৩৯তম অধ্যায় বিষাক্ত ড্রাগন - মৃত্যু!
মূল্য কোটি কোটি টাকার অমরমূল, বলে বলে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে অনেকেই য়ে ছাংথিয়ানের প্রতি ভিন্ন চোখে তাকাতে শুরু করলো। কেউ কেউ গোপনে খোঁজখবর নিতে লাগলো, এই য়ে স্যাংথিয়ান আসলে কে, কোনো প্রথম সারির পরিবারের উত্তরাধিকারী কি না। ফলে, ভোজ শুরু হতেই অনেক ধনী নিজে থেকে হাতে পানীয় নিয়ে এগিয়ে এসে শ্রদ্ধা নিবেদন করতে লাগলো। মুহূর্তেই, য়ে ছাংথিয়ান আজকের সবচেয়ে আলোচিত মানুষ হয়ে উঠলেন, এমনকি আজ জন্মদিনের আসল অতিথি তাং পরিবারের কর্তা পর্যন্ত ছায়ার আড়ালে চলে গেলেন।
“শ্রদ্ধেয় য়ে স্যাংথিয়ান, আমিও আপনার সন্মানে এক পেয়ালা পান করবো!” এই সময়ে লিউ রুমেই পানীয় হাতে এগিয়ে এলো। অন্য ধনীরা অবাক হয়ে দুই পাশে সরে গেল, মনে মনে বিস্মিত, কালো বিধবা নিজেই এসে আলাপ করছে, এটা তো চরম সম্মান! চীনা পোশাক পরিহিতা লিউ রুমেই অনবদ্য সৌন্দর্য নিয়ে, তার হাসি ও চাহনিতে বসন্তের মৃদু ছোঁয়া, সে হাসিমুখে বললো, “শ্রদ্ধেয় য়ে স্যাংথিয়ান, এই পানীয়টি আগের ঘটনার জন্য ক্ষমা চেয়ে, পরের বার অবশ্যই আপনার কাছে এসে সব খুলে বলবো।”
য়ে ছাংথিয়ান এক ঝলক তাকিয়ে দেখলো লিউ রুমেইর পেছনে দাঁড়িয়ে লিউ ঝেনদং, বুঝলো উদ্দেশ্যটা, হেসে বললো, “এই পানীয় আমি খেলাম, তবে খুলে বলার কিছু নেই, যা গেছে তা যাক।” বলেই, পানীয় এক চুমুকে শেষ করলেন।
“আপনার মহানুভবতায় কৃতজ্ঞ!” লিউ রুমেইও পান শেষ করলো।
দূরে, হো ছুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে দৃশ্যটা দেখছিল, ফিসফিসিয়ে বললো, “ছেলেটার ভাগ্য দেখো, এমন সুযোগও ওর কপালেই জুটলো, উপরে উপরে কত নাম করলো!” এসব তার বড় একটা যায় আসে না, আসল চিন্তা লিউ রুমেই নিজে এসে য়ে ছাংথিয়ানের সঙ্গে পরিচিত হলো, কালো বিধবার মত ক্ষমতাবান কেউ যদি পাশে থাকে, তাহলে ইয়াংচৌ শহরের ভেতর আর কেউ সাহস করবে না ওর সামনে দাঁড়াতে। এটাই ওর রাগের কারণ।
পাশে দাঁড়ানো চং দাসি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে হেসে বললো, “ছোট মালিক, ভাবনা নেই, আজ রাতেই বিষধর ড্রাগন ওকে খতম করে দেবে, ওর আর বেশিদিন বাঁচার কথা না।” হো ছুয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানালো।
এমন সময়, য়ে ছাংথিয়ান হাতে পানীয় রেখে আশেপাশের সবাইকে বললো, “ক্ষান্ত দিন, একটু প্রয়োজন মেটাতে যাচ্ছি।” তারপর একা একা ভোজ ছেড়ে প্রস্রাবখানার দিকে পা বাড়ালেন।
ভোজভবনে, ধনীদের ভিড়ের মধ্যে এক রোগা মধ্যবয়সী লোক উঠে দাঁড়ালো, চুপচাপ ওর পেছন পেছন গেল, যদিও কয়েকবার হো ছুয়ান আর চং দাসির দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকালো।
চং দাসি ফিসফিসিয়ে বললো, “সুযোগ এসে গেছে!” হো ছুয়ানের চোখ উজ্জ্বল, মনে মনে বললো, “য়ে ছাংথিয়ান, আজ এত আলোয়, বুঝতেই পারছ না, মৃত্যুর খুব কাছাকাছি চলে এসেছ!”
য়ে ছাংথিয়ান মদের ছটায় কিছুটা টলমল করে হাঁটছিলেন। প্রস্রাবখানায় ঢুকে সরাসরি একটি কেবিনে গিয়ে ঢুকে পড়লেন।
এরপর, রোগা মধ্যবয়সী ধনবানও ভেতরে ঢুকে প্রথমে ভান করলো, কিন্তু বিষধর সাপের মত চোখ চারপাশে ঘুরছিলো। এ-ই ছিল বিষধর ড্রাগন! সে তখনো কিছু করেনি, কারণ ভেতরে অন্য কেউ ছিলো। শেষজন বেরিয়ে গেলে সে ধীরে ধীরে বন্ধ একটি কেবিনের সামনে এগিয়ে এলো, হাত কাঁপিয়ে দশ ইঞ্চি লম্বা ছুরি বের করলো।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে যখন আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ ভেতর থেকে ঠাট্টার স্বরে শোনা গেল, “দরজাটা খোলাই আছে, ঢুকেই পড়ুন!” বুঝে ফেলেছে? বিষধর ড্রাগনের মুখের ভাব পাল্টে গেল, পরক্ষণেই সে দরজায় লাথি মারলো।
“ধাঁই!” দরজা এক লাথিতে ছিন্নভিন্ন। ভেতরে য়ে ছাংথিয়ান টয়লেট সিটে বসে ধূমপান করছিলেন, দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে বললেন, “বললাম তো দরজা খোলা ছিল, ভাঙলে কেন?”
বিষধর ড্রাগনের ভ্রু কুঁচকে গেল, ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞাসা করলো, “তুমি আগে থেকেই জানলে?” য়ে ছাংথিয়ান ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে হালকা হাসলেন, “এত প্রবল হত্যার গন্ধ, না বুঝে উপায় আছে? তুমি তো পেশাদার খুনি নও!”
বিষধর ড্রাগন যদিও খুনি, তবে বাঁচার জন্য বরাবর একাই কাজ করে, পেশাদারিত্বে পিছিয়ে, শুধু শক্তি আর পালানোর কৌশলে পারদর্শী। ধরা পড়লেও দম হারায়নি, হাসলো, “পেশাদার কি না, এখনই বোঝা যাবে!” বলে ছুরি দিয়ে য়ে ছাংথিয়ানের দিকে ঝাঁপ দিলো। গতি এতটাই দ্রুত যে সাধারণ কারও পক্ষে এড়ানো সম্ভব নয়।
কিন্তু, সে ভুলে গেছে, ওর প্রতিপক্ষ য়ে ছাংথিয়ান!
য়ে ছাংথিয়ান ছুরির ঝাঁপ দেখতে দেখতে হালকা হাসলেন, পায়ের এক লাথি দিলেন। “ধাঁই!” বিষধর ড্রাগন ছুরিসহ উড়ে গিয়ে দেওয়ালে সজোরে আঘাত করলো, মার্বেল টাইলস ফেটে গেল।
মাত্র একবারেই বিষধর ড্রাগন চরম ক্ষতি খেলো, বুঝে গেল এই লোকের সঙ্গে পেরে উঠবে না, তাড়াতাড়ি পালাতে চাইল। কিন্তু য়ে ছাংথিয়ান ওর রাস্তা আটকালো।
বাধ্য হয়ে বিষধর ড্রাগন আবার ছুরি চালাল, কিন্তু য়ে ছাংথিয়ান ওর চেয়ে দ্রুত, এক হাতে ওর কবজি চেপে ধরলেন, ঘুরিয়ে মোচড় দিলেন।
“চ্যাঁকাস!” ডান হাত অকেজো হয়ে গেল।
এরপর এক লাথিতে ডান পাশের পাঁজরে আঘাত, বিষধর ড্রাগন আবার কয়েক মিটার উড়ে গিয়ে পড়ে রইল, উঠতে পারছিল না।
বিষধর ড্রাগনের মুখে আতঙ্ক, বুঝলো এবার নিস্তার নেই, পালানোর পথও নেই। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললো, “শ্রদ্ধেয় য়ে ছাংথিয়ান, দয়া করে আমাকে মেরে ফেলবেন না, কার নির্দেশে এসেছি বলে দেবো।”
“প্রয়োজন নেই।”
য়ে ছাংথিয়ান ধূমপান করতে করতে ঠাট্টার হাসি দিলেন, মনে মনে বললেন, আমি কি জানি না? বললেন, “তোমাকে আত্মহত্যার সুযোগ দিতে পারি।”
বিষধর ড্রাগনের মুখে হতাশার ছাপ, এত প্রাণ নিয়েছে, এতবার পালিয়েছে, কখনও ভাবেনি এমন দিন আসবে। দেখে বুঝলো রেহাই নেই, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বাকি হাতে ছুরি তুললো, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে শেষ চেষ্টা করলো।
“আহা, আত্মহত্যার সুযোগও নিতে চাইলে না! এবার আমাকে-ই সাহায্য করতে হবে!” য়ে ছাংথিয়ান দুঃখের হাসি দিয়ে শরীর সরিয়ে ওর আক্রমণ এড়িয়ে ওর কবজি চেপে ধরলেন, জোরে টেনে আনলেন।
বিষধর ড্রাগন দেখলো, তার হাত নিজের গলায় ছুরি চালিয়ে দিলো।
“ছ্যাঁক…!” সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো, বিষধর ড্রাগনের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মুখে কথা আটকে গেল।
শীঘ্রই সে ভেঙে পড়লো।
য়ে ছাংথিয়ান ধূমপানের অবশিষ্টাংশ ছুড়ে দিয়ে মুখে কোনো ভাবাবেগ না এনে ওর জামা ধরে টেনে মৃতদেহ বাইরে ফেলে দিলেন।
সাম্প্রতিক কালে দু’জন খুনি তাকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, তবে ভাগ্য দুইজনের একেবারেই আলাদা! গু ইয়ু বারবার ছেড়ে দিয়েছিলেন, অথচ বিষধর ড্রাগন তো বলার সুযোগও পেল না, সোজা মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লো!
দু’জনেই খুনি, ফলাফল সম্পূর্ণ ভিন্ন!
জানি না, বিষধর ড্রাগন জানলে ভাবতো কী!
…
“খুন হয়েছে!” কে জানে কোন নারী চিৎকার করে উঠলো।
ভোজবাড়ি মুহূর্তে আতঙ্কে ভরে গেল, তাং পরিবারের লোকজন না সামলালে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়তো।
হো ছুয়ান খুশি চেপে রাখতে পারল না, মনে মনে বললো, “ওই ছেলেটা অবশেষে মরলো!”
কিন্তু পরক্ষণেই, যখন দেখলো য়ে ছাংথিয়ান স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তার সামনে এসে হাজির, সে চমকে উঠে ঠোঁট কাঁপাতে লাগলো।
“বলছিল না কেউ মারা গেছে? কে… কে মারা গেল?” হো ছুয়ান গলা শুকিয়ে জিজ্ঞাসা করলো।
“মরা তো বিষধর ড্রাগনই! ছোট মালিক, এখানেই থামো!” চং দাসি গভীর নিঃশ্বাস নিল, চোখ বন্ধ করলো।
বিষধর ড্রাগনও হত্যা করতে ব্যর্থ, পালাতে পারেনি, সোজা ওর হাতে মরেছে। এই য়ে ছাংথিয়ান, ওদের সাধ্যের বাইরে।
হো ছুয়ান সম্পূর্ণ ফ্যাকাশে হয়ে গেল!