অধ্যায় একশ তেত্রিশ: লর্ডের অতিপ্রাকৃত পথ

শু তাই তার মস্তিষ্কের ভেতরে থাকা অগণিত তথ্য অনুভব করে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।

শরীরকে চুল্লি হিসেবে ব্যবহার করা, সমস্ত কিছুকে কাঁচামাল হিসেবে গ্রহণ করা এবং তা দিয়ে জাদুকরী অস্ত্র তৈরি করা। এ তো অমরত্বের বিদ্যা! আঙুলের সামান্য ইশারায় এভাবে উত্তরাধিকার হস্তান্তর করার কৌশল... এটা কি কোনো অমর সত্তার কাজ নয়?

শেন ফেই শু তাইয়ের মুখের ভাব দেখে তার মনের কথা আঁচ করতে পারলেন এবং হেসে বললেন, "টিং ইউ এমন এক জগত থেকে এসেছে যেখানে অমরদের অস্তিত্ব আছে। তার জগতের উত্তরাধিকার সাধারণ কোনো বিষয় নয়। তুমি ভবিষ্যতে নিষ্ঠার সাথে সাধনা করো, আমি অপেক্ষায় রইলাম সেই দিনের, যেদিন তুমি অমরদের অস্ত্র তৈরি করতে সক্ষম হবে।"

"জি, প্রভু!" শু তাই অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল।

তার জগতে অমররা কেবল লোকগাথা বা কিংবদন্তি। কিন্তু এখন সে জেনে গেছে, অন্য জগতে সত্যিই অমর সত্তার অস্তিত্ব আছে! সে সত্যিই এক অসাধারণ জায়গায় এসে পৌঁছেছে।

"যাও, এবার প্রশিক্ষণে মন দাও।" শেন ফেই শু তাইকে কিছু সোর্স ক্রিস্টাল দিয়ে প্রশিক্ষণের মাঠে পাঠিয়ে দিলেন। এরপর তিনি লি টিং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

"প্রভু কি ভাবছেন যে আমার জগতের অমরত্বের সাধনা অন্যদের শেখানো সম্ভব কি না?" লি টিং ইউ শেন ফেইয়ের মনের কথা ধরে ফেলল।

শেন ফেই মৃদু মাথা নাড়লেন, "ঠিক তাই। বিশেষ করে অন্যান্য লর্ড বা সাধারণ নাগরিকরা যদি এটা শিখতে পারে, তবে আমাদের জোটের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে।"

আসলে তার নিজের ভূখণ্ডের জন্য এর খুব একটা প্রয়োজন নেই। তার নাগরিকদের নিজস্ব আধ্যাত্মিক শক্তির যে ব্যবস্থা আছে, তা অমরত্বের বিদ্যার চেয়ে কোনো অংশে কম নয় এবং তা তাদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। তাছাড়া তার অন্যান্য বীরদেরও নিজস্ব পথ রয়েছে। তাদের প্রত্যেকেরই আলাদা আলাদা বিশেষত্ব আছে। শু তাইয়ের মতো যারা উঁচু স্তরের শারীরিক সক্ষমতা সম্পন্ন, তাদের জন্য এই অমর বিদ্যার প্রাথমিক পর্যায় হয়তো কাজে আসতে পারে, কিন্তু অন্যদের ক্ষেত্রে তা প্রয়োজন নেই।

"আমিও এই বিষয়টি নিয়ে ভেবেছি, কিন্তু আমার মনে হয় তা অত্যন্ত কঠিন।" লি টিং ইউ মৃদু মাথা নাড়ল। তার উজ্জ্বল চোখ দুটো শেন ফেইয়ের দিকে নিবদ্ধ করে সে জিজ্ঞেস করল, "প্রভু কি লর্ডদের থাকা অতিপ্রাকৃত শক্তির ধরণ সম্পর্কে জানেন?"

শেন ফেই ভ্রু কুঁচকালেন। তিনি হাত বাড়াতেই হাতের তালুতে বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ দেখা দিল। এটি তার পোষা প্রাণীর শক্তি, কিন্তু এটি তার নিজের শরীরের ভেতরের অতিপ্রাকৃত শক্তি নয়। নিজের জগতে শেন ফেই অতিপ্রাকৃত শক্তির প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। তিনি এমনকি অন্যদের শরীরের ভেতরের অতিপ্রাকৃত শক্তিকেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। যেমন, প্রথমবার দেখা হওয়ার সময় তিনি লি টিং ইউয়ের শরীর থেকে সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে নিয়েছিলেন। কিন্তু নিজের শরীরের ভেতরের অতিপ্রাকৃত শক্তির ক্ষেত্রে তিনি এক ধরণের অস্পষ্টতা অনুভব করেন।

এই অস্পষ্টতা সংবেদনশীলতার অভাব নয়, বরং এটি তার কাছে বড্ড সাধারণ মনে হয়। শান্ত আধ্যাত্মিক শক্তি, সক্রিয় অতিপ্রাকৃত শক্তি, নিখুঁত আলকেমি বিদ্যা এবং ভায়োলেটের সেই 'মনোবাসনা পূরণ' করার জাদুকরী ক্ষমতার তুলনায়, তার নিজের এবং অন্যান্য লর্ডদের অর্জিত শক্তিতে কোনো সুনির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য নেই। অথবা বলা যায়, কোনো বৈশিষ্ট্য না থাকাই এই শক্তির আসল বৈশিষ্ট্য।

লি টিং ইউ বলল, "আমি এই কদিন কিছু লর্ডকে পর্যবেক্ষণ করেছি। তাদের শরীরে প্রচুর অতিপ্রাকৃত শক্তি জমা থাকা সত্ত্বেও, তাদের কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই। যারা পোষা প্রাণী চুক্তিবদ্ধ করেছে, তারা কেবল সেই প্রাণীর কাছ থেকে পাওয়া প্রতিভা ছাড়া আর কিছুই ব্যবহার করতে পারে না। যুদ্ধের সময় তাদের কেবল নিজেদের শারীরিক শক্তির ওপরই নির্ভর করতে হয়।"

"কারণ তাদের শক্তির কোনো নির্দিষ্ট প্রকাশের রূপ নেই।" শেন ফেই সহজেই লি টিং ইউয়ের কথা বুঝতে পারলেন। তিনি চিন্তামগ্ন হয়ে বললেন, "আসলে প্রশিক্ষণের সময় আমি অনুভব করেছি, আমার শরীরের অতিপ্রাকৃত শক্তি যেন 'সর্বজনীন'। বিভিন্ন জগতের বিভিন্ন কৌশল আমি এর মাধ্যমে ব্যবহার করতে পারি, এমনকি পোষা প্রাণীর দেওয়া প্রতিভাগুলোও।"

"এই বৈশিষ্ট্যটি অত্যন্ত শক্তিশালী!" লি টিং ইউ 'অত্যন্ত' শব্দটির ওপর জোর দিল।

শেন ফেইও সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন, "একদম ঠিক। যদিও গুণগত মানে এর কোনো স্পষ্ট শ্রেষ্ঠত্ব নেই, তবুও এর বৈশিষ্ট্য যেন সব কিছুকে অন্তর্ভুক্ত করে নিতে পারে, অনেকটা '万药灵水' বা সর্বরোগহর জাদুকরী জলের মতো।"

万药灵水, যদি শুধু নিরাময়ের কথা ধরা হয়, তবে তা হয়তো মহাকাব্যিক স্তরের পবিত্র জল থেকে শক্তিশালী নয়। আবার যদি কেবল শক্তির বৃদ্ধির কথা ভাবা হয়, তবে তা朱红果 বা রক্তিম ফলের চেয়েও বেশি কার্যকর নয়। কিন্তু এটি সব কিছুকে ধারণ করতে পারে। আর এ কারণেই এটি একটি কিংবদন্তিতুল্য অমূল্য রত্ন।

"এভাবে দেখলে, তোমার অমরত্বের বিদ্যা সবার জন্য উপযুক্ত নয়, তবে কিছু মানুষ নিশ্চয়ই এটি শিখতে পারবে, এমনকি পারদর্শীও হতে পারবে।" শেন ফেই চোখ সরু করে বললেন, যেন তিনি সব বুঝতে পেরেছেন, "লর্ড সিস্টেম আমাদের একটি অবাধ নির্বাচনের সুযোগ দিয়েছে। প্রতিটি লর্ড নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত এবং অনন্য অতিপ্রাকৃত পথ খুঁজে নিতে পারে।"

অমরত্বের বিদ্যা ব্যাপকভাবে প্রচার করা কার্যকর হবে না। বিভিন্ন জগত থেকে আসা লর্ডদের জন্য বৈচিত্র্যই তাদের সহজাত বৈশিষ্ট্য।

লি টিং ইউ আরও বলল, "সাধারণ নাগরিকদের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। উচ্চতর নাগরিকদের নিজেদের অতিপ্রাকৃত পথ তৈরি হয়ে গেছে, তবে তা পরিবর্তন করা অসম্ভব নয়। আর সাধারণ নাগরিকদের ক্ষেত্রে তো আরও অনেক বিকল্প আছে। যদিও উচ্চস্তরের নাগরিকদের তুলনায় তাদের অনেকেই হয়তো সাধারণ হিসেবেই থেকে যাবে, কিন্তু অলৌকিক কিছু ঘটিয়ে ফেলার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।"

শেন ফেই চুপ করে রইলেন, তবে তিনি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। বীররা সবাই যে কোনো শক্তিশালী জাতি থেকে এসেছে তা নয়, কিন্তু তারা প্রত্যেকেই অত্যন্ত প্রতিভাধর। এমনকি মহাকাব্যিক স্তরের বীররাও তাদের আগের জগতে বিশ্ব কাঁপানো ব্যক্তিত্ব ছিলেন। মনে হচ্ছে, এ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করার প্রয়োজন নেই। লর্ডদের নিজস্ব পথ তাদের নিজেদেরই বেছে নিতে হবে।

"আমিও প্রশিক্ষণে যাচ্ছি।" শেন ফেই হঠাৎ হেসে বললেন, "আমার নিজের অতিপ্রাকৃত পথ সম্পর্কে আমি কিছু ধারণা পেয়েছি। বাইরের বিষয়গুলো আপাতত তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।"

"জি, আমার প্রভু।" লি টিং ইউ হাসিমুখে উত্তর দিল।

শেন ফেই ঘুরে প্রশিক্ষণের মাঠের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। আজ তিনি বৃদ্ধ ডু তিয়ানশির কাছ থেকে যুদ্ধের কৌশল শিখবেন। তিনি যে তার অতিপ্রাকৃত পথ সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন, তা কেবল কথার কথা নয়, বরং তিনি সত্যিই কিছু বুঝতে পেরেছেন। মহাকাশ, সময়, পোষা প্রাণীর প্রতিভা কিংবা যুদ্ধের বিভিন্ন কৌশল—সবকিছুই তার ক্ষুদ্র জগতের বিকাশকে ত্বরান্বিত করতে পারে। আর ক্ষুদ্র জগতের বিকাশ যত বাড়বে, তা তাকে এবং তার ভূখণ্ডকে তত বেশি শক্তি ফিরিয়ে দেবে।

যদি তাই হয়, তবে তার বর্তমান পথ হলো আরও বেশি অতিপ্রাকৃত জ্ঞান অর্জন করা। যতক্ষণ না তিনি অতিপ্রাকৃত জগতের সবকিছু বুঝতে পারছেন, ততক্ষণ তার এই যাত্রা চলবে। হয়তো সেই দিন তিনি কেবল জগতের প্রভু থাকবেন না, বরং অসীম শক্তির অধিকারী হয়ে সমস্ত নিয়ম নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন—তিনি হয়ে উঠবেন অতিপ্রাকৃত জগতের মূল উৎস!

শেন ফেই যখন প্রশিক্ষণে ব্যস্ত, তখন তার ভূখণ্ড এবং জোটের উন্নয়নের কাজও থেমে থাকেনি। কিছু আলকেমি সরঞ্জাম জোটে পৌঁছানোর পর এবং বাণিজ্য কেন্দ্রে সরঞ্জাম তৈরির সুবিধা চালু হওয়ার পর, তা লর্ডদের মধ্যে নতুন করে উত্তেজনার সৃষ্টি করল। পুরো চ্যানেলে সবাই এ নিয়ে আলোচনা করছে।

"পোশাক পরার সুযোগ পাওয়ার দুদিন পরেই এখন অস্ত্রও কেনা যাচ্ছে।"

"শুধু কেনা নয়, অর্ডার দিয়ে তৈরিও করা যাচ্ছে!"

"জাদুকরী মন্ত্রযুক্ত সরঞ্জাম পাওয়া যাচ্ছে! যদি আগে এগুলো পেতাম, তবে আমিও দানব শিকার করতে যেতাম!"

"শুনেছি এই সরঞ্জামগুলো আমাদের জোটের প্রতিনিধিরা আদিবাসীদের কাছ থেকে এনেছে।"

"জোটের প্রধান সত্যিই অসাধারণ। শুনেছি তার একজন নাগরিক কেবল এক ঘুষিতেই প্রতিপক্ষের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাকে ধরাশায়ী করেছে!"

লর্ডদের নাগরিকদের স্তর বৃদ্ধির সাথে সাথে, সাধারণ নাগরিকরাও এখন দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হয়েছে এবং অতিপ্রাকৃত শক্তি অর্জন করেছে। এর ফলে যুদ্ধ এবং দানব শিকারের প্রতি তাদের আগ্রহ বাড়ছে। এখন নতুন সরঞ্জাম পাওয়াতে তা যেন আগুনে ঘি ঢেলে দিয়েছে। যদি কেউ এক সেট সরঞ্জাম জোগাড় করতে পারে, তবে সে নিশ্চিতভাবে কুয়াশার গভীরে গিয়ে অনুসন্ধান চালাতে পারবে। এমনকি জোটের সৈন্যবাহিনীতে যোগ দিলেও তা তাকে সম্পদ আহরণের যোগ্যতা অর্জনে সাহায্য করবে।

এর ফলে সরঞ্জাম কেনাবেচা অত্যন্ত জমে উঠল। দাম বেশি হওয়া সত্ত্বেও নাগরিকদের কেনার আগ্রহ কমছিল না। একই সাথে, উড়ন্ত সরঞ্জামগুলো সবার নজর কাড়ল। এমনকি সবচেয়ে সাধারণ যে সরঞ্জামগুলো স্বল্প উচ্চতায় উড়তে পারে, সেগুলোও পাগলের মতো কেনা হলো। এক পর্যায়ে শেন ফেইয়ের সরঞ্জামগুলোও পূর্ণ ক্ষমতায় উৎপাদন শুরু করল। ম নিনি গবেষণার জন্য যা রেখেছিল, তার বাইরে বাকি সবকিছু কেবল সরঞ্জাম এবং উড়ন্ত যান তৈরিতে ব্যয় হলো।

অবিরাম সোর্স ক্রিস্টাল এবং সম্পদ বাণিজ্যের মাধ্যমে শেন ফেই এবং জোটের হাতে জমা হতে লাগল। কেউ কেউ তো ফ্লাইং সরঞ্জামের স্বাদ নিতে নিজের জমানো সব সম্পদ খরচ করে ফেলল। দ্বিতীয় বিশ্ব ইভেন্টের ফলাফল ঘোষণার আর মাত্র দুদিন বাকি! তাদের এলাকা ইতিমধ্যেই র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে। তখন সবাই পুরস্কার হিসেবে ট্রেজার বক্স পাবে। লর্ডদের অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা এখন চরম পর্যায়ে। বিশেষ করে শীর্ষ দশ জনের মধ্যে লড়াইটা তীব্র থেকে তীব্রতর হচ্ছে। সবাই মরিয়া হয়ে পয়েন্ট বাড়ানোর চেষ্টা করছে, কারণ এই শীর্ষ দশের মধ্যে থাকলে একটি গোল্ডেন ট্রেজার বক্স নিশ্চিত!

লি টিং ইউয়ের কাছে কিছু লর্ড লর্ড বনাম লর্ড যুদ্ধের আবেদন নিয়ে এল, যেন হেরে যাওয়া লর্ড পদ ছেড়ে দেয়। লি টিং ইউ স্বাভাবিকভাবেই এই আবেদন প্রত্যাখ্যান করলেন এবং শৃঙ্খলার বিষয়টি পুনরায় কঠোরভাবে মনে করিয়ে দিলেন। তিনি স্পষ্ট করে দিলেন যে, কোনো ধরণের ষড়যন্ত্র বা নোংরা কৌশল তার নজর এড়াতে পারবে না।