৩৪তম অধ্যায় — তাং বৃদ্ধের জন্মদিনের ভোজ

“আজ যারা এসেছে, তারা সবাই অভিজাত পরিবার আর আমাদের তাং পরিবারের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক থাকা নানা ধনকুবের। তুমি যেন কোনো ঝামেলা না করো, দাদুর শরীর刚刚 সুস্থ হয়েছে, তাকে উত্তেজিত করা ঠিক হবে না।”

একটি মার্সারাটি গাড়ি তাং পরিবারের পুরোনো বাড়ির পথে চলছিল। তাং সিনবান গাড়ি চালানোর পাশাপাশি ইয়ে চাংতিয়ানকে বারবার সতর্ক করছিল।

আজ তাং পরিবারের এক আনন্দের দিন। শুধু আগেভাগে দাদুর জন্মদিন উদযাপন নয়, দাদুর সুস্থতা উদযাপনও হচ্ছে। তাই অভিজাত পরিবার এবং নানা ধনকুবেরদের উপস্থিতি ছিল ব্যাপক।

সে চায় না ইয়ে চাংতিয়ান কোনো গোলযোগ পাকিয়ে দেয়; এতে শুধু পরিবারের সুনাম ক্ষুণ্ন হবে না, দাদুর শরীরও খারাপ হতে পারে।

সামনের আসনে ইয়ে চাংতিয়ান বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল, “তুমি কি আমার ওপর ভরসা রাখতে পারো না? আমি কখনো নিজে থেকে ঝামেলা করি না!”

তাং সিনবান মনে মনে বলল, ‘তোমার ওপরই ভরসা রাখতে পারি না!’ সে আর কিছু বলল না, শুধু আশা করল আজকের অনুষ্ঠান নির্বিঘ্নে শেষ হোক।

হঠাৎ কিছু মনে পড়ে সে জিজ্ঞাসা করল, “আমি তো তোমাকে উপহার কিনতে বলেছিলাম, কিনেছ?”

ইয়ে চাংতিয়ান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “নিশ্চিন্ত হও, আগেই প্রস্তুত করেছি!”

তাং সিনবান তার আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, সে কি সত্যিই নির্ভরযোগ্য?

দাদু উপহারের দাম নিয়ে কিছু মনে না করলেও, এত ধনকুবেরের সামনে যদি উপহারটা খুবই সস্তা হয়, তাহলে সে অতিথিদের সামনে মুখ দেখাতে পারবে না।

আর সে জানে ইয়ে চাংতিয়ানের কাছে তেমন টাকা নেই, তাই খুব দামি কিছু কেনা সম্ভব নয়।

ভাবতে ভাবতে সে আফসোস করে বলল, “এটা আমারই দোষ, গতকাল তোমার সঙ্গে গিয়ে উপহার কিনে আসা উচিত ছিল।”

এখন আফসোস করেও লাভ নেই, কারণ তারা ইতিমধ্যে তাং পরিবারের বাড়ির কাছে এসে গেছে, আর জন্মদিনের অনুষ্ঠান শুরু হতে চলেছে। এখন ফিরে গিয়ে উপহার কেনার সময় নেই।

শুধু আশা করে, এবার ইয়ে চাংতিয়ান সত্যিই ঠিকঠাক কিছু করেছে। সে একবার তাকাল ইয়ে চাংতিয়ানের দিকে, তারপর গাড়ি নিয়ে বাড়ির সামনে দাঁড়াল।

তাং পরিবারের বাড়ির বাইরে ইতিমধ্যেই অনেক দামি গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে। সবই ধনকুবের ও ইয়াংজু শহরের অভিজাত পরিবারের।

বড় চাচা তাং ইয়ংচাং দরজার সামনে অতিথিদের অভ্যর্থনা করছিল।

তাং সিনবান ও ইয়ে চাংতিয়ানকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে তাং ইয়ংচাং মুখের হাসি মুছে ফেলল, অসন্তুষ্টভাবে একবার শব্দ করল।

সে সবসময় হাইতিয়ান ফার্মাসিউটিক্যালের নিয়ন্ত্রণের জন্য লোভ করে এসেছে, তাই ইয়ে চাংতিয়ান ও তাং সিনবান-এর বিয়েতে সর্বদা আপত্তি করেছে। এখন দাদু সুস্থ হয়েছেন, নিয়ন্ত্রণ নেওয়া আরও কঠিন।

আজ দাদুর জন্মদিন। এত অতিথি না এলে, সে কখনো ইয়ে চাংতিয়ানকে বাড়িতে ঢুকতে দিত না।

“সিনবান, আজ দাদুর জন্মদিন। তোমার হবু স্বামীর দিকে নজর রাখো, যেন আমাদের পরিবারের মান-সম্মান নষ্ট না হয়!” তাং ইয়ংচাং কঠিন মুখে বলল।

তাং সিনবান ভ্রু কুঁচকে বলল, “বড় চাচা, চিন্তা করবেন না। এমন কিছু ঘটবে না।”

তাং ইয়ংচাং অসন্তুষ্টভাবে ইয়ে চাংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে গা থেকে একবার শব্দ করল। তবে সে দেখতে পেল দূরে একটি গাড়ি আসছে। তখন সে হাসিমুখে এগিয়ে গেল, “মু মহান চিকিৎসক এসেছেন!”

মু ফাংইয়ান আজ এসেছেন। তার মহান চিকিৎসকের খ্যাতি সর্বত্র; তাং ইয়ংচাং তাকে অবহেলা করতে সাহস করেন না।

কালো আলফা গাড়ি থামল, গাড়ি থেকে দুজন নামল। একজন মু ফাংইয়ান, আরেকজন শাও ইউরু, তিনিও আজ এসেছেন।

তাং ইয়ংচাং উষ্ণ অভ্যর্থনা করল। মু ফাংইয়ান বিনীতভাবে সাড়া দিলেন, কিন্তু তখনই ইয়ে চাংতিয়ানকে দেখে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, তৎক্ষণাৎ বললেন, “ইয়ে মহাশয়!”

ইয়ে চাংতিয়ান হেসে বলল, “মু মহাশয়, আপনি তো বয়োজ্যেষ্ঠ, আমাকে ছোট ইয়ে বলেই ডাকুন।”

“তাহলে আমি আপনাকে ইয়ে বন্ধু বলবো! গত কয়েকদিন ধরে আমি সেই বিষ নিয়ে গবেষণা করছিলাম, অবশেষে কিছু সূত্র পেয়েছি। পরে ফাঁক পেলেই আলোচনা করবো।” মু ফাংইয়ান বললেন।

ইয়ে চাংতিয়ান একটু বিস্মিত হলেন, এত দ্রুতই গবেষণা শেষ? মু মহাশয় সত্যিই দক্ষ।

তাং ইয়ংচাং দেখলেন মু চিকিৎসক ও ইয়ে চাংতিয়ান খুব সহজে আলাপ করছেন, তার মনে অস্বস্তি হল। তিনি বলে উঠলেন, “মু চিকিৎসক, আপনি既然 এসেছেন, দয়া করে ভিতরে বিশ্রাম নিন।”

মু ফাংইয়ান মাথা নাড়লেন, তাং ইয়ংচাং-এর নেতৃত্বে ভিতরে গেলেন।

পিছনে শাও ইউরু থেমে গেলেন, তাং সিনবান ও ইয়ে চাংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সিনবান, ইয়ে মহাশয়!”

ইয়ে চাংতিয়ান হাসতে হাসতে বলল, “স্বাগতম, শাও মিস, আপনি তো আরও সুন্দর হয়ে গেছেন… আহ!”

শেষ শব্দটি প্রায় চিৎকার করে বেরিয়ে এলো, কারণ তার পা-টা ব্যথা পেল! ইয়ে চাংতিয়ান দাঁত কেঁটে পেছনে ফিরে তাকাল, তখনই দেখল তাং সিনবান-এর মুখভঙ্গি তেমন নয়।

শাও ইউরু কৌতূহল নিয়ে তাকাল দেখে, তাং সিনবান আবার হাসিমুখে এগিয়ে এসে তার হাত ধরল, “ইউরু, অনেকদিন দেখা হয়নি, চল একসঙ্গে ভিতরে যাই।”

দুই নারী একসঙ্গে হাত ধরে ভিতরে ঢুকে গেলেন। ইয়ে চাংতিয়ান নিচে তাকিয়ে জুতার ওপর পায়ের ছাপ দেখল, তার মুখ বোঝা গেল নির্বাক।

বন্ধুকে একটু কথা বললেই কি এমন? সে তো ঈর্ষায় পুড়ে যাচ্ছে!

ইয়ে চাংতিয়ান মনে মনে বলল, হাসল। ঈর্ষা ভালো, এর মানে নিজের লক্ষ্যের কাছাকাছি পৌঁছাচ্ছে।

ঠিক তখনই পিছনে আস্তে আস্তে একটি বেন্টলি এসে থামল। ইয়ে চাংতিয়ান চোখ কুঁচকে তাকাল।

কারণ বেন্টলি থেকে চারজন নামল, তাদের মধ্যে একজন হে চুয়ান — গতবার হাইতিয়ান টাওয়ারে যার সঙ্গে ঝগড়া হয়েছিল।

ইয়ে চাংতিয়ান জানে, এই লোক বারবার তার জন্য সমস্যা সৃষ্টি করে! গতবার লিউ ঝেনদং বিশজন লোক নিয়ে তাকে আক্রমণ করতে এসেছিল, হে চুয়ান-ই নির্দেশ দিয়েছিল।

হে চুয়ান ছাড়াও, দুইজন সুঠাম দেহী দেহরক্ষী ও একজন মধ্যবয়স্ক পরিচারক ছিল।

“ইয়ে চাংতিয়ান!” হে চুয়ান গম্ভীরভাবে বলল।

“হুম, এ তো হে মহাশয়! কি দরকার? এখনও আমার সিনবানের ওপর নজর আছে?”

ইয়ে চাংতিয়ান হাসতে হাসতে বলল।

“হুম!” হে চুয়ান দাঁত চেপে ধরে রাগ করল, তবে দ্রুত ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল, সে বলল, “ইয়ে চাংতিয়ান, শুনেছি তুমি খুবই দক্ষ। আমি সদ্য দুজন নতুন দেহরক্ষী নিয়েছি, চাইলে তাদের সঙ্গে একটু প্রতিযোগিতা করো।”

তার পেছনের দুই দেহরক্ষী সামনে এসে দাঁড়াল, তাদের দেহ ও মুখভঙ্গি দেখে বোঝা গেল তারা সহজে হার মানবে না।

ইয়ে চাংতিয়ান ভ্রু তুলল, হেসে বলল, “এটা কি ঠিক হবে?”

হে চুয়ান ভাবল সে ভয় পাচ্ছে, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “কি, তুমি ভয় পেলে? চিন্তা কোরো না, শুধু প্রতিযোগিতা। আমার দেহরক্ষীদের আমি প্রচুর টাকা দিয়ে নিয়েছি, তারা আসলে কতটা দক্ষ, তুমি যাচাই করে দাও।”

যদিও শোনা গেছে ইয়ে চাংতিয়ান খুবই শক্তিশালী, তবু লিউ ঝেনদং-এর মুখে শোনা, চোখে দেখা নয়। হে চুয়ান দেখতে চায়, সে আসলে কতটা শক্তিশালী।

তার দেহরক্ষীরা সত্যিই প্রচুর টাকা দিয়ে নিয়েছে। তারা আন্ডারগ্রাউন্ড বক্সিং-এ দুর্দান্ত ফলাফল করেছে, মারামারিতে তারা খুবই শক্তিশালী।

“তাহলে আমি যাচাই করে দেই?” ইয়ে চাংতিয়ান উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল।

দুই দেহরক্ষীর মুখে অপ্রস্তুত ভাব। তারা বক্সিংয়ে অভ্যস্ত, সাধারণ মানুষকে এক ঘুষিতে কাবু করতে পারে, অথচ তাদের মালিক এই ছেলেকে তাদের পরীক্ষা নিতে বলছে?

কট... কট...

দুই দেহরক্ষী ঘাড় ও কবজি ঘুরিয়ে শব্দ করল, সামনে ও পেছনে দাঁড়িয়ে ইয়ে চাংতিয়ানের পথ আটকাল।

তাদের একজন প্রথমেই ঘুষি মারল, সরাসরি ইয়ে চাংতিয়ানের মুখের দিকে!