অধ্যায় পঁচাশি: ঈশ্বর কেবল একটি মাইলফলক
যদিও এগুলো কেবল সাধারণ ধাতব অস্ত্র, তবুও অতিমানবিক নক্ষত্রযুগের মানবজাতি যেকোনো পরিস্থিতিতে যুদ্ধ করার অসাধারণ অভিযোজনশক্তি অর্জন করেছে। "অবলম্বন" ক্ষমতার কারণে, একটি পাতা কিংবা একটি পাথরও আশ্চর্যজনক ফল দিতে পারে।
"ভিয়ারলি!"
শেন ফেই স্থানান্তর দরজা প্রস্তুত করলেন, তিনি ঘুরে ভিয়ারলির দিকে তাকালেন, দৃষ্টিতে ছিল প্রত্যাশা।
"জী!" ভিয়ারলি জানতেন, এখন নিজেকে প্রকাশ করার সময় এসে গেছে।
যদিও কিছুক্ষণ আগে তিনি নিজেও অধিবাসীদের অসাধারণ শক্তি দেখে আনন্দিত হয়েছিলেন, তবুও তিনি চাপে পড়েছিলেন। কারণ তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, অধিবাসীদের শক্তি ব্যবস্থা হয়ত তার চেয়েও অধিকতর শক্তিশালী!
এমন তুলনার মাঝে, যদি তিনি নিজেকে ঠিকভাবে উপস্থাপন করতে না পারেন, তবে হয়তো প্রভু হতাশ হবেন।
তবুও—
"আমার জীবনের সমস্ত অভিজ্ঞতা, সেই যন্ত্রণা, সংগ্রাম, অপ্রাপ্তি, ক্রোধ...সব আমার পুষ্টি হবে, অন্যদের থেকে কোনো অংশে কম নয় এমন শক্তি দেবে!" ভিয়ারলি নিরবে মনে মনে উচ্চারণ করলেন, নিঃশব্দে নিজের দীর্ঘ তলোয়ার বের করলেন, উভয় হাতে ধরে বক্ষের সামনে তুললেন।
ঈশ্বরকলা—শক্তির আভা!
এক মুহূর্তে, দীপ্তিময় স্বর্ণালী আলো তলোয়ার থেকে ছড়িয়ে পড়ল, শেন ফেই সহ সকলের শরীর আচ্ছাদিত করল।
সবাই স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল, তাদের শরীর আরও হালকা হয়ে গেছে।
শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছে!
কিন্তু, এ তো কেবল শুরু।
ঈশ্বরকলা—প্রতিরক্ষার আভা!
ঈশ্বরকলা—দ্রুততার আভা!
ঈশ্বরকলা—অগ্নি প্রতিরোধ!
ঈশ্বরকলা—ক্ষতি বৃদ্ধির আভা!
ঈশ্বরকলা—সহনশক্তির আভা!
...
প্রথম আভা প্রকাশের সময়, শেন ফেইর মুখাবয়বে বিশেষ কোনো ভাব ছিল না, অধিবাসীরাও শান্ত ছিলেন, কারণ শক্তি বৃদ্ধি পেলেও তা বিস্ময়কর মাত্রায় ছিল না, বিশেষত অধিবাসীদের কাছে, এই বৃদ্ধি ভিয়ারলির বীরত্বগুণের কাছাকাছি নয়।
কিন্তু দ্বিতীয় আভা দ্রুত আসতেই, প্রত্যেকেই অনুভব করল, তাদের শরীরে একটি হালকা অথচ কঠিন প্রতিরক্ষার স্তর তৈরি হয়েছে।
এরপর তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম...
এমনকি শেন ফেইর মুখাবয়বেও পরিবর্তন ফুটে উঠল।
অত্যন্ত বেশি! অত্যন্ত ব্যাপক!
তিনি দেখলেন, একের পর এক স্বর্ণালী আভা ভিয়ারলির শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছে, তারপর তাদের সকলের শরীর ঢেকে দিচ্ছে, প্রত্যেকের শরীরে সেই একই স্বর্ণালী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে!
ঠিক যেন সত্যিকার অর্থে, দেবতার আশীর্বাদপ্রাপ্ত যোদ্ধা!
শেন ফেই যখন দেখলেন ভিয়ারলির মুখ ফ্যাকাসে হয়ে এসেছে, তখন নিজের বিস্ময় গোপন না রেখে বললেন, "এবার যথেষ্ট, নিজের শক্তি বুঝে এগিও।"
"যথাযথ!" ভিয়ারলি ঈশ্বরকলা আর ছড়ালেন না, কিন্তু নম্র স্বরে বললেন, "প্রভু, আমি জানি আমার সীমা কোথায়। এখনকার অবস্থায়, আমি আরও দুটি ঈশ্বরকলা ছাড়তে পারি, সর্বমোট চৌদ্দটি।"
"তবে এখন পুরো শক্তি ব্যবহারের দরকার নেই।" শেন ফেই রাজদণ্ড নাড়িয়ে, নিজের বর্তমান শক্তি অনুভব করলেন, তারপর খোলামনে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করলেন, "চমৎকার! এই একের পর এক বাফ মিলিয়ে, অধিবাসীদের যুদ্ধশক্তি প্রায় দ্বিগুণ! তাও আবার সর্বাঙ্গীন! কতক্ষণ স্থায়ী হবে?"
"যতক্ষণ আমার শক্তি ফুরোয় না, ততক্ষণ যেকোনো সময় পুনরায় জোগান দিতে পারি।" ভিয়ারলি তলোয়ারের ফলায় দৃষ্টি নামিয়ে দৃঢ়স্বরে বললেন।
"অসাধারণ!" শেন ফেইর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এমনকি হাসলেনও, "তোমার জন্য সর্বাধিক মাত্রায় মহৌষধের সরবরাহ হবে!"
যদিও মহৌষধ শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য ব্যবহার করা কিছুটা অপচয়, কিন্তু ভিয়ারলির জন্য তা মোটেও অপ্রয়োজনীয় নয়।
স্বীকার করতেই হয়, ভিয়ারলির ঈশ্বরকলার আভা তাকে দারুণ বিস্ময় দিয়েছে।
তার উপলব্ধিতে, এই অতিমানবিক শক্তির মধ্যে মানসিকতা বা ইচ্ছাশক্তির উপাদান রয়েছে, কারণ তিনি এই শক্তির ভেতর থেকে ভিয়ারলির অটুট ইচ্ছাশক্তি অনুভব করতে পারেন, যা কোনো ধর্মবিশ্বাস মিশ্র এক অনুভূতি।
তাই তো একে "ঈশ্বরকলা" বলা হয়।
শেন ফেই যেন কিছু ভাবলেন, জিজ্ঞেস করলেন, "ভিয়ারলি, তোমার এই শক্তি কি তোমার জগতের দেবতার সাথে সম্পর্কিত?"
"সমাজবিধান বলে, সব ঈশ্বরকলা দেবতার দান, কেবল দৃঢ় বিশ্বাসী অনুসারীরাই তা আয়ত্ত করতে পারে।" ভিয়ারলি দৃষ্টি নামিয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের ছোঁয়া এনে বললেন, "আমি এক সময় তাই-ই মনে করতাম, কিন্তু যখন বিদ্রোহ ঘোষণা করলাম, তখনো এই শক্তি হারায়নি, বরং যখন দেবতার বিরুদ্ধে চূড়ান্ত বিদ্রোহ করলাম, তখন ঈশ্বরকলা আরও শক্তিশালী হলো, বিশেষত আভাগুলো।"
কারণ জন্মগতভাবেই অন্যের অনুভূতি বুঝতে পারতেন, ভিয়ারলির ঈশ্বরকলা আভা অন্যদের তুলনায় আরও বেশি শক্তিশালী।
সেসময় তিনি মনে করতেন, এটা দেবতার আশীর্বাদ।
কিন্তু পরে বুঝলেন, এটাই তার নিজের শক্তি, তার নিজস্ব প্রতিভা।
নিজের ইচ্ছাশক্তিকে নির্ভর করেই তার রূপান্তর ঘটে।
এমনকি "ঈশ্বরকলা" আদতে দেবতার দান নয়।
"ঠিকই ভেবেছি," শেন ফেই হালকা মাথা নাড়লেন, "আমি বুঝতে পারি, এটা এক বিশেষ অতিমানবিক শক্তি, যা ইচ্ছাশক্তি দিয়ে বাস্তবতায় হস্তক্ষেপ করে, যদিও বর্তমানে তা মূলত বর্ধিতকরী প্রভাবেই সীমাবদ্ধ, তবু এটাই সব নয়। এই পথে এগিয়ে গেলে হয়ত একদিন তুমি নিজেই 'দেবতা' হতে পারো।"
ভিয়ারলি হতবাক হয়ে গেলেন।
তিনি নিজেই... দেবতা?
প্রথম প্রতিক্রিয়া—অসম্ভব। তবে এই কথা তো প্রভু বলছেন।
"বিশ্বাস হচ্ছে না?" শেন ফেই মনে হয় তার মনের কথা বুঝতে পারলেন, মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি তোমার পুরোনো ধারণা থেকে বের হও। বেশি দূরে যেও না, তোমার চারপাশের বীরদের দিকেই তাকাও—লি টিং-ইউর পথে অমর আছেন, লি সান তার জগতে দেবতাদের একজন, অন্ধকার ছায়া দেবতাকে হত্যা করেছে। এই মহাবিশ্বে, তোমার চেনা 'দেবতা' কেবল এই পথে এক মাইলফলক, শেষ গন্তব্য তো নয়, হয়ত কোনো শেষও নেই।"
ভিয়ারলি... নির্বাক, প্রচণ্ডভাবে অভিভূত!
কারণ তিনি বুঝতে পেরেছেন, প্রভু ঠিকই বলেছেন।
শুধু তার ধারণা এখনো পুরোনো চিন্তায় আবদ্ধ, ভাবেন, সাধারণ মানুষ দেবতার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না, কেবল দেবতাই দেবতাকে পরাজিত করতে পারে, এমনকি প্রভুও কেবল এই ক্ষুদ্র জগৎ দখল করার জন্যই "দেবতা"র মর্যাদা পেয়েছেন।
আর এখন...
তিনি কেবল প্রভুর প্রতিশ্রুতির স্বপ্ন দেখতে পারবেন না, বরং নিজ হাতে প্রতিশোধ নেওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে কি?
"এবার চল," শেন ফেই তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন, "পথের সামনে মাঝে মাঝে তাকানো ভালো, তবে চলার জন্য পা মাটিতে রাখতেই হবে, ধাপে ধাপে এগোও, এখন তোমার দায়িত্ব পালন করো, যাত্রা শুরু!"
"জী!"
ভিয়ারলি সব ভাবনা ঝেড়ে ফেললেন, কিন্তু দৃষ্টিতে যেন কিছু বদলে গেছে।
এমনকি ঘুরে দাঁড়ানোর ভঙ্গিতেও, পিঠের পেছনে সোনালী চুল মৃদু দুলে উঠল, যেন অজানা এক সাহসিকতা ফুটে উঠেছে।
ঠিক যেন অন্ধকার থেকে আলোয় উঠে এসেছেন।
শেন ফেই লক্ষ্য করলেন, ভিয়ারলির আনুগত্য আবারও বেড়ে গেছে—আটানব্বই!