৬২. আবারও অপার সাফল্য লাভ
অজান্তেই যে ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়েছে, তার কিছুই লিন শ্যনের জানা ছিল না। এই মুহূর্তে সে দেখতে পেল, তার আগুনের বীজ যোদ্ধারা প্রত্যাশামতোই আত্মার আক্রমণে সম্পূর্ণ প্রতিরোধী, এতে তার মন বেশ উৎফুল্ল হলো। অতিপ্রাকৃত সভ্যতার মোকাবিলায় এটি নিঃসন্দেহে এক বিশাল সুবিধা।
এই জগতের অতিপ্রাকৃত সভ্যতা আত্মা আক্রমণের পদ্ধতি নিয়ে নানান গবেষণা করেছে, কারণ এই কৌশল সত্যিই দুরূহ মোকাবিলা, প্রয়োজনে ব্যবহৃত হলে সহজেই যুদ্ধে গতিপথ ঘুরিয়ে দিতে পারে। অন্য কোনো নক্ষত্রাশ্রয়ী প্রসঙ্গ না তুললেও, লিন শ্যন নিজেও এই আক্রমণ পদ্ধতি নিয়ে প্রবল আকাঙ্ক্ষা অনুভব করে।
“যেভাবে ড্রাগনের আত্মার কাঁটা কিছুক্ষণ আগে দেখলাম, আত্মা আক্রমণে যেন কম্পনধর্মী গুণ রয়েছে। যদি শক্তির কম্পনের কৌশল কাজে লাগানো যায়, তবে কি একই ধরনের আক্রমণ অনুকরণ করা সম্ভব?” নিজের বৈজ্ঞানিক জ্ঞানের ভাণ্ডার খুব বেশি নেই লিন শ্যনের, তবুও কিছু সাধারণ তথ্য সে জানে—যেমন, নক্ষত্রে মাঝে মাঝে যে সৌর কম্পন হয়, সেটাও এক ধরনের শক্তি ও মাধ্যাকর্ষণের কম্পন।
এই কম্পনে সৃষ্ট ক্ষমতা যে কতটা প্রবল, তা সামান্য জ্ঞান থাকলেই বোঝা যায়। যদি আগুনের বীজকে শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করে একই নীতিতে কম্পন সৃষ্টি করা যায়, তবে হয়তো অনুরূপ ক্ষমতা পাওয়া যেতে পারে। এমনকি আত্মা না-ও আঘাত হোক, কম্পনের বিশেষত্বের কারণে, প্রতিরক্ষা ভেদ করে সরাসরি দেহ কিংবা ভঙ্গুর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ, মস্তিষ্কে আঘাত করা যেতে পারে, এতে নিশ্চিতভাবেই ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হবে।
“হ্যাঁ! এতে অবশ্যই কিছু একটা করা সম্ভব!” যত ভাবছে, লিন শ্যনের কল্পনা তত প্রসারিত হচ্ছে, নানা ধরনের অনুপ্রেরণার ঢল নেমেছে। এখনই কাজে নেমে পড়ার তাগিদ অনুভব করছে সে।
লিন শ্যন ঠিক করল, অস্ত্র পরীক্ষা আপাতত বন্ধ রেখে দ্রুত এই কমিশনের কাজ শেষ করবে, টাকা রোজগার করেই ফিরে গিয়ে এই অনুপ্রেরণাটাকে আঁকড়ে ধরবে, আর জিরো-র সঙ্গে ভালোভাবে গবেষণা করবে।
যদি সত্যিই সফল হয়, তবে তা হবে ভয়ঙ্কর এক আক্রমণ কৌশল। কল্পনা করো, দলগত যুদ্ধে ব্যবহৃত যান্ত্রিক পোকাগুলো এই ক্ষমতা পেয়ে গেল, মাতৃকোষ থেকে নামার পথে শত্রুদের যথেষ্ট আকর্ষণ করলে এবং হঠাৎ একযোগে শক্তির কম্পন ছড়ালে—
এরপর শত্রুরা আঘাতে বিপর্যস্ত হলে, আরও এক দফা শক্তি-অস্ত্রের সম্মিলিত আঘাত। তখন কী হবে বলো? নিঃসন্দেহে, এই কৌশল হবে প্রবেশমুহূর্তেই নিশ্চিত ধ্বংসের!
“এমন ব্যাপক পরিসরে শত্রু নিধনের ক্ষমতা অবশ্যই উদ্ভাবন করতে হবে, ভবিষ্যতের যান্ত্রিক পোকাদলের জন্য এটি অপরিহার্য, সত্যিকার অর্থে চতুর্থ মহাসংকটের ক্ষমতা!”
লিন শ্যন কল্পনা করল, যদি যান্ত্রিক পোকাদের শরীরে এই ক্ষমতা লাগানো যায়, তার চতুর্থ মহাসংকট আরও ভয়ংকর হয়ে উঠবে। এই ক্ষমতার গবেষণায় সে আরও দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হল, এবং এটিকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিল।
“বাটিহুও, শক্তি-অস্ত্রের পরীক্ষা প্রায় শেষ, দ্রুত শেষ করো।”
বড় গবেষণার তাড়নায় লিন শ্যন সরাসরি দ্রুত নিষ্পত্তির নির্দেশ দিল।
“ঠিক আছে!” বাটিহুও-র কোনো আপত্তি নেই। আগুনের বীজ-শক্তি সঞ্চার পদ্ধতি ব্যবহার করে সে সঙ্গে সঙ্গে অন্য সঙ্গীদের সঙ্গে ঐক্যমতে পৌঁছাল ও যুদ্ধকৌশল বদলে ফেলল।
শক্তি-রাইফেলের আক্রমণ—
শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা অদৃশ্যগতিতে চলার ক্ষমতায় পূর্বাভাস দিয়ে প্রতিহত করতে পারে। কিন্তু শক্তি-গোলন্দাজের সামনে সে কী করবে? ঘনঘন শক্তি-গোলন্দাজের বিস্ফোরণে, মাত্র স্বল্প দূরত্বে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া ছাড়া, পালানোর আর উপায় নেই।
পুরো অদৃশ্যতার ক্ষেত্র যদি সম্পূর্ণরূপে ঢেকে যায়, তাহলে আর কোথায় যাবে?
ঘনবদ্ধ গোলন্দাজের আগুন, এক বিন্দু ফাঁকও রাখা হয় না।
সাধারণ মানুষের পক্ষে এ রকম পরিচালনা করা কঠিন। কিন্তু আগুনের বীজ যোদ্ধাদের অতিমানবীয় নিয়ন্ত্রণের ফলে, এই কঠিন কাজও কোনো সমস্যা নয়।
তিন সেকেন্ডের চলন ও শক্তি সঞ্চয়—
যখন আগুনের বীজ যোদ্ধাদের শক্তি-গোলন্দাজগুলি ছোঁড়া হল, শক্তিশালী সেই শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা—সমগ্র সভ্যতার গৌরব—অস্তাচলে পা দিল।
উক্ত শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার মনে যেন পূর্বাভাস জেগে উঠল। বিশাল শক্তি-গোলন্দাজগুলি তার দিকে ধেয়ে আসতে দেখে, সে ধীরে ধীরে হাতে ধরা কার্ড ফেলে দিল, রক্তাভ বেদনা যেন মৃত্যুর আগে উজ্জ্বল হল, স্বাভাবিক চেহারায় ফিরে এলো।
“সব এখানেই শেষ...”
সে ফিসফিস করে একটুখানি হাসল, ধ্বংসাত্মক শুভ্র আলোকে বরণ করল।
গর্জন, গর্জন, গর্জন...
নিরবচ্ছিন্ন বিস্ফোরণের আওয়াজ। শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার অবস্থান সাদা আলোয় ঢাকা পড়ল, প্রবল বৃষ্টিপাত সম্পূর্ণ বাষ্পীভূত হয়ে গেল, আকাশের মেঘও উচ্চ তাপে উবে গেল, যেন পারমাণবিক বিস্ফোরণের মতো, স্থানীয় আবহাওয়াও বদলে গেল।
ভালই হয়েছে, যেহেতু যুদ্ধক্ষেত্র চলমান লড়াইয়ে দুর্গ থেকে অনেক দূরে চলে গেছে, না হলে এই আঘাতে উদ্ধারযোগ্য সম্পদও থাকত না।
আর সেই শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা? বিস্ফোরণের মুহূর্তেই সে বাষ্পীভূত হয়ে যায়, বিশাল মাশরুম মেঘ যেন তার বিদায় উপহার।
“ভাবতেও পারিনি, সম্মিলিত আঘাতে শক্তি-গোলন্দাজের ক্ষমতা একত্রিত হয়ে আরও বেড়ে যায়, এটা এক বাড়তি আনন্দ।”
লিন শ্যন সম্মিলিত আঘাতে প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ক্ষমতা দেখে হেসে উঠল, এ এক অনন্য প্রাপ্তি, শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার শেষ মুহূর্তের ভার দূর করে দিল।
ভাগ্য বহু আগেই নির্ধারিত ছিল।
সে প্রতিদ্বন্দ্বীকে শেষ সম্মান জানাল।
“নিঃসন্দেহে পথশাস্ত্র, একত্রিত হয়ে ক্ষমতা বাড়ানো যায়, অসাধারণ!”
বর্ণনাকারী তাং শান আবারও মঞ্চে ভাষণ দিল, ভুল বোঝা পথশাস্ত্রের শক্তি দেখে আবারও বিস্মিত হল।
“ফিরে গিয়ে অবশ্যই কর্তা-কে জানাতে হবে, যেভাবেই হোক, ছেলেকে পথশাস্ত্র শিখতে পাঠাতে হবে, না হলে পথশাস্ত্রসমৃদ্ধ সভ্যতার সঙ্গে টক্কর দিলে বড় ক্ষতি হবে!”
একজন আদর্শ সহপাঠী হিসেবে, এই মুহূর্তে তিনিও একই সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন।
একইভাবে লক্ষ্য করা সেই মহিলা নক্ষত্রাশ্রয়ীও বিস্মিত হলেন, তবে তার চেয়েও বেশি খুশি হলেন।
যেমনটা ছোট খামারের উত্তরাধিকারীর ক্ষেত্রেও হয়েছিল, কমিশন নেওয়া নক্ষত্রাশ্রয়ী যত শক্তিশালী, তার দখলে আসা সম্পদও তত বেশি, এগুলো তো একান্তই লাভের বিষয়!
তিনি কেনই বা খুশি হবেন না?
সম্ভাব্য প্রতিযোগিতা নিয়ে ভাবার কিছু নেই।
এটা তার নিয়োগকর্তার সমস্যা নয়।
এভাবেই সময় এগিয়ে চলল।
শক্তি-অস্ত্রের কার্যকারিতা পরীক্ষা শেষ হয়েছে, এরপর আর সময় নষ্ট করার প্রয়োজন নেই।
দ্রুত নিষ্পত্তি।
আরও বেশি সংগ্রহস্থল পয়েন্ট攻略 করা, আরও বেশি কমিশনের পারিশ্রমিক লাভ করাই এখন মূল লক্ষ্য।
সংগ্রহের জন্য নির্ধারিত পয়েন্টের সংখ্যা কয়েক ডজন, প্রতিটি শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার জন্য এক একটি পয়েন্ট নির্ধারিত, মৃত প্রবীণ নক্ষত্রাশ্রয়ীরা যেন এই বিষয়ে বিশেষ একাগ্র ছিলেন।
স্পষ্টতই এক-দুটি জায়গায় কাজ শেষ করা সম্ভব হলেও, এতগুলো পয়েন্ট তৈরি করতেই হলো।
তবে এটা সম্ভবত স্থানীয় নক্ষত্রাশ্রয়ীদের সুবিধার্থে, যাতে তারা সহজেই সংগৃহীত উপকরণ কাছাকাছি কোনো জায়গায় জমা করতে পারে।
এটা বেশ সম্ভাব্য।
তবে এই সুবিধা এখন এসে এইসব উদ্ধারকারীদের জন্য বেশ ঝামেলার কারণ হয়েছে।
গর্জন!
আরও এক দফা সম্মিলিত আঘাত, বাইরে টেনে আনা আরেকজন শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা আবারও মুক্তি পেল।
“এটা পনেরো নম্বর।”
লিন শ্যন এই দৃশ্য দেখে মৃদু হাসল, এই দৃশ্যটি ইতিমধ্যে পনেরো বার ঘটেছে, অর্থাৎ সে পনেরোটি সংগ্রহ পয়েন্ট উদ্ধার করে ফেলেছে।
যদিও পরের দিকের সংগ্রহ পয়েন্টগুলোর পারিশ্রমিক প্রথমটার মতো বেশি নয়,
তবুও সর্বনিম্ন দশ হাজার।
পনেরোটি মিলিয়ে, এবারে তার আয় দুই লক্ষ ছাড়িয়ে গেছে।
নক্ষত্রদ্বার দিয়ে যাতায়াতের কারণে, সভ্যতার প্রাণীরা প্রায় কোনো সময় নষ্ট করে না, শুধু যুদ্ধ করে এগিয়ে যাওয়াটাই সময়সাপেক্ষ।
কিন্তু শক্তি-অস্ত্রের ভয়ানক বিধ্বংসী ক্ষমতায়, সেই সময়ও চরমভাবে সংক্ষিপ্ত হয়েছে।
প্রথমে এক দফা গোলন্দাজে প্রাচীর ধ্বংস, রক্ষীরা বাহিরে বেরিয়ে এলে যাতে ভেতরের সম্পদ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, এরপর নিয়ম মেনে এগিয়ে যাওয়া।
শক্তি-রাইফেলে নিধন,
শক্তি-গোলন্দাজে বিস্ফোরণ,
সবশেষে সম্মিলিত আঘাত।
এটা আর উদ্ধার নয়, যেন টাকা কুড়িয়ে নেওয়া!
“এই লোকের দক্ষতা অবিশ্বাস্য, আর তার আক্রমণ পদ্ধতিও দুর্দান্ত!”
এত দ্রুত উদ্ধারকাজ, উপস্থিত সব নক্ষত্রাশ্রয়ীর নজর কেড়েছে।
সেই যোদ্ধা সভ্যতার নক্ষত্রাশ্রয়ী অনেক কষ্টে দুটো সংগ্রহ পয়েন্ট দখল করল, গোপনে গর্বিত হচ্ছিল, এমন সময় এই দৃশ্য তার চোখে পড়ল।
তার গর্ব মুহূর্তেই উধাও।
মনে মনে প্রবল ঈর্ষা জন্মাল।
তার সভ্যতা প্রায় চূড়ান্ত বিকাশে পৌঁছেছে, কিন্তু সে চূড়ান্ত এখনও অন্য উন্নত সভ্যতার জন্য সূচনা মাত্র।
এ ধরনের ব্যক্তিত্বের সামনে, তার পক্ষে কোনো প্রতিযোগিতার বাসনা জাগানো অসম্ভব।
বাকিরাও, সেই অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী রাজপুত্রও, একই মনোভাব পোষণ করল না।
পারস্পরিক ন্যায্য প্রতিযোগিতা কেবল তখনই হয়, যখন শক্তি প্রায় সমান।
দুটি পক্ষের ব্যবধান এত বেশি,
তখন প্রতিযোগিতা মানে বোকামি ছাড়া কিছু নয়।
এভাবেই, লিন শ্যন সফলভাবে অর্ধেকেরও বেশি অংশ দখল করে নিল।
শেষ সংগ্রহ পয়েন্টটি উদ্ধার শেষে, মোট সম্ভাব্য উপার্জন হিসেব করে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।
“এই টাকা দিয়ে আরেক দফা ধাতু কিনতে পারলে, আমার যান্ত্রিক মহাসংকটের প্রাথমিক রূপ দাঁড়িয়ে যাবে। পরেরবার বজ্রবিহীন কোনো গ্রহে গেলে, একাই পুরো উদ্ধার আমি করতে পারব!”
একজন মানুষের পক্ষে পুরো গ্রহ উদ্ধার করা—তখন পারিশ্রমিক নিয়েও ভালোভাবে আলোচনা করা যাবে, কারণ অনেকজনের কাজ একজন শেষ করলে পারিশ্রমিক তো বাড়তেই হবে।
আর একা উদ্ধার করলে, নানা ধরনের কাজ করা যাবে।
যেমন, খননজাত আগুনের বীজ তৈরি করে উদ্ধারকালে খানিক খননকাজও করা, এটা কী দারুণ এক অভিজ্ঞতা হবে না?