অধ্যায় একাত্তর: ডেসেপটিকনদের বলো, আমাকে বিরক্ত না করতে!

লাইটু মাথা নির্দেশ দিলেন টাং শাওউকে পাশার কাপটি নাড়াতে, কারণ তিনি ইয়ে চাংতিয়ানের প্রতি কিছুটা ভয় পাচ্ছিলেন; তাঁর মনে হচ্ছিল, আগের দুবার টাং শাওউর জয় সম্ভবত ওই ব্যক্তির কারণে হয়েছে।
যদিও তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন এমন হয়েছে, তবু মনে হচ্ছিল, ওই ব্যক্তি অত্যন্ত রহস্যময়।
লাইটু মাথা যখন তাঁকে পাশার কাপ নাড়াতে বললেন, টাং শাওউ লজ্জিত ও উদ্বিগ্ন মুখে বললেন, "দুলাভাই, আমি পাশা নাড়াতে পারি না!"
ইয়ে চাংতিয়ান একটি সিগারেট ধরলেন, তিনি স্পষ্টই বুঝতে পারলেন লাইটু মাথার উদ্দেশ্য, কিন্তু তিনি নিজে খেলায় অংশ নিতে চাননি, তাই হাসিমুখে বললেন, "যেভাবে খুশি, সেভাবে নাড়াও!"
"আচ্ছা।"
টাং শাওউ নিরুপায় হয়ে তাই করলেন, পাশার কাপ তুলতেই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললেন, পাশাগুলো কাপ থেকে পড়ে গেল।
চারপাশে হাসির রোল উঠল, সবাই বুঝে গেল, ছেলেটি সত্যিই পাশা নাড়াতে জানে না।
টাং শাওউ আরও ঘাবড়ে গেলেন, পাশাগুলো তুলে আবার নাড়াতে লাগলেন, এবারও অন্ধভাবে নাড়ালেন।
"প্যাঁচ!"
কাপটি টেবিলে নামাতেই লাইটু মাথা চোখ খুলে হাসলেন, আত্মবিশ্বাসী গলায় বললেন, "বড়!"
এবার তিনি কোনো ফাঁকি দিতেই হল না! লাইটু মাথা স্পষ্টই শুনতে পাচ্ছিলেন কোন নম্বর এসেছে, এমন লোকের কাছে টাং শাওউর মতো নতুন খেলোয়াড় যেন শিশু।
ইয়ে চাংতিয়ান এক হাত টেবিলে রেখে হাসলেন, "আপনি সত্যিই নিশ্চিত?"
লাইটু মাথা তাঁর হাসিমুখ দেখে অজানা অশনি সংকেত পেলেন, আগের দুইবারের পরাজয়ের কথা মনে পড়তেই দ্বিধায় পড়লেন।
বিশেষ করে টাং শাওউ এতটাই দুর্বল, তবু ইয়ে চাংতিয়ান তাঁর সঙ্গে বাজি ধরছেন, তাহলে নিশ্চয়ই তাঁর কিছু ভরসা আছে।
লাইটু মাথার কপালে ঘাম জমল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, "ছোট, ছোটই হবে!"
"আপনি নিশ্চিত?" ইয়ে চাংতিয়ান কিছুটা অবাক।
"নিশ্চিত!" লাইটু মাথা ইয়ে চাংতিয়ানের মুখভঙ্গি দেখে মনে মনে খুশি হলেন, হয়তো তাঁর আন্দাজ ঠিক—উল্টো পথে চললেই জিতবেন?
শীঘ্রই টাং শাওউ কাপটি খুললেন।
চারপাশের দর্শক ও ক্যাসিনোর কর্মীরা হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
লাইটু মাথা দেখলেন, নম্বর সত্যিই বড় এসেছে, তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, মনে মনে নিজেকে অভিশাপ দিলেন—স্পষ্টই তো বড় শুনেছি, কেন বদলে দিলাম?
"দুলাভাই! আমি জিতেছি!" টাং শাওউ আবেগী ও অবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন।
টেবিলে রাখা দেনার কাগজ আর কোম্পানির বন্ধকী দলিল দেখে তিনি এগিয়ে নিতে যাচ্ছিলেন।

"দাঁড়াও!"
লাইটু মাথার হাতে হঠাৎ একটা ছুরি বেরিয়ে এল, সেটা টেবিলে ঠুকে দিলেন; টাং শাওউ ভয়ে হাত সরিয়ে নিলেন, চারপাশের দর্শকও পিছিয়ে গেল।
ক্যাসিনোর কর্মীরা ইয়ে চাংতিয়ান ও টাং শাওউকে ঘিরে ফেললেন, লাইটু মাথা চিৎকার করে বললেন, "তোমরা এত বড় সাহস দেখালে, আমার ক্যাসিনোতে ফাঁকি দিতে চাও!"
"আমি...আমি কিছু করিনি!" টাং শাওউ কাঁপা কণ্ঠে বললেন।
"বোকা ছেলে! ফাঁকি দিয়েছ কি না, তা তারা ঠিক করে, আমি বললাম তো, তাই হয়!" ইয়ে চাংতিয়ান ধোঁয়া ছাড়লেন, অর্ধহাসি মুখে লাইটু মাথার দিকে তাকালেন।
লাইটু মাথা ঠান্ডা হাসলেন, ক্যাসিনোটা দখল করেছেন টাকার জন্যই, হাতে আসা টাকা ফেরত দেবেন না।
তাই, ফাঁকি দিয়েছেন কি না, তা নির্বিশেষে, তিনি দুজনকে নিরাপদে যেতে দেবেন না।
রাতে, যখন বেশি লোক থাকে, হয়তো ভাবতেন, কিন্তু এখন ক্যাসিনোতে হাতে গোনা কয়েকজন, তাই সব সিদ্ধান্ত তাঁদেরই।
এখন তিনি অহংকারে বললেন, "তুমি ঠিক বলেছ, আজ আমি ঠিক করেছি, তোমরা ফাঁকি দিয়েছ, নিরাপদে যেতে চাইলে ক্যাসিনোর দেনা শোধ করো, তাহলেই ছেড়ে দেব!"
"দেখছি সহজ উপায়ে মেটাতে হবে!" ইয়ে চাংতিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে সিগারেট ফেলে পিষলেন, কিছুটা হতাশ।
তিনি সত্যিই এসব অপরাধজগতের লোকদের সঙ্গে জড়াতে চান না, কিন্তু নিয়ম মানলে না তো উপায় নেই!
ক্যাসিনোর কর্মীরা এগিয়ে আসতেই, টাং শাওউ ভয়ে টেবিলের নিচে ঢুকে পড়লেন, হাত নেড়ে দ্রুত বললেন, "না, মাথা ভাই, এক দিন সময় দিন, আমি নিশ্চয়ই টাকা জোগাড় করব!"
"বিলম্ব!" লাইটু মাথা ঠান্ডা গলায় বললেন, "কি করছ, দুজনের হাত খুলে দাও! যেন তারা বুঝতে পারে দেনা না শোধ করলে কী হয়!"
কর্মীরা এগিয়ে আসতে লাগল, কিন্তু হঠাৎ করুণ চিৎকার শোনা গেল।
একজন একজন করে যারা এগিয়ে এসেছিল, ইয়ে চাংতিয়ান তাদের হাত চটজলদি খুলে দিলেন।
ধপধপ করে পড়তে লাগল।
মাত্র কয়েক মুহূর্তে সাত-আটজন কর্মী মাটিতে পড়ে গেল, সবাই হাত ধরে কাতরাচ্ছে।
লাইটু মাথা ভয় পেলেন, তবে হঠাৎ ভেঙে পড়লেন না, চিৎকার করলেন, "ভাইরা, অস্ত্র ধরো!"
ক্যাসিনোর চারপাশ থেকে কর্মীরা জড়ো হতে লাগল, মাত্র কিছুক্ষণেই বিশজন এসে হাজির, সবার হাতে অস্ত্র, আবার ইয়ে চাংতিয়ানের দিকে ছুটে এল।
টাং শাওউ ভয়ে টেবিলের নিচে লুকিয়ে পড়লেন, তাঁর মুখে আর রক্ত নেই, কান্না আসছে কিন্তু কান্না আসছে না।
যদি জানত এমন হবে, তিনি ইয়ে চাংতিয়ানকে আনতেন না, এখন দেনা শোধের টাকা নেই তো বটেই, প্রাণও যেতে পারে।
তিনি মাথা ধরে, চারপাশের চিৎকার আর ধাক্কাধাক্কির শব্দ শুনতে লাগলেন, চোখ বন্ধ করে রাখলেন।

কিছুক্ষণ পরে, গোটা হল ঘর শান্ত হয়ে গেল।
টাং শাওউ কল্পনা করতে পারছিলেন, তাঁর দুলাভাই নিশ্চয়ই মাংসের টুকরো হয়ে গেছে! তিনি বাড়ি ফিরে কীভাবে দিদিকে বোঝাবেন!
নাহ, আমার বেঁচে ফিরে যাওয়াটাই তো কঠিন! টাং শাওউ কাঁপতে কাঁপতে ভাবলেন, তাঁর মন আরও আতঙ্কে ভরে গেল।
হঠাৎ এক হাত তাঁকে টেনে তুলল, "উঠো!"
টাং শাওউ ভয়ে হাত নেড়ে বললেন, "মেরো না, মেরো না..."
কিন্তু দ্রুতই তিনি হতবাক হয়ে গেলেন, কারণ কথা বলার কণ্ঠটা তাঁর দুলাভাই ইয়ে চাংতিয়ানের। তাই তিনি সাবধানে চোখ খুললেন।
ইয়ে চাংতিয়ান তাঁকে টেবিলের নিচ থেকে জোর করে টেনে বের করলেন, মুখ বিকৃত করে বললেন, "তোমার এমন দুর্বলতা!"
"তুমি...তুমি মরোনি?"
টাং শাওউ বলেই আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকালেন, দেখলেন মাটিতে পড়ে আছে সবাই, কেউ অজ্ঞান, কেউ কাটা হাত-পা ধরে কাতরাচ্ছে।
টেবিলের ওপারে, লাইটু মাথা আতঙ্কিত মুখে, ঠোঁট কাঁপছে, একটিও কথা বলতে পারছে না।
এই মুহূর্তেই টাং শাওউ বুঝলেন, তাঁর দুলাভাই কত অসাধারণ!
লাইটু মাথা এতটাই ভয় পেয়েছেন, কথা বেরোচ্ছে না, ভাবতেই পারেননি, বিশজন কর্মী, অস্ত্র হাতে, সবাই হারল!
এবার সত্যিই শক্ত লোকের হাতে পড়েছেন!
লাইটু মাথা যত ভাবছেন, তত আতঙ্ক বাড়ছে, তখনই তিনি দেখলেন ইয়ে চাংতিয়ান এগিয়ে আসছেন, তাঁর শরীর কেঁপে উঠল, কাঁপা গলায় বললেন, "তুমি...তুমি এগিয়ে এসো না!"
"আমি...আমি তো বাঘের সাথে কাজ করি, তুমি যদি আমাকে কিছু করো, বাঘদা তোমাকে ছাড়বে না!"
লাইটু মাথার আতঙ্কিত মুখ দেখে, ইয়ে চাংতিয়ান ঠান্ডা হাসলেন, "বাঘ? তাকে বলো, যেন আমাকে না জ্বালায়, না হলে..."
এই বলে ইয়ে চাংতিয়ান টেবিল থেকে দেনার কাগজ ও কোম্পানির দলিল তুলে নিলেন, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
টাং শাওউ আবেগী হয়ে তাড়াতাড়ি তাঁর সাথে রওনা দিলেন।
তারা চলে গেলে, লাইটু মাথা একেবারে মাটিতে বসে পড়লেন, শরীর নিঃসত্ত্ব!