার তিনি কম জিনিস নেননি। যদি সাধারণ কুরিয়ার প্যাকেজিং হতো, তবে এত কিছু ধরাতে কী বিশাল আকারের জিনিস লাগত?
“হ্যাঁ।”
কুরিয়ার কর্মী আবার বুঝিয়ে বলল, “এবার আপনি যেহেতু বেশ কিছু পণ্য নিয়েছেন, পরিমাণও নির্ধারিত মাত্রা ছাড়িয়েছে, তাই বহন ও নেওয়ার আরও সুবিধার জন্য এই সংরক্ষণ কার্ডেই পাঠানো হয়েছে।”
“আচ্ছা, বুঝলাম।”
ব্যাখ্যা শুনে লিন শুয়ান হালকা মাথা নাড়লেন, নিজের অনুমান নিশ্চিত হল।
কুরিয়ার কর্মীকে বিদায় জানানোর পর তিনি উড়ুক্কু নৌকায় চড়ে আকাশে মিলিয়ে যেতে দেখলেন; সে তখনও আগের মতোই ব্যস্ত।
লিন শুয়ান শিষ্টাচার মেনে তাকিয়ে রইলেন, তারপর সংরক্ষণ কার্ডটি তুলে কপালে ছুঁইয়ে দিলেন।
এই জগতের নক্ষত্রপ্রভুদের মানসিক শক্তি কম নয়। যদিও তারা কার্ড তৈরি করতে পারে না, তবে সহজে পরীক্ষা করা তাদের পক্ষে সম্ভব।
মানসিক অনুভূতি ভেতরে প্রবেশ করতেই, ভিতরে রাখা পণ্যগুলি তার দৃষ্টিগোচর হল।
প্রথম কেনা স্বপ্নধাতু এসে গেছে। পরে অতিরিক্ত কেনা স্বপ্নধাতু ও অশুভ লোহাও একই সঙ্গে এসে পৌঁছেছে। কুরিয়ার কর্মী সেগুলো একসঙ্গেই নিয়ে এসেছে, আর এখন সবই সংরক্ষণ কার্ডের নিজস্ব স্থানে শান্তভাবে পড়ে আছে।
একশো কেজি স্বপ্নধাতু, আর সঙ্গে পুরো দুই টন অদ্বিতীয় সাধন-সভ্যতার সহস্রবর্ষী অশুভ লোহা।
এই দু’ধরনের পণ্যের ওজন নিয়ে বলার কিছুই নেই; সাধারণ গাড়িতেও এগুলো তুলতে গেলে নাভিশ্বাস উঠবে।
ভালোমতো না হলে ভারের চাপে গাড়ির কাঠামোও বেঁকে যেতে পারে। অবশ্য এই কথার বাইরে থাকে বিখ্যাত মজবুত গাড়ি উইলিং রোংগুয়াং।
কিন্তু একটুখানি ছোট কার্ডের শক্তিতে এগুলো যেন একেবারে ওজনহীন।
লিন শুয়ান সেগুলো হাতে নিয়ে দেখলেন, যেন সাধারণ কাগজের কার্ডই ধরে আছেন।
“এত অলৌকিক অতিক্রান্ত শক্তি, সাধারণ প্রযুক্তি দিয়ে এগুলো বিকশিত করতে তারা রাজি হবে কেন?”
তিনি কার্ড হাতে নিয়ে থামতে না পেরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এমন অতিক্রান্ত শক্তি সত্যিই ভীষণ সুবিধাজনক; যত শক্তিশালী পরিবহনযানই হোক, এর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে না।
পৃথিবীমাত্রার সেই প্রযুক্তিনির্ভর সভ্যতা এমন কষ্ট করে গবেষণা চালিয়ে যেতে চাইবে কেন?
“এত আশ্চর্য শক্তি কি প্রযুক্তিগত উপায়ে নকল করা সম্ভব?”
লিন শুয়ান নিজের মধ্যে জয়-পরাজয়ের মানসিকতা রাখতেন না। তিনি যখনই ভালো কিছু পেতেন, প্রথম ভাবনাই হতো তা কীভাবে অনুকরণ করা যায়; কেবল উচ্চ-নিম্নের তুলনা করার মধ্যে তিনি নিজেকে বেঁধে রাখতেন না।
স্থানিক প্রযুক্তি।
আসলে এটি খুব উচ্চস্তরের প্রযুক্তি নয়। দ্বিতীয় স্তরের সভ্যতার কাছেই এটি থাকে।
শুধু এমন প্রযুক্তি থাকলেই মহাশূন্যে দীর্ঘ দূরত্ব পাড়ি দেওয়া যায়।
নইলে মহাশূন্যে দূরত্ব আলোকবর্ষে মাপা হয়, নিজের নক্ষত্রমণ্ডলী থেকে বেরোনোই কঠিন হয়ে যাবে; আন্তর্নক্ষত্র যুদ্ধের কথা তো আরও দূরের ব্যাপার।
তবে দ্বিতীয় স্তরের সভ্যতা বিস্তীর্ণ মহাবিশ্বে হয়তো খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়, কিন্তু তাদের প্রযুক্তি-মানের সমপর্যায়ে পৌঁছাতে গেলে কাজটি মোটেই সহজ নয়।
তবু যদি অতিক্রান্ত উপায়ের সাহায্য নেওয়া যায়, তবে গবেষণার গতি নিঃসন্দেহে অনেক বেশি সাশ্রয়ী হবে।
লিন শুয়ান আর দেরি করলেন না, সরাসরি এই ভাবনাটি প্রধান গবেষক শূন্যকে জানিয়ে দিলেন।
শূন্য এ ব্যাপারে আগের মতোই সম্পূর্ণ সমর্থন জানাল, সামান্যতমও এমন ভাব দেখাল না যে নেতা শুধু মুখে বলবেন আর নীচের লোকদেরই ছুটে মরতে হবে।
অনেক সময় লিন শুয়ানের ভাবনাগুলো কিছুটা আকাশকুসুম মনে হত, কিন্তু তার কাছে সেগুলোই প্রেরণা, গবেষণার দিকনির্দেশ।
অন্যদিকে।
এই ব্যবস্থা মিটিয়ে তিনি তখনই হাতে পাওয়া অতিক্রান্ত উপকরণ কাজে লাগিয়ে বহুদিন ধরে অপেক্ষায় থাকা বিশেষ অগ্নিবীজ যোদ্ধা নির্মাণ শুরু করলেন।
স্বর্ণালংকৃত গ্রহের ভেতরে।
এখানে গবেষণাগার ক্রমশ বড় হয়ে উঠছে, এমনকি কিছু অদ্ভুত জিনিসও চারদিকে বিস্তৃত হচ্ছে। গ্রহের রূপান্তর এখন আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেছে।
কারণ অগ্নিবীজ-জীবরূপের আকৃতি পাল্টানোর ক্ষমতা রয়েছে, তাই এই রূপান্তরের ব্যাপারে লিন শুয়ানের ছিল বিরাট উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও প্রত্যাশা।
নিউট্রন যুদ্ধতারা।
মহাকাশ মাতৃজাহাজ।
ব্রহ্মাণ্ড-তারাদেবতা।
আরও ছিল সমগ্রকে ভেঙে খণ্ডে পরিণত করা।
লিন শুয়ান একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ হিসেবে চূড়ান্ত রূপের প্রশ্নে কোনও একটিকে বেছে নিয়ে দ্বিধায় ভোগেননি; তার ইচ্ছে ছিল, সবই চাই।
তবে এগুলো এখনও কিছুটা আগাম হয়ে যাচ্ছে।
কারণ এখনকার প্রযুক্তি এ ধরনের গবেষণাকে সমর্থন করার মতো পর্যায়ে পৌঁছায়নি। অকালেই তা প্রসারিত করলে শেষ পর্যন্ত যা দাঁড়াবে, তা শুধু রূপান্তরের ক্ষমতার একখানা অপচয়।
একসময়ের জন্য তা বেশ কিছুটা উন্নতি এনে দিতে পারে ঠিকই, কিন্তু ভবিষ্যতের ওপর প্রভাব হবে ভয়াবহ বড়।
যদি একান্ত প্রয়োজন না হয়, লিন শুয়ান ভবিষ্যতের বিপুল সম্ভাবনাকে আগে থেকেই খরচ করে সাময়িক উন্নতি নিতে রাজি নন।
তবে আলাদা করে তৈরি হওয়া একক দেহের নির্মাণে এই উদ্বেগ নেই।
শক্তিশালী বিশেষ যুদ্ধবীর গড়তে হলে সব ধরনের উপায়ই খোলা রাখা যায়।
এবার কেনা সহস্রবর্ষী অশুভ লোহা শুরুতে লিন শুয়ান বিশেষ যুদ্ধবীর তৈরির জন্যই ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু প্রতিযোগিতামূলক টানা জয়ের কঠিনতা ভেবে শেষ পর্যন্ত তিনি সেই পরিকল্পনা ছেড়ে দেন।
শেষের ধারাবাহিক জয়ে মুখোমুখি হতে হবে সাত-তারকা স্তরের উচ্চস্তরের নক্ষত্রপ্রভুর সঙ্গে। সাধন-সভ্যতা থেকে আসা এই সহস্রবর্ষী অশুভ লোহা ভালো বটে, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে ব্যবহার করতে গেলে তা কিছুটা অপ্রতুলই হবে।
তবে তিনি অবশ্যই তা নষ্ট করবেন না।
যে বিশেষ যুদ্ধবীর প্রতিযোগিতামূলক টানা জয়ের জন্য যথেষ্ট নয়, এই অতিক্রান্ত উপকরণ দিয়ে খুব সহজেই শক্তিশালী বর্ম তৈরি করা যায়, যা তার আশপাশের গুরুত্বপূর্ণ মানুষদের রক্ষা করবে।
লিন শুয়ানের শরীরের প্রথম প্রজন্মের বর্মের উপাদানের দৃঢ়তাও মোটামুটি সেই মাত্রারই।
বর্ম তৈরির জন্য তা একেবারেই যথেষ্ট।
আর কোনো দ্বিধা না করে লিন শুয়ান সংরক্ষণ কার্ডের ভেতরের পণ্যগুলো এখানে ঢেলে দিলেন, তারপর শূন্যকে নির্দেশ দিলেন নির্মাণ শুরু করতে।
গতবারের অভিজ্ঞতা থাকায়।
এবার নির্মাণ অনেক দ্রুত হল। সব দিকের তথ্য আর অন্ধকারে হাতড়াতে হল না।
তবে অগ্নিবীজ কেবল লিন শুয়ানের মানসিক ইচ্ছার সঙ্গেই সংযুক্ত হতে পারে; অন্যদের পক্ষে তা সম্ভব নয়।
সুতরাং এই বর্মের অগ্নিবীজকে কেবল বুদ্ধিমান রূপেই গড়া গেল। সহায়ক ক্ষমতার দিক থেকে তা লিন শুয়ানের চেয়ে অনেক কম, গণনাশক্তিও অনেকখানি দুর্বল।
তবে সুরক্ষার দিক থেকে এর স্বনির্ভরতা আরও বেশি। বাইরে থেকে কোনো সংকটের আভাস পেলেই তা নিজে থেকেই প্রতিরোধে নেমে পড়বে, পরিধানকারীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।
শক্তিশালী আক্রমণক্ষমতাকে ত্যাগ করে একমাত্র লক্ষ্য হবে রক্ষককে সংকট থেকে বের করে আনা।
এটা যদি প্রকৃত যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহার করা হয়, তবে কিছুটা ঘাটতি থাকবেই।
কিন্তু লিন শুয়ানের উদ্দেশ্য ছিল এদের দিয়ে রক্ষা নিশ্চিত করা; সেইটুকু হলেই যথেষ্ট।
সরাসরি নির্দেশ দিয়ে তিনি চার সেট এমন রক্ষক-অগ্নিবীজ বর্ম তৈরি করালেন। এরপর মনশক্তি দিয়ে তিনি দ্বিতীয় আহ্বানকে ডেকে আনলেন, যে তখন জগৎমণ্ডল-তারায় ফসল কাটার কাজে ব্যস্ত ছিল।
এতদিন পর।
তার রূপান্তরকারী রোবট-সওয়ারি অবশেষে বাইরে বেরিয়ে একটু দাপট দেখানোর সময় পেল।