একশোতম অধ্যায়: শু ওয়েইওয়ে আপ্যায়ন করলেন
টাং শিয়াওউ-এর টাকা ফিরে এসেছে, আর তা-ও বিশেষ করে শুয়েশি-সম্রাট গুও হাইয়ের হাত থেকে আদায় করা হয়েছে—তাই সে ভীষণ উত্তেজিত দেখাচ্ছিল।
জানা কথা, গুও হাই শুধু একজন ব্যবসায়ীই নন, তিনি ভূগর্ভস্থ শক্তির এক প্রভাবশালী মুখও।
হে পরিবার-সদৃশ এমন রিয়েল এস্টেট বংশও গুও হাইয়ের সামনে শিষ্টাচার মেনে চলতে বাধ্য, কেবলমাত্র তাঁর ভূগর্ভস্থ জগতের প্রভাবের জন্য নয়।
আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, বালু ও পাথর সরবরাহের জন্য গুও হাইয়ের কাছেই তাদের ভরসা করতে হয়।
তবু এমন এক দাপুটে লোকও আজ শৃঙ্খলাভাবে নিজের পাওনা ফেরত দিতে বাধ্য হয়েছে।
এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!
অবশ্য, এতে টাং শিয়াওউ নিজের এই দাদামশাই-জামাইয়ের প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধায় নত হয়ে গেল।
সেই টাকা ব্যাংকে জমা দিয়ে তিন লাখ ঋণ শোধ করার পর বাকি দুই লাখ সে খুবই সানন্দে ইয়েচাংথিয়ান-এর হাতে তুলে দিল।
দুজনেই শিগগিরই হাইতিয়ান ফার্মাসিউটিক্যালসে ফিরে এল।
পরিবারের পক্ষ থেকে টাং শিয়াওউ-কে তার কোম্পানিতে কাজ করতে পাঠানো হচ্ছে শুনে টাং শিনওয়ান প্রথমে বেশ অবাক হয়েছিল।
কিন্তু খুব শিগগিরই সে শান্ত গলায় বলল, “যেহেতু কাকা আর দাদু তোমাকে কোম্পানিতে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য পাঠিয়েছেন, তাহলে সবকিছু নতুন করে শুরু করো। আগে ব্যবসা বিভাগের সাধারণ কর্মী হিসেবেই কাজ শুরু করো।”
“কি বলছ? সাধারণ সেলসকর্মী? দিদি, এটা তো একটু বেমানান!” টাং শিয়াওউ সঙ্গে সঙ্গেই আপত্তি জানাল।
তার ভাবনা ছিল, একটু সুপারিশে ঢুকে হাইতিয়ান ফার্মাসিউটিক্যালে যে কোনো একটা বিভাগীয় ম্যানেজার হয়ে বসবে, ব্যস, পদবি হলেই চলবে।
আসলে টাং শিয়াওউ এত বছর খুব একটা কষ্টই করেনি; পরিবারের দেওয়া কোনো কোম্পানি পেলেও সে প্রায় সবসময়ই হাত গুটিয়ে বসে থাকত।
বছরে কোম্পানিতে গিয়েছে বড়জোর কয়েকবার।
এখন তাকে সেলসকর্মী থেকে শুরু করতে বলা মানে তো যেন তার জীবনটাই চাওয়া!
টাং শিনওয়ান গম্ভীর মুখে বলল, “দাদু আর ওঁরা তোমাকে শেখার আর অভিজ্ঞতা নেওয়ার জন্য পাঠিয়েছেন, আমার কোম্পানিতে আরাম করতে নয়। তাই সাধারণ কর্মী হিসেবে শুরু করলে তবেই তুমি সত্যিই শিখতে পারবে।”
পাশে দাঁড়িয়ে ইয়েচাংথিয়ান হাসতে হাসতে মুখ প্রায় চিরে ফেলেছিল। টাং শিয়াওউ-এর কাঁধে হাত রেখে সে বলল, “তুমি খুশিই থাকো। আমি যখন এসেছিলাম, তখন তো কোম্পানিতে মাল টানার কাজও করেছি!”
টাং শিয়াওউ একটু অবাক হয়ে গেল। সে যেন তার বাবার মুখে এসব শুনেছিল; কারণ তার বাবা হাইতিয়ান ফার্মাসিউটিক্যালস দখল করতে কোম্পানিতে লোক ঢোকাতে কম চেষ্টা করেননি।
তাই ইয়েচাংথিয়ানের মালবাহকের কাজ করার কথাও তার জানা ছিল।
সে একটু ভেবে টাং শিনওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, তাহলে আমার জামাই এখন কোম্পানিতে কী পদে আছে?”
টাং শিনওয়ান বলল, “নিরাপত্তারক্ষী!”
“......”
টাং শিয়াওউ সঙ্গে সঙ্গেই ইয়েচাংথিয়ানের জন্য করুণা অনুভব করল। এই দারুণ জামাইকে দেখে তার মনটা হালকা হয়ে গেল!
মালবাহক আর নিরাপত্তারক্ষীর তুলনায়, সেলসকর্মীর পরিচয়টা যেন অনেক বেশি সম্মানজনক।
সে একটু ইতস্তত করে মাথা তুলল, “তাহলে আমি... চেষ্টা করে দেখি?”
টাং শিনওয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে মানবসম্পদ বিভাগে গিয়ে যোগদানের কাগজপত্র করিয়ে নাও। আমি ওদিকে এখনই বলে দিচ্ছি। আর হ্যাঁ, অলসতার কথা মাথায় আনবে না। কাজের ফল যদি মান না-ই হয়, তাহলে তোমাকে পরিবহন বিভাগে তুলে গিয়ে মাল টানার কাজ করাব!”
টাং শিয়াওউ-এর তখন এমন অবস্থা হল যেন সে ভয়ানক কিছু খেয়ে ফেলেছে!
এটা কী ধরনের ব্যাপার!
সে অন্তত একজন ধনী পরিবারের সন্তান, একসময় ছোট কোম্পানির মালিকও ছিল; এখন তাকে নাকি সেলসকর্মী থেকে শুরু করতে হবে—এভাবে জীবন কাটাবে কী করে!
তবু কিছু করারও ছিল না।
কারণ হাইতিয়ান ফার্মাসিউটিক্যালে অভিজ্ঞতা অর্জনের কথা তো তার বাবা আর দাদুই বলেছিলেন। সে যদি রাজি না হত, তাহলে ভবিষ্যতে আরও কঠিন হতো।
টাং শিয়াওউ-কে করুণ মুখে মানবসম্পদ বিভাগে যেতে দেখে ইয়েচাংথিয়ান দারুণ খুশি হল। অবশেষে তার মতোই দুর্দশাগ্রস্ত আরেকজন পাওয়া গেল।
টাং শিনওয়ান তার এই খুশি দেখে রাগে তাকাল, “এত আনন্দ পাওয়ার কিছু নেই। তুমি তো সাম্প্রতিক কালে নিরাপত্তা বিভাগে বারবার ফাঁকি দিচ্ছ, ভেবো না আমি কিছু জানি না।”
ইয়েচাংথিয়ান তাতে কানই দিল না। নাকি আমাকে অন্য বিভাগে বদলি করে দেবে?
কোম্পানিতে কি নিরাপত্তারক্ষীর চেয়েও খারাপ পদ আছে নাকি?
টাং শিনওয়ানের অফিসে বসে সেই মেয়ের কয়েক কথা শুনে ইয়েচাংথিয়ান একটু পরেই বেরিয়ে এল।
সে বিশেষভাবে ব্যবসা বিভাগেও একবার গেল। অফিস হলঘরে টাং শিয়াওহু-কে কুণ্ঠিত মুখে বসে থাকতে দেখে তার মন বেশ প্রফুল্ল হয়ে উঠল।
হঠাৎই শু ওয়েইওয়েই-এর ফোন এল। মেয়েটি অবাক করে বলল, রাতে নাকি তাকে খাওয়াবে।
এতে ইয়েচাংথিয়ান সত্যিই একটু বিস্মিত হল।
তবু সে সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়ে গেল। এই ক’দিনে সে তো ওর অনেক মামলাই মিটিয়েছে, একটা খাবার খাওয়ালে কী এমন হয়েছে?
এখনও ছুটির এক ঘণ্টা বাকি। তাই অফিস ভবনে কিছুক্ষণ ঘোরাঘুরির পর সে নিরাপত্তা কুটিরে চলে এল।
লি দাঝুয়াং কী যেন ভাবতে ভাবতে এতটাই মগ্ন ছিল যে, ইয়েচাংথিয়ান নিরাপত্তা কুটিরে এসে পড়েছে, টেরই পেল না।
“কী ভাবছ?” ইয়েচাংথিয়ান ওর কাঁধে টোকা দিল।
লি দাঝুয়াং সঙ্গে সঙ্গেই চমকে উঠল। তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে মাথার পেছনটা চুলকে অস্বস্তিভরে বলল, “আমি... আমি শুধু শিয়াওয়ার কথা ভাবছিলাম।”
ইয়েচাংথিয়ান তাকে অনেকবার এটা বলতে শুনেছে, তাই জানত ‘শিয়াওয়া’ বলতে ওর বোনকেই বোঝাচ্ছে।
সে কপালে হাত ঠুকল, বুঝতে পেরে বলল, “দেখো আমার ভুলে যাওয়া! ক’দিন খুব ব্যস্ত ছিলাম, এটা মাথা থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল।”
“এভাবে করি। রাতে আমি এক বন্ধুর সঙ্গে খেতে যাচ্ছি, তখন ওকে দিয়ে তোমার খোঁজটা করিয়ে নেব।”
ইয়েচাংথিয়ান ঠিক করল শু ওয়েইওয়েই-কে দিয়ে খোঁজ করাবে। ও পুলিশ, শহরের মধ্যে লি দাঝুয়াং-এর বোন কোন স্কুলে আছে সেটা জানা তার পক্ষে কঠিন নয়।
লি দাঝুয়াং এটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
তার মতো সাদামাটা, সোজাসাপ্টা মানুষটার কাছে এই বিশাল শহরটা একেবারেই অচেনা; রাস্তা চিনতেই পারে না। বোন শিয়াওয়াকে খুঁজে বের করা তার পক্ষে প্রায় অসম্ভব।
……
সন্ধ্যা নেমে এল।
ইয়েচাংথিয়ান টাং শিনওয়ান-কে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে যখন জানাল যে রাতে বন্ধুর সঙ্গে খেতে যাবে, তখন মেয়েটি যেন একটু অসন্তুষ্টই হল।
অবশ্য, সে মোটেই সাহস করেনি বলতে যে যে বন্ধুর সঙ্গে তার দেখা, তিনি শু ওয়েইওয়েই।
না হলে টাং শিনওয়ান আরও রেগে যেত, এমনকি বেরোতেও দিত না—এমন হওয়াটাও অসম্ভব ছিল না।
রাত সাড়ে সাতটা।
ইয়েচাংথিয়ান নির্ধারিত জায়গায় পৌঁছাল। এটি একটি মাঝারি মানের খাবারের দোকান, খুব অভিজাত নয়, কিন্তু ব্যবসা বেশ ভালো।
শু ওয়েইওয়েই আগেই জায়গা বুক করে বসে অপেক্ষা করছিল।
কিন্তু ইয়েচাংথিয়ান প্রথম দেখায় তাকে চিনতেই পারল না। পরে সে তাকিয়ে ধমকে জিজ্ঞেস করল, “কী দেখছ এত?”
তখনই ইয়েচাংথিয়ান শু ওয়েইওয়েই-কে চিনতে পারল। সে বসে উপরে-নীচে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল, “আসলে, পুলিশ-সাহেব একটু সেজেগুজে এলে সত্যিই বেশ নারীর মতো লাগে!”
শুনেই শু ওয়েইওয়েই দাঁত কিড়ে বলল, “কী বলতে চাইছ?”
আমি কি তাহলে সাধারণত মেয়েদের মতো লাগি না?
তার পোশাক সাধারণত বেশ ঢিলেঢালা ও আরামদায়ক; কাজের সময় পুলিশ ইউনিফর্ম পরে, আর ঘরে থাকলে স্রেফ আরামদায়ক পোশাকেই থাকে।
কিন্তু আজকের সাজগোজ একেবারেই অন্যরকম। এখনকার শু ওয়েইওয়েই বেশ ফ্যাশনেবল, তার স্ফুট অবয়বটাও পুরোপুরি ফুটে উঠেছে।
পাশের কয়েকটি টেবিলের পুরুষরা যে চুপিচুপি বারবার তার দিকে তাকাচ্ছে, তা চোখে পড়ার মতো।
ইয়েচাংথিয়ান কাচুমাচু হেসে বলল, “অন্য কিছু না, শুধু আজ পুলিশ-সাহেবকে আরও নারীসুলভ লাগছে। আপনাকে এভাবে প্রথম দেখছি, চোখ যেন সরছিলই না।”
“দেখার কী আছে, আমি তো তোমার জন্যই বিশেষ সাজিনি। বেশি ভেবো না...” শু ওয়েইওয়েই কিছুটা লাল হয়ে জোর করে ব্যাখ্যা করল।
আমি তো সে রকম কিছুই ভাবিনি! ইয়েচাংথিয়ান একটু হতবাক হয়ে গেল।