নির্বিচারে বিশ্বাস

নিজের মায়ের মনে কী চলছে, সে সম্পর্কে লিন শিয়ানের কোনও ধারণা ছিল না। এ সময় সে জুয়াওকিউ শুয়েকে তার কড়াই নিক্ষেপের কৌশল দেখাচ্ছিল। পুরনো দিনের কথা মনে পড়ে, একবার এক ধূর্ত বিজ্ঞাপনে প্রতারিত হয়ে সে এক বছরের বেতনের সবটুকু খরচ করে নতুন দিকের রান্না প্রশিক্ষণে গিয়েছিল ছয় মাসের জন্য। সেখান থেকে শিখে আসা তার কড়াই নিক্ষেপের দক্ষতা ছিল নিখুঁত।

আরও চমকপ্রদ করার জন্য, সে মাঝে মাঝে কড়াইতে আগুন ধরিয়ে অভিনয়ও দেখাত। এসব আসলে ছোটখাটো খেলা ছাড়া কিছুই নয়। তবে এই জগতে এমন বাহারী কৌশলে সবাই একটু পিছিয়ে আছে, তাই এইসব দেখেই জুয়াওকিউ শুয়ে অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, এমন কিছুর সাক্ষাৎ সে কখনও পায়নি।

“শিয়ান, তুমি তো সত্যিই জাদুকর!”
জুয়াওকিউ শুয়ে প্রশংসায় ফেটে পড়ল। এই মুহূর্তে সে নিঃসন্দেহে লিন শিয়ানের রন্ধনশৈলীতে বিশ্বাসী হয়ে উঠল। কেবল এই কৌশল দেখেই বোঝা যায়, কতটা পরিশ্রম আর সাধনা এতে রয়েছে।

লিন শিয়ান হেসে বলল, “এ তো সাধারণ কৌশল, চিন্তা করোনা। ফুরসত পেলে আরও বড় কিছু দেখাব, তখনই প্রকৃত উৎসব হবে।”

এক কড়াই ভর্তি টোফু বার বার উল্টে ঝাঁকিয়ে পড়ে না যাওয়া, কিংবা প্রবল আগুনে চালানো নুডলস—এসবই তো আসল প্রদর্শনী।
“ভালো, তখন আমাকেও শেখাবে কিন্তু,”
জুয়াওকিউ শুয়ে বারবার মাথা নাড়ল। এখন যদি সুযোগ থাকত, সে এখনই শিখে নিত।

এ বিষয়ে লিন শিয়ানের কোনো আপত্তি ছিল না। সব মশলা দিয়ে রান্না শেষ করতেই, সুস্বাদু রসুন-ভাজা পালং শাক তৈরি হয়ে গেল, আজকের সব পদই প্রস্তুত।

“চলো, একসঙ্গে খাবার টেবিলে নিয়ে যাই।”
লিন শিয়ান কড়াই ধুয়ে দুই প্লেটে খাবার নিয়ে বেরিয়ে গেল। জুয়াওকিউ শুয়ে হাতা গুটিয়ে অন্যগুলো তুলতে সাহায্য করল, তার হাত-পা ছিল দ্রুতগতি সম্পন্ন।

“আরেহ, শিয়ান তো আজ দারুণ আয়োজন করেছে!”
দু’জনে খাবার নিয়ে আসতেই জুয়াওকিউ শুয়ের বাবা জুয়াওবাও গো অবাক হয়ে গেলেন।

মিষ্টি-টক রিবস, ব্রাইজড মাংস, রসুনে ভাজা কাঁকড়া, সেদ্ধ চিংলিং মাছ, রসুন-ভাজা পালং শাক, আর হাড়ের স্যুপে পদ্মমূল। চার জনের জন্য পাঁচ পদ আর এক স্যুপ। সবকিছুই ভারি খাবার, শুধু সবজি ছাড়া। বিশেষ করে চিংলিং মাছ—এটা তো এক পাউন্ডে কয়েকশো ফেডারেশন মুদ্রা দামের জিনিস। পুরো মাছটাই প্রায় অর্ধ মাসের বেতনের সমান। সাধারণত এত দামি কিছু খাওয়া যায় না।

“চিংলিং মাছ? এটা তো কয়েকশো টাকা?”
মাছটি চিনে নিয়ে জুয়াওবাও গো আবার বিস্মিত হলেন। এত বছর প্রতিবেশী হয়ে থেকেছেন, সবাই জানে কার বাড়ির অবস্থা কেমন, এত খরচা সাধারণত হয় না।

ফাং জিংও কিছুটা অবাক হয়ে গেলেন। কারণ তিনি জানেন, আজকের খাবারের জন্য লিন শিয়ান তার কাছে কোনো টাকা চায়নি, বাড়ির বড়দের কাছেও না। সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক একজন ছাত্র এত টাকা পেল কোথায়?

“শিয়ান?”
ফাং জিং প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে ছেলের দিকে তাকালেন।

“মা, ব্যাপারটা আসলে এ রকম।”
লিন শিয়ান তার সামান্য উপার্জনের ব্যাপারে কিছুই গোপন করল না, পুরো ঘটনার বর্ণনা দিল, যদিও অনলাইনে উপহাসের অংশটা এড়িয়ে গেল, কেবল জনপ্রিয়তা বাড়ার কথা বলল।

ফাং জিংয়ের মনে কিছুটা সন্দেহ থাকলেও, বাইরে অতিথি থাকায় আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না। বরং পাশের জুয়াওবাও গো হাততালি দিয়ে উঠলেন, “শিয়ান, তুমি চতুর ছেলে! এমন সুযোগে টাকা না উপার্জন করলে বোকামি হতো। এই মনোভাব থাকলে ভবিষ্যতে বড় কিছু করতে পারবে!”

এ কথা বলে তিনি মেয়েকে উপদেশ দিলেন, “শুয়ে, ভবিষ্যতে শিয়ানের কাছ থেকে শেখার চেষ্টা করো। সব ব্যাপারে একটু চতুর আর নমনীয় হতে হয়, তাহলে সমাজে ঠকতে হবে না।”

“হ্যাঁ, বাবা, চিন্তা করোনা। এটা আমি বুঝি।”
সাধারণত জুয়াওকিউ শুয়ে হয়তো প্রতিবাদ করত, তবে এ বিষয়ে সে একমত, এমনকি একই পরিকল্পনা মাথায় এসেছে।

“চলো আগে খেয়ে নেই, না হলে ঠান্ডা হয়ে যাবে। কিছু জানার থাকলে খেতে খেতেই বলো।”
লিন শিয়ান ডিসপোজেবল বাটি-চামচ বের করে সবার জন্য স্যুপ ঢেলে দিল।

ফাং জিংও বললেন, “হ্যাঁ, খেতে খেতে গল্প করি।”

এতে জুয়াওকিউ শুয়ে ও তার বাবা কোনো আপত্তি করল না, মুহূর্তেই সবাই খাওয়ার মুডে চলে গেল।

“এ রিবস তো চমৎকার হয়েছে, শিয়ান!”
জুয়াওবাও গো মুখে তুলেই প্রশংসা করলেন। এই পদ কখনও আগে খায়নি, অম্ল-মিষ্ট স্বাদে ভেতরেও গভীর মাংসের গন্ধ, যা তার স্বাদগ্রন্থিকে এক নতুন মাত্রা দিল।

ফাং জিংও কম বিস্মিত নন। মনে মনে অবাক, “শিয়ান তো আগে খুব কম রান্না করত, হঠাৎ এমন দক্ষতা এল কোথা থেকে?”

এ মুহূর্তে ছেলের প্রতি কৌতূহল ভর করল। এমন ঝটিতি পরিবর্তন কীভাবে সম্ভব?
“নাকি সেই ব্যর্থ জাগরণে আঘাত পেয়েছে?”
হঠাৎ তিনি যেন সব বুঝতে পারলেন। ছেলের দিকে মমতা মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকালেন।
তারা তো আর নক্ষত্রপতি হতে পারবে না, তাই অন্য জীবিকার পথ খুঁজছে। হঠাৎ রান্নার উন্নতি, বুঝি সেটারই প্রমাণ!

“ধন্যবাদ, জ্যো শু, আপনার প্রশংসার জন্য। আসলে আমি তো শুধু একটু মজা করছি, আপনারা পছন্দ করলেই খুশি।”

“পছন্দ না করার উপায় আছে? এটা তো আমার রান্নার থেকেও ভালো, এমনকি রেস্তোরাঁর শেফদের থেকেও। শিয়ান, ভবিষ্যতে যদি রেস্তোরাঁ খোলো, ব্যবসা দারুণ চলবে!”

“হা হা, আপনার আশীর্বাদেই হবে।”

পাশেই লিন শিয়ান ও জুয়াওবাও গো জমিয়ে গল্প করছিল। পুরুষদের তো অনেক মিল থাকে আলোচনায়।
জুয়াওকিউ শুয়ে একপাশে চুপচাপ খাচ্ছিল। তার গড়ন যেমনই হোক, খাবারের প্রতি তার দুর্বলতা প্রবল।

“মা, আপনিও খান, বেশি করে চিংলিং মাছ খান, এতে শক্তি বাড়ে।”

লিন শিয়ান দেখল তার মা চুপচাপ, সঙ্গে সঙ্গে মাছের টুকরো তুলে দিলেন।

জুয়াওকিউ শুয়েও বলল, “লিন শিয়ান ঠিক বলেছে, আন্টি, খান, দারুণ স্বাদ! শরীরের জন্যও ভালো।”

“ভালো, তোমরাও খাও।”
ফাং জিং নিজের বাটিতে দু’টুকরো মাছ দেখে দুই তরুণের দিকে হাসলেন, খেতে খেতে বাকিদেরও আহ্বান করলেন, আর মুহূর্তেই টেবিলে আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল।

হাসি-আড্ডায় এক ঘণ্টা প্রায় চলে গেল। খাওয়া শেষে সবাই মিলে গুছিয়ে লিন শিয়ানকে ডেকে বাইরে নিয়ে গেল জুয়াওকিউ শুয়ে, একসঙ্গে কিছু কেনাকাটা করার জন্য।

দু’জন হাঁটতে হাঁটতে হাসতে হাসতে কথা বলছিল, যেন সদ্য প্রেমে পড়া তরুণ-তরুণী। পথচারীরা ঈর্ষা নিয়ে তাকাল। ছেলেটি আত্মবিশ্বাসী, সুন্দর; মেয়েটি রূপবতী, ব্যক্তিত্বে ভরপুর।

“শুয়ে দিদি, তোমার গ্রহ-গঠন কেমন চলছে?”
বাড়ির নিচের রাস্তা পেরিয়ে প্রথমে লিন শিয়ান জিজ্ঞেস করল।

“এখন পর্যন্ত ভিত্তি তৈরি হয়ে গেছে,”
জুয়াওকিউ শুয়ে উত্তর দিল, “গ্রহজুড়ে নিরোধক স্তর আর সূর্যালোকের ব্যবস্থা হয়ে গেছে, আজ রাতে ভূপ্রকৃতি গঠন করব, তারপর জলসম্পদের ব্যবস্থা করব, তখনই দ্রুত প্রাণ ও শক্তি বিকাশ শুরু করতে পারব।”

“তুমি তো বেশ দ্রুত এগোচ্ছো।”

লিন শিয়ান মনে মনে ভাবল, পাঠ্যবইয়ের হিসেবেও এই গতি খুবই দ্রুত, কারণ সে গড়ে তুলছে修仙 সভ্যতার গ্রহ, যা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক জটিল।

“অবশ্যই! মনে রেখো, আমি কিন্তু দক্ষিণাঞ্চলের প্রদেশের প্রথম স্থানাধিকারী! তিয়ানহাই-এর রেকর্ড ভেঙে দিয়েছি!”

“হা হা, তাহলে আমার মতো ছোট ভাইকে তো তোমার ওপর নির্ভর করতেই হবে।”

“হুম!”
জুয়াওকিউ শুয়ে গর্বে মাথা উঁচু করল, “তবে পরে তোমার আচরণে আমি সন্তুষ্ট হই কিনা, সেটাই দেখার।”

লিন শিয়ান মজা করে বলল, “আপনাকে সন্তুষ্ট করতেই হবে, আপনি যা বলবেন আমি তাই করব, চা দেব, পানি দেব, বিছানা পাতব।”

“তাহলে একটু পরে আমার জিনিসগুলো নিয়ে দেবে।”

“নিশ্চয়ই!”
জুয়াওকিউ শুয়ে লিন শিয়ানের কথা শুনে হেসে সামনে ছোটাছুটি করল, লিন শিয়ানও তার পেছনে ছোটে।

একটু ছুটোছুটির পর, ক্লান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে লিন শিয়ান তার একটি ভাবনা ভাগ করে বলল,
“শুয়ে, আমি মনে করি, গ্রহের ভূপ্রকৃতি গঠনে বেশি করে পর্বত আর উঁচু শিখর রাখা উচিত।”

“কেন?”
জুয়াওকিউ শুয়ে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, কারণ এসব পাঠ্যবইয়ে নেই।

লিন শিয়ান একটু ভেবে বলল,
“একবার একটা বইয়ে পড়েছিলাম,修仙 সভ্যতার গ্রহে যত বড় পর্বত আর শিখর, তত বেশি শক্তিশালী আত্মিক স্রোত জন্মায়, আর আত্মিক শক্তি ততই ঘন হয়।”

“তাই?”
জুয়াওকিউ শুয়ে কিছুটা অবাক হলেও, একটুও দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল,
“ভালো, আজ রাতে ভূপ্রকৃতি গঠনের সময় ঠিক এভাবেই করব।”

“তুমি তো একেবারে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলে?”
লিন শিয়ান তার এত সহজে রাজি হওয়ায় এবার নিজেই একটু থমকে গেল।

তার এই পরামর্শ সত্যিই এক বইয়ে পড়া, তবে সেটি এই পৃথিবীর বই নয়, বরং তার গতজন্মের বই, মানে উপন্যাস।修仙 উপন্যাসে দেখা যায়, সব শক্তিশালী আত্মিক স্রোতের উৎস বিশাল পর্বত ও শিখরে, যেমন কুনলুন, ইয়াওচি, এমেই, শু শান।
এটা বাস্তবেও কিছুটা যুক্তিসঙ্গত, কারণ ড্রাগন স্রোতের গঠন আর আত্মিক শক্তির কেন্দ্রবিন্দু সাধারণত এমনই হয়।

কিন্তু জুয়াওকিউ শুয়ে তো কিছুই জানে না! কেবল তার কথাতেই এতটা ভরসা করে নিল।
এতে লিন শিয়ানের মনে একটু দুশ্চিন্তা জেগে উঠল—
যদি তার ধারণা ঠিক না হয়?