১২৬তম অধ্যায়: ঝড়ের পূর্বাভাস
পুলিশ দপ্তরে!
শু ওয়েইওয়ে পরিচালক ইয়ানের দপ্তরে দাঁড়িয়ে হাতে থাকা বন্দুকটি তাঁর হাতে তুলে দিল। গত রাতে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা সে তাঁকে জানাল।
পরিচালক ইয়ান বন্দুকটি নিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এটাই কি গত রাতে দুষ্কৃতীর হাতে থাকা বন্দুক?”
শু ওয়েইওয়ে মাথা নাড়তেই পরিচালকের মুখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল। এখন তিনি বিষয়টির ভয়াবহতা উপলব্ধি করেছেন। এই ভূগর্ভস্থ শক্তি এতটাই বেপরোয়া হয়ে উঠেছে যে, তারা পুলিশকেও খুন করার সাহস দেখাচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে তিনি গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি যদি তোমার ক্ষমতা ও পদমর্যাদা ফিরিয়ে দিই, তুমি কি বিষয়টি সামলাতে পারবে?”
কথাটি শুনে শু ওয়েইওয়ের মুখে আনন্দ ফুটে উঠল। সে গম্ভীরভাবে বলল, “পরিচালক, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, দায়িত্ব সম্পূর্ণ করব!”
পরিচালক ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আসলে নিয়ম অনুযায়ী, তোমাকে এমন ঝুঁকি নিতে দেওয়া আমার উচিত নয়। তোমার যদি কোনো বিপদ ঘটে, তাহলে প্রবীণ সেনাপতির কাছে আমি কী জবাব দেব?”
শু ওয়েইওয়ে চুপ করে থাকতেই তিনি হেসে আবার বললেন, “তবে তোমার স্বভাব আমি জানি। এই কাজ তোমাকে না দিলে তুমি হয়তো আমাকে, তোমার ঊর্ধ্বতনকে, সারাজীবন ঘৃণা করতে। তাছাড়া পুলিশ হিসেবে আমাদের দায়িত্বই হলো বিপদের সামনে ভয় না পাওয়া। তাই শুধু চাই, নিজের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রেখো!”
“বুঝেছি, পরিচালক!” শু ওয়েইওয়ে মাথা নেড়ে বলল।
“আর ওই দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় ব্যবসায়ী, মি. জিন—সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উপকূলীয় অঞ্চলে লোকটি অত্যন্ত সক্রিয়। তার কারণে বহু নিষিদ্ধ সামগ্রী দেশের ভেতরে ঢুকেছে। তাকেও যতটা সম্ভব গ্রেপ্তার করতে হবে!”
“এই দুটি কাজ একই সঙ্গে চালাবে। দপ্তরের সমস্ত পুলিশ সদস্য তোমার নির্দেশ মেনে চলবে। আর আমাকে আগে সেনানিবাসে যেতে হবে।”
কারণ শুধু পুলিশের শক্তির ওপর নির্ভর করে এই দুষ্ট শক্তিকে শিকড়সহ উপড়ে ফেলা অত্যন্ত কঠিন!
এবার পরিচালক ইয়ানও দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়েছেন—বাতিয়ানহু গোষ্ঠীকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করেই ছাড়বেন।
…
এদিকে ইয়ে ছাংথিয়ান এসে পৌঁছাল জিনসিউ প্রাসাদে!
গত রাতে শু ওয়েইওয়ের শ্রবণযন্ত্রের মাধ্যমে সে জানতে পেরেছিল, আজ রাতে বাতিয়ানহু সম্ভবত জিনসিউ প্রাসাদে হামলা চালাবে। তাই লিউ রুমেইদের সতর্ক করতে সে এখানে এসেছে।
“বাতিয়ানহু সত্যিই মাত্রা ছাড়িয়ে গেছে! আমাদের জিনসিউ প্রাসাদে হামলা করার সাহস দেখাচ্ছে—সে কি সত্যিই মনে করে, আমাদের ওপর সহজেই অত্যাচার করা যায়?” লিউ ঝেনতং দাঁত চেপে বলল।
লিউ রুমেইও ভ্রু কুঁচকাল। বাতিয়ানহু অন্য তিনটি শক্তির ওপর হামলা চালাতে পারে—এ কথা সে ভেবেছিল। এমনকি গুও হাইকেও সে আক্রমণ করতে পারে, সেটাও তার ধারণায় ছিল।
কিন্তু বাতিয়ানহু যে জিনসিউ প্রাসাদকে লক্ষ্য করবে, তা সে কল্পনাও করেনি!
কারণ ছয় বছর আগে সে একবার জিনসিউ প্রাসাদে হামলা চালিয়েছিল। আর সেই হামলাতেই বাতিয়ানহু সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হয়েছিল। শুধু তাই নয়, নিজেও তখন লেজ গুটিয়ে পালানো পরাজিত কুকুরের মতো প্রাণপণে পালিয়ে গিয়েছিল।
তাই লিউ রুমেই কখনো ভাবেনি, সে আবার ফিরে আসার সাহস করবে।
ইয়ে ছাংথিয়ান চা পান করতে করতে মৃদু হেসে বলল, “জিনসিউ প্রাসাদকে স্বর্গপ্রদত্ত দুর্গ বলা যায়। প্রতিরক্ষা শক্তিশালী, আক্রমণ করা কঠিন। কিন্তু বাতিয়ানহুর যদি কোনো প্রস্তুতি না থাকত, তাহলে সে তোমাদের লক্ষ্য করার সাহস পেত কীভাবে?”
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর লিউ রুমেই মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “মি. ইয়ে কি ওই তাম্রমুখো ঘাতকের কথা বলছেন?”
ইয়ে ছাংথিয়ান হেসে ভ্রু তুলল। “তুমি কি বলতে চাইছ, তোমাদের প্রাসাদেও এমন কেউ আছে, যে তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে?”
কথাটি শুনে শুধু লিউ রুমেইয়ের মুখই বদলে গেল না, লিউ ঝেনতংও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
ইয়ে ছাংথিয়ান শুধু হেসে রইল, কিছু বলল না। জিনসিউ প্রাসাদের ভেতরে যে এক অসাধারণ শক্তিশালী ব্যক্তি গোপনে লুকিয়ে আছে, সে তা স্বাভাবিকভাবেই জানত।
আসলে আগেরবারই সে অস্পষ্টভাবে সেই ব্যক্তির উপস্থিতি টের পেয়েছিল, তবে নিশ্চিত হতে পারেনি। আজ আবারও সে ওই উপস্থিতি অনুভব করেছে। তাই সহজেই অনুমান করে নিয়েছে।
লিউ রুমেই অসহায়ভাবে হেসে বলল, “দেখছি, মি. ইয়েকে কোনো কিছুই লুকিয়ে রাখা যায় না!”
এ যেন সে বিষয়টি স্বীকারই করে নিল।
ইয়ে ছাংথিয়ান এতে অবাক হলো না। সে বলল, “বাতিয়ানহু সম্পর্কে আমি খুব বেশি জানি না। তবে যেহেতু সে জিনসিউ প্রাসাদে হামলা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নিশ্চয়ই তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস আছে।”
“তার তুরুপের তাস ওই তাম্রমুখো ঘাতক কি না, তা কেউ জানে না। এমনও হতে পারে, তার পেছনে আরও কেউ আছে!”
বাতিয়ানহুর পাশে একের পর এক শক্তিশালী লোকের আবির্ভাব সত্যিই রহস্যজনক। প্রথমে ছিল ছয় জিনগাং, পরে আবার হাজির হয়েছে তাম্রমুখো ঘাতক।
এই মুহূর্তে লিউ রুমেই ও লিউ ঝেনতং দুজনের মুখই আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিউ রুমেই মাথা তুলে ইয়ে ছাংথিয়ানের দিকে তাকাল। তার মুখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। সে বলল, “মি. ইয়ে, আপনি যদি আমাদের সাহায্য করতে এগিয়ে আসেন, তাহলে আপনার কী প্রয়োজন?”
সে অত্যন্ত বুদ্ধিমতী নারী।
ইয়ে ছাংথিয়ান তাকে সতর্ক করতে এসেছে, তারপর এতক্ষণ ধরে বিশ্লেষণ করেছে—এসব থেকেই লিউ রুমেই বুঝে গিয়েছিল, সে সাহায্য করার কথা ভাবছে। অবশ্য এটাও সে জানত, ইয়ে ছাংথিয়ান বিনা কারণে হাত বাড়াবে না।
বাস্তবিকই তার অনুমান সঠিক ছিল। ইয়ে ছাংথিয়ান সত্যিই সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
গত রাতে বাতিয়ানহু শু ওয়েইওয়ের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা করেছিল। সেখান থেকেই ইয়ে ছাংথিয়ান বুঝেছিল, লোকটি প্রতিহিংসাপরায়ণ। এমন নিষ্ঠুর ও হিংস্র ব্যক্তির সঙ্গে একদিন না একদিন তার সংঘর্ষ হবেই।
যদিও সে ভূগর্ভস্থ শক্তি কিংবা কোনো সংগঠনের বিষয়ে জড়াতে চাইত না, তবু এমন কাউকে সে সহ্য করবে না, যে তাকে বা তার আশপাশের মানুষদের হুমকি দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।
তাই লিউ রুমেইকে সাহায্য করেই বাতিয়ানহুকে শেষ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সে। একই সঙ্গে বাতিয়ানহুর পেছনে থাকা ব্যক্তি বা শক্তিকেও খুঁজে বের করবে।
ইয়ে ছাংথিয়ান বলল, “আমার বিশেষ কোনো দাবি নেই। শুধু চাই, তোমরা আমার কাছে একটি ঋণী থাকবে। ভবিষ্যতে হয়তো তোমাদের সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে।”
তার কথায় কিছুটা ঔদ্ধত্য ছিল, কিন্তু লিউ রুমেই খুব ভালো করেই জানত, এমন ঔদ্ধত্য দেখানোর যথেষ্ট সামর্থ্য ইয়ে ছাংথিয়ানের আছে।
তাই সে মাথা নেড়ে বলল, “মি. ইয়ে, নিশ্চিন্ত থাকুন। ভবিষ্যতে আপনার বিষয়ই হবে আমার, লিউ রুমেইয়ের, বিষয়!”
…
সেই দিনটি!
বাতিয়ানহু হোক বা লিউ রুমেইয়ের পক্ষ—উভয়েই ব্যস্ততার সঙ্গে প্রস্তুতি নিতে লাগল।
বাইরে সবকিছু শান্ত, অথচ মনে হচ্ছিল, ভয়ংকর ঝড় আসার আগের নিস্তব্ধতা নেমে এসেছে।
সমগ্র জিনসিউ প্রাসাদও এক গম্ভীর আবহে ঢেকে গেল।
আকাশ অন্ধকার হয়ে এলে লিউ ঝেনতং বাইরে থেকে ফিরে এল। সে গম্ভীর স্বরে বলল, “দিদি, মি. ইয়ে, আমি刚—”