সপ্তদশ অধ্যায়: অতিরিক্ত সম্পদের ব্যবস্থাপনা

শেন ফেই এবার বুঝতে পারল, কেন লি তিং ইউ ঠিক এই সময়ে ছোট জগতে ফিরে এসেছে। আসলে সে আগেভাগেই সময় মিলিয়ে রেখেছিল। তবে, যদিও আগে থেকেই অনুমান করা গিয়েছিল, জোট গঠনের পর, শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠিত হলেও, স্বার্থের জন্য ঝুঁকি নিতে কারও কারও দেরি হবে না, তবুও এই ধরনের ঘটনা এত দ্রুত ঘটবে, তা শেন ফেইর কল্পনারও বাইরে ছিল।

এটা স্পষ্ট, যে কেউ শেন ফেই বা অন্ধকার রাতের জোটকে গুরুত্বই দেয়নি।

“তিং ইউ, তুমি কী ভাবছ?” শেন ফেই জিজ্ঞেস করল।

“যদি প্রমাণ নিশ্চিত করা যায়, অবশ্যই দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি দিতে হবে,” লি তিং ইউ একটুও দ্বিধা না করে বলল, “একটুও কোমল মনোভাব দেখানোর সুযোগ নেই।”

“প্রমাণ পাওয়া যাবে তো?” শেন ফেই আবার জানতে চাইলো।

কারণ, আগের মতোই, লি তিং ইউ বলেছিল, একমাত্র নিশ্চিত প্রমাণ হচ্ছে হত্যার চেষ্টার ঘটনা; যদিও অনুমান করা যায়, এটা প্রথম ঘটনা নয়, তবুও তা কেবল অনুমানই।

তবে, লি তিং ইউ একেবারেই নিশ্চিন্ত মনে হলো।

“যদি প্রতিপক্ষ খুব শক্তিশালী হত, তবে হয়তো কিছুটা সমস্যা হত, কিন্তু এমন নিম্নস্তরের নেতার বেলায়, সামান্য কিছু জাদুতে পুরো সত্য বের করে আনা সম্ভব।”

তাও তো বটে, লি তিং ইউর নিজস্ব জগতে, 修仙–এর পথিকেরা আত্মা-সংক্রান্ত জাদায় অপার দক্ষ।

“তাহলে আরও লোক ডাকতে হবে,” শেন ফেই কিছুক্ষণ চিন্তা করে নির্দেশ দিল, “তুমি যেই বন্য দানবের গুহার কথা আমাকে বলেছিলে, সেখানেই সব নেতাকে ডাকো, সবাইকে একত্র করো, প্রকাশ্য বিচার ও শাস্তি দাও, তারপর এই ঘটনা সবার কাছে প্রচার করা হবে, আমাদের আশপাশের এলাকার ব্যবস্থাপনাও এভাবে আরও শক্তিশালী করা যাবে।”

আসলে, সে চায় এই ঘটনা যেন একটি দৃষ্টান্ত হয়ে থাকে।

কেবলমাত্র ক্ষমতার প্রদর্শন নয়, বরং সে চায় সবাই জানুক, তার তদন্তের ক্ষমতা কতটা অগ্রগামী।

নেতাদের মনে গেঁথে দিতে চায়, এই অতিপ্রাকৃত শক্তির জগতে, কারও সাহস থাকলে সে অপরাধ করবে, আর সে চাইলেই সহজেই প্রমাণ পাবে।

“ঠিক আছে, তবে এতে একটু সময় লাগবে,” লি তিং ইউ বলল, “তবে এখন যেহেতু স্থানাঙ্ক পাথর আছে, তাই আপনার সময় বাঁচবে, আমি বলবো, আপনি এ সময়ে আরও বেশি বন্য দানব ধরে ছোট জগতে মজুত করুন।”

“ঠিক আছে।” শেন ফেই মাথা নাড়ল।

স্থানাঙ্ক পাথরের অসাধারণ ক্ষমতা এই সময়েই প্রকট।

এতে সে সহজেই অনেক কিছু পরিকল্পনা করতে পারে।

নাহলে, এইবার তার কাজ কেবল আদেশ দেওয়া, তদন্ত করা, সঙ্গে সঙ্গে শাস্তি কার্যকর করা—তার নিজে উপস্থিত থাকার দরকারই পড়ত না, তাতে প্রচুর সময় নষ্ট হতো।

নির্ধারিত সিদ্ধান্তের পর, শেন ফেই আর লি তিং ইউ কাজে নেমে পড়ল।

প্রশিক্ষণ শিবিরে যারা ছিল না, এমন অধিবাসী ছিল মোট তেরজন, সবাই তৃতীয় স্তরের শক্তিশালী, এমনকি প্রথম মাকড়শা রানিকেও একাই সামলানোর ক্ষমতা ছিল; শক্তি বৃদ্ধির গতি অভাবনীয়। শেন ফেই লি তিং ইউর জন্য আটজন নির্দিষ্ট করল, লি সানকেও সাহায্যের জন্য দিল, নিজে ছায়াকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে গেল, বাকিদের স্থানাঙ্ক পাথর হাতে ভিন্ন ভিন্ন বন্য দানবের গুহায় পাঠিয়ে দিল।

যদি আশেপাশের অন্য নেতার জন্য কিছু বন্য দানব না রেখে সে শুধু নিজেই এগোত, তবে একদিনের মধ্যে পুরো নবাগত এলাকার সব বন্য দানবই সে নিঃশেষ করতে পারত!

বন্য হত্যার রাজা?

ওর চেয়ে আর কে এই উপাধির যোগ্য?

“আগে যেসব খেলা খেলতাম, সেখানে অঢেল টাকার মালিকরাও এমন সুবিধা পেত না,” শেন ফেই মনে মনে ভাবল, মনের মধ্যে আনন্দ।

গত জন্মে ছোট জগত সমৃদ্ধ হওয়ার পর, সে আর কোনো খেলা খেলেনি—কারণ, খেলায় যতই টাকা খরচ হোক, বা ফাঁকিবাজি করা যাক, জীবনের বাস্তব ফাঁকিবাজির মতো উত্তেজনা কোথায়!

তবে, ক্রমে আরও বেশি নেতার বিল্ডিং, আরও নানান জগতের শক্তিশালী লোকজন দেখার পর, শেন ফেই বুঝতে পারল, তার সামনে হয়ত এক বিশাল, অজানা বিশ্ব অপেক্ষা করছে; এইটুকু শক্তি এখনো যথেষ্ট নয়।

এগিয়ে চলার পথ, সাময়িক সুবিধায় কখনোই অলস হওয়া উচিত নয়।

এভাবে চার-পাঁচ ঘন্টা পর,领地তে আবার বন্য দানবের গর্জন শোনা গেল।

যদিও যাতায়াতে প্রচুর সময় বাঁচল, কিন্তু হাতে অল্প লোক থাকায় প্রায় সব বন্য দানবকে ছোট জগতে টেনে আনা শেন ফেইর জন্য বেশ কষ্টসাধ্যই ছিল।

তবে, সাফল্যও ছিল তেমনই চমকপ্রদ।

এখন ছোট জগতে ছয়টি বন্য দানবের দল আটকে পড়েছে, তার মধ্যে একটিতে রয়েছে চতুর্থ স্তরের বস—নবাগত অঞ্চলে এ একেবারে বিশাল বস, শুধু এই একটি দলই তাকে অন্তত এক হাজার উৎস ক্রিস্টাল দিতে পারে!

স্বীকার করতেই হয়, এই চলমান স্থানাঙ্ক পাথরের সুবিধা কতটা সময়োপযোগী।

নইলে, কেবল প্রশিক্ষণের জন্য যত উৎস ক্রিস্টাল দরকার, সেটাই সামলানো কঠিন হয়ে যেত।

তবে, শেন ফেই উৎস ক্রিস্টালের বাইরে আরও দুই ধরনের সম্পদের দিকে তাকিয়ে দেখল—এখন পর্যন্ত ছোট জগতে এসবের প্রচুর মজুদ হয়েছে।

উৎস ক্রিস্টালের বিপুল ব্যয়ের তুলনায়, আত্মা ক্রিস্টাল আর রক্ত-মাংস এখন শুধু অধিবাসী উৎপাদনের জন্য কাজে লাগে, কিন্তু ব্যবহারের গতিতে তুলনা নেই।

উৎস ক্রিস্টালের উপ-উৎপাদ হিসাবে, উৎপাদন এখন পুরোপুরি অতিরিক্ত।

তাহলে, হয়ত এদের কিছু অংশ ব্যবহার করা যেতে পারে, সাধারণ নেতাদের সঙ্গে, যারা অতিপ্রাকৃত বন্য দানবের মোকাবিলায় অক্ষম, বিনিময়ে প্রচুর সংগ্রহযোগ্য সম্পদ, যেমন কাঠ, পাথর, কিংবা চাষের জমি উন্নয়নে জরুরি উর্বর জমি নেওয়া যায়।

“এইবার আশেপাশের নেতাদের ডাকা, আসলে এক ধরনের পরীক্ষাও বটে,” শেন ফেই মনে মনে ভাবল।

ও সবসময় সাধারণ নেতা আর অধিবাসীদের বিশাল সংখ্যক সস্তা শ্রমিক হিসেবেই ধরে নিয়েছে।

অবশেষে, এই অতিপ্রাকৃত জগতে সাধারণ মানুষ ও সাধারণ জাতির আসলে সামরিক মূল্য নেই।

যত উন্নত সরঞ্জামই দাও, উচ্চতর অধিবাসীরাও তো তার চেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ব্যবহার করতে পারবে।

তাই নিজের অতিরিক্ত সম্পদ দিয়ে এই সস্তা শ্রমিকদের পাওয়া, ওর জন্য যথেষ্ট লাভজনক।

এতে তার প্রচুর সময় ও শক্তি সাশ্রয় হবে।

শেন ফেইর মনে ইতিমধ্যে একটা স্পষ্ট পরিকল্পনা তৈরি হয়েছে।

এই সময়েই হঠাৎ সে অনুভব করল, আরেকটি স্থানাঙ্ক পাথর চূর্ণ হলো।

“তিং ইউয়ের দিকেও প্রস্তুতি শেষ?” শেন ফেই সহজেই ওই পাথরের ভেতরের স্থানদ্বারটি বড় করল, পা বাড়িয়ে বেরিয়ে এলো।

প্রথমেই দেখতে পেল, লি তিং ইউ গভীর আনুগত্য নিয়ে স্থানদ্বারের সামনে দাঁড়িয়ে আছে; চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এটি একটি বিশাল প্রাকৃতিক গুহা, বাতাসে লৌহের গন্ধ মেশানো রক্তের গন্ধ, মাটিতে ছড়িয়ে আছে অনেক বন্য দানবের মৃতদেহ, দেখে মনে হচ্ছে, এগুলি সব পরিবর্তিত বাদামি ভালুক।

শেন ফেই বেরিয়ে এলে, প্রথমেই তার চোখে পড়ল সাত-আট মিটার উঁচু বিশাল এক বাদামি ভালুকের মৃতদেহ।

মৃত হলেও, তা যথেষ্ট ভয়ানক।

এই দৃশ্য দেখে নেতাদের ফ্যাকাশে মুখেই তা স্পষ্ট।

আর শেন ফেই বেরোনোর মুহূর্তে, সবার দৃষ্টি একযোগে তার দিকেই কেন্দ্রীভূত হলো।

নেতা ও তাদের অধিবাসী মিলিয়ে শতাধিক চোখ!

একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে এত দৃষ্টি একসঙ্গে নিজের দিকে অনুভব করা অস্বস্তিকর হতে পারে, কিন্তু শেন ফেইর কাছে এ কেবল ছোটখাটো ব্যাপার।

সে গুহার প্রবেশমুখে দাঁড়িয়ে, জ্ঞানের রাজদণ্ড হাতে, শান্ত চোখে একে একে সবার দিকেই তাকাল।

তীক্ষ্ণ না হলেও, তার দৃষ্টিতে পড়া মানুষেরা একে একে মাথা নিচু করে নিল, চোখ সরিয়ে নিল।

শেন ফেইর সঙ্গে দৃষ্টি মেলাতে কারও সাহস হলো না।