১১৮, ছায়াসৈনিক

এই পরিস্থিতি দেখে লিন শুয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়েই তার শরীরের ফায়ার সিড আর্মারটি সক্রিয় করে তুললেন। এরপর অত্যন্ত সতর্কতার সাথে তিনি স্ক্যানিং ফাংশন ব্যবহার করে এই বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টির উৎস খোঁজার চেষ্টা করলেন।

সাধারণত স্ক্যানিং ফাংশনের বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী, এটি করা খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয়। কিন্তু এই বিদ্বেষপূর্ণ সত্তাটি যেন অত্যন্ত ধূর্ত। লিন শুয়ান তার উপস্থিতি অনুভব করার পর থেকে কোনো ধরনের প্রতিক্রিয়া না দেখিয়েই স্ক্যানিং শুরু করেছিলেন, তবুও তিনি কিছুই খুঁজে পেলেন না।

আবাসন এলাকাটির গেটে প্রচুর মানুষ ছিল। কেউ ভেতরে ঢুকছে, কেউ বের হচ্ছে, কিছু গাড়ি আসা-যাওয়া করছে, আবার নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা কর্মীরাও সেখানে উপস্থিত ছিল। তাদের সবার মধ্যেই সন্দেহের অবকাশ ছিল, কিন্তু কাউকে দেখে অস্বাভাবিক মনে হলো না। সেই বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিটি বিদ্যুৎবেগে এসে আবার মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

“বাইরে আমি তো একজন সাধারণ মানুষ। কেউ যদি আমার ওপর নজরও রাখে, তবে সে বড়জোর একজন সাধারণ স্টার লর্ড হবে, হয়তো নিজের শক্তি গোপন করে রেখেছে। কিন্তু এমন তীব্র বিদ্বেষ আমার প্রতি কেন থাকবে?”

লিন শুয়ানের বাহ্যিক রূপ শান্ত থাকলেও মনের ভেতরে অস্বস্তি দানা বাঁধছিল। তিনি সবসময়ই সতর্ক থাকেন এবং ঝামেলা এড়িয়ে চলেন। যুক্তিমতে, তার মতো মানুষের ওপর এমন তীব্র বিদ্বেষ থাকাটা অস্বাভাবিক। পৃথিবীতে সবকিছুই স্বার্থের ওপর ভিত্তি করে চলে। তিনি তো কারো স্বার্থে আঘাত করেননি, তাহলে এমন অহেতুক শত্রুতা কেন?

“এরা কি সেই বিদ্রোহীরা? আমার সভ্যতা উন্নয়নের বিষয়টি কি তাদের কানে পৌঁছে গেছে?”

লিন শুয়ান দ্রুতই একটি সম্ভাব্য কারণ খুঁজে পেলেন। একমাত্র এই বিশ্বাসঘাতক ‘দুই-দানব’দের পক্ষেই সম্ভব তার নিভৃত জীবনযাপনের সময়ও এমন তীব্র বিদ্বেষ পোষণ করা।

“এই অভিশপ্ত বিশ্বাসঘাতকরা, যদি একবার আমার হাতে পড়ো, তবেই তোমাদের মজা দেখাব!”

লিন শুয়ান কোনো নরম মনের মানুষ নন যে সহজেই দমে যাবেন। এখন যখন তিনি নিশ্চিত হলেন যে এর পেছনে বিদ্রোহীরা থাকতে পারে, তখন তিনি কঠোর হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তবে বাইরে তিনি শান্তই থাকলেন, যাতে শত্রুরা সতর্ক না হয়ে যায়। তার বর্তমান শক্তির সামনে শহরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা বিদ্রোহীদের নিয়ে তার ভয় পাওয়ার কিছু নেই। যদি তারা সামনে আসে, তবে তাদের নিশ্চিহ্ন করে দেবেন।

নিরাপত্তা কর্মীদের সাথে কথা বলে তিনি সহজেই আবাসন এলাকায় প্রবেশ করলেন। ভেতরে পরিবেশ আরও সুন্দর। সুশৃঙ্খল সবুজের সমারোহ এবং শরীরচর্চার জন্য আলাদা জায়গা রয়েছে। এমনকি দৈনন্দিন প্রয়োজনীয়তা মেটানোর জন্য ছোটখাটো বাজারের ব্যবস্থাও আছে। এখানে থাকলে বাইরের পৃথিবীর ওপর নির্ভর না করেও দিব্যি বেঁচে থাকা সম্ভব।

লিন শুয়ানের ছদ্মবেশটি কিছুক্ষণ বাইরে রাখা হয়েছিল, কিন্তু লিন শুয়ান ভেতরে ঢুকে যাওয়ার পরও সেই বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টির কোনো হদিস পাওয়া গেল না। মনে হলো সে চলে গেছে। লিন শুয়ান আপাতত কিছুই করতে পারলেন না, কারণ প্রতিপক্ষ অন্ধকারে আর তিনি আলোয়। এখন একমাত্র উপায় হলো আরও সতর্ক থাকা। শীঘ্রই শ্যাডো গার্ডদের মোতায়েন করা যাবে, তখন বিশেষ কোনো সমস্যা হলেও আর ভয় থাকবে না।

যদিও পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার খুব ভালো কোনো উপায় এই মুহূর্তে নেই, তবুও লিন শুয়ান বিচলিত হলেন না। জিরোর সাথে পুনরায় মিলিত হয়ে তিনি দ্রুত ভবনের দিকে এগিয়ে গেলেন।

একটি ছোট একক ভবনের সামনে তার মা ফাং জিং এবং প্রতিবেশী ঝুও শ্যু দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন। লিন শুয়ানকে আসতে দেখে তারা এগিয়ে এলেন।

“মা, ঝুও আঙ্কেল।”

লিন শুয়ান সম্ভাষণ জানিয়ে অবাক হয়ে এদিক-ওদিক তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “মা, আপনারা দুজনেই কেন? বাড়ির মালিক কোথায়?”

বাড়ি দেখতে আসার কথা ছিল, মালিক ছাড়া কীভাবে দেখা সম্ভব?

ফাং জিং ব্যাখ্যা করলেন, “বাড়ির মালিক মিসেস লি হঠাৎ কোনো কাজে চলে গেছেন, তবে চাবি আমাদের দিয়ে গেছেন। আমরা নিজেরাই দেখে নিতে পারব।”

“তিনি এত নিশ্চিন্ত?” লিন শুয়ানের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।

“মিসেস লি খুব ভালো মানুষ।” ফাং জিং হেসে বললেন, “এই বাড়িটি তিনি অনেক আগে কিনেছিলেন, কিন্তু সবসময় খালিই ছিল। এবার তার ছেলে প্রাদেশিক শহরে চাকরি পেয়েছে, তাই তিনি সেখানে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন এবং বাড়িটি বিক্রি করে দিচ্ছেন। ভেতরে তেমন কিছু নেই।”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঝুও বাওগুও মাথা নেড়ে সায় দিলেন, “ঠিক তাই। মিসেস লি-র ছেলে খুব কৃতী, তাই তিনি বাড়ি বিক্রি করে ছেলের কাছে চলে যাচ্ছেন। নাহলে আমরা এত ভালো বাড়ি কেনার সুযোগই পেতাম না।”

তাদের কথাবার্তা থেকে লিন শুয়ান পরিস্থিতি সম্পর্কে একটি পরিষ্কার ধারণা পেলেন। বাড়িটি নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, দুই বছর আগেই সংস্কার করা হয়েছে। মালিক অন্য জায়গায় থাকেন, তাই এখানে কখনো থাকা হয়নি। কোনো ঝামেলার কারণে নয়, বরং ছেলের সাথে সুখে থাকার জন্যই তিনি বাড়িটি ছাড়ছেন।

সবকিছু শুনে লিন শুয়ান সন্তুষ্ট হলেন। এমন বাড়ি কিনলে কোনো আইনি বা অন্যান্য ঝামেলা পোহাতে হবে না। চাবি যেহেতু তাদের কাছেই আছে, বাড়ি দেখা খুব সহজ হলো। বাড়ির সামনে একটি বড় উঠোন আছে যা পাশের বাড়ির সাথে শেয়ার করা, আর পেছনে একটি ছোট স্বতন্ত্র উঠোন রয়েছে। বাড়িটি ছোট ভিলার মতো, প্রতি তলায় তিনশ বর্গমিটার জায়গা, মোট তিন তলা অর্থাৎ প্রায় এক হাজার বর্গমিটার।

এই জগতে ফেডারেল কারেন্সিতে বাড়ি কেনা বেশ লাভজনক, প্রতি বর্গমিটার প্রায় পাঁচ হাজার। উঠোন বা অন্যান্য জায়গার জন্য আলাদা কোনো খরচ নেই। সব মিলিয়ে লিন শুয়ান বাড়িটিতে খুবই সন্তুষ্ট। তবে শেষে তিনি পাশের বাড়িটির দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করলেন, “মা, ঝুও আঙ্কেল, আপনারা কি জিজ্ঞেস করেছেন পাশের বাড়িটি কার? সেটিও কি বিক্রি করার পরিকল্পনা আছে?”

“পাশের বাড়িটি?” দুজনেই অবাক হলেন। ঝুও বাওগুও উত্তর দিলেন, “মনে হয় সেটিও মিসেস লি-র। তিনি একসাথে দুটি বাড়ি কিনেছিলেন, একটি ছেলের জন্য রাখার পরিকল্পনা ছিল। এবার যেহেতু তিনি চলে যাচ্ছেন, সম্ভবত দুটোই বিক্রি করবেন।”

“তাহলে আপনারা পরে জিজ্ঞেস করে দেখুন, যদি সম্ভব হয় আমি দুটোই কিনে নেব।” লিন শুয়ান তার ইচ্ছার কথা জানালেন।

“দুটো কিনবে? এত জায়গা দিয়ে কী করবে?” ঝুও বাওগুও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লিন শুয়ান হেসে বললেন, “কেন থাকবে না? আমরা দুই পরিবার পাশাপাশি থাকব।”

ঝুও বাওগুও ভ্রু কুঁচকে হাসলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “সেটা থাক। এখানকার বাড়ির দাম কম নয়, আমার জমানো টাকা দিয়েও কেনা সম্ভব নয়। তোমার টাকায় তো আর বাড়ি কিনতে পারি না।”

“কেন পারব না?” লিন শুয়ান হাসিমুখে বললেন, “আমি আপনাদের বিনামূল্যে থাকতে দিচ্ছি না। এর বিনিময়ে আমাকে ভাড়া দিতে হবে, আর সেটা হলো আপনাদের অবসর সময়ে এই সামনের ও পেছনের বাগানগুলো দেখাশোনা করতে হবে।”

“এত সহজ?” ঝুও বাওগুও বেশ আগ্রহী হয়ে উঠলেন, কারণ জায়গাটি তারও খুব পছন্দ হয়েছে।

“এর চেয়ে জটিল আর কী হবে?” লিন শুয়ান দৃঢ়ভাবে বললেন।

ফাং জিংও তাদের উৎসাহিত করলেন, “লিন শুয়ান যেহেতু দুটোই কেনার কথা বলছে, তোমরাও চলে এসো। আত্মীয়ের চেয়ে প্রতিবেশীই বিপদে-আপদে বেশি কাজে লাগে।”

“ঠিক আছে, আমি পরে শ্যু-কে ফোন করে বলব বাড়ি বদলানোর কথা। নাহলে ও ছুটিতে এসে বাড়ি খুঁজে পাবে না, তখন খুব হাসাহাসি হবে।” ঝুও বাওগুও আর না করলেন না। লিন শুয়ানের প্রতি তার আস্থা আছে, তাই কোনো সংকোচ ছাড়াই তিনি রাজি হয়ে গেলেন।

সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিলেন। ঝুও বাওগুও তখনই মিসেস লি-কে ফোন করলেন। কোনো সমস্যা ছাড়াই তিনি দুটো বাড়িই বিক্রি করতে রাজি হলেন।

“মিসেস লি রাজি হয়েছেন। দাম সেই পাঁচ হাজার প্রতি বর্গমিটারই থাকবে। তবে তিনি এখন ব্যস্ত, দুই দিন পর এসে দলিল হস্তান্তর করবেন।”

ঝুও বাওগুও ফোন রেখে হাসিমুখে খবরটি জানালেন।

“ঠিক আছে, দুই দিন পরেই হবে।” লিন শুয়ান তাড়াহুড়ো করলেন না। এই দুই দিনে তিনি নিজেকে প্রস্তুত করে নিতে পারবেন।

বাড়ি কেনার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর সবাই বাসায় ফিরলেন। আজ সেই বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টির কথা মনে পড়ায় লিন শুয়ান দেরি না করে তার তৈরি করা ‘গার্ডিয়ান আর্মার’গুলো বের করলেন। তার মায়ের জন্য একটি লেডিস ব্যাগ, যা প্রয়োজনে ব্যাকপ্যাকে রূপান্তরিত হতে পারে। ঝুও বাওগুওর জন্য একটি বেল্ট, যা লিন শুয়ানের বেল্টের মতোই।

যখন তিনি এগুলোর কার্যকারিতা ব্যাখ্যা করলেন, তারা দুজনেই অবাক হয়ে গেলেন। ফায়ার সিড আর্মারের এই জাদুকরী ক্ষমতার কথা ভেবে তারা কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন। লিন শুয়ানের মনে হলো সামনে কোনো বিপদ আসতে পারে, বিশেষ করে ফ্রন্টলাইনের অদ্ভুত ঘটনাগুলোর কারণে তিনি তাদের সতর্ক করতে বাধ্য হলেন।

“আপনারা এগুলো সবসময় সাথে রাখবেন। আপনারা নিরাপদ থাকলেই আমাদের সবার ভালো।” লিন শুয়ান গম্ভীরভাবে বললেন।

তারা বয়স্ক হলেও পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝলেন। যদি তারা বিপদে পড়েন এবং লিন শুয়ান ও ঝুও শ্যুকে হুমকি দেওয়া হয়, তবে লিন শুয়ান তা কোনোভাবেই সহ্য করবেন না।

“শুয়ান, তুমি চিন্তা করো না। আমরা গুরুত্ব জানি, তোমাদের চিন্তার কারণ হব না।” দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে বললেন।

লিন শুয়ান তাদের বেশি ভয় দেখাতে চাইলেন না, তাই হাসিমুখে বললেন, “আমি শুধু সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির কথা ভাবছি। আপনারা অতিরিক্ত চিন্তিত হবেন না। গতবারের অভিযানের পর শহরে আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়েছে, শুধু এই আর্মারগুলো সাথে রাখলেই চলবে।”

“ঠিক আছে, আমরা বুঝতে পেরেছি।”

এই সমস্যার সমাধান হওয়ায় লিন শুয়ানের বুকের পাথর কিছুটা হালকা হলো। লি স্যারকেও একটি উপহার দেওয়ার কথা ভাবলেন তিনি। তিনি কৃতজ্ঞতা ভোলার মানুষ নন, লি স্যারের ভালোবাসা তিনি সব সময় মনে রেখেছেন। গার্ডিয়ান আর্মারটি মূলত তার প্রিয়জনদের রক্ষার জন্যই তৈরি করা হয়েছে, তাই লি স্যারকে বাদ দেওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। তবে একজন শিক্ষক হিসেবে তাকে দেওয়ার জন্য উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষায় রইলেন লিন শুয়ান।

সব গোছানোর পর লিন শুয়ান তার মা ও ঝুও বাওগুওর সাথে রাতের খাবার খেয়ে পুনরায় তার জাগ্রত গ্রহে ডুবে গেলেন। সময় দ্রুত পার হওয়ার ফলে লিন শুয়ানের পরীক্ষাগারে পাঁচটি শ্যাডো গার্ড তৈরি হয়ে গেল। প্রতিটিই মানুষের সমান আকৃতির। তবে তাদের দেখে মনে হচ্ছে যেন ধূসর রঙের কোনো ছায়া। তাদের চোখের ভেতরের ফায়ার সিডগুলোও ধূসর রঙের।

“হে পরম পিতা, শ্যাডো গার্ড আপনার উপস্থিতিতে রিপোর্ট করছে। আপনার নিরাপত্তার জন্য আমরা জীবন দিতেও প্রস্তুত!”

লিন শুয়ানের উপস্থিতি অনুভব করে পাঁচজন শ্যাডো গার্ড হাঁটু গেড়ে শপথ নিল।

“তোমরা অসাধারণ।” লিন শুয়ান তাদের বৈশিষ্ট্যগুলো দেখে তৃপ্তির হাসি হাসলেন।