অধ্যায় ১১৭: কঠোর কথা বললাম

পৃষ্ঠা ১/৩

দং ইউশিয়াংয়ের মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত জটিল। তাঁর চোখে ফুটে উঠেছিল ভয়—একজন বাবা যখন নিজের মেয়ের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হন, ঠিক তেমন ভয়।

এই কয়েক বছরে দং ইউয়ে তাঁকে সবসময় ঘৃণা করলেও, সত্যিই তিনি আড়ালে থেকে দং ইউয়েকে রক্ষা করে এসেছেন।

লু ফেই আরও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কে দং ইউয়ের ক্ষতি করতে চাইছে?”

দং ইউয়ে জিয়াং মেইজিয়া কোম্পানির একজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মী। কোম্পানির কোনো কর্মী বিপদে পড়লে লু ফেই তা দেখে চুপ করে বসে থাকতে পারবে না।

……

লি চেন শত্রুপক্ষের লোক কি না, সে কথা আপাতত বাদ দিলেও, তার এভাবে হঠাৎ আবির্ভূত হওয়াটাই অত্যন্ত অস্বাভাবিক।

বৃদ্ধটি ইতিমধ্যে কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন। মা চেং আরও উত্তেজিত হয়ে বেগুনি শক্তির বন্ধন ছিন্ন করে ওই মানুষরূপী শয়তানদের মেরে ফেলতে চাইছিল।

পেছন পেছন আসা উহুয়ার তিনজন লি চেনকে গাড়ি থেকে নেমে রজ্জুপথে উঠতে দেখে ছুটে এসে লেং ইউয়েকে জিজ্ঞেস করল।

কখনো কখনো সে নিজের চলচ্চিত্রের সঙ্গে সামান্য অসংগতিপূর্ণ প্রচারবাক্য লিখেছে ঠিকই, কিন্তু এ ধরনের বিদ্বেষপূর্ণ প্রচারণা সে কখনো চালায়নি। যারা ইচ্ছাকৃতভাবে কুপ্রচার চালিয়ে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করতে চায়, তাদের সে বরাবরই তুচ্ছজ্ঞান করে।

প্রচুর টি-৬০০ এদিকে জড়ো হচ্ছে বুঝতে পেরে রেড কুইন সঙ্গে সঙ্গে ঘাঁটির শিকারি আকাশযান রোবটগুলো জাগিয়ে তুলল।

এইমাত্র তিনজন মিলে এলোপাতাড়ি আঘাত করায় করোটি-ভঞ্জক বার্নের দুটো চোখ পুরোপুরি ভেঙে গিয়েছিল। নিয়মমতো সেখানে রক্তের বন্যা বয়ে যাওয়ার কথা, অথচ এখন শুধু ভাঙা স্ফটিক-লেন্স দেখা যাচ্ছিল—এক ফোঁটা রক্তও নয়।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“বেশ!” দেখা গেল, নয়-স্বর্গের পরীও যে মানুষের দুঃখ-কষ্ট বোঝে এবং মোবাইল ডেটার দাম আকাশছোঁয়া—এ কথা জানে। ফলে ওয়াং ইয়ের মনে হলো, ফোনের ভেতরের শু ছিংইন হঠাৎ অনেক বেশি বাস্তব ও মাটির কাছাকাছি হয়ে উঠেছে।

আত্মাভীত ঘণ্টার ক্ষমতা যারা জানত, তারা ওয়াং ইংইংয়ের কাছে আসার সাহস আরও কমই পেত। তাছাড়া গুও বো এক মুহূর্তের জন্যও ওয়াং ইংইংকে ছেড়ে যাচ্ছিল না।

এরপর প্রতিযোগীদের শুধু আজ সকালে নিবন্ধনপত্র দেখালেই চলবে; প্রতিযোগিতার শুরুর স্থানে সেই নিবন্ধনপত্রের বিনিময়ে তারা একটি করে নম্বরফলক পেয়ে যাবে।

ইউ হাই সোফার ওপর গড়িয়ে পড়ল। অত্যন্ত ক্লান্ত জিন ইউ আবারও মনোযোগ হারিয়ে একবার লোকটির দিকে তাকাল।

“কিন্তু নিশাচর দানবের ঢালটি আমাদের অবশ্যই ফিরিয়ে আনতে হবে।” রোগা লোকটি অত্যন্ত গম্ভীর স্বরে বলল। সে অন্যদের দিকে তাকিয়ে তাদের মুখের অভিব্যক্তি ভালোভাবে বোঝার চেষ্টা করল।

ঘটনা এই পর্যায়ে এসে শু চিয়েন প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে—বিষয়টি বাইরে থেকে তার বিরুদ্ধে পরিচালিত হলেও, আসল উদ্দেশ্য হলো শিয়াও সাহেবকেও এতে টেনে নামানো।

ছিয়েন ছিউ ভুরু তুলে নিজের হাতের দিকে তাকাল। হাতটি তখনও শূন্যে ঝুলছিল; একটু আগে বাড়িয়ে দেওয়ার পর আর নড়েনি।

সত্যিই, হুয়া রং মানুষকে প্রভাবিত করার অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী ছিল। নিজের চিন্তাধারার মাধ্যমে সে তাকে পরিচালিত করছিল এবং তার মনে মনস্তাত্ত্বিক ইঙ্গিত বুনে দিচ্ছিল।

তার ওপর সে কবরের ওপর দাঁড়িয়ে নাচতেও পারত, এমনকি এক থাবার আঘাতেই ছিয়েন ছিউকে বন্দি করে রাখার জাদুবেষ্টনী ধ্বংস করে দিয়েছিল।

প্রথমে সে মনে মনে নিজেকে বোঝাচ্ছিল—গু শিচেন তো তার প্রেমিক; বন্ধু আর প্রেমিকের মধ্যে সে নিশ্চয়ই নিজের পুরুষটির পক্ষ নেবে।

মুস ওই তাবিজ-সৈন্যদের ভীষণ ভয় পেত। নিং হে তাকে ক্ষতি করবে কি না, সে জানত না। এমনকি অতিরিক্ত দুশ্চিন্তার কারণে সে একবার তাবিজ-সৈন্য নয়, এমন একজনকেও হত্যা করে ফেলেছিল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

তবে সেই তরবারির ধার ছিল অত্যন্ত শীতল ও তীক্ষ্ণ, তার তরবারির শক্তি ছিল ভয়ংকর। বেশ কয়েকবার উত্তরতারা সপ্তনক্ষত্র তরবারির ফলক তার গলা ঘেঁষে শোঁ শোঁ শব্দে ছুটে গিয়েছিল।

এখন ছাও লাং যেমন বলেছিল, সেও উভয়সংকটে পড়েছে। তাকে মেরে ফেললেও তার নিজের লাভ কী? শুধু যে আগেভাগেই তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে তা নয়, সংগঠনও আর কখনো তার ওপর কোনো দায়িত্ব অর্পণ করবে না।

সে আবার হাত বাড়িয়ে দিল। ফোনের পর্দায় ইতিমধ্যে পরিচিতি তালিকায় গিয়ে নতুন পরিচিত যুক্ত করার পাতা খুলে গেছে।

“তুমি কি মরতে চাও? ওর পরিচয় কী, তা জানার পরও তাকে ছোঁয়ার সাহস করছ? হাতটা কেউ কেটে নেবে—সেটার ভয়ও নেই?” অন্য একটি কণ্ঠস্বর গভীর সতর্কবার্তা ছুড়ে দিল।

“ফুস!” ফু ছেংলংয়ের কথা শুনে ঝৌ ছুনফেংয়ের মুখের মদ প্রায় ছিটকে বেরিয়ে যাচ্ছিল। এই যুগেও কেউ এভাবে মেয়েদের পটানোর চেষ্টা করে নাকি?

পরদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার পরও সে প্রায়ই অনুভব করত, হাত-পায়ে কোনো শক্তি নেই; সারাদিন তাকে নির্জীব ও অবসন্ন দেখাত।

“ওই পদ্ধতিটা ভালো নয়, তাই তো সমস্যা হয়েছে। তাদের ওই দেব-সংহারী ধনুকগুলো মন্ত্রপূত তীরসহ কত দামে বিক্রি হয়?” ম্যাকার্থি সরাসরি দরদাম নিয়ে আলোচনার পর্যায়ে চলে গেল।

এটি শুধু এই কারণে নয় যে ওই পরী ও বামন যোদ্ধাদের নিজেদের শক্তি অত্যন্ত প্রবল এবং তারা দেব-দানব স্তরের চূড়ায় অবস্থান করছে; এর পেছনে আরও একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল।

পৃষ্ঠা ৩/৩