অধ্যায় ১৩২: নেপথ্যের শক্তি

চিন দং খুব দ্রুতই তার বাবা চিন ছিয়ান-আনের সঙ্গে দেখা করল।

“সেই মামলাটি নিয়ে আসলে কী হয়েছে?”

চিন ছিয়ান-আনের মুখভঙ্গি এমন ছিল যেন তিনি হতাশায় ভেঙে পড়েছেন। তিনি একসময় চিন দংকে খুব গুরুত্ব দিতেন, কিন্তু সম্প্রতি চিন দং একের পর এক ভুল সিদ্ধান্ত নিয়ে চলেছে।

চিন দং আর উদ্ধত হওয়ার সাহস পেল না; সে দং ইউয়ে-র মাকে বিষ প্রয়োগে হত্যার আদ্যোপান্ত সব খুলে বলল। সেই বিষ সরবরাহ করেছিল হান ছুছু, আর...

লি সান যখন শহরের ফটক দিয়ে যাচ্ছিল, তখন সে দেয়ালে সাঁটানো একটি বিজ্ঞপ্তি দেখতে পেল: জরুরি ভিত্তিতে দুজন দেহরক্ষী প্রয়োজন, গন্তব্য আলোকময় শহর, পারিশ্রমিক আলোচনার মাধ্যমে নির্ধারিত হবে, যোগাযোগের নম্বর এক্সএক্সএক্সএক্সএক্স।

“ধুর ছাই, এই নপুংসক নিনজুৎসু!” তাং ফেং অভিশাপ দিল। আসলে এই নিনজুৎসু কৌশলটি চীনা পঞ্চতত্ত্বের শিক্ষা থেকে চুরি করা হয়েছিল।

সামনে থাকা কালো পোশাকধারী বলিষ্ঠ লোকগুলোকে একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়তে দেখে সেগুলোর আর্তনাদ আর প্রাণভিক্ষার করুণ সুর বাতাসে ভেসে আসছিল।

ওয়াং লিং মৃদু হেসে সমুদ্র সৈকতের দিকে দৌড়ে গেল। সে তার চুলের বেগুনি রঙ আর মুখের মেকআপ ধুয়ে ফেলল, তারপর স্বপ্নের মতো রূপান্তরের ক্ষমতা ব্যবহার করে আগের পুরুষ রূপে ফিরে এল। যদিও তখনও সে কাঁধ-খোলা শার্ট আর ডেনিম শর্টস পরে ছিল, যার ফলে তাকে এক সমতল বুকের মেয়েলি ছেলের মতো দেখাচ্ছিল।

বায়ু ড্রাগনের আকাশ চেরা আক্রমণের ফলে সমুদ্রের শত মিটার গভীর জল ঘূর্ণিপাকে পরিণত হলো। বিচারক খুনি সেই ঘূর্ণি থেকে বেরিয়ে এসে হাঁ করে নিচের দিকে নীল-সাদা চরম শীতল শ্বাস ছাড়ল, যা সমুদ্রের বিশাল অংশকে পুরোপুরি বরফে পরিণত করে দিল।

সে ভাবতেও পারেনি যে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি তার ওপর আছড়ে পড়বে। সঙ্গে সঙ্গে তার কপালে ঘাম ঝরল, মনে হলো তার হাতটা এখনই ভেঙে যাবে। প্রচণ্ড যন্ত্রণায় সেই বলিষ্ঠ লোকটি চিৎকার করে ওঠার উপক্রম করল।

অবস্থা: আবদ্ধ নয়। এই বস্তুটি শুধুমাত্র নির্দিষ্ট ব্যবহারকারীর সাথে আবদ্ধ করার পরেই ব্যবহার করা যাবে।

শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ মুষ্টিযোদ্ধারাই জয়ী হলো এবং তারা উত্তর শাওলিনদের পরাজিত করল। উত্তর শাওলিনরা পরাজিত হওয়ার পর ভীষণ ক্ষুব্ধ হয়েছিল, কিন্তু করার কিছুই ছিল না—যার ঘুষি শক্ত, জয় তারই।

এই ক্যানটি মূলত মোটরসাইকেলের বড় ব্যাগে থাকা রসদের অংশ ছিল। বিস্ফোরণের প্রচণ্ড বাতাসে এটি ছিটকে বেরিয়ে এসেছিল।

ঠাণ্ডা হাসি হেসে চিয়াং নান কথাটি শেষ করেই পাও নিংয়ের দিকে বাঁকা দৃষ্টিতে তাকিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার জন্য উদ্যত হলো।

কথায় কথায় তাই ইউয়ে-মা হঠাৎ পা দিয়ে ফাং ইউয়ে-র পেটে লাথি মারল। ফাং ইউয়ে উল্টে পড়ে গেল, তারপর সতর্কভাবে উঠে দাঁড়িয়ে ফাং ইউয়ে-র দিকে নজর রাখল, কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিল না।

চিয়াং ছেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। সুন长老 পশ্চিম আঙিনার长老 হিসেবে অন্তত আট-তারকা মার্শাল স্পিরিট পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি। সাধারণ আত্মার চাপও চিয়াং ছেংয়ের সহ্য করা কঠিন ছিল।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, চিয়াং ছেং এখন পরিবার থেকে বিতাড়িত, যা তাদের জন্য চরম আনন্দের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

এই দাম ঘোষণার পর দোতলার কক্ষ থেকে কোনো প্রতিক্রিয়া এল না, কিন্তু নিচের দর্শকদের সারিতে নেমে এল মৃত্যুপুরীর মতো নীরবতা। কয়েক মিনিট পর আবার গুঞ্জন শুরু হলো এবং পুরো নিলামের ঘরটি কোলাহলে ভরে উঠল।

ড্রাগন রক্ষী বাহিনীর ঘাঁটিতে জরুরি অবস্থার লাল বাতিগুলো একসাথে জ্বলে উঠল, যা সবাইকে ঘুমের মধ্যে জাগিয়ে তুলল।

কালো মেঘের ভেতর থেকে হাড়ের তৈরি ঘুড়ির একটি অংশ আলাদা হয়ে গেল এবং তাংদের দলের পিছু ধাওয়া করল। বাকি ঘুড়িগুলো কালো মেঘের আড়ালে লুকিয়ে রইল।

ঘূর্ণিঝড়ের ঠিক কেন্দ্রে এক কৃশকায় কিশোরের অবয়ব দেখা যাচ্ছিল। লিউ মো-র সারা শরীর এখন রক্তবর্ণে ঢাকা, দেখতে অনেকটা রক্তদানবের মতো, যা অত্যন্ত ভীতিকর।

এই দৃশ্য দেখে উ ছেংয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল। সে ডান হাত দিয়ে বুক চেপে ধরল, ক্ষোভের জ্বালায় আবার এক মুখ রক্ত বমি করে দিল, তার শরীরের জীবনীশক্তি একদম তলানিতে গিয়ে ঠেকল।

কিন্তু符 কাগজটি তার বুকের সাথে সেঁটে গিয়েছিল, তার দুই হাত দিয়ে যতই টানাটানি করুক না কেন, তা সরানো সম্ভব হচ্ছিল না।

হুই শান জানে না বৃদ্ধ মঠাধ্যক্ষ কীভাবে বজ্রপাতের কবলে পড়লেন। হতে পারে উন্মত্ত জনতার ঠেলায় তাকে পোড়া মৃতদেহকে ‘শুদ্ধ’ করার জন্য বৌদ্ধ মন্ত্র পড়তে বাধ্য করা হয়েছিল, অথবা তিনিও একই পথ দিয়ে পালানোর সময় বজ্রপাতের শিকার হয়েছিলেন।

গু ঝাও-আন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আনন্দিত গু ঝাও-শিকে দেখছিল। মনে মনে সে জু ফেইয়ের মূল্যায়নের সাথে একমত হলো—জু ফেই ঠিকই বলেছিল, গু ঝাও-শি এমন একজন যাকে অপছন্দ করা সত্যিই অসম্ভব।