তেত্রিশতম অধ্যায় বিষধর ড্রাগন মহাশয়
রাতের ছায়া বার!
এটি শহরের বিখ্যাত বারের গলিতে অবস্থিত, এবং এখানে সবচেয়ে জমজমাট একটি বারও বটে! কারণ যারা প্রায়ই রাতের আড্ডায় মেতে থাকেন, তারা সবাই জানেন—এই রাতের ছায়া বারের পেছনে এক বিশাল বলয় রয়েছে।
এই বারের মালিক একজন নারী!
তবে আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোকজন সকলেই জানে, এই নারীর পৃষ্ঠপোষকতা অসাধারণ এবং তার হাত খুবই শক্ত; অপরাধ জগতে তার এক ঝড়ো নাম—কালো বিধবা!
তাই রাতের ছায়া বারে কেউ কোনোদিন ঝামেলা করার সাহস দেখায় না, স্বাভাবিকভাবেই ব্যবসাও দারুণ জমে থাকে। শুধু তাই নয়, পুরো গলিটাই যেন তার ছায়াতলে, এমনকি অপরাধী চক্রের মাথারাও তাকে সম্মান দেখাতে বাধ্য।
যদিও তখন গভীর রাত, তবুও বারে মানুষের ভিড় কম নয়—তরুণ-তরুণী কিংবা শহুরে পেশাজীবীরা এখানে মুক্ত মনে আনন্দে ভেসে যাচ্ছেন।
বার কাউন্টারে!
একজন অপরূপা, আকর্ষণীয় নারী কাঁচের গ্লাস মুছছিলেন; তার প্রতিটি ভঙ্গিমা মন কেড়ে নেয়, অথচ মার্জিত ও গম্ভীর সৌন্দর্যের ছাপও স্পষ্ট।
কিন্তু এমন এক স্বপ্নসুন্দরী!
প্রশস্ত বারে কেউ একবারও লুকিয়ে তাকানোর সাহস করেনি, কারণ তিনিই সেই কালো বিধবা।
এ মুহূর্তে কালো বিধবা বিরক্তি নিয়ে বললেন, “দংজি, দেখছি তুই দিন দিন আরও পিছিয়ে যাচ্ছিস, একজন তরুণের কাছে এভাবে হেরেছিস! সত্যিই আমার সম্মান বাড়ালি!”
“দিদি! আমি... আমি ভাবতেই পারিনি ছেলেটা এতটা শক্তিশালী!” পাশে বসা লিউ ঝেনদং ডান হাতে ব্যান্ডেজ বেঁধে কষ্টে মুখ চেপে বলল।
“এসবই তোর প্রাপ্য, একটু শিক্ষা পাওয়াই উচিত ছিল!” নারীটি তাকে এক ঝলক হালকা ভর্ৎসনা করলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এ পৃথিবীতে এখনও অনেক দক্ষ মানুষ আছে! তোকে শুনে মনে হচ্ছে, ছেলেটার ক্ষমতা সহজ নয়!”
“একেবারেই সহজ নয়! আমি বিশজনের বেশি লোক নিয়ে গিয়েছিলাম, সবাইকে সে একাই ধরাশায়ী করেছে। ছেলেটা সত্যিই ভয়ংকর! আমি যদি আত্মসমর্পণ না করতাম, সে হয়তো সত্যিই আমাকে মেরে ফেলত!”
এখনও লিউ ঝেনদংয়ের পিঠ ঘামে ভিজে; অনেক কঠিন লোক দেখেছে সে, কিন্তু ইয়ে ছাংতিয়ানকে ভাবতেই তার গায়ে কাঁটা দেয়।
নারীটির গ্লাস মুছার হাতে একটু থেমে গেল, তিনি কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়াংঝোতে কবে এমন কেউ এলো? তুমি তার পেছনের কথা খুঁজে দেখেছো?”
লিউ ঝেনদং তাড়াতাড়ি বলল, “দেখেছি, তার নাম ইয়ে ছাংতিয়ান! সামান্য দেখলে সে হাইতিয়ান টাওয়ারের পরিবহন বিভাগের এক কর্মী। আসলে নাকি টাং পরিবারের জামাই! এর বাইরে তার কোনো তথ্যই নেই।”
“টাং পরিবার?”
নারীটির ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “শুনেছি টাং পরিবারের প্রবীণ কর্তা দুরারোগ্য ব্যাধিতে ভুগছিলেন, দুই বছর ধরে অজ্ঞান, এমনকি চিকিৎসক মু ফাংইউয়ানও হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন; কিন্তু আজ শোনা যাচ্ছে, হঠাৎই তার অসুখ সেরে গেছে, তিনদিন পর টাং পরিবার রাজকীয় ভোজের আয়োজন করছে, প্রবীণ কর্তার জন্মদিন উদ্যাপন করবে!”
“দংজি, পরে একটু ভারী উপহার বাছবি, এই ভোজে আমাদের যেতেই হবে!”
“দিদি, টাং পরিবার তো শহরের শীর্ষ পরিবার নয়, আমাদের সাথে কোনো ব্যবসায়িক সম্পর্কও নেই, আপনি নিজে যাবেন?”
“তুই কিছুই বুঝিস না!”
নারীটি বিরক্ত চোখে একবার তাকালেন, তারপর হাসি ফুটিয়ে নরম গলায় বললেন, “নীরব টাং পরিবারে এমন এক রহস্যময় জামাই, আমার কৌতূহল তো বাড়ছেই।”
...
হাইতিয়ান টাওয়ার, নিরাপত্তা চৌকি!
“লি রিসেপশন, নতুন গাড়ি কিনলে নাকি? কী বললে, বান্ধবীর জন্য? শুনো, আরও কোনো বান্ধবী লাগলে আমাকে মনে রেখো!”
ইয়ে ছাংতিয়ান নিরাপত্তার পোশাক পরে, চেনা ভঙ্গিতে গেট তুলছিলেন, মুখে উজ্জ্বল হাসি, “পরেরবার বান্ধবী বদলালে আমাকে ডেকো!”
এ ক’দিনে সে নিরাপত্তা বিভাগে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, বিশেষ করে সুন্দরী মেয়েদের সঙ্গে হালকা গল্পগুজব সহজেই জমে উঠেছে তার।
এখন কোম্পানির অনেকেই তাকে চিনে, রিসেপশনের মেয়েরা তো তার সঙ্গে খুবই ঘনিষ্ঠ।
“লিউ, তুমি তো এখন সুপারভাইজার হলে, তবুও পণ্য পৌঁছে দিচ্ছ কেন?” এক ট্রান্সপোর্ট ভ্যান দেখে ইয়ে ছাংতিয়ান হাসিমুখে ড্রাইভার লিউ হানকে সম্ভাষণ জানাল।
গতবার পরিবহন বিভাগের ম্যানেজার ওয়াং, ফোনে টাং শিনওয়ানকে অপমান করেছিল বলে চাকরি হারায়; তাই ম্যানেজারের পদ ফাঁকা পড়ে।
ম্যানেজার পদে অভিজ্ঞ লিউ হানকে সাময়িকভাবে সুপারভাইজার হিসেবে পদোন্নতি দেয়া হয়, যদিও কার্যত তিনিই এখন পরিবহন বিভাগের ম্যানেজার; তবে শীর্ষ কর্তৃপক্ষ এখনো তার যোগ্যতা যাচাই করছে।
লিউ হান জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে এক প্যাকেট সিগারেট ছুঁড়ে বলল, “ইয়ে ভাইয়ের দয়ায়ই এই সুযোগ, আজ অর্ডার বেশি, লোকবল কম, তাই নিজেই রওনা দিয়েছি! ঠিক আছে, ইয়ে ভাই, পরে আপনাকে খাওয়াবো!”
নিজে সুপারভাইজার হতে পেরে লিউ হান বিস্মিত! সেদিন ডিউটি শেষে শুনেছে ম্যানেজার বরখাস্ত হয়েছে, কিছুই না জেনেও আন্দাজ করে নিয়েছে সম্ভবত ইয়ের সুবাদেই এমনটা হয়েছে।
যাকে ম্যানেজার বরখাস্ত করার কথা ছিল, সেই ইয়ের চাকরি যায়নি, বরং ম্যানেজারই চাকরি হারিয়েছে; এতেই বোঝা যায় ইয়ের শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা রয়েছে। নিজে পদোন্নতি পেয়েছে, নিঃসন্দেহে ইয়ের কৃতিত্ব।
“ভালো করে কাজ করো, বেশি দেরি নেই—তাড়াতাড়ি তোমাকে লিউ ম্যানেজার সম্বোধন করব!” ইয়ে ছাংতিয়ান হাসতে হাসতে গেট তুলল। লিউ ছেলেটা তরুণ হলেও পরিশ্রমী ও কার্যকর, পদোন্নতি সময়ের ব্যাপার।
ইয়ে ছাংতিয়ান সিগারেটের প্যাকেট খুলে একটি ফুরোংওয়াং ধরাল।
গভীর টান দিয়ে, সে চোকানো দৃষ্টিতে অন্যদিকে তাকাল, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটল, নিজেই বিড়বিড় করল, “আবার কারো নজরে পড়লাম মনে হচ্ছে! লিউ ঝেনদং? নাকি হো ছুয়ান?”
নিরাপত্তা চৌকিতে বসেও সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, কেউ তাকে লক্ষ্য করছে।
তাছাড়া সে অনুভব করল, এবার যারা তাকে নজরে রেখেছে, তারা সহজ প্রতিপক্ষ নয়!
এক গাল ধোঁয়া ছেড়ে ইয়ে ছাংতিয়ান মুচকি হাসল, “ঠিক তো! বারবার সস্তা প্রতিপক্ষ এসে বিরক্ত করছে, এবার তবে একজন দক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী এসেছে!”
কয়েকশ’ মিটার দূরে!
একটি কালো বেন্টলির ভেতর, বিষধর সাপের মতো দুটি চোখ উপহাসে টলমল করছিল।
“ঝং, তোমরা যে লোকটাকে মারার কথা বললে, সে-ই? একজন তুচ্ছ নিরাপত্তাকর্মী, তার সঙ্গে কিছু করতে পারলে না? অথচ একসময় তোমার ডাকনাম ছিল রক্তপিপাসু হাত!”
সামনের সিটে বসে এক রোগা পুরুষ বাঁকা হাসি দিল।
সে হচ্ছে হো পরিবারের ঝং-এর ডাকা খুনি, অবশ্য চীনে বলা হয় আততায়ী।
তার নাম দুলং, সাপের মতো ধারালো চোখ, হাতে অগণিত হত্যা, দেশি-বিদেশি বহু ধনীকে গোপনে খুন করেছে, দেশের এক নম্বর ফেরার তালিকায় তার নাম!
তবে বছরের পর বছর ধরেও তাকে ধরা যায়নি, দেশের আইন তার কিছুই করতে পারেনি!
ঝং চালকের আসনে বসে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “রক্তপিপাসু হাত নামটা নিছকই বাহুল্য, আমি বহু বছর আগেই অপরাধ জগৎ ছেড়েছি, আর কখনো হাত লাগাবো না বলেও শপথ করেছি, তাই আপনাকে কষ্ট দিচ্ছি দুলং সাহেব! আমাদের ছোট কর্তা আপনার প্রতি চিরকৃতজ্ঞ থাকবেন।”
পেছন থেকে হো ছুয়ানও হাসল, “চিন্তা করবেন না দুলং সাহেব, এখানে পাচঁ লাখ নগদ, অগ্রিম হিসেবে রাখুন; কাজ হয়ে গেলে বাকি টাকা আমি নিজ হাতে দেব!”
সে পাশে রাখা পাসওয়ার্ড লাগানো বাক্সে হাত রাখল, খুলেই দেখাল—ভর্তি টাকার গাদা।
দুলং চোখের কোণে একবার তাকিয়ে, জিভে ঠোঁট চাটল, মুখে আরও উজ্জ্বল হাসি, হেসে বলল, “আমার উপর ছেড়ে দিন, আমি দুলং কখনো ব্যর্থ হইনি! হো সাহেব, আপনি চান সে কেমনভাবে মরুক?”
হো ছুয়ান চোখ জ্বলে উঠল, তবে মাথা নেড়ে হেসে বলল, “এত তাড়াহুড়ো নেই, পরশু টাং পরিবারের প্রবীণ কর্তার জন্মদিন, তখন...”