উনচল্লিশতম অধ্যায়: চূড়ান্ত ভীতি প্রদর্শনের প্রস্তুতি

তারা যখন নিজেদের সামনে সামান্য লাভের জন্য প্রাণপণ লড়াই করছে, তখন অন্য কেউ ভবিষ্যৎ ও দীর্ঘমেয়াদী স্বার্থ নিয়ে চিন্তা শুরু করেছে! সত্যিই, এই ব্যক্তি শীর্ষস্থান পাওয়ার যোগ্য।
এই উপলব্ধি তার অন্তরে আরও উন্মত্ত আগুন জ্বালিয়ে দিল।
এত বড় সুযোগ, সে কিছুতেই হাতছাড়া করবে না!
এটাই এই মুহূর্তে পশ্চিমা পোশাক পরা পুরুষের সবচেয়ে সত্য ও জ্বলন্ত ভাবনা।
চশমা পরা পুরুষের তুলনায়, যার লক্ষ্য মূলত টিকে থাকা, তার তীব্র আকুতি মূলত野望-এর জন্য।
ঠিক যেন প্রাচীন কালের উচ্চাকাঙ্ক্ষী পণ্ডিত বা সেনাপতি, যখন তারা প্রতিভাবান শাসকের মুখোমুখি হয়েছিল।
শক্তিশালী, দূরদর্শী, বুকভরা উচ্চাশা... এ তো সফল না হয়ে উপায় নেই!
পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ তীক্ষ্ণভাবে বুঝে নিল, এইবার সেই মহান ব্যক্তির সাথে দেখা হওয়ার ঘটনা তার জীবনের সবচেয়ে বড় সুযোগ হতে পারে!
“মহান ব্যক্তি!”
সে দৃঢ়ভাবে মাটিতে跪 করল।
প্রকৃতভাবে দুই হাঁটু অবনত, পাঁচ অঙ্গ দিয়ে মাটিতে!
এমনকি কান্নায় ভেঙে পড়ল: “আপনার কথা শুনে আমার ভুল কতটা মারাত্মক, তা বুঝেছি! অনুরোধ করি, আমাকে একবার সুযোগ দিন! আমি আপনার প্রতিটি ইচ্ছা দৃঢ়ভাবে পালন করব! যদি কখনো বিরুদ্ধাচরণ করি, দয়া করে আমাকে শাস্তি দিন, কোনো দ্বিধা থাকবে না...”
এমন আচরণ ও কথা দেখে বাকিরা হতবাক হয়ে গেল।
তারা জানত না, পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ এ মুহূর্তে শেন ফেই-কে ভবিষ্যতের সম্রাট মনে করছে।
নিজেকে মনে করছে এমন এক চাটুকার, যে রাজাকে খুশি করার জন্য সর্বস্ব দিয়ে দেয়।
সম্মান? চাটুকারের সম্মান কিসের জন্য!
এমনকি শেন ফেইও কিছুটা নির্বাক হয়ে গেল, যদিও সে চেয়েছিল সামনে থাকা এই জঙ্গল-নিয়মের অনুসারী নেতাকে একটু চাপে ফেলতে, নিজের চিন্তা ও অবস্থান প্রকাশ করতে, কিন্তু এমন প্রবল প্রতিক্রিয়া আশা করেনি।
তবে সে কিছুটা আন্দাজ করল, সামনে থাকা ব্যক্তির চিন্তা কী।
তবুও, সে কেবল মাথা নাড়ল।
“একই কথা বলি।” শেন ফেই বলল, পশ্চিমি পোশাকের পুরুষের আচরণে কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাল না, “আমি সবাইকে দলে নেব না, যোগ দিতে চাইলে, তোমাদের দক্ষতা ও আচরণ দেখতে হবে... ঠিক আছে, তোমরা আমার জন্য একটি সহজ কাজ করো। তোমরা যখন এই অঞ্চলের চারপাশে অনুসন্ধান করবে, তখন আমার শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার ইচ্ছা অন্য নেতাদের কাছে পৌঁছে দাও, জানিয়ে দাও, আমি এখানেই আছি। শেষে আমি দেখতে চাই, আমার নামের এই ধমকি দিয়ে কতজনকে তোমরা জড়ো করতে ও প্রভাবিত করতে পারো।”
“জি! বুঝেছি!”

পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ প্রথমে হতাশ হয়েছিল, কিন্তু শেষে তার চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তার কাছে এই কাজ সহজ নয়।
মহান ব্যক্তির ইচ্ছা জানানো এক দিক।
আরেক দিক, বা আসল গুরুত্ব, “ধমকি” শব্দে নিহিত!
এটা তো শীর্ষস্থানীয় মহান ব্যক্তির ধমকি! ভালোভাবে করলে, শুধু দলে যোগ দেওয়া নয়, নিজের প্রভাবও বাড়ানো যাবে!
চাটুকার হলেও, প্রধানমন্ত্রী হওয়ার সুযোগ তো থেকেই যায়!
এই কাজ সে নিখুঁতভাবে করবে!
মনেপ্রাণে সে সংকল্পবদ্ধ হল।
শেন ফেই সবার প্রতিক্রিয়া দেখল, কিছুটা হতাশ হল, কারণ মনে হল, একমাত্র পশ্চিমি পোশাকের পুরুষই কাজের আসল অর্থ বুঝেছে।
এই কাজ অবশ্যই নিজের প্রভাব ছড়িয়ে দেওয়ার, কিন্তু তাদেরও অবস্থান শক্ত করার সুযোগ।
চশমা পরা পুরুষের তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বরং উদ্বিগ্ন, সম্ভবত কাজটা ভালোভাবে করতে পারবে না ভেবে।
তাই领主-সিস্টেম কিছু নেতার ওপর বেশি সম্পদ জড়ো করেনি, কারণ ভাগ্য ভালো হলেও, সামনের পথ চলার যোগ্যতা ও দক্ষতা থাকতেই হবে।
পশ্চিমি পোশাকের পুরুষের ভালো表现 থাকলেও, শেন ফেইর চোখে সে অসাধারণ নয়।
সে শুধু লাভ দেখেছে, সমস্যা দেখেনি।
প্রথমত, অন্য নেতারা শেন ফেইর শক্তি চোখে দেখেনি, এমনকি অল্প সময়ের মধ্যে তাদের মানসিকতা বদলাবে কি না, নিজের অবস্থান বুঝবে কি না, এই কয়েকজনের কথা বিশ্বাস করবে কি না, নিশ্চিত নয়। তাই শেন ফেইর “ধমকি” খুব কার্যকর নাও হতে পারে।
দ্বিতীয়ত, শক্তি।
কিছু লোককে চোখের সামনে থাকা লাভ ত্যাগ করতে রাজি করানো, শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা ও রক্ষা করা, এ জন্য যথেষ্ট শক্তির প্রয়োজন, যা পশ্চিমি পোশাকের পুরুষের稀有级领民 ও দু’জন高级领民 সহচর দিয়ে সম্ভব নয়।
তবে একেবারে অসম্ভবও নয়।
যদি পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ চশমা পরা পুরুষের সাথে জোট গঠন করতে পারে, সুযোগ বাড়বে।
তবে... শেন ফেই লক্ষ্য করল, পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ চশমা পরা পুরুষকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছে, এমনকি প্রতিশোধের ভয়ে আছে।
যা-ই হোক, এসব তো হঠাৎ দেখা পাওয়া, বড় কোনো কাজ হবে না, এটাকে নিজের威势 প্রতিষ্ঠার সূচনা হিসেবে ধরে নিল।
শেন ফেই ঘুরে অন্য এক দিকের দিকে তাকাল।

সময় একেবারে ঠিকঠাক।
এছাড়া, শেষবার威慑ও দেখানো যাবে।
বাকিরা তার আচরণের অর্থ বুঝতে না পারলেও, হঠাৎ সবাই মৃদু ভূকম্প অনুভব করল।
ডুম, ডুম, ডুম...
প্রথমে মনে হল, হয়ত ভুল অনুভব, কিন্তু কম্পন দ্রুত স্পষ্ট, প্রবল ও ঘন হয়ে উঠল।
ঠিক যেন... কোনো বিশালকায় দানব ধীরে হাঁটা শুরু করে, পরে দ্রুত ছুটে আসছে!
চশমা পরা পুরুষ ও বাকিরা বুঝে গেল।
তারা শেন ফেই যেদিকে তাকাচ্ছে, সেদিকে তাকাল, মুখ আরও ফ্যাকাশে।
শীঘ্রই, শুধু ভূকম্প নয়, বিশাল শব্দ শোনা গেল, গাছ ভাঙ্গার আওয়াজ, যেন কোনো শক্তিশালী হাতুড়ি দিয়ে গাছগুলো ভেঙে ফেলা হচ্ছে! এমনকি সেই শব্দের আশপাশে আরও ঘন আওয়াজ, যেন অসংখ্য ঘোড়া ছুটছে, সবাই স্পষ্ট অনুভব করল, আসছে শুধু একটিই নয়, অনেক野怪!
অবশেষে, সবাই ধূসর কুয়াশার মধ্যে দেখতে পেল, একের পর এক গাছ পড়ে যাচ্ছে, বিশাল ও ভারী শরীর এগিয়ে আসছে!
এমনকি এখনও পৌঁছায়নি, কিন্তু রক্তের দুর্গন্ধ, ভয়ানক প্রাণীর অনুভব পাওয়া যাচ্ছে!
মনোবলহীন চশমা পরা পুরুষ তো মনে করছে, সে সহজেই মাটিতে পিষে মাংসপিণ্ডে পরিণত হবে।
তার মুখে কোনো রঙ নেই, পা কাঁপছে, দাঁড়িয়ে থাকা কঠিন।
“মা, মহান ব্যক্তি...” তার কণ্ঠ কাঁপছে।
“তাড়াতাড়ি চলে যাও।” শেন ফেই হাত নেড়ে, সামনে এগিয়ে গেল।
পরের মুহূর্তে, তার শরীরে হঠাৎ বেগুনি বিদ্যুৎ জ্বলে উঠল, নিচ থেকে ওপরে, ছড়িয়ে পড়ল, চোখেও জ্বলে উঠল! কাঁধে থাকা紫裳-ও বিদ্যুতের ঝলক ছড়িয়ে দিল, পায়ের নিচে ঠাণ্ডা বরফ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, ভীষণ ভয়ানক দৃশ্য!
পশ্চিমি পোশাকের পুরুষ ঠোঁট কাঁপাচ্ছে, কথা বলতে চাইছে।
কিন্তু, দশটিরও বেশি বিশালাকৃতি ধীরে এগিয়ে এল, তাদের কালো যুদ্ধবর্মে গাঢ় লাল দাগ, হাতে থাকা লম্বা ছুরিতে রক্ত ঝরছে, তীব্র লোহা ও রক্তের গন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, এ যেন যুদ্ধক্ষেত্রের গন্ধ।