পঞ্চান্নতম অধ্যায়: কেউ কিছু বলে না

"তুমি তো একটু আগে বলছিলে, তুমি এখানে দু’তলা অফিস ভাড়া নিতে চাও? তুমি কি মনে করো, এখানকার পরিবেশ সত্যিই শুভ?"
লিন চিংকি লু ফেই-এর সামনে এসে জানতে চাইলেন।
লু ফেই বললেন, "এই জায়গা অত্যন্ত শুভ, এখানে যতদিন থাকো, ততই উন্নতির সম্ভাবনা বাড়ে। তোমাদের পরিবারের সামনে নিশ্চয় আরও উন্নতির সুযোগ রয়েছে, কিন্তু একই সঙ্গে এভাবে অন্যদের স্বার্থে আঘাতও লাগতে পারে।"
...
লিন শিউ সতর্কভাবে চিং লং-এর দিকে তাকালেন। চিং লং তো একেবারে চতুর লোক। তাঁর মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, কিছু একটা করতে চাইছেন।
কিন্তু সে এত খেতে পারে, এটা কি আত্মিক জগতের খাদ্যদ্রব্য নিরাপদ, পরিবেশবান্ধব ও দূষণমুক্ত বলেই, নাকি তার দেহের বিশেষ গুণের কারণে—উ জি জিয়ান ঠিক আগের মতোই, তার শরীরে মেদ জমেনি, কোনো পরিবর্তন নেই।
যুদ্ধ-প্রাণীর অঙ্গনটি রোম শহরের কেন্দ্রস্থলে, ভেনিস চত্বরের দক্ষিণে, আমাদের এখান থেকে বেশি দূরে নয়। সেন্ট পিটার্স ক্যাথেড্রালে ঢোকা যাবে না, তবে যুদ্ধ-প্রাণীর অঙ্গনটা ঘুরে দেখা যেতে পারে।
তবে, তাঁর আনন্দের মধ্যে একটা বিষাদও রয়েছে। তাঁর ভাই এখন সত্যিই তাঁকে হত্যা করার ক্ষমতা অর্জন করেছে, একই সঙ্গে ভাইয়ের নিজের চিন্তা-ভাবনাও জন্ম নিয়েছে। তিন বছর কেটে গেছে, ভাই সত্যিই বড় হয়েছে... তিনি নিজেই দ্বিধায় পড়েছেন, তাঁর পরিকল্পনা কি এখনো প্রয়োজনীয়?
এক হাতে পেছনে রেখে, অন্য হাতটা একটু তুললেন। কোনো আত্মিক শক্তির বিস্ফোরণ নেই, কারণ এই মুহূর্তে তিনি দানব জাতির ভূমিকায়। আত্মিক শক্তি ব্যবহার করলে, নিশ্চয়ই ধরা পড়ে যাবেন।
ঠিকই, সেই গ্রীষ্মকালীন প্রধান শুনে শরীর কেঁপে উঠলেন, দ্রুত মাথা নেড়ে রাজি হলেন। সু মিং-এর কথা এমনভাবে বলেছে, এখন তাকে যত সাহস দেওয়া হোক না কেন, তিনি আর কোনো ঝামেলা করতে সাহস করবেন না।
রেমিলিয়া·বিজয়তরঙ্গ পুরো শরীরে নানা শক্তির আক্রমণ শুরু করলেন, এক মৃত্যুদৃশ্যের মতো রক্তিম আলো ছড়িয়ে পড়ল। আর আল্টোলিয়া পাম্পিং গাড়ি চালিয়ে, সহজে বিভিন্ন আলো ও ক্ষেপণাস্ত্রের মাঝে নিপুণভাবে এগিয়ে গেলেন, সামনে পঞ্চম রেসের সমাপ্তি ঠিক হাতের নাগালে।
"ধন্যবাদ, অধিনায়ক। তবে মাছ নেবেন?" রডনি আবারও তাঁর হাতে থাকা মৃত গ্রিলড মাছটি দেখালেন।
"আমার পেছনে? তাহলে তো সীমানার বাইরে চলে গেল! এ কি ভুল?" ইবাকা দেখলেন বলটা তাঁর পায়ের নিচ দিয়ে চলে যাচ্ছে, প্রথম চিন্তা হলো এমন।
"দুঃখিত, স্যার, এটাই এই গাড়ি প্রদর্শনীর সবচেয়ে দামি গাড়ি," ম্যানেজার দুঃখিত মুখে বললেন।
"হয়তো শুধু প্রেতাত্মাই এই অদ্ভুত জায়গার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে!" নিরেস রাগে বললেন। প্রেতাত্মা প্রাণীরা মানসিক আক্রমণে ভয় পায় না, তাই বনভূমিতে সহজে চলতে পারে।
ইয়া-ইয়া প্রস্তুত না থাকায়, আঘাতে সে বনভূমিতে ছিটকে পড়ল। একের পর এক বিশাল গাছ ভেঙে পড়ল। রাতের আকাশে গাছ ভাঙার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
আর বাইলেই হালকা মাথা নেড়ে, অচেতন ঝাং ইউনফেংকে তুলে নিলেন এবং ইয়েজিয়ানচিউয়ের মুখে বলা নিরাপদ পথে প্রথমে এগিয়ে গেলেন।
"ফিরে গিয়ে ড্রাগনডেস্টেইডকে বলো, আমি এই কর আদায়ের ব্যাপারে রাজি নই," কাইসারের কণ্ঠ শান্ত, কিন্তু সবাই এক প্রবল বিপদের অনুভূতি পেল।
বাইলেই চলে যাওয়ার পর, ঘরের পুরুষটি একটু হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি ছয় মাস ধরে ছেলেকে দেখেছেন, অগণিত টাকা খরচ করেছেন, রোগটা এত সহজে চিকিৎসা করা যাবে?
জৈবিক ভূতের চোখে দেখা গেল, সুন ইয়ান তাঁর দিকে এগিয়ে আসছেন। মুখে গর্জন করে, হাত দু’টি উঁচু করল, চারটি ধারালো নখে শীতল আলো জ্বলে উঠল, সে অপেক্ষায় আছে সুন ইয়ানের কাছাকাছি আসার।
"হাহা, এবার কোন পা দিয়ে ইয়া-ইয়াকে মারলে?" শু ইয়াং প্রতিপক্ষের দু’টি পায়ের দিকে তাকিয়ে হিসাব করতে থাকলেন।
সু লিন পিঠ দিয়ে গং ই চিং-এর দিকে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাঁর কণ্ঠে যেন আদেশের সুর। গং ই চিং-এর হৃদয় ব্যথায় কুঁচকে উঠল, রাগও বেড়ে গেল।
জি মো শিয়ান ঘুরে দাঁড়ালেন, মন উজ্জ্বল নিয়ে ঘুমের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি সব সময় মনে রাখেন, এসব কাজ করার উদ্দেশ্য—তাঁকে এক শান্ত ও নিরাপদ জীবন দেওয়া।
কথা শুনে, ইউন তিয়ান ইয়াং অজান্তেই তাকিয়ে দেখলেন। মোটামুটি গুনে দেখলেন, এই ভয়ঙ্কর প্রাণীর সংখ্যা চার-পাঁচ শত। এবং সবক’টি পঞ্চম স্তরের... এ কত বড় শক্তি!