১৩. অর্থ উপার্জনের চমকপ্রদ পথ
নারী সাংবাদিক বহুক্ষণ ধরে ধৈর্য ধরে ছিলেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন কোনো উপকারী তথ্যই সংগ্রহ করতে পারছেন না। কেবল এখানকার এবং ওখানকার প্রতি কৃতজ্ঞতার কথা বলেই সময় কেটে যাচ্ছে।
এভাবে সংবাদ তৈরি করা যাবে কীভাবে? তিনি এসেছিলেন চাঞ্চল্যকর খবর তৈরি করতে, গরমাগরম বিষয় তুলে ধরে সবার নজর কাড়তে। অথচ এসব আবেগঘন বক্তব্য কে-ই বা শুনতে চায়? যারা সত্যিই কৌতূহলী, তারা তো সময় নষ্ট করে এসব স্মৃতিচারণ শুনতে চায় না।
“লিন শেন, আমাদের মনে হয় সংশ্লিষ্ট সবাই ইতিমধ্যে তোমার কৃতজ্ঞতা বুঝতে পেরেছেন, এখন একটু থামতে পারো,” নারী সাংবাদিক আর সহ্য করতে পারলেন না। ক্যামেরা তার দিকে না থাকলে, হয়তো তিনি লিন শেনকে একটু কঠিন কিছু দেখিয়ে দিতেন, যেন লিন শেন তার মুষ্টির শক্তিটা বুঝতে পারে।
“ঠিক আছে, তুমি আপত্তি না করলে থামছি,” লিন শেন তো এমনিতেই সময় কাটানোর জন্য কথা বলছিলেন, সামনের মানুষটি শুনতে না চাইলে তারও কিছু আপত্তি নেই।
এই তো, টাকা নিয়ে কাজ শেষ।
নারী সাংবাদিক ভেবেছিলেন তার কথায় কাজ হয়েছে এবং হেসে বললেন, “তুমি আমাদের সাক্ষাৎকারে সহযোগিতা করছো, তার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ, আপত্তি করার কোনো প্রশ্নই নেই।”
সামান্য সৌজন্য দেখিয়ে, তিনি আবার প্রশ্ন করলেন, “লিন শেন, শুনেছি তুমি জাগ্রত হয়েছো এমন এক গ্রহের, যার স্বতঃসিদ্ধ ব্যাস ৯৯ কিলোমিটার, অথচ সেটি মূল উৎসহীন অকার্যকর তারকা। এ নিয়ে তোমার ব্যক্তিগত অনুভূতি কী? ভবিষ্যতে তুমি হাল ছেড়ে দেবে, নাকি সমাধানের পথ খুঁজবে?”
এবার তিনি আর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা না বলে সরাসরি মূল বিষয়ে চলে গেলেন, যাতে লিন শেন আর কোনো আবেগঘন বক্তৃতা না দিতে পারে।
এটাই এখন সবার সবচেয়ে বড় কৌতূহলের বিষয়—ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অকার্যকর তারকার মালিকের প্রতিক্রিয়া। চমকে দেওয়ার মতো খবর হবে নিঃসন্দেহে।
“হাল ছেড়ে দেব?” লিন শেন রহস্যময় হাসি হাসলেন, “ইতিহাসের সবচেয়ে বড় জাগ্রত গ্রহের মালিক হয়ে কি কেউ হাল ছেড়ে দেয়? এই প্রশ্নটাই অপ্রয়োজনীয়।”
“তুমি কি কোনো পরিকল্পনা করে রেখেছো?” সাংবাদিকের চোখে উজ্জ্বলতা দেখা গেল, তার স্বত্ববোধ বলছে, এবার হয়তো চমকপ্রদ কিছু জানতে পারবেন।
আসলে তার অনুমান ঠিকই ছিল।
লিন শেন এই প্রশ্নের সরাসরি জবাব দিলেন না, শুধু আবার হেসে নিলেন। বারবার জিজ্ঞাসার পর আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন, “এখনই এর উত্তর দিতে পারছি না, তবে খুব শিগগিরই তোমরা সবাই জানতে পারবে। তখন তোমরা নিশ্চয়ই অবাক হবে!”
“ওহ, আমাদের চমকে দেবে?”
এমন উত্তরে কে-ই বা অবাক হবে না! তিনি নিশ্চিত, এই সাক্ষাৎকার প্রকাশ হলে সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়া হবে বিস্ফোরণ-সম। ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অকার্যকর তারকা শুধু হতাশ নয়, বরং পুরো পৃথিবীকে চমকে দেওয়ার ঘোষণা দিচ্ছে।
এটা চমকপ্রদ নয় তো কী?
শিরোনামটাও তার মাথায় এসে গেছে—
“অবিশ্বাস্য! ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অকার্যকর তারকার মালিক, বিশ্বকে চমকে দেওয়ার ঘোষণা!”
শুধু এই শিরোনামই যথেষ্ট।
আর সঙ্গে আছে অকার্যকর তারকার বিষয়ক আলোচনার গরম হাওয়া।
নিঃসন্দেহে অগণিত মানুষের দৃষ্টি টানবে।
আর সত্যতা?
তা কি আসলেই কোনো ব্যাপার?
একেবারেই না!
তাদের দরকার শুধু এই হাল্কা উত্তেজনার ঢেউ।
চাইলে যা পেতে চেয়েছিলেন, তা পেয়েই নারী সাংবাদিক চলে গেলেন।
লিন শেন দরজা বন্ধ করে ফিরে এসে হেসে উঠলেন।
“ওদের এই সংকল্প দেখে আমার ধারণা, এই ঘোষণা দিলে অনলাইনে উত্তেজনা কয়েকগুণ বেড়ে যাবে। তখন আরও অনেক সাংবাদিক আসবে, আমার এই জনপ্রিয়তায় ভাগ বসাতে।
একেকবার সাক্ষাৎকারের জন্য পাচ্ছি পাঁচ হাজার, কয়েকবার এভাবে চললেই একগাদা ধাতু কেনা হয়ে যাবে!”
দরজা খুলে গুছিয়ে কথা শেষ করতে সময় লেগেছে বড়জোর দশ মিনিট।
এই দশ মিনিটেই
পাঁচ হাজার টাকা হাতে চলে এসেছে।
লিন শেনের মা ফাং জিং মাসজুড়ে কষ্ট করে ঝাড়ু-পোঁছা করে যা আয় করেন, তা বড়জোর দুই হাজার।
রাতের বেলার ঠেলাগাড়ির কষ্টের সাথে মিলিয়েও মাসে চার হাজারের একটু বেশি।
এখন দশ মিনিটেই মাসের চেয়ে বেশি আয়! এমন সুযোগ আর কোথায়?
মিডিয়া তাকে নিয়ে যা খুশি করুক না কেন,
মায়ের কষ্টের তুলনায় এ আর কী?
তিনি অকার্যকর তারকার মালিক কি না,
তার সভ্যতা বিকশিত হলে তখন সবাই নিজের চোখেই দেখতে পাবে।
এই সময় সাধারণ মানুষের কৌতূহল আর জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে নিজের আগুনের বীজটা সযত্নে লালন করবেন, যেহেতু অপর পক্ষও আনন্দ পাচ্ছে, সবাই প্রয়োজনমতো পাচ্ছে।
“প্রায় দুপুর হয়ে এসেছে, পাঁচ হাজার উপার্জন হয়েছে যখনই, তাহলে মাকে আজ এক জমকালো দুপুরের খাবার রান্না করে খাওয়াবো, আর সঙ্গে অনলাইনে দেখা পুরাতন ধাতুর গুদামটা ঘুরে আসবো।”
লিন শেন খুশি মনে আয়-লাভ দেখে সময় দেখে নিলেন, বুঝলেন দেরি হয়ে যাচ্ছে, তাই বাজারে ভালো কিছু খাবার কিনতে বেরিয়ে পড়লেন, মায়ের জন্য মধ্যাহ্নভোজনে আয়োজন করবেন।
এছাড়াও পরিকল্পনা করলেন, কোথাও যদি অনেক পরিমাণে পুরাতন ধাতু বিক্রি হয়, সেটা খোঁজ করে দেখবেন।
তার রূপান্তরিত রোবটের নৌবহর তো ধাতু খাওয়ার দানব, একেকবার শত শত টন লাগে, সেই পরিমাণ জোগাড় করতে হলে বড় কোনো জায়গা দরকার, নইলে বারবার ছোটখাটো জায়গায় ঘুরে বেড়াতে গেলে খুব ঝামেলা হবে।
সিদ্ধান্ত নিয়ে সামান্য জিনিসপত্র গুছিয়ে দরজা খুলে নিচে নামলেন।
দিনের বেলা রাস্তায় মানুষের দেখা নেই বললেই চলে।
যদি-বা কোনো পথচারী চোখে পড়ে, সেও দ্রুত হেঁটে চলে যায়, কারও কারও সঙ্গে দেখা হয়, তবু থামে না।
এই পৃথিবীতে তারকা না হওয়া পর্যন্ত জীবনের পথ সহজ হয় না, প্রতিদিন বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করতেই হয়।
লিন শেন এই পৃথিবীতে এসেছেন বেশ কিছুদিন হলো, সবকিছু বুঝে নিয়েছেন, মন খারাপ করার কিছু নেই, আগের পৃথিবীতেও তো এমনটাই ছিল।
শুধু এই পৃথিবীতে তারকাধারীদের অস্তিত্ব আছে।
কিন্তু আগের পৃথিবীর ধনকুবেররা তো কম কী ছিলেন? তারকাধারী অভিজাতের মতোই তো।
সাধারণ মানুষ, যে পৃথিবীতেই থাকুক না কেন, নিপীড়ন আর শোষণের শিকারই হয়।
লিন শেন আগের জন্মে ভাগ্য বদলাতে পারেননি, কেবল এই শোষণ মেনে নিয়েছিলেন।
এ জন্মে যখন সুযোগ এসেছে, তখন তো সে অবশ্যই চেষ্টা করবে।
“চল, সাহস রাখো, তরুণ!”
নিজেকে চাঙ্গা করার জন্য মনে মনে উৎসাহ দিয়ে, লিন শেন অনলাইনে দেখা এক পুরাতন ধাতু সংগ্রহ কেন্দ্রে রওনা দিলেন।
সংগ্রহ কেন্দ্রটি পুরনো শহরের সীমানাতেই রয়েছে।
শুধু একটু প্রান্তিক এলাকায়, তার বাসা থেকে কিছুটা দূরে।
“হুইফং পুরাতন ধাতু সংগ্রহ কেন্দ্র।”
প্রায় আধঘণ্টা হাঁটার পর, চোখের সামনে সাদা পটভূমিতে বড় লাল অক্ষরে লেখা সাইনবোর্ড ভেসে উঠল।
এটা পুরাতন শহরের প্রান্তিক এলাকা, খুব কম মানুষ যাতায়াত করে, কিন্তু পরিবেশে কোনো শুনশান ভাব নেই, বরং বেশ সরগরম। একটার পর একটা বড় গাড়ি গর্জন করতে করতে ঢুকছে-বার হচ্ছে, কেউ মাল নিয়ে আসছে, কেউ বা ভাগ করে নিয়ে যাচ্ছে।
“এই কেন্দ্রটি সত্যিই বড় ক্ষমতাসম্পন্ন, সাধারণ কেন্দ্রের সাথে তুলনা চলে না, পুরো একটি বিশাল কারখানার মতো!”
লিন শেন বাইরে দাঁড়িয়ে কিছু সময় দেখলেন, কয়েকটি বড় ট্রাক ঢুকছে বেরোচ্ছে, দেখে তিনি বিস্মিত, এই জায়গার আকারে পুরাতন ধাতু ব্যবসায় নিঃসন্দেহে দৈত্যের মতো।
তিনি একটু দেখেই বুঝে গেলেন, টাকা হলে এখানকার কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সহজেই কথা বলা যাবে।
তার প্রয়োজনীয় ধাতুর পরিমাণ অনেক, কেবল এমন জায়গায় তা পাওয়া সম্ভব।
আর এখানে বড় মালিকেরও নাকি বড় ব্যাকগ্রাউন্ড, আইনবহির্ভূত কিছু ছাড়া, কে কোথা থেকে আসছে, কী কিনছে, এসবের কোনো তোয়াক্কা নেই।
শুধু টাকা থাকলেই যথেষ্ট।
অপ্রয়োজনীয় কিছু নিয়ে মাথাব্যথা নেই, স্বার্থ থাকলেই সব ঠিক।
লিন শেনের এত পরিমাণ ধাতু কেনার কারণ ব্যাখ্যা করতে হতো, এখানকার পরিবেশ তার জন্য একদম উপযুক্ত।
“সব প্রস্তুত, শুধু টাকাটাই বাকি!”
লিন শেন বিস্তীর্ণ ধাতুর স্তূপের দিকে তাকালেন, টাকা থাকলেই আগুনের বীজ সভ্যতা গড়ে তোলার সব সমস্যা মিটে যাবে।
টাকা জোগাড় করতে হবে।
যত দ্রুত সম্ভব!