৭৩তম অধ্যায়: প্রাচীরে মুখ রেখে অতীত স্মরণ

লু ফেই একবার তাকিয়ে দেখল শিয়াং চিয়াং-এর দিকে, যেন একটি পিঁপড়ের দিকে তাকাচ্ছে, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র প্রতিক্রিয়া নেই।
সে ফিরে তাকাল লিন চিং কী-র দিকে, স্মরণ করল প্রথমবার বিমানবন্দরে লিন চিং কী-কে দেখার মুহূর্তটি; লিন চিং কী-র মুখে ছিল এক ধরণের শীতল ঔজ্জ্বল্য, একজন নারী চিকিৎসকের মতো গম্ভীর ভাব, অথচ এ বার সে রূপ নিয়েছে এক তরুণ, আকর্ষণীয় মেয়ের।
“আজকের পোশাকটা বেশ চমৎকার, তোমার খুব মানিয়েছে।”
লিন চিং কী মুখে আনন্দের ছায়া ফুটে উঠল, মনটা মুহূর্তেই আনন্দে ভরে গেল...
রাত্রি শুলে বলল: কে অভিমান করছে, আমি আসলে খুব ব্যস্ত, আমার অভিনয়ের কাজ প্রচণ্ড, আজ়ে, আমিও তোমাকে খুব মিস করছি।
তিয়ান বো গুয়াং জানত, গোপন সুরঙ্গের বাঘটি তাকে ছেড়ে যেতে চাইছে না, তাই বারবার চুপিচুপি সুরঙ্গের ভেতরে মদ রেখে যেত।
তার হাতে ধরা রূপার সূচ নিখুঁতভাবে ব্রাউন-এর শিরায় প্রবেশ করল; সে তো বমি করার কথা দূরে থাক, একটু নড়াচড়া করাও অসম্ভব।
“তাই?” লু চেন হাও চোখে সঙ্কীর্ণতা নিয়ে দক্ষিণ গ্রীষ্মের দিকে চেয়ে থাকল; তার দৃষ্টি ছিল এমন এক কোমলতা, যা দক্ষিণ গ্রীষ্ম বুঝতে পারল না।
আর গাও ইয়ুয়ান, যার রয়েছে কিংবদন্তীর বেগুনি গুণাবলী, সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি; সে পৃথিবী থেকে অন্য জগতে পাড়ি দিয়েছে, দুই বিশাল জগতের অভিজ্ঞতা লাভ করেছে, তার মনে ছিল পিতাকে বাঁচানোর দৃঢ় সংকল্প; এখন, যখন সে অনিশ্চিত বিপদের আভাস পেয়েছে, কৌতূহল ও ভাগ্যক্রমে সে এক ধরণের আত্মজাগরণে প্রবেশ করেছে।
“তোর মা-কে গালি দিচ্ছি, আমার ফেং ভাইকে স্পর্শ করার সাহস করেছিস!” ঝাং চিয়াং এক ঝাঁপ দিল মেই জে-র দিকে, যেন এক উন্মাদ বাঘ।
অন্ধকার করিডোরে, শুধু ম্লান আলো জ্বলছিল; চারপাশে ছিল শুভ্রতা, অন্য কোন রঙ নেই; সাদা দেয়াল, সাদা দরজা-জানালা, এমনকি ঘরের সব আসবাবও ছিল সাদা; চারপাশের নীরবতা মানুষকে আতঙ্কিত করে তোলে; কোথা থেকে যেন এক পুরাতন ঘড়ির শব্দ আসে।
লোফ পুরোপুরি বুঝতে শুরু করল; সে উপলব্ধি করল, অশুভ দেবতা তার জীবনকে বদলে দিয়েছে; আরও বুঝল, এলিয়া চিরন্তন পুনর্জন্মের চক্রে আটকে গেছে, তাকে বাধ্য হয়ে একের পর এক নিজের নয় এমন চরিত্রে পরিণত হতে হচ্ছে।
রাত্রি উয়ু ইউ ক্ষুব্ধ স্বরে বলল, আগে সে লি কাকুকে খুব পছন্দ করত, এমনকি চাইত লি কাকু যেন তার বাবা হয়; কারণ লি কাকু মা-কে রক্ষা করেছিল, বাবার অত্যাচার থেকে বাঁচিয়েছিল; কিন্তু এখন লি কাকু অন্য এক আন্টির সঙ্গে মা-কে কষ্ট দিচ্ছে, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল, আর লি কাকুকে পছন্দ করবে না।
এবার গাও ইয়ুয়ান সাবধান হল, শি শি আবার কিছু দিলে সে নিজে খাবে না, দেখে নেবে কোন ভিক্ষুক আছে, তার হাতে তুলে দেবে। তবে এতে সে নতুন একটি সমস্যা আবিষ্কার করল।
“শিক্ষকগণকে নমস্কার।” ফেং রান এখনও বসেনি, আগেই শুভেচ্ছা জানাল, এতে তার প্রতি সকলের ভালোবাসা বেড়ে গেল।
সুন হে এগিয়ে গেল হে ইয়ার দিকে, বাঁক নিয়ে তাকে কোলে তুলে নিল, এরপর তার বাবার দিকে তাকাল। সুন ছুয়ান উৎসাহ দিয়ে মাথা নাড়ল।
আসলে আগের প্রস্তুতির কাজ সম্পূর্ণ হয়েছে, এ সফর শুধু দেখার জন্য, আশেপাশের পরিবেশ চুক্তিতে উল্লেখিত শর্ত পূরণ করছে কিনা; আর একবার যাচাই করতে হবে, পরিবেশ ও নির্মাণ প্রক্রিয়া পরিবেশবান্ধব কিনা।
বাম দিকে, ডান দিকে চিন্তা করে, কোন উপায় না পেয়ে, সে সিদ্ধান্ত নিল কাও ওয়েই-এর আশ্রয়ে যাবে; এটা আসলে বাধ্য হয়ে নেওয়া এক দুর্বল সিদ্ধান্ত।
তবে কী কারণে যেন, তার শক্তির কেন্দ্রটি যেন কোন অজানা বস্তুতে আটকে গেছে; অগ্রগতি হচ্ছে, কিন্তু সে কখনোই হলুদ স্তরের শক্তি অর্জন করতে পারছে না; মং তিয়ান ভাবল, হয়তো প্রতিটি পরিবারে গোপন কষ্ট থাকে।
লিন ইয়ু চেং রাগ হলেও, কেবল নিজেই গাও হাও ইউয়েতকে দেখাশোনা করল; কয়েক দিন হাসপাতালে থাকার পর, অবশেষে বাড়ি ফিরল।
শাও হানের আগমন ও ফিরে আসা দেখে, দারোয়ান বৃদ্ধ বেশ আনন্দিত; একা থাকা বৃদ্ধের জন্য, শাও হানের সাথে দাবা খেলে সময় কাটানোই এক প্রার্থিত আনন্দ।
সে দেখেছে, ফেং রান-র দৃঢ় ভালোবাসা নিয়ে বাই মু হান-কে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে; ফেং রান-এর মন শান্ত রাখার জন্য, তাই গত কয়েক বছর বাই মু হান-কে নিরাপত্তা নিশ্চিত করে এসেছে।
ড্রাগনের নয়টি সন্তান, প্রত্যেকেই আলাদা; ড্রাগন গোত্রের সম্রাট লং হাও ঝে, উত্তরাধিকারী হলেন স্বর্ণ ড্রাগন দেহের, সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ; তাই পুরো গোত্রকে নেতৃত্ব দিতে সক্ষম।
জিয়াং লিউ শি শান্ত দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে ছিল; সে মনে মনে এই কড়া টহলদলের শক্তি পরিমাপ করছিল; যদি সত্যিই সংঘর্ষ হয়, সে বিশ্বাস করত, জিয়াং ঝু ইয়িং-এর মুহূর্তের বৈদ্যুতিক শক, তার নিজস্ব সীমাহীন গতি ও নিখুঁত নিশানা, আর অন্ধকারে লুকানো ছায়া - এ সব নিয়ে পুরো টহলদলকে এখানেই আটকে রাখা সম্ভব।