অধ্যায় ১১৯: রহস্যময় সংগঠন
পৃষ্ঠা (১/৩)
অধ্যায় ১১৯ : সুখের সন্ধানে
আয়োজনটা ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ!
জিয়াংবেই দলের প্রধানের আবির্ভাব হতেই চারপাশে জড়ো হওয়া লোকজন মুহূর্তে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। নগরদ্বারে আগুন লাগলে যেন পুকুরের মাছও রেহাই পায় না—এই ভয়ে তারা সবাই দোকানের ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দরজার আড়াল থেকে পরিস্থিতির গতিপ্রকৃতি লক্ষ করতে লাগল।
মাঝখানে থাকা সবচেয়ে বিলাসবহুল গাড়িটির দরজা খুলে গেল।
সবার আগে বেরিয়ে এল একজোড়া চামড়ার জুতো।
এই গাড়িতে চালক ছাড়া আর শুধু…
“দরকার নেই, তোমরা দুজন ফিরে যাও। আমার এক আত্মীয় আছেন, ছুংছিংয়ে আসার পর এখনো তাঁকে দেখতে যাইনি। যেহেতু সময় পেয়েছি, তাই একবার দেখে আসি।” আমি হেসে ছিন জিয়াং ও শেন খাইকে বললাম।
“ইয়ে ফানরৌ, আমি চললাম। কাল দেখা হবে।”
আমি হাত বাড়িয়ে ইয়ে ফানরৌয়ের সঙ্গে করমর্দন করলাম। তারপর আমরা দুজন দুধ-চা দোকান থেকে বেরিয়ে ইয়ান বেইশুনের গাড়িতে উঠলাম।
চাং হাওথিয়ান সাতরঙা মায়াবৃত্তের একটি দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছিল। এটি মূলত বিভ্রান্তি সৃষ্টিতে পারদর্শী এবং প্রতিরক্ষায় অসাধারণ, কিন্তু আক্রমণক্ষমতা এখনো কিছুটা দুর্বল। তাই ধনুক-বাণের মতো মানবসৃষ্ট আক্রমণব্যবস্থার সহায়তা থাকলেই এর কার্যকারিতা সর্বোত্তম হয়।
“শুয়েনউ রাজ্যের রাজপুত্রের অধীনস্থদের শক্তি এতই দুর্বল?” কিছুটা স্থূলদেহী, শিয়ালের মতো দেখতে সেই হুংপশুটি খুব একটা উত্তেজিত হলো না; বরং তার চোখেমুখে ফুটে উঠল বিস্ময় ও সন্দেহ।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
না, ব্যাপারটা বোধহয় তা নয়। যদি সত্যিই আমাকে হত্যা করার ইচ্ছে থাকত, তাহলে এতক্ষণে আমি বেঁচে থাকতাম না। অতএব, তার কথার আসল অর্থ হলো—শত্রু বাইরে থেকে নয়, ভেতর থেকেই এসেছে, আর তারা দ্বিতীয় প্রাসাদ-প্রভুর পক্ষের লোক।
যদিও মনে মনে জানতাম, কাজটি অত্যন্ত কঠিন, তবু কখনো পিছু হটার কথা ভাবিনি। মাথা নিচু করে ডান হাতে বাঁধা থাং শুয়ের উপহার দেওয়া সেই শিশুঘড়িটির দিকে তাকাতেই বুকের ভেতর একরাশ বিষণ্নতা জমে উঠল।
সে হাংচৌয়ে থেকে গেল, আর জিয়াংনিংয়ের স্ত্রী তখনও শয্যাশায়ী। নির্ধারিত সময়ের এক মাসেরও বেশি আগে জন্ম নিতে চলা শিশুটি আদৌ বাঁচবে কি না, তা-ও জানা ছিল না।
এরপর ইউয়ানশি মহাসাধু ও লাওজি মহাসাধু একসঙ্গে সৃষ্টিতত্ত্বের সাধনাক্ষেত্রে এসে সরাসরি দশটি দিব্যরত্ন বের করলেন এবং হান ঝেনের বিরুদ্ধে সম্মিলিতভাবে লড়াই করার জন্য চাং হাওথিয়ানকে আমন্ত্রণ জানালেন।
এই দলে মোট পাঁচটি পুরুষ সিংহ ছিল। দলের মধ্যে শক্তির বিচারে তারা শীর্ষ পাঁচে, তাই এবারের চ্যালেঞ্জে অংশ নেওয়ার জন্য তারাই নির্বাচিত হওয়ার কথা।
জিয়াং হাইয়ের মনে হলো, বড় কোনো বিপদ ঘটেছে। নয়নবিশিষ্ট নীল ব্যাঙটিকে কে জানে কোথায় পাঠানো হয়েছে! এত কাছাকাছি নক্ষত্র—তবে কি তাকে সরাসরি মহাকাশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে?
সামনাসামনি ধেয়ে আসা সেই প্রাণঘাতী ধারালো অস্ত্রটির দিকে তাকিয়ে স্কেটবোর্ড-জুতো পরা খেলোয়াড়টির কাঁদারও সময় হলো না; তার শেষটুকু জীবনশক্তি এভাবেই নির্মমভাবে কেড়ে নেওয়া হলো।
কয়েক মিনিট পর অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে দ্বিমস্তক নরক-নেকড়েটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখনও দাঁড়িয়ে ছিল শুধু বিস্ময়ে মুখ জমে যাওয়া ছু ইউন।
জায়গাটি যদি অন্তঃপুর হতো, তবে সে মোটেই পরোয়া করত না। কিন্তু তার মনে হচ্ছিল কোথাও যেন কিছু ঠিক নেই, তাই শেষ পর্যন্ত তাকে অনুসরণ করতেই হলো।
এই ধরনের মানুষ জন্মগতভাবেই আত্মিক শক্তির অধিকারী। তাদের বহু অদ্ভুত আচরণ ও কথাবার্তা দেখে প্রাচীনকালে প্রায়ই তাদের আত্মিক মাধ্যম বা দেবী-সাধিকারিণীর মতো কোনো সত্তা মনে করে পূজা করা হতো।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
জিন কন্যার কথা ভাবো… তার মধুর কথায় বোঝানোর জন্যই তো প্রাণে বেঁচে গিয়েছিলাম! তা না হলে কি আর আমার জীবন রক্ষা পেত? সে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে উঠে দাঁড়াল। দুই পায়ের যন্ত্রণায় তার চলাফেরা অত্যন্ত কষ্টকর হয়ে উঠেছিল।
ইউগুও একবার তাকিয়ে, একবার ভেবে বলল, “আরে, তুমি আমাকে কী ধরনের মানুষ ভাবছ? এমনভাবে আচরণ করছ যেন আমি তোমার ওপর অত্যাচার করতে যাচ্ছি!”
গুইলাই ভবনের ওপর-নিচে কোথাও আর আগের মতো অতিথিতে ঠাসা কোলাহল নেই। ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কয়েকজন পথিক বসে আছে, ব্যবসা একেবারে তলানিতে নেমে গেছে।
এদিকে হান ইয়োউ চাঁদ-দেবীকে ভয়ংকর রূপে চালিয়ে অন্ধ সন্ন্যাসীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কীবোর্ডে দ্রুত আঘাত করতে করতেও সে নিজের দলের মধ্যম-সারির খেলোয়াড়কে কয়েক দফা লিখিত নির্দেশ দেওয়ার সময় বের করে নিল।
যে নদীটিকে রক্তরাঙা নদী বলা হচ্ছিল, সেটিও অসংখ্য ক্ষোভ ও অভিশাপের শক্তি জমাট বেঁধে সৃষ্টি হয়েছিল; অথচ আবার আরও প্রবল এক ক্ষোভের শক্তি তাকে নিয়ন্ত্রণ করছিল।
হঠাৎ এক বিশাল মহাশূন্য-সুড়ঙ্গ মুখ খুলে শব্দদূষণ সৃষ্টিকারী দিয়াজ ও দাই পেইনিকে গিলে ফেলল।
সতর্কতায় ঘন হয়ে ওঠা সত্যশক্তির প্রতিরোধপ্রাচীর সৃষ্টি করার পর জিউইউ পরী স্পষ্ট শত্রুভাব নিয়ে লেই রেনকে দ্বিতীয় প্রশ্নটি করল।
তুষারের মতো অসংখ্য স্মারকলিপি এসে পৌঁছাতে লাগল। বর্তমান রাজাধিরাজের পাঠের জন্য পেশ করার আগে সেগুলো প্রথমে পাঠানো হতো ছাই জিং, গাও চিউ ও ইয়াং জিয়ানের মতো কয়েকজন প্রধান মন্ত্রীর প্রাসাদে। পশ্চিম শিয়া আবার সীমান্তে সংঘর্ষ শুরু না করলে এবং থুং গুয়ান শানসি, হ্যোদুং ও হ্যোশি অঞ্চলের সামরিক প্রশাসক হয়ে বিদ্রোহ দমন করতে না গেলে, এই স্মারকলিপিগুলোর মধ্যে তার জন্যও একটি কপি অবশ্যই থাকত।
পৃষ্ঠা (৩/৩)