অধ্যায় ১৪৪ তুমি আপত্তি না করলেও, আমার কিন্তু আপত্তি আছে!
চারজন অপহরণকারীর জবানবন্দি অনুযায়ী, তারা তাদের নিয়োগকর্তার পরিচয় সম্পর্কে আসলেই কিছু জানত না।
প্রতিপক্ষ তাদের সাথে কেবল টেলিফোনেই যোগাযোগ করেছিল এবং সেই কণ্ঠস্বরও ভয়েস চেঞ্জার মেশিনের মাধ্যমে পরিবর্তিত করা হয়েছিল। এমনকি অগ্রিম টাকাটাও কোথায় রাখা আছে, তা ফোনে জানিয়ে দেওয়ার পর তারা নিজেরাই গিয়ে তুলে নিয়েছিল।
অর্থাৎ, পর্দার আড়ালে থেকে কে তাদের এই নির্দেশ দিয়েছে, তা খুঁজে বের করা একেবারেই অসম্ভব।
য়ে ছাংথিয়ান এতে খুব একটা অবাক হলেন না। তবে তিনি দেখলেন যে থাং সিনথ্যানের দুই ভ্রু কুঁচকে রয়েছে। মনে হচ্ছে তার মনে এমন একজন সন্দেহভাজন ব্যক্তি রয়েছেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি সুহাং শহর?"
"হ্যাঁ, য়ে মহাশয় সন্দেহ করছেন যে এই অপহরণকারীরা সেই তাও পদবির লোকটির সাথে জড়িত, তাই আমরা আগেই সুহাং শহরে চলে এসেছি," লি চেনতোং বললেন।
থাং সিনথ্যান মনে মনে ভাবলেন: সত্যিই তো!
তিনি প্রথমে কেবল অনুমানই করেছিলেন, কিন্তু সত্যিই যে সেই ব্যক্তি এর পেছনে থাকতে পারে, তা তিনি ভাবেননি। এক মুহূর্তের জন্য তার মুখমণ্ডল রাগোচ্ছ্বাসে ভরে উঠল।
য়ে ছাংথিয়ান তার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "চিন্তা কোরো না, সেই তাও পদবির লোকটির দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও! এই কাজের জন্য আমি তাকে নিশ্চিত অনুশোচনা করাবো।"
"তুমি হঠকারিতা কোরো না!"
থাং সিনথ্যান দ্রুত তাকে নিবৃত করতে চাইলেন। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "এই ঘটনার সাথে যে তার কোনো যোগসূত্র রয়েছে, তার তো আমাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই। তাছাড়া তুমি যদি তার সাথে খারাপ কিছু করো, তবে তোমাকেও বিপদে পড়তে হবে।"
তিনি আশঙ্কা করছিলেন যে য়ে ছাংথিয়ান সরাসরি প্রতিশোধ নিতে চলে যাবেন এবং কোনো অনর্থ ঘটিয়ে বসবেন। তাই তিনি চাননি যে য়ে ছাংথিয়ান এই ব্যাপারটি নিয়ে কোনো বাড়াবাড়ি করুন।
য়ে ছাংথিয়ান দু সেকেন্ডের জন্য চিন্তা করলেন, তারপর হেসে মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, আশা করি সে কোনো প্রমাণ রাখবে না, নতুবা আমি তাকে ছাড়ব না!"
অল্প সময়ের মধ্যেই চৌ ইউয়ানও সেখানে এসে পৌঁছাল।
"য়ে মহাশয়, থাং মহোদয়া, আপনাদের জন্য হোটেল বুক করা হয়ে গেছে!"
কথাটি বলতেই হয়, লি চেনতোংয়ের এই বন্ধুটি মানুষের সাথে মিশতে বেশ ভালোই জানে। এলাকার মাস্তান হওয়া সত্ত্বেও তার মধ্যে বিন্দুমাত্র অহংকার ছিল না এবং সবকিছু সে সুন্দরভাবে গুছিয়ে রেখেছিল।
য়ে ছাংথিয়ান থাং সিনথ্যানকে সাথে নিয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করার প্রস্তুতি নিলেন।
লি চেনতোং জিজ্ঞেস করলেন, "য়ে মহাশয়, এই লোকগুলোর কী করা হবে?"
য়ে ছাংথিয়ান থাং সিনথ্যানের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "তোমার যেমন ইচ্ছে, সেভাবেই ব্যবস্থা করো!"
দুজনকেই ওই পরিত্যক্ত কার মেরামত কারখানা থেকে বেরিয়ে যেতে দেখে লি চেনতোং সরাসরি সেই চারজন অপহরণকারীর কাছে ফিরে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর চৌ ইউয়ান কিছুটা দ্বিধাবিভক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "লি দাদা, আপনি কি ওদের মেরে ফেলেছেন?"
তিনি ভেবেছিলেন লি চেনতোং লোকগুলোকে পুলিশের হাতে তুলে দেবেন, কিন্তু তিনি আশা করেননি যে লি চেনতোং অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে সরাসরি এই চারজনকে চিরতরে শেষ করে দেবেন।
এতে চৌ ইউয়ান অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন। ওই য়ে মহাশয় কি বলেননি যে নিজের ইচ্ছেমতো ব্যবস্থা করতে?
কিন্তু দেখা গেল লি চেনতোং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই চারজন লোক থাং মহোদয়াকে অপহরণ করেছিল, তাদের কি সহজে বাঁচিয়ে রাখা যায়? য়ে মহাশয় এইমাত্র থাং মহোদয়ার অনুভূতির কথা ভেবে প্রকাশ্যে কিছু বলেননি!"
চৌ ইউয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর অবশেষে আর থাকতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "লি দাদা, এই য়ে মহাশয় আসলে কে?"
...
একটি রোলস রয়েস ফ্যান্টম গাড়ি এই মুহূর্তে একটি উদ্যানের মতো সুন্দর ভিলা প্রাঙ্গণে প্রবেশ করছে।
দশ মিনিট পরে, তাও ছুয়ানপিং বসার ঘরে বসে এক কাপ কফি হাতে চুমুক দিচ্ছিলেন এবং চা পান করতে করতে জিজ্ঞেস করলেন, "কাজ কেমন হলো?"
"ওদেরকে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে!"
তাও ছুয়ানপিংয়ের ঠিক পেছনে মুখে একটি ক্ষতের দাগ থাকা একজন ভৃত্য সম্মান জানিয়ে মাথা নিচু করল এবং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "মালিক, আপনি না বলেছিলেন লোকগুলোকে ফিরিয়ে এনে কেবল বেসমেন্টে আটকে রাখতে? তাহলে কেন..."
প্রথমে তাও ছুয়ানপিংয়ের পরিকল্পনা ছিল থাং সিনথ্যানকে অপহরণ করার পর তাকে তার নিজস্ব ব্যক্তিগত ভিলায় সরিয়ে নিয়ে যাওয়া। কারণ পরিশেষে প্রতিপক্ষ তরুণী ও সুন্দরী এবং অত্যন্ত দুর্লভ এক রমনী।
তিনি তাকে বন্দী করে নিজের মনের মতো খেলনা বানিয়ে রাখতে চেয়েছিলেন!
কিন্তু সুহাংয়ে ফিরে আসার পথে তার মনে এক অদ্ভুত খারাপ লক্ষণ দেখা দিয়েছিল। তাই তিনি শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেন যে ওই অপহৃতদের দিয়ে সরাসরি থাং সিনথ্যানকে শেষ করিয়ে দেওয়াই ভালো।
কারণ প্রতিপক্ষের প্রভাব কম নয়। যদি প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানি হওয়ার কারণে পুলিশ তার দিকে সন্দেহের আঙুল তোলে, তবে তো লাভ তো দূরের কথা, উল্টো ক্ষতি হয়ে যাবে।
তাও ছুয়ানপিং কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "যখন নিশ্চিত হবে যে মানুষটি সত্যিই মারা গেছে, তখন মনে রেখো ওই চারজনকেও বাঁচিয়ে রাখা যাবে না!"
"ঠিক আছে!"
দাগযুক্ত মুখমণ্ডলওয়ালা লোকটি মাথা নাড়ল। ওই চারজন অপহরণকারীর ভাগ্য শুরু থেকেই নির্ধারিত ছিল যে তারা বেঁচে ফিরবে না।
তাও ছুয়ানপিং মন সতেজ করার জন্য কফিতে দুই চুমুক দিয়ে পাশ থেকে জিজ্ঞেস করলেন, "গত দুদিন ধরে ইউআর কী করছে? সে কি এখনও ফেরেনি?"
"ছোট বাবু বলেছেন যে তিনি দুজন নারী তারকার সাথে দেখা করার কথা..."
দাগী লোকটির কথা শেষ হওয়ার আগেই তাও ছুয়ানপিং রাগ করে গালি দিয়ে উঠলেন, "হারামজাদা, সারাদিন ঘুরে বেড়ায়, কোনো কাজকর্ম নেই। আমার মনে হয় তাও পরিবার একদিন এই বাঁদরের হাতেই ধ্বংস হবে!"
তাও পরিবারের সম্পত্তি নেহাত কম নয়, কিন্তু বংশে তিনি ছাড়া আর কোনো পুরুষ উত্তরাধিকারী নেই। একমাত্র এই পুত্রসন্তানকেই নিয়ে তিনি সারাদিন এই অযোগ্য ছেলের ওপর বিরক্ত হয়ে থাকেন।
তাও ছুয়ানপিং একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং নিজের মেজাজ শান্ত করে বললেন, "আচ্ছা ঠিক আছে, কাল ওই অভাজ্য সন্তানকে বাড়ি ফিরিয়ে আনার কথা মনে রেখো। তুমি এখন যেতে পারো!"
দাগী লোকটি মাথা নেড়ে ঘুরে চলে গেল।
তবে বসার ঘর থেকে সবেমাত্র বের হওয়ার পর দাগী লোকটি একটি খুদে বার্তা পেল। বার্তার ভেতরের লেখা দেখে তার মুখের রঙ বদলে গেল এবং সে দ্রুত ফিরে এল।
"মালিক, ওই চারজন মারা গেছে! আর, সেই লোকটিকেও বাঁচিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে!"
"কী?"
তাও ছুয়ানপিং আতঙ্কে দাঁড়িয়ে পড়লেন। হাতের কফির কাপটিও অসাবধানতাবশত তার হাত থেকে খসে পড়ে এবং কফি সারা গায়ে ছড়িয়ে পড়ল।
...
য়ে ছাংথিয়ান এবং থাং সিনথ্যান হোটেলে এসে পৌঁছালেন।
যখন রুমের দরজা খোলা হলো, তখন য়ে ছাংথিয়ান স্তব্ধ হয়ে গেলেন এবং থাং সিনথ্যানের সুন্দর মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
কারণ এটি ছিল একটি প্রেমীদের কক্ষ!
রুমের চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে গোলাপের পাপড়ি, এমনকি বিছানার ওপরও। এই দৃশ্যটি য়ে ছাংথিয়ানের কাছে যেন অত্যন্ত পরিচিত ঠেকছিল!
তিনি হেসে বললেন, "এই চৌ ইউয়ান দেখি বেশ বুদ্ধিমত্তা খাটাতে জানে!"
থাং সিনথ্যান লজ্জায় মুখ লাল করে মৃদু সুরে ধমক দিয়ে বললেন, "এক ঘরে কীভাবে থাকা যাবে?"
য়ে ছাংথিয়ান আনন্দিত হয়ে বললেন, "কোনোভাবে চালিয়ে নেব। বেচারা চৌ ইউয়ান যখন ভালোবেসে আমাদের জন্য ঘর ঠিক করে দিয়েছে, তখন আমাদের তার সম্মান রাখতেই হবে! তাছাড়া, আমার কোনো আপত্তি নেই!"
"..."
থাং সিনথ্যান বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। তোমার কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আমার তো আপত্তি আছে!
তবে লোকটি ঠিকই বলেছে। অন্যেরা যখন ভালোবেসে রুম ঠিক করে দিয়েছে, তখন তাদের কাছে গিয়ে ঘর বদলানোর কথা বলাটাও শোভন দেখায় না।
তবে তার ভেতরে ভীষণ সংকোচ কাজ করছিল। লোকটিকে উজ্জ্বল হাসিতে মেতে উঠতে দেখে তিনি চোখ রাঙিয়ে হুমকি দিয়ে বললেন, "তোমার মাথায় যেন ওই নোংরা চিন্তা না আসে! আমাদের সম্পর্ক এখনও সেই পর্যায়ে যায়নি!"
শেষের কথাটি বলার সময় থাং সিনথ্যানের কণ্ঠস্বর বেশ কিছুটা নিচু হয়ে গিয়েছিল।
ভাবলে অবাক হতে হয় যে অতীতে হলে তিনি কখনোই 'সেই পর্যায়ে যায়নি' কথাটি মুখে আনতেন না।
দুজনেই এই প্রেমীদের কক্ষে দাঁড়িয়ে রইলেন এবং সেখানে পিনপতন নীরবতা নেমে এল।
য়ে ছাংথিয়ান নিজের মাথা চুলকোলেন। তিনি যখন নরম সুরে কিছু একটা বলতে যাবেন, ঠিক তখনই থাং সিনথ্যান হঠাৎ করে বলে উঠলেন, "তুমি ফিরে এসে থেকো!"
"কী?" য়ে ছাংথিয়ান কিছুটা অবাক হলেন।
"তুমি ফিরে এসে থেকো, আমি আর তোমাকে বের করে দেব না!" থাং সিনথ্যান মাথা নিচু করে খুব নরম স্বরে বললেন। সেদিন ওই লোকটির চলে যাওয়ার সময় স্বগতোক্তির কথাটি তার মনে পড়ে গেল।
এটি তো শেষ পর্যন্ত আমার নিজের বাড়ি নয়!
এক মুহূর্তের জন্য থাং সিনথ্যানের মনে অনেক কথাই এল। তিনি জানতেন য়ে ছাংথিয়ান একজন এতিম, তাই চলে যাওয়ার সময় লোকটির সেই নিঃসঙ্গ ও মলিন ভাবটি তিনি অনুভব করতে পেরেছিলেন।
এই কথা চিন্তা করে তিনি আবার বললেন, "আজ থেকে তুমি আমার বাড়িকে... নিজের বাড়ি বলেই মনে করতে পারো!"
য়ে ছাংথিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন। তিনি নিজেই নিজের অহংকার বিসর্জন দিয়ে নরম হওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কারণ তিনি তো ইতিমধ্যেই নির্লজ্জের মতো ঘরে ফিরে এসেছিলেন।
তবে তিনি কিছু বলার আগেই প্রতিপক্ষ নিজেই তাকে ফিরে আসার প্রস্তাব দিয়ে বসল।
থাং সিনথ্যান দেখলেন যে তিনি কোনো কথা বলছেন না, তাই তিনি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কিছু বলছ না কেন? তুমি কি ফিরতে চাও না?"
য়ে ছাংথিয়ানের মনে বেশ হাসি পেল, কিন্তু মুখে তিনি বেশ বিপাকে পড়ার ভান ধরে কষ্টেসৃষ্টে বললেন, "যেহেতু তুমি এত আগ্রহ করে আমাকে ডাকছ, তবে আমি অনিচ্ছা সত্ত্বেও তোমার বাড়িতে ফিরে গিয়ে থাকার ব্যবস্থা করছি!"
থাং সিনথ্যানের ভুরু কুঁচকে গেল এবং তিনি তক্ষুনি প্রশ্ন করলেন, "এর মানে কী? তুমি কি ফিরে আসতে চাও না? ওই নারী পুলিশ কর্মকর্তার জন্য নাকি?"
য়ে ছাংথিয়ান, "..."
আহা, নারীজাতি!