৬৪. আকস্মিকভাবে প্রধান তারার প্রতিভার সাক্ষাৎ

“ওয়াং থেং? তুমি কি টিয়েনহাইয়ের?”
লিন শুয়ান একটু গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞাসা করল, নামটা যে চেনা চেনা লাগছে।
“ওহ? আপনি আমাদের ছোট মালিককে চেনেন?”
ছোট মালিক, অর্থাৎ নক্ষত্রশাসক ওয়াং থেং এখনো কিছু বলেনি, বরং তার সঙ্গী তাং শান বিস্মিত হয়ে মুখ খুলল।
লিন শুয়ান ওর প্রশ্নের জবাব দিল না, বরং ফের জিজ্ঞাসা করল, “ওয়াং এরহে-কে চেনো?”
“ওয়াং এরহে-ই আমার পিতা।”
এবার উত্তর দিল ছোট মালিক নক্ষত্রশাসক।
টিয়েনহাইয়ের ধনীতম ব্যক্তি ওয়াং এরহে।
বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়ার যোগ্যতা।
ধনকুবেরের পুত্র।
ওয়াং থেং!
লিন শুয়ান কখনো কল্পনাও করেনি, এক সময় যাকে হিংসা করত, সেই ধনকুবেরের পুত্রের সঙ্গে একেবারে অপ্রত্যাশিতভাবে এই মিশনে দেখা হয়ে যাবে।
“আপনি আমাদের ছোট মালিককে চেনেন?”
তাং শান দেখল লিন শুয়ান তথ্য জানে, তাই বিস্ময় নিয়ে প্রশ্ন করল।
লিন শুয়ান উত্তর দিল, “হ্যাঁ, সংবাদপত্রে দেখেছি। টিয়েনহাই শহরের এবারের জাগ্রত প্রতিভা, জন্মগতভাবে ত্রিশ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের শক্তি, বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়ার সম্পূর্ণ সম্ভাবনা।”
“খুক খুক... ওটা আসলে মিডিয়ার বাড়াবাড়ি। আমার প্রতিভা দিয়ে সুপার নক্ষত্রশাসক হলে-ই অনেক, বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়ার কথা ভাবাও সাহসের ব্যাপার।”
ওয়াং থেং প্রথমে শুনে কিছু মনে করেনি, কারণ এ-সব তো সত্যিই, কিন্তু পরের কথাগুলো শুনে একটু অস্বস্তি লাগল, তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল।
যদি অন্য কেউ হতো, সে হয়তো এত কিছু বলত না।
ধনকুবেরের পুত্র হয়ে, সফলভাবে আত্মা শক্তিকে রূপান্তর করে চাষাবাদ সভ্যতা গড়ে তোলা নক্ষত্রশাসক—এটা নিজেই যথেষ্ট গর্বের, একটু বাড়াবাড়ি করলে ক্ষতি নেই, নিয়মই তাই।
কিন্তু লিন শুয়ানের সক্ষমতা দেখে, তার গর্ব যেন একটু বেশিই লাগল, মুখে বলার লজ্জা করল।
বিশাল নক্ষত্রশাসক হবার যোগ্যতা—সে নিজেও চায়।
কিন্তু নিজের ব্যাপার তো সে জানে।
তার সভ্যতার দ্রুত বৃদ্ধি আসলে প্রতিভার জন্য নয়, বরং পরিবারের অপার ধন-সম্পদের জন্য। শুরুতেই বিপুল সম্পদ ঢেলে দিয়েছে, সেটা শুনলে যে কেউ অবাক হবে।
এখনকার ক্ষমতা, যদিও নিজের কিছু চেষ্টা আর প্রতিভা ছিলই,
কিন্তু অনুপাতটা দেখলে...
এক অনুপাতে দশভাগের এক ভাগ প্রতিভা, আর বাকি সবই সম্পদের অবদান।
এমন একটা অনুপাত নিয়ে,
সাধারণ মানুষ বা সাধারণ নক্ষত্রশাসকের সামনে গর্ব করা যায়, কিন্তু লিন শুয়ান, যার আছে টাকা দিয়েও না কেনা যায় এমন দাও术, তার সামনে গর্ব দেখানো মানায় না!
অবশেষে সে তো তরুণই।
এ নিয়ে লিন শুয়ান হেসে বলল, “ওয়াং সাহেব, আপনি নিজেকে ছোট মনে করছেন, কিন্তু আপনার শক্তি সকলের চোখেই স্পষ্ট। জাগরণের পর এত অল্প সময়েই চার নক্ষত্রের শক্তি অর্জন করেছেন, সময় গেলে বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়া কোনো দুর্গম শিখর নয়।”
এ কথায় বিনয় ছিল, তবে সত্যও ছিল।

জাগরণের পর থেকে এখনো মাত্র এক মাস মতোই হয়েছে।
এ অল্প সময়ে শুধু উপযুক্ত সভ্যতার প্রাণী তৈরি করেনি, বরং নিজস্ব একটা পদ্ধতি গড়েও তুলেছে, সেরা কিছু প্রাণী তো চুড়ান্ত স্তরে পৌঁছে শিগগিরই স্বর্ণগর্ভ স্তরে প্রবেশ করতে চলেছে।
সভ্যতায় যদি স্বর্ণগর্ভ স্তরের চাষী জন্মায়, বুঝতে হবে নক্ষত্রের আত্মা শক্তি যথেষ্ট বেড়েছে, ভবিষ্যতে আরো শক্তিশালী চাষী জন্ম নেবে।
চাষাবাদ সভ্যতা সবচেয়ে উচ্চস্তর দখল করতে পারে, কারণ তাদের শুধু নিজস্ব শক্তিই নয়, অতি দ্রুত বেড়ে ওঠার সুযোগও আছে, অন্য কোনো সভ্যতার তুলনায় অনেক এগিয়ে।
এটাই ওয়াং থেং-এর গর্বের জায়গা।
লিন শুয়ানের কথা তার মনে ধরল।
না জানি কেন,
এখন কথা বলতে বলতেই ওয়াং থেং বুঝতে পারছে, লিন শুয়ান দারুণ ভালো লাগে, ভালো বন্ধু হওয়ার মতো।
তবুও মুখে বিনয় দেখিয়ে বলল, “এসব তো বড়দের ছায়া আর কিছু কৌশল মাত্র। সুপার নক্ষত্রশাসক হতে পারি, বিশাল নক্ষত্রশাসক শুধু সভ্যতা বিকাশ নয়, নিজেরও সেই স্তরে পৌঁছাতে হবে, নচেৎ সভ্যতা যতই বাড়ুক, সেই সীমা আর পেরনো যাবে না।”
এটা সত্যিই।
বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়া মোটেও সোজা নয়।
বাইরের সহায়ক উপাদান যতই থাকুক, নিজেরও বিশাল ভূমিকা থাকতে হয়।
“বরং লিন নক্ষত্রশাসক, আপনিই তো বিশাল নক্ষত্রশাসক হওয়ার সম্ভাবনা রাখেন, ভবিষ্যতে জাতির স্তম্ভ হবেন।”
পরস্পর প্রশংসার পালা চলে, ওয়াং থেং তো অভিজাত ঘরের ছেলে, স্বাভাবিকভাবে এই কাজে পারদর্শী।
এবার লিন শুয়ান বিনয় দেখাল, “এসব তো ছোটখাটো ব্যাপার, ওয়াং সাহেব অযথা প্রশংসা করছেন।”
“কোথায়, আপনি সত্যিই বিনয়ী।”
অজান্তেই দুই জনের পারস্পরিক সম্পর্ক বদলে গেল।
বাহ্যত এটা নিরর্থক প্রশংসা, কিন্তু এই বিনিময়ে তারা বেশ কাছাকাছি হলো।
“লিন নক্ষত্রশাসক, আপনি আমার তথ্য জানেন, তাহলে কি আপনিও আমাদের তিয়ানান প্রদেশের?”
ঘনিষ্ঠতা বাড়তেই ওয়াং থেং ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞাসা করল।
লিন শুয়ান অস্বীকার করল না, “হ্যাঁ, আমি আসলেই তিয়ানান প্রদেশের।”
“তাহলে তো আমরা একই জেলার!”
ওয়াং থেং খুশি হয়ে বলল, “লিন নক্ষত্রশাসক, সময় পেলে টিয়ানহাই শহরে আমার সঙ্গে দেখা করুন, আমরা ভালোভাবে আড্ডা দিব, আপনাকে আনন্দে ভরিয়ে দেবো।”
“অবশ্যই, সুযোগ পেলে যাবো।”
লিন শুয়ান বিনীতভাবে যোগাযোগের তথ্য বিনিময় করল।
তবে দেখা হবে কিনা, সেটা সম্পূর্ণ আলাদা কথা।
ওয়াং থেং এই নিয়ে ঘাঁটালো না, অভিজাতদের স্বভাব মতো, উপযোগী মানুষদের সঙ্গে সম্পর্ক রেখে চলে, অতিরিক্ত জোরাজুরি করে না।
যথেষ্ট সম্পর্কই যথেষ্ট।
ওয়াং থেং ও তার অনুচরকে বিদায় দিয়ে লিন শুয়ান এবার অবশেষে নিজের নিয়োগদাতার সঙ্গে পারিশ্রমিক চূড়ান্ত করতে পারল।
আটাশটি সংরক্ষণ পয়েন্টের একটিও এক লাখের কম নয়, অর্থাৎ মোট পারিশ্রমিক তিন লক্ষ আশি হাজার ফেডারেশন মুদ্রা, আয় প্রায় ছয় নক্ষত্র সভ্যতার ছিনতাইয়ের সমান।
অর্ধ দিনে কয়েক মিলিয়ন আয়।
এটা টাকা ছিনতাইয়ের চেয়েও দ্রুত।
তবে এই নক্ষত্রশাসকদের আয় দেখলে মনে হয়, এই দুনিয়ার মুদ্রা তো অনেক আগেই চরম মুদ্রাস্ফীতিতে চলে যাওয়ার কথা।

কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি।
আসলে কিছু দুর্ভাগা নক্ষত্রশাসক তো একেবারেই নিঃস্ব, নিজেদের গ্রহ টিকিয়ে রাখতে হিমশিম খায়।
এর কারণও খুব সোজা।
নিজের গ্রহের বাইরে যে কিছু খরচ হয়, তা আর ফেরত আসে না, একেবারে চিরতরে হারিয়ে যায়।
যা-ই বের করো, আর সভ্যতার প্রাণী যুদ্ধে পাঠাও, সবই শক্তি খরচ।
যেমন, টাকা কামানোর জন্য কোনো দায়িত্ব পালন করো,
প্রতিবার সভ্যতার প্রাণী লড়াই করলে শক্তি খরচ হয়, আর যদি দুর্ভাগ্যবশত মরে যায়, তার যাবতীয় শক্তি এমনকি জীবনশক্তিও মুহূর্তে উধাও।
এ অবস্থায়,
যদি ছিনতাইয়ে কোনো জায়গা দখল করতে না পারো, কিংবা বড় যুদ্ধে অনেক প্রাণী হারাও, তাহলে সেই লুটের টাকা দিয়েই হয়তো নিজের গ্রহের ক্ষতি পূরণ হবে না।
যেমন, আগে যে যোদ্ধা সভ্যতার নক্ষত্রশাসক ছিল,
সে শেষ পর্যন্ত দুটি সংরক্ষণ পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়ে পঁচিশ হাজার পেয়েছে।
কিন্তু প্রথম আক্রমণে ভুল নির্দেশে বহু প্রাণী মারা গেছে, এবার তার আয় তো দূরের কথা, উল্টে ক্ষতিতেই পড়েছে।
কারণ স্থায়ী ক্ষতি হলে, এই জগতের নিয়ম অনুযায়ী, গ্রহকে অবনতি থেকে বাঁচাতে হলে পয়সা খরচ করে প্রাণশক্তি কিনতে হবে, সময় দিয়ে পরিচর্যা করতে হবে।
অর্থাৎ টাকা আর শ্রম দুটোই খরচ, আধুনিক দুনিয়ায় কারখানা খুলে ব্যবসা করার মতো, কষ্ট করে শেষে লোকসানও হতে পারে, তাহলে মুদ্রাস্ফীতি কই?
আর ধনকুবেরের পুত্রদের কথা তো বাদই, কখনো তাবিজ বানায়, কখনো ঔষধ খায়, তিনটি সংরক্ষণ পয়েন্ট ছিনালেও নিশ্চিতভাবে বিশাল ক্ষতি, এমনকি নিঃস্ব।
আসলে স্বাভাবিক ক্ষতি হিসাব করলে,
লিন শুয়ানও কামান দাগিয়েছে, গুলি ছুড়েছে, খুব ভালো অবস্থায় নেই।
যদি না তার আগুনের বীজ সভ্যতার বিশেষত্ব থাকত,
শক্তি খরচ নিজে থেকে পূরণ হতে পারে, যেন স্থিতিশীল নিয়ন্ত্রিত পারমাণবিক সংযুক্তি, কোনো সীমা নেই।
তার ছিনতাইয়ের পদ্ধতি দিয়ে তো অনেক আগেই নিঃস্ব হয়ে যাওয়ার কথা।
তবে “যদি” তো কেবল যদি-ই।
তার কাছে এই সম্পদ আছে, তাই অন্যের ক্ষতির কাজও তার জন্য নিরাপদ, যতক্ষণ না নিজের সামর্থ্যের বাইরে কিছু করে, লাভই হয়।
তিন লক্ষ আশি হাজার হাতে পেয়েই,
লিন শুয়ান এবার সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং ম্যানেজারকে ধাতু কেনার জন্য ফোন করল না, বরং জিরো-র মাথায় হাত বুলিয়ে, ওকে নিয়ে নিজের গ্রহে ডুব দিল।
এই প্রকৃত যুদ্ধের অভিজ্ঞতায়
সে শুধু শক্তি তরঙ্গ তৈরির ভাবনা পেয়েছে না, আগুনের বীজ যোদ্ধাদের কিছু ঘাটতিও চিহ্নিত করেছে, এবার আগে ওগুলো ঠিক করবে।
আর ধাতু?
সে ঠিক করেছে, ওয়াং ম্যানেজারকে ডেকে সামনে বসে ভালোভাবে আলোচনা করবে, ভবিষ্যতে কেনা ধাতু যেন ছাঁটাই না করা হয়, অর্থাৎ যাতে আশ্চর্য ধাতু মিশ্রিত থাকে।
মূল্য নিয়েও সে কাউকে ঠকাবে না।
এই সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে,
ছদ্মবেশী বিশেষ আগুনের বীজ যোদ্ধারা ভবিষ্যতের যোদ্ধার বেশে পৃথিবীতে আবির্ভূত হবে।