৮০. অগ্নিস্ফুলিঙ্গ বর্ম (নিম্নাংশ)

শক্তির ছদ্মবেশ।

এই ক্ষমতা শূন্যের ওপর অনেক আগেই প্রয়োগ করা হয়েছিল, যা তাকে এক বিশাল সোনালী কুকুরে রূপান্তরিত করতে পারে, আবার মানুষের অবয়বে থাকলে তাকে লিন শ্যানের চেহারায় পরিণত করতে পারে, প্রয়োজনীয় নানা কাজের জন্য। এই ক্ষমতা যখন প্রয়োজন পড়ে, তখন তার শক্তি সত্যিই অবাক করার মতো। তবে বাস্তবে এর কিছু সীমাবদ্ধতাও আছে।

যেমন, যখন শত্রু তোমাকে লক্ষ্য করে নিয়েছে, তখন তুমি যতই রূপ পাল্টাও না কেন, শত্রু তোমাকে আক্রমণ করতেই পারে; কারণ লক্ষ্যবস্তুটা তখনও আছে, কেবল তার বাহ্যিক রূপ বদলেছে। ভবিষ্যতের যোদ্ধা রোবটের গল্পে এই বিষয়টা স্পষ্টভাবে বোঝা যায়।

তাই এই দুর্বলতা লিন শ্যান ও শূন্য বহু আগেই আবিষ্কার করেছিল। পরে তারা এটি উন্নত করার চিন্তা শুরু করে, অবশেষে ক্যামেলিয়নের আচরণ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে তারা এই ক্ষমতার উন্নত সংস্করণ তৈরি করে, শক্তির ছদ্মবেশের এক নতুন স্তর। এখন বাহ্যিক রূপ বদলানো ছাড়াও, চারপাশের পরিবেশ পুরোপুরি নকল করা সম্ভব, আরও নিখুঁত ছদ্মবেশের জন্য।

অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ক্ষমতা এই উন্নতির ফল। কিভাবে এটা সম্ভব?

মূলত, খুব সহজ বিজ্ঞান—দৃষ্টিকে প্রতারণা করা। শক্তির ছদ্মবেশের উন্নত পর্যায়ের পরিবেশ অনুকরণ ক্ষমতা আর এই বিশেষ বর্মের শক্তিশালী স্ক্যানিং ক্ষমতা মিলিয়ে, চারপাশের পরিবেশ সবসময় ধরে রাখা যায়, এবং যেসব বস্তু শরীরের পেছনে ঢাকা পড়ে, সেগুলো বর্মের ওপর অনুকরণ করা হয়, ফলে দৃষ্টিতে কোনো ফাঁক থাকে না।

যখন কেউ চোখ দিয়ে দেখে, তখন দৃষ্টিকে এইভাবেই প্রতারিত করা যায়। আধুনিক কিছু দক্ষ চিত্রশিল্পীও এভাবে একটা গাছের গুঁড়ি ঢেকে রেখে, তার পেছনের দৃশ্য আঁকেন, দৃষ্টিকে বিভ্রান্ত করার জন্য। তবে তারা কেবল এক দিক থেকেই এটা পারেন, এবং অনেক সময় ও শ্রম লাগে।

শক্তির অনুকরণের ক্ষমতা মুহূর্তেই, বর্মের স্ক্যানিংয়ের মাধ্যমে, সুপার কম্পিউটারের মতো নিখুঁতভাবে, সব দিক থেকে, সবসময় পরিবেশ অনুকরণ করে, কোনো দিকেই বাস্তবতা থেকে আলাদা হয় না; এমনকি চলাফেরা করলেও, অনুকরণ পালটে যায়।

তাছাড়া বর্মের শক্তি তাপ বিচ্ছিন্ন করার ক্ষমতাও রাখে, ফলে তাপমাত্রা দিয়ে শনাক্ত করা যায় না, এমনকি জীবন স্ক্যানেও ধরা পড়ে না। কারণ লিন শ্যান এখানে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন। এবং শক্তি-জীবন ভিন্ন, তারা সাধারণ প্রাণীর মতো নয়, বরং ভূতের মতো—একটা অদ্ভুত আত্মা, যদিও পুরোপুরি আত্মা নয়।

“এই ক্ষমতা সত্যিই সংকটকালে জীবন রক্ষার উপায়, বিশেষ শক্তির বর্মে ব্যবহার করলে, এক দল শক্তিশালী হত্যাকারী গড়ে তোলা যায়, যারা প্রয়োজনীয় মুহূর্তে শত্রুর নেতৃত্ব ধ্বংস করতে পারে!”

লিন শ্যান শূন্যের হাতে ক্যামেরা দেখে—ক্যামেরাও প্রতারিত হয়েছে, দেহটা কোথাও দেখা যাচ্ছে না—এবং সে এই ক্ষমতা সম্পর্কে আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করল। ভবিষ্যতে যদি এমন একদল বিশেষ শক্তির যোদ্ধা গুপ্তহত্যায় পাঠানো হয়, শত্রুর জন্য তা হবে এক দুঃস্বপ্ন; কারণ শক্তি-জীবন এত বিশেষ, নানা শনাক্তকরণে ধরা পড়ে না, এমনকি সাধকরা মনোসংযোগ না করলে, সহজেই উপেক্ষা করে। কারণ আত্মিক সঞ্জ্ঞায় তারা প্রাণ নয়, বরং শীতল লোহা।

চোখে দেখার একমাত্র উপায়ও এই শক্তি-অনুকরণে ঢেকে যায়। এমন ভূতের মতো অবস্থায়, প্রতিরোধ করা মোটেই সহজ নয়। এই স্পষ্ট সুবিধা লিন শ্যান সহজে ছাড়ে না।

তবে এটা একটু সময় নেবে। কারণ এমন বিশেষ শক্তির বর্ম সাধারণের চেয়ে আলাদা; শূন্যের মতো পূর্ণ ক্ষমতা থাকলে তবেই নিখুঁত অনুকরণ সম্ভব। এই পূর্ণ ক্ষমতা অর্জন করা কঠিন, তৈরিতে প্রচুর ঝামেলা ও ক্ষয়ক্ষতি হয়, একটিকে তৈরি করতে প্রচুর মূল উৎসের শক্তি লাগে, নইলে শূন্যের ক্ষতি হবে, যার ফল অজানা।

তাছাড়া, বর্মের দেহ নির্মাণে ‘ফ্যান্টম ধাতু’ লাগবে, নইলে ছদ্মবেশ সম্ভব নয়—এটা আবার এক বড় সমস্যা। কারণ ফ্যান্টম ধাতুর দাম আকাশচুম্বী। এত সীমাবদ্ধতা ও যান্ত্রিক দুর্যোগের প্রয়োজন, লিন শ্যানের হাতে এখন প্রচুর সংখ্যায় তৈরি করার সামর্থ্য নেই; আপাতত নিজের জন্যই একটা তৈরি করতে পারে।

সবই দারিদ্র্যের ফল।

“দারিদ্র্য সবসময় আমার উন্নয়নে বাধা দিয়েছে, তবে এই দারিদ্র্য শিগগিরই কেটে যাবে। এখন ড্রিলিং শক্তির যন্ত্র আছে, প্রয়োজনীয় ধাতু নিজেই খনন করতে পারব, এতে উন্নয়নের খরচ অনেক কমবে, ফ্যান্টম ধাতু কেনার জন্য বেশি অর্থ বের করতে পারব, বিশেষ প্রয়োজনের জন্য।”

লিন শ্যান এই সমস্যা নিয়ে অনেক দিন মাথা ঘামিয়েছে, তবে এখন খননযন্ত্র হাতে, কেবল উত্তরাধিকারী তারকা-প্রধানকে রাজি করাতে পারলেই, প্রচুর পরিমাণে নিজেই খনন করতে পারবে।

তাঁর দ্রুত সংগ্রহের দক্ষতায়, উত্তরাধিকারী তারকা-প্রধানকে রাজি করানো খুব কঠিন হবে না, কারণ ওরা ফেলে দেওয়া এক গ্রহের তেমন গুরুত্ব নেই; কিছু অর্থ দিয়ে সেই গ্রহ কিনে নেওয়া যেতে পারে।

আগে এসব ভাবেনি—

হয়ত মনে হয়নি, কিংবা তখন শক্তি কম ছিল, অজান্তেই এসব উপেক্ষা করেছে। তবে এখন তার শক্তি যথেষ্ট।

এটা আর কোনো সমস্যা নয়। কোনো দ্বিধা নেই; সভ্যতার অগ্রগতি সবসময় নিজেই খুঁজে নিয়েছে, একবারে সবকিছু করা সহজ নয়, কারণ এক ব্যক্তির শক্তি সীমিত।

তবে সমস্যা খুঁজে পেলে সমাধান করা যায়, তখন সেটা আর সমস্যা থাকে না।

রক্ষা ও ছদ্মবেশ পরীক্ষা শেষে, লিন শ্যান এবার উড়ার ও আক্রমণের ক্ষমতা পরীক্ষা করতে চাইলো—এ ধরনের সাধারণ ক্ষমতা তার দেহে যথেষ্ট আছে, অনেক উন্নতও হয়েছে।

তবে ঘরের সংকীর্ণতা দেখে, সে অবশেষে হাতের শক্তি কমিয়ে দিল; এখানে পরীক্ষা করলে, বাড়িটা হয়তো আর থাকবে না।

“এখানে সম্ভব নয়, তবে তারকা-প্রধানের প্রশাসনিক হলে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আছে, সেখানে পরীক্ষায় সমস্যা নেই, পাশাপাশি আমার তারকা-প্রধানের স্তরও বাড়ানো যাবে, হয়তো আরও কিছু পুরস্কারও পাওয়া যাবে।”

লিন শ্যান হাতের ঘড়ি নামিয়ে হাসলো, তারপর আবার এক ইচ্ছার নির্দেশ দিল।

এই নির্দেশে—

টিকটিক শব্দে আবার বর্ম সাড়া দিল।

স্পষ্ট শব্দে, দেহের ওপর থাকা শক্তির বর্ম আবার নড়তে শুরু করল, ঘুরে গিয়ে একে একে ধাতব পাত হয়ে গেল, দ্রুত ভাঁজ হয়ে একত্রিত হলো।

টিকটিক শব্দ থামতেই, দেহের ওপর থাকা বর্ম অদৃশ্য, এখন কেবল সাধারণ এক কোমরবন্ধ আর একটি ঘড়ির মতো ডিভাইস।

ছদ্মবেশ ও রূপান্তরের ক্ষমতায়, এটা করা সহজ।

একটি মাত্র ওজনের সমস্যা—

শূন্য মন্ত্রচিহ্নে ভাসমান জাদুর বলয় বসিয়ে, ওজন কমিয়ে দিয়েছে, কোমরে বাঁধলে সাধারণ বেল্টের মতোই, আরামও ছদ্মবেশে সর্বোচ্চ।

কখনও রূপান্তর দরকার হলে,

লিন শ্যান কেবল ঘড়িতে চাপ দিয়ে, ইচ্ছা দিয়ে রূপান্তর সম্পন্ন করতে পারে, তখনই সুরক্ষা পাওয়া যাবে, অথচ স্বাভাবিক জীবনও বাধা পড়বে না।

“চলো শূন্য, আমরা তারকা-প্রধানের প্রশাসন কেন্দ্রে যাই, আমাদের নতুন আক্রমণ ক্ষমতা পরীক্ষা করি।”

লিন শ্যান হাতের ঘড়ি ঠিক করে, পাশে থাকা শূন্যকে ডাকল, গাড়িতে উঠে প্রশাসন কেন্দ্রে রওনা দিল, নতুন উন্নত আক্রমণ ক্ষমতা ভালোভাবে পরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিল।