অধ্যায় ১৪৫: স্বর্গীয় চোখের দর্শন

লি ওয়ানের গুরুতর অসুস্থতার খবর পুরো দক্ষিণাঞ্চলের উচ্চাভিজাত সমাজে এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করে, বিশেষ করে যখন সবাই জানতে পারল যে ঝং শ্যুচেংও লি ওয়ানের এই অদ্ভুত রোগের চিকিৎসায় সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছেন।
বিভিন্ন শক্তি ও প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলো একে একে সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং প্রত্যেকেই আন্তর্জাতিক মানের শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসকদের আমন্ত্রণ জানায়।
যে ব্যক্তিই লি ওয়ানকে সুস্থ করে তুলতে পারবে, সে-ই হবে লি পরিবারের পরম বন্ধু এবং পরবর্তী স্বার্থের লড়াইয়ে তারা লি পরিবারের নিরঙ্কুশ সমর্থন লাভ করবে।
তাই এই মুহূর্তে সবাই যেন সাগরে আটটি অমর দেবতার মতো নিজেদের সব ক্ষমতা ও কৌশল প্রদর্শন করতে শুরু করে।
হি...

“মনে হচ্ছে সত্যিই কিছু একটা ঘটেছে!” ইয়াং জিয়াওয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, তার অবয়ব মুহূর্তের মধ্যে এক ঝলক লেসার আলোর মতো ছুটে গেল এবং কয়েক পলকের মধ্যেই সে পৌঁছে গেল ইয়াং পরিবারের炼丹খানায়।

“কিন্তু ভিক্টোরিয়া কোম্পানি এবং ব্রাউন কোম্পানি যদি একই সঙ্গে আমাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে, তবে তো আমরা আমাদের সমস্ত সমর্থন হারিয়ে ফেলব!” রাইস উদ্বেগের সঙ্গে বলল।

একদিকে নিজের ইচ্ছা, অন্যদিকে নিজের জন্মদাবি করা মা—কেন তাঁকে সবসময় এ দুটোর মধ্যে যেকোনো একটি বেছে নিতে বাধ্য করা হচ্ছে?

“না, না, না, মহামান্য ডিউক মহোদয়, আমি নই!” ডিউকের প্রচণ্ড ক্ষমতার চাপে কাউন্ট এতটাই বিচলিত হয়ে পড়েন যে তাঁর মুখ দিয়ে আর ঠিকমতো কথা বের হচ্ছিল না।

লি বাই এবং লিন হু সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জাহাজের ডেকের কিনারে হেঁটে গেলেন। সাগার বিশাল ও দীর্ঘ শরীরটা ততক্ষণে শূন্যে সোজা হয়ে দাঁড়িয়েছিল এবং তার বড় বড় চোখ দুটো পলকহীনভাবে লি বাইয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল।

চা মিংজির পরিচয় বেশ উঁচুরই বটে, কিন্তু ছিং ইয়েনের তুলনায় তাকে কিছুটা যেন কম বলেই মনে হয়। সে দক্ষিণাঞ্চলের কোনো এক বিশাল মহান sect-এর বংশধর। যদিও চা মিংজির পেছনের শক্তির স্তর ছিং ইয়েনের মতো অতটা উঁচুতে নয়, তবুও চা পরিবার দক্ষিণাঞ্চলের তিনটি প্রধান বংশের অন্যতম এবং তারা ওই অঞ্চলের একচ্ছত্র অধিপতি বা স্থানীয় গডফাদারের মতো। দক্ষিণাঞ্চলে তাদের প্রভাব রাজপরিবারের চেয়েও অনেক বেশি ভীতিপ্রদ।

“ক্যাপ্টেন ছূ, মানুষের হাড় দিয়ে তৈরি তলোয়ারটি আমাকে কবে হস্তান্তর করা হবে?” একটু পরে সেখানে পৌঁছানো শামান দেখতে পেলেন যে ছূ ছেন যেন মানুষের হাড়ের তলোয়ারটি বের করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা প্রকাশ করছেন না, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তা তাগাদা দিলেন।

তাই এই তিনজন যোদ্ধা মৃত্যুর জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে এই চরম বিপদের মুহূর্তে, এই সংকটময় সময়ে হঠাৎ করেই এমন এক শক্তিশালী তরুণ আবির্ভূত হবে।

“তুমি কি ওই দুই বোনের হয়ে কথা বলতে এসেছ?” চ্যাং ছিংটিং টেবিলের ওপর রাখা আলোর পর্দাটি গুটিয়ে নিলেন এবং রেফ্রিজারেটর থেকে দুই বোতল পানীয় বের করে তিয়ানঝির দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

ছূ থিয়ান হঠাৎ করে তাঁর চোখ দুটো মেলে ধরলেন এবং সেই মুহূর্তেই মনে হলো চার வெவ்வேறு রঙের আলো ছূ থিয়ানের চোখের মণির ভেতর দিয়ে ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল। ঠিক তাই, এবার সব পরিষ্কার, ছূ থিয়ান শেষ পর্যন্ত বুঝতে পেরেছেন।

আর বিশাল সাপের বিষাক্ত লালার আঘাতে যে প্রাচীন গাছগুলোতে আঘাত লেগেছিল, সেগুলো মুহূর্তের মধ্যে দ্রুত গলে মিশে যেতে লাগল।

রো তুং শং যদি বড়াই না করে থাকেন, তবে তাঁর ব্যক্তিগত যোগাযোগ ও সম্পর্কের সুবাদে এটি মোটেও কোনো কঠিন কাজ নয়।

দুটি পক্ষের লড়াই ক্রমশ তীব্র থেকে তীব্রতর হতে লাগল। যদিও সমগ্র生死峰-এর পাথরের টুকরোগুলো চারদিকে ছিটকে পড়ছে, তবুও পাহাড়টির ধসে পড়ার বিন্দুমাত্র কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।

উচ্চপদস্থ কর্তাব্যক্তিদের নির্দেশ পাওয়ার পর, শেষ পর্যন্ত তাদের দলটি সুচারুভাবে সেই বিলাসবহুল প্রাইভেট রুমে প্রবেশ করল।

মূল কক্ষের ভেতরটা উজ্জ্বল আলোয় আলোকিত, চেন লাও প্রধান আসনে বসে আছেন এবং তাঁর শরীর ক্রমাগত কাঁপছে। তিনি স্থির দৃষ্টিতে দরজার বাইরের দিকে তাকিয়ে আছেন। তাঁর পাশে বসা মধ্যবয়সী দম্পতিটিও চরম উৎকণ্ঠা ও উদ্বেগে দিন কাটাচ্ছেন।

“দেখে মনে হচ্ছে এমন কেউ এসেছে যে নিয়মকানুন বোঝে। আমরা কেবল কিছু রসদ সংগ্রহ করতে এবং কয়েক দিন অবস্থান করতে এসেছি, অন্য কোনো অভিসন্ধি নেই আমাদের,” ইয়ে হাও সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল।

“হুম,” রাও শান একটু ভেবে বলল, “তাহলে বরং সুনফেং লজিস্টিকস-এর মাধ্যমেই হোক। লংজিয়াং সিকিউরিটির ওই ছেলেগুলো সব সাবেক সেনাসদস্য এবং গত দুই বছর ধরে আমি তাদের প্রশিক্ষণ দিয়েছি। আমি ছাড়া কেউ তাদের বাগে রাখতে পারবে না, যদি না তুমি নিজে মাঠে নামো অথবা ওল্ড ডং ফিরে আসে। মূল দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিরা তোমাদের দুজনকে ভালো করেই চেনে।”

মা ইউয়ের আচরণ নিয়ে মনে মনে কোনো বিশেষ অনুভূতি না থাকলেও, অন্য সবাই মা ইউয়ের কথার সঙ্গে একমত হলো এবং মাথা নাড়ল।

তাং শানের আধ্যাত্মিক শক্তির প্রভাবে সোনালী খামটি মুহূর্তের মধ্যে লেখায় পরিপূর্ণ হয়ে গেল।

যদিও তিনি নিজে খুব একটা গুরুতর আঘাত পাননি, তবুও নিজের এই বিধ্বস্ত ও বিশৃঙ্খল রূপ দেখে তাঁর কিছুটা অস্বস্তিই হচ্ছিল।

এখানে উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, জু রেনকং এখন একজন জেন্তিয়ান বা অমরত্বের উচ্চস্তরে পৌঁছে গেছেন, তাই তাঁর শ্রবণশক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠেছে। ইচ্ছা করলেই জু পরিবারের সামান্যতম শব্দও জু রেনকংয়ের কান এড়াতে পারত না।