একশো ছিয়াল্লিশতম অধ্যায়: মনে হচ্ছে সময় সঠিকভাবে মিলেছে
“কেন, বিশ্বাস নেই?” শেন ফেই হালকা হাসি দিয়ে বলল, কিন্তু তার চেহারা ও কণ্ঠে ছিল দৃঢ় আত্মবিশ্বাস।
তাঁর অবশ্য এই আত্মবিশ্বাস থাকা স্বাভাবিক।
সব ঔষধি পানীয় নয়, শুধুমাত্র নিরাময় ও চিকিৎসার জন্য নিবেদিত পবিত্র পানীয়টুকু দিয়েই তাঁর এই ক্ষমতা ছিল।
নাহলে, কীভাবে এটিকে চিকিৎসার পবিত্র বস্তু বলা যেত?
“বিশ্বাস করি! অবশ্যই বিশ্বাস করি!” হু জি গেং কঠোরভাবে মুষ্টি বাঁধল, তার অনুভূতি যেন রোলারকোস্টারে চড়ার মতো, এক গভীর শোকের পর বড় আনন্দ!
সে আবারও সামনে দাঁড়ানো, তার নিজের বয়সের কাছাকাছি এক পুরুষকে দেখল।
জীবনে প্রথমবারের মতো, এমন এক ব্যক্তির কাছে পুরোপুরি মুগ্ধ হওয়ার অনুভূতি পেল!
মস্তিষ্কে কেবল একটি বাক্য রয়ে গেল।
এই, হল বিশ্বের প্রথম শ্রেণির লর্ড!
ঠিক সেই সময়, দুজন হঠাৎ দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, একজন গড়গড়ে ও স্থির স্বভাবের বড়লোক, আর একজন রূপসী নারী যোদ্ধা, যিনি রূপে ছোট কিন্তু প্রত্যেক অঙ্গভঙ্গিতে যুদ্ধক্ষেত্রের গন্ধ ছড়াচ্ছিলেন।
তারা হলেন লি সান এবং ভেয়ারলি।
তারা হু জি গেংয়ের পাশে থেকে সরাসরি শেন ফেইয়ের সামনে এক হাঁটু গেড়ে বসল।
“লর্ড সাহেব, আলায়েন্সের অগ্রদূত সৈন্যদল সম্পূর্ণ সংগঠিত হয়েছে! তিন ঘণ্টার মধ্যে প্রধান বাহিনী একত্রিত হবে!” লি সানের কণ্ঠে এক ধরনের সেনাপতির দৃঢ়তা প্রকাশ পেল।
হু জি গেংয়ের মনোযোগ সঙ্গে সঙ্গে সেই দিকে সরলল।
এটি সরাসরি তার সঙ্গীদের উদ্ধার করার সঙ্গে সম্পর্কিত।
কিন্তু এখানে কি অগ্রদূত সৈন্যদলও আছে?
আর “বৃহৎ বাহিনী” বলতে ঠিক কী পরিমাণ বুঝানো হচ্ছে?
“কতটি যুদ্ধ ইউনিট আছে?” শেন ফেই হু জি গেংয়ের ভাবাবেগ বুঝে একটি প্রশ্ন করল।
তিনি জানতে চাইলেন, এই কয়েকদিনে লি সান আলায়েন্স সৈন্যদলকে কী পরিমাণে উন্নতি করেছেন।
“লর্ড সাহেব,” লি সান এক হাঁটু গেড়ে থেকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “অগ্রদূত সৈন্যদলের মোট সংখ্যা তিন হাজার তিনশ ইউনিট, যার মধ্যে আটশ’ চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা, এবং প্রধান বাহিনী এক হাজার ছয়শ ইউনিটে সংগঠিত হচ্ছে, যার মধ্যে এক হাজার চারশ’ চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা রয়েছেন। পুরো বাহিনী বাদে চতুর্থ স্তরের, বাকি সবাই তৃতীয় স্তরের।”
কতটুকু?
পাশের হু জি গেং হঠাৎ শ্বাস ফেলল।
মোট সংখ্যা প্রায় এক হাজার পাঁচশ’র কাছাকাছি!
আর চতুর্থ স্তরের যোদ্ধার সংখ্যা দুই হাজারেরও উপরে!
বাকি সবাই তৃতীয় স্তরের?
লর্ডদের জন্য সরাসরি সংখ্যাই সবচেয়ে বড় প্রভাব ফেলে, আর সামনে যে সংখ্যা এসেছে তা অত্যন্ত বিস্ময়কর!
তাদের সমগ্র আলায়েন্সে এখনও একশো চতুর্থ স্তরের ইউনিটও নেই!
হু জি গেং এই সংখ্যায় মাথা ঘোরা অনুভব করল।
যদিও জানতো পার্থক্য অনেক বড় হবে, তবুও এতটা বড় পার্থক্য অবিশ্বাস্য মনে হলো!
এই বিশ্ব প্রথম অঞ্চলের সৈন্যদল থেকে মাত্র এক পঞ্চমাংশই নিলে তারা তাদের অঞ্চল সম্পূর্ণ দমন করতে পারবে!
তবে সে জানে না যে, অন্ধকার রাতের আলায়েন্সের চতুর্থ স্তরের ইউনিটের সংখ্যা সম্প্রতি বিস্ফোরণমূলক বৃদ্ধি পেয়েছে।
গত বিশ্ব কার্যক্রম শেষে অনেকের হাতে উৎস ক্রিস্টালের পরিমাণ বেড়ে গেছে, আর আলায়েন্স শহরের ক্রমবর্ধমান নির্মাণের কারণে সৈন্যদলের শিকার এলাকা ও দক্ষতা অনেক বেড়েছে। এ কারণে অনেকেই অন্যের উচ্চমানের প্রশিক্ষণ স্থাপনা ভাড়া নিয়ে প্রশিক্ষণ নিতে পারছে, এবং অতিরিক্ত অর্থ থেকে শেন ফেইয়ের কাছ থেকে মূল্যবান ঔষধি পানীয় ক্রয় করছে, যা তাদের স্তরের উন্নতির জন্য প্রয়োজন।
এই সব প্রশিক্ষণ স্থাপনা কমপক্ষে দ্বিতীয় স্তরের এবং এমনকি ষষ্ঠ স্তরেও উন্নতি ঘটাতে সক্ষম তৃতীয় স্তরের ঔষধি পানীয়!
লি টিং ইউয়ের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, মাত্র তিন দিনের মধ্যে পুরো অঞ্চলের চতুর্থ স্তরের লর্ড ইউনিটের সংখ্যা তিন হাজার বেড়েছে!
এবং অধিকাংশই বিরল বা তারও উপরের স্তরের!
সহজ করে বলতে গেলে, বিশাল সংখ্যা ও ধারাবাহিক অর্জনের সমন্বয়ে, পুরো অঞ্চল অন্যান্য এলাকার চেয়ে এগিয়ে গিয়ে এক নতুন শক্তি স্তরে পৌঁছেছে!
তবে, এই যুদ্ধক্ষমতা যা হু জি গেংকে প্রায় স্থির হতে বাধ্য করেছিল, শেন ফেইয়ের জন্য কেবল সামান্য মাথা নাড়ার কারণ মাত্র।
তিনি জানেন, দৈনন্দিন কাজের জন্য শুধুমাত্র অগ্রদূত সৈন্যদলকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, প্রধান বাহিনী জরুরি অবস্থায় অন্যান্য লর্ডদের থেকে আহ্বান করা হয়, তাই এই সংখ্যার পেছনে আসলে পুরো অঞ্চলের প্রায় অর্ধেক শক্তি একত্রিত হয়েছে।
“মাত্র সংখ্যা যথেষ্ট নয়।” শেন ফেই প্রধান আসনে বসে ভেয়ারলির দিকে তাকিয়ে আদেশ দিল, “আমার অঞ্চল থেকে ত্রিশ জন ষষ্ঠ স্তরের লর্ড এবং একশো জন পঞ্চম স্তরের লর্ড আহ্বান করো!”
“হ্যাঁ!” ভেয়ারলি গম্ভীর কণ্ঠে সাড়া দিল।
হু জি গেং, যার মন কিছুটা শান্ত হয়েছিল, আবারও একধাক্কায় দিশাহীন হতে চলল।
সে কি ভুল শুনেছে? ষষ্ঠ স্তরের লর্ড!
সে শেন ফেইয়ের দিকে তাকাল, যেন একজন এলিয়েনকে দেখছে।
তাদের সর্বোচ্চ স্তর ছিল চতুর্থ, আর এই ব্যক্তি কীভাবে শতাধিক ষষ্ঠ স্তরের লর্ড এগিয়ে আনতে পারছেন?
সে যত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ দেখেছে, তারা ছিল চতুর্থ স্তরের বনদস্যু মাত্র! পঞ্চম বা ষষ্ঠ স্তরের কথা তো ভাবতেই পারছে না!
তবে হু জি গেং হঠাৎ কিছু বুঝে উঠে দাঁড়াল এবং দ্রুত বলল, “স্যার, স্থানীয় আদিবাসীদের এত বড় শক্তি দরকার নেই, মাত্র দশটি ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা, না, পাঁচটিও যথেষ্ট!”
সে চিন্তিত ছিল যে, বড় বাহিনী পৌঁছানোর আগে সময় নাও থাকতে পারে।
তবে তার মতে, শুধু একটি ষষ্ঠ স্তরের লর্ড পাঠালেও সংকটের সমাধান হতে পারে।
“লোকাল আদিবাসীদের অবমূল্যায়ন করো না।” শেন ফেই যেন হু জি গেংয়ের মনের কথা বুঝতে পেরে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “তোমার মতো শক্তির সামনে যাদের থেকে তুমি পালাতে পেরেছ, তারা সম্ভবত আকাশের ওই কয়েকটি আদিবাসী গোষ্ঠীর মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল। আর তারা তোমাদের বিরুদ্ধে পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি। তবে এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, আমি যখন সিদ্ধান্ত নিলাম, তা সম্পূর্ণ ও চূড়ান্ত হবে! শুধু আমাদের মাথার উপর থাকা গোষ্ঠীগুলোকে পরিষ্কার করব না, আরও দূরের আদিবাসী গোষ্ঠীগুলোকেও ক্ষমতায়িত করব!”
সে কথা শেষ করে আসন থেকে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
সুযোগ আসলে হাতছাড়া করা যায় না।
হু জি গেং তার গভীর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে চমকে গেল, কিছু বলতে পারল না।
মনে হলো, এই ব্যক্তির দৃষ্টি এমন এক জায়গায় পৌঁছেছে, যেখানে সে পৌঁছাতে পারে না।
সে প্রশ্ন করতেও সাহস পেল না।
কিন্তু কিছুটা উদ্বেগ ছিল।
বাহিনী পৌঁছাতে কতো সময় লাগবে, তা অজানা।
তবুও, দ্রুত বুঝতে পারল, এমন একাধিক বিস্ময়ের পরেও সে এখনও খুব সরল।
কারণ শেন ফেই তাড়াতাড়ি আদেশ দিল, “অগ্রদূত সৈন্যদল শহরের প্রধান প্রবেশদ্বারে অপেক্ষা করবে, নির্দিষ্ট স্থানান্তরের জন্য প্রস্তুত থাকবে। হু জি গেং, তোমাদের আলায়েন্স শহরের মানচিত্রের স্থানাঙ্ক আমাকে দাও, তারপর তোমার দল নিয়ে যাও।”
“হ্যাঁ!”
হু জি গেং নির্দিষ্ট স্থানান্তর শব্দ শুনে পুরোপুরি বুঝতে পারল।
যদিও সে আগে স্পেস গেট স্থানান্তর অনুভব করেছে,
কিন্তু এত দূরত্ব এবং বড় বাহিনীও স্থানান্তর করা সম্ভব?
এমন ক্ষমতা কৌশলগত দিক থেকে ভয়ঙ্কর!
কিন্তু এমন এক বিশাল বাহিনী আকাশ থেকে নেমে আসার দৃশ্য কল্পনা করেই হু জি গেংয়ের মন ও শরীর উত্তেজিত হল।
স্থানাঙ্ক পাওয়ার পর শেন ফেই মুহূর্তেই একটি তরঙ্গের মধ্যে মিলিয়ে গেল।
এখন সে একা ছোট জগতে ফিরে যাচ্ছে, আর স্পেস গেট ব্যবহার করার দরকার নেই, বরং নিজেকে একটি স্থানীয় তরঙ্গ দিয়ে আচ্ছাদিত করে, নিরাপদ ও দ্রুত গতিতে ছোট জগতে ফিরবে।
তারপর স্থানান্তর স্মৃতিস্তম্ভের সামনে উপস্থিত হল।
স্পেস গেট খোলার জন্য আগে স্থানাঙ্ক নিতে হয়, আর স্থানান্তর স্মৃতিস্তম্ভের স্তর বাড়ালেও দূরত্ব সীমিত থাকে।
কিন্তু এই সীমিত কার্যকরী পরিসর তার হাতে একবারে ব্যবহারযোগ্য, যেমন অনুসন্ধান টাওয়ার।
কয়েকবার স্থানান্তর করলেই সে বিশ্বের যেকোনো জায়গায় দ্রুত পৌঁছাতে পারবে।
“এখান থেকে পূর্বাঞ্চল পর্যন্ত, সরলরেখায়... হুঁ।” শেন ফেই দূরত্ব আন্দাজ করল এবং দেখতে পেল, সরলরেখার পথটি পুরো অন্ধকার রাতের বনাঞ্চলের কেন্দ্রে দিয়ে যাবে।
হ্যাঁ, তার মানচিত্র অনুসন্ধান পুরো অঞ্চল জুড়ে সম্পূর্ণ হওয়ায়, সে বুঝতে পারল, অন্ধকার রাতের বনাঞ্চল ছয়টি উপাঞ্চলে বিভক্ত—উত্তরপশ্চিম, পশ্চিম, দক্ষিণপশ্চিম, দক্ষিণপূর্ব, পূর্ব এবং উত্তরপূর্ব—যেগুলো একটি কেন্দ্রিয় ছোট অঞ্চলসহ পুরো বনাঞ্চলকে ঘিরে রেখেছে।
কেন্দ্রে কী আছে, শেন ফেই জানে না।
শুধুমাত্র জানে, সেখানে কোনো লর্ড নেই।
যেহেতু এবার সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত পথ সেখানে যাচ্ছে, তাহলে একটু দেখে আসা যাক?
শেন ফেই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল এবং নিজেরাই সেখানে যেতে চাইল, লর্ডদের মাধ্যমে স্থানান্তর করানোর পরিবর্তে।
কারণ শুধু তার ক্ষমতাই দ্রুত বিপদ বুঝতে পারে।
এবং প্রথম সুযোগে ফিরে আসতে পারে।
“স্থানান্তর।”
শেন ফেই সরাসরি স্থানান্তর স্মৃতিস্তম্ভ চালু করল।
কালো আলো ঝলমল করে, তার শরীর ঘন কুয়াশায় মোড়া একটি বনের মধ্যে এসে উপস্থিত হল।
কিন্তু মাত্র এক মুহূর্তেই, এক ভীতিকর অনুভূতি তার মনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
হঠাৎ করেই সে তরঙ্গের মধ্য দিয়ে ফিরে গেল ছোট জগতে।
তবে তার চোখে উদ্বেগ ছিল না, বরং কৌতূহল ও প্রত্যাশা ছিল।
অবশ্যই, কেন্দ্রে আরও শক্তিশালী বন্যপ্রাণী রয়েছে!
যারা ঘন কুয়াশায় বেঁচে থাকতে পারে, তারা শুধু লর্ড নয়, বন্যপ্রাণীও হতে পারে, আর সেখানে কুয়াশার ঘনত্ব পবিত্র মঞ্চের বাইরের চেয়েও বেশি!
“প্রথম ছিল অঞ্চলের বিভিন্ন আলায়েন্সের জন্য পবিত্র মঞ্চ, তারপর এল ছয় অঞ্চলের কেন্দ্র...” শেন ফেই অল্পচোখে তাকিয়ে বলল, মনে হচ্ছে সে লর্ড সিস্টেমের পরিকল্পনা বুঝতে পারছে।
আসলে, লর্ড সিস্টেম অনেক কিছু গোপন করে না।
কিন্তু অঞ্চল অভ্যন্তরীণ হোক বা চারপাশের ছয়টি অঞ্চল, সে কোনো প্রতিযোগিতা থেকে ভয় পায় না, লর্ড সিস্টেমের নিয়ম তার উন্নতির জন্য সাহায্যই হবে।
নিজে এবং তার অঞ্চলের তিনজন যোদ্ধা নায়কের সাতমুখী উন্নতি হলে আবার অনুসন্ধান করবে।
শেন ফেই আবার স্থানান্তর স্মৃতিস্তম্ভ চালু করল।
এইবার সে সরাসরি অন্ধকার রাতের বনের মধ্য থেকে পূর্বাঞ্চলে এল!
সেই চাংআন মৈত্রির আলায়েন্স শহরের খুব কাছাকাছি।
হঠাৎ শেন ফেই অল্পচোখে তাকাল, পেছনে একপাশে জ্বলন্ত বেগুনি আগুনে পরিপূর্ণ একটি পাখার মত দীপ্তি উঠল।
“অবশ্যই একাধিক শক্তি এসেছে...”
তার দৃষ্টি এতদূর থেকে, মেঘের উপরের থেকে নিচে নামতে থাকা একাধিক ছায়া দেখতে পাচ্ছে।
মনে হচ্ছে, সময় একদম সঠিক।