অধ্যায় ৬৮: অপ্রস্তুত হওয়ার কিছু নেই

জু চাংচিং হিসেব করতে ভুল করেছিলেন, লু ফেই তাকে আকাশে তুলে ধরেছিল, দু’হাত দিয়ে লু ফেইয়ের লৌহসম হাতের কব্জি চেপে ধরেছেন, দুই পা শূন্যে ঝুলে আছে।
তিনি বাধ্য হয়ে শেষ কার্ডটি ব্যবহার করলেন, নিজেকে কিয়োতোর একজনের সাথে সম্পর্কিত বলে প্রকাশ করলেন।
এটা ছিল তার সাফল্যের গোপন রহস্য, চরম প্রয়োজনে ছাড়া তিনি তা কখনও প্রকাশ করতেন না।
এখনকার পরিস্থিতি চরম প্রয়োজনের পর্যায়ে পৌঁছে গেছে।
লু ফেই কিছুই বললেন না।
কিয়োতো...
মো শুয়ান গভীরভাবে নিশ্বাস ছাড়লেন, উঠে শরীর মেলে দিলেন, জানালা খুললেন, দেখলেন আকাশের কিনারে ভোরের আলোর রেখা ফুটে উঠেছে, সূর্য উঠতে চলেছে।
ইয়ে গে ধীরে ধীরে লু ছিং লিউর সামনে এগিয়ে এল, লু ছিং লিউ কষ্ট করে ঘুরে দাঁড়ালেন, তার জ্যোতির্ময় মুখে রক্তের ছিটে ছিটে, কালো চুল এলোমেলোভাবে মুখে লেপ্টে আছে, কালো চুল আর সবুজ রক্ত মিশে গেছে, চেহারা ভয়ানক ও বিকৃত।
“রো ইয়াও, নিচে এসে খাও, তুমি তো একদিন ধরে বের হচ্ছ না।” ঝেন দি ঝি নিচে থেকে সু রো ইয়াওকে ডাকলেন।
শু রেন গুয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।” শু রেন গুয়াং আসলে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে চেয়েছিলেন, কারণ তিনি চান আরও বেশি বার ওয়াং ইউয়েহানের সামনে নিজেকে প্রকাশ করতে; ক্লাসের প্রতিযোগিতা হলে তো সব সহপাঠীই দেখতে আসবে, এটাই নিজেকে দেখানোর সেরা সুযোগ।
কিন্তু, কে ভাবতে পারত, এমন এক অক্ষম লোক এত কিছু করে দেখাতে পারে, যার অবিশ্বাস্য কীর্তি সবাইকে বিস্মিত করে।
লি জুয়েফেং শুনে কিছুক্ষণ স্তব্ধ থাকলেন, নীল পোশাকের বিষপ্রসূতির কথা শুনে লি পরিবারের গর্বিত প্রধানের মুখে কোনো উত্তর এল না, তিনি পাশের সাদা পোশাকের বৃদ্ধের মতামত চাইলেন।
সু মু’র সেই রূপালি চুল, লি মিং শুয়েচ স্পষ্ট মনে রেখেছিলেন, সেবার তিনি ওষুধ সংগ্রহে গিয়েছিলেন, সু মু একা ফিরে এসে বদলে গিয়েছিলেন, ঠিক কী বিপদে পড়েছিলেন জানা যায়নি, কিন্তু সেদিন থেকে সু মু’র কালো চুল রূপালি হয়ে যায়, মুখোশের নিচে সৌন্দর্য, তখনও যৌবনের ছায়া।
এ সময়, পূজার গুরু গাড়ি থেকে নেমে বিরক্ত মুখে ভ্রু কুঁচকালেন, হাত নাড়তেই এক বেগুনি বায়ু বেরিয়ে এলো, বায়ু এসে সূর্য-আত্মার শক্তিমানকে ঘিরে ধরল, সে হঠাৎ শরীরের সীমান্তে পৌঁছল, যেন বরফে জমে গেছে, মাঝ আকাশ থেকে পড়ে গেল, জমাট বরফের মতো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
সে অন্তরে যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছিল, কীভাবে ভালো হবে বুঝতে পারছিল না, শেষ পর্যন্ত সেই পুরনো পদ্ধতিই বেছে নিল, পালিয়ে যাওয়া।
“তাহলে আমি মরেও বের হব,” বলে লু উ শেং আবার মাথা কম্বলের ভিতর ঢুকিয়ে দিলেন।
উঁচুতে তাকিয়ে আতঙ্কিত মুখের ভিলা প্রধানকে দেখলেন, দারই হাতে যুদ্ধের তরবারি তুলে ধরলেন তার দিকে।
“এইভাবেই ঠিক আছে, তখন যদি গাড়ি পাওয়া যায় তো ভালো, না পেলে হাঁটতে হবে, যেভাবে সুবিধা হবে সেভাবে করা যাবে,” ওয়াং চাও ইয়াং বললেন।
ধীরে ধীরে পাহাড়ে উঠতে শুরু করলেন, শাও মো আর তার সঙ্গীরা কোনো বন্য প্রাণী দেখতে পেলেন না, সম্ভবত সব মেরে ফেলা হয়েছে। বন্য নেকড়ে খুব শক্তিশালী এলাকা-সচেতন প্রাণী, তাদের অঞ্চলে আর কোনো প্রাণী টিকে থাকতে পারে না। অর্ধেক পাহাড়ে পৌঁছলে, শাও মো এক কালো গুহা দেখতে পেলেন।
বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ আনন্দিত, কারণ ক্রীড়া বিভাগ বরাবরই ডংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের দুর্বলতা, এত বছরেও তেমন কোনো সম্মান তারা অর্জন করতে পারেনি।
সন্ধ্যা নামলে, লাকালোস অঞ্চল বেশ প্রাণবন্ত থাকে, তবে দারই যেখানকার বাসিন্দা, সেটা তুলনামূলকভাবে দরিদ্র এলাকা। এখানকার লোকেরা সারাদিন কঠোর পরিশ্রম করে, রাতের খাবার খেয়ে বিছানায় উঠে পড়ে, তাই এই সময়ে এখানে খুব একটা লোক বাইরে থাকে না।
তাপমাত্রা ক্রমশ বাড়ছে, জলের গুণসম্পন্ন সু ইউয়ান মিয়াও খুব বেশি কষ্ট পাচ্ছেন না, কিন্তু গ্য ইউয়ের অবস্থা ভিন্ন, আগুন ধাতুকে নিয়ন্ত্রণ করে, আগুন অর্থাৎ অর্থনীতি, তার দেহের বর্ম তাপের চাপে লাল হয়ে উঠেছে, এমনকি ধোঁয়া বের হচ্ছে, তিনি খুব কষ্ট পাচ্ছেন।
ঠিক তখন, দারই যখন যন্ত্রণায় ছটফট করছিলেন, বাইরে থেকে এক শীতল ও শান্তিময় শক্তি প্রবাহিত হয়ে এসে দারইর দগ্ধ শরীরে কিছুটা প্রশান্তি এনে দিল।