পঁচানব্বইতম অধ্যায়: স্নাইপারের ঝড়
দুপুর দুইটা!
হাইতিয়ান ঔষধের কার্যালয় ভবন!
কোম্পানির কর্মীরা ইতিমধ্যেই একে একে কাজে ফিরে এসেছে, আর তখনই ইয়ে স্যাংতিয়ান হাতে একটি খাবারের বাক্স নিয়ে খেতে বসেছে।
কী আর করা! তাং শিনওয়ান নামের মেয়েটা রাগ করেছে, আর তার জেদও কম নয়; না খেলে যে সত্যিই খাবে না, সেটা স্পষ্ট।
সম্ভবত গু ইউয়ের না-খেয়ে থাকার কথা ভেবেই তাকে বাইরে থেকে খাবার আনিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু ইয়ে স্যাংতিয়ানের ভাগে কিছুই জোটেনি।
ভাগ্য ভালো, পরিবহন বিভাগ থেকে সে একটা বেন্টো বক্স জোগাড় করে নিয়েছিল। যদিও সব ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল, তবু দু-চার মুখ তো দেওয়া যায়, তাই না?
খাওয়া শেষ করে একটা সিগারেট ধরিয়ে লি দাঝুয়াংয়ের সঙ্গে নিরাপত্তা কক্ষে বসে আলাপচারিতা করছিল।
ঠিক তখনই স্যু উইউই গাড়ি চালিয়ে এলেন। নেমেই ইয়ে স্যাংতিয়ানকে বললেন, “বেরিয়ে এসো, তোমার সঙ্গে একটু কথা আছে!”
রেস্টুরেন্টের দিকের ব্যাপারটা প্রায় নিষ্পত্তি হয়ে গেছে। লোকজনকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, আর ভেতরের কিছু খাবার সংশ্লিষ্ট দপ্তরে পরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়েছে।
এ ছাড়া, পুলিশ হামলাকারীর পরিচয়ও নিশ্চিত করেছে—সে বিদেশি এক আততায়ী সংগঠনের সদস্য।
স্যু উইউই গম্ভীর গলায় ইয়ে স্যাংতিয়ানকে বললেন, “উপর থেকে খবর এসেছে, এই দলটার মধ্যে চারজন আততায়ী আন্তর্জাতিকভাবে বিপজ্জনক অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত। একজনকে গ্রেপ্তার করা গেছে, দুজন নিহত হয়েছে, কিন্তু এখনও একজন বাকি আছে, আর সে অত্যন্ত বিপজ্জনক।”
“তার সাংকেতিক নাম ‘স্নাইপার ঝড়’। সে এক অসাধারণ শক্তিশালী স্নাইপার, আর হত্যার অভিজ্ঞতাও ভীষণ সমৃদ্ধ!”
“আমি刚ই নথি দেখলাম। লোকটা ইউরোপের বহু শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিকে হত্যা করেছে। জোটরাষ্ট্রগুলো তাকে বারবার ধরিয়ে দিতে চেয়েছে, কিন্তু কখনও ধরতে পারেনি।”
কথা শেষ করে স্যু উইউই ইয়ে স্যাংতিয়ানের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তুমি সাবধানে থেকো। আমি ইতিমধ্যে অধিদপ্তরপ্রধানের কাছে আবেদন করেছি, এই এলাকায় আরও কিছু লোক মোতায়েন করা হবে।”
ইয়ে স্যাংতিয়ান মাথা নাড়ল। স্নাইপার ঝড় নামটা তারও শোনা ছিল। লোকটিকে স্নাইপারদের মধ্যে অদ্বিতীয় শার্পশুটার বলা হয়।
সে খুব কমই হাত বাড়ায়, কিন্তু যখনই হাত বাড়ায়, তখনই লক্ষ্যবস্তুকে একশো ভাগ নিশ্চয়তায় হত্যা করে।
নিশ্চয়ই, বেশ কঠিন এক প্রতিপক্ষ!
“আচ্ছা!” হঠাৎ স্যু উইউই আবার বললেন, “তালিকায় আরেকজন আততায়ী আছে, যে এখনও পর্যন্তও সামনে আসেনি। তার সাংকেতিক নাম ‘ঠান্ডা’। তুমি কি তাকে চেনো?”
ইয়ে স্যাংতিয়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল। “চিনি না। পুরুষ না নারী? পুরুষ হলে আমার তেমন আগ্রহ নেই, নারী হলে চিনতেও পারি।”
“সত্যিই চেনো না?”
স্যু উইউই নাক দিয়ে একটা হালকা শব্দ করলেন, তারপর বললেন, “গু ইউয়ে কি ওপরের তলায় আছে? আমি তার সঙ্গে একটু কথা বলতে চাই।”
ইয়ে স্যাংতিয়ান: “...”
এই মেয়েটা কি তাহলে গু ইউয়ের পরিচয় আন্দাজ করে ফেলেছে?
নইলে হঠাৎ গু ইউয়ের কথা জানতে চাইল কেন?
ইয়ে স্যাংতিয়ান যখনই গু ইউয়ের ব্যাপারটা এড়িয়ে যাওয়ার উপায় ভাবছে, তখনই তার কপালের শিরা ফুলে উঠল, আর এক ধরনের বিপদের পূর্বাভাস মুহূর্তেই নেমে এল।
তার মুখের রং বদলে গেল। স্যু উইউইয়ের পাশে দাঁড়ানো অবস্থায়ই সে সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“তুমি!” স্যু উইউই ঠিক বুঝে উঠতে পারেননি, প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু তখনই কানে ভেসে এল ইয়ে স্যাংতিয়ানের গলা, “মাটিতে শুয়ে পড়ো!”
দুজনই একসঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে একটি গুলি ছুটে এসে তাদের আগের অবস্থান চিরে সোজা মাটিতে আঘাত করল।
মুহূর্তেই মাটিতে মুষ্টির সমান একটা গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
স্যু উইউই হতভম্ব হয়ে গেলেন। এখন আর নিজের শরীর ইয়ে স্যাংতিয়ানের নিচে চলে আসার অস্বস্তিকর অবস্থাটাও মনে রইল না, কারণ তিনি বুঝে গেছেন—মাটির ওই গর্তটা স্নাইপার রাইফেলের গুলির শক্তিতেই তৈরি হয়েছে।
যদি একটু আগেও দুজন মাটিতে না শুয়ে পড়তেন, তাহলে তিনি আর ইয়ে স্যাংতিয়ান একই সরলরেখায় দাঁড়িয়ে থাকতেন, আর নিঃসন্দেহে দুজনেই একসঙ্গে বিদ্ধ হতেন।
স্যু উইউই যখন সামলে উঠে লজ্জায় লাল হয়ে ইয়ে স্যাংতিয়ানকে সরাতে যাচ্ছিলেন, তখন দেখলেন, লোকটি তাঁকে জড়িয়ে ধরে পাশের দিকে গড়িয়ে নিল।
মাত্র এক সেকেন্ড গড়াতেই আরও একটি গুলি নিচে এসে পড়ল, মাটিতে আঘাত করে ভারী বিস্ফোরণের মতো শব্দ তুলল।
এবার স্যু উইউই আর দুঃসাহস করলেন না, পুরো শরীরটাই যেন শক্ত হয়ে গেল।
অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা একজন স্নাইপার তাদের লক্ষ্য করে গুলি চালাচ্ছে!
স্নাইপার ঝড়! স্যু উইউইয়ের মুখ একটু ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
আর তখনই ইয়ে স্যাংতিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এই কোণটা ওর দৃষ্টির অন্ধস্থান। ও আর গুলি করতে পারবে না।”
কারণ নিরাপত্তা কুটির অবস্থানটিই ঠিকমতো আড়াল করে দিয়েছিল।
স্যু উইউই উঠে দাঁড়ালেন। দেখলেন ইয়ে স্যাংতিয়ান দূরের একটি ভবন লক্ষ্য করে পর্যবেক্ষণ করছে। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি এখনই সব বিভাগে জানাচ্ছি, তারা আশপাশে তল্লাশি চালাবে। তবে চারপাশে এত ভবন যে, লোকটার সঠিক অবস্থান বের করা কঠিন।”
“না, আমি জানি সে কোথায় আছে!”
ইয়ে স্যাংতিয়ান দু’হাজার মিটার দূরের একটি বহুতল ভবনের দিকে একবার তাকাল। গুলির গতিপথ দেখে মোটামুটি দিকটা বোঝা যায়।
আর সে ও স্যু উইউই মাটিতে শোয়ার পর থেকে প্রতিপক্ষ আবার গুলি চালিয়েছে; মাঝখানে দু-তিন সেকেন্ডের ব্যবধান ছিল।
গুলির বেগ প্রতি সেকেন্ডে আটশো থেকে নয়শো মিটার ধরে হিসাব করলে, সে ধরে নিল প্রতিপক্ষের অবস্থান প্রায় দেড় হাজার থেকে দুই হাজার মিটারের মধ্যে।
সাধারণ স্নাইপারদের কার্যকর গুলির দূরত্ব সাধারণত এক হাজার মিটারের কাছাকাছি, কিন্তু এই লোকটা সাধারণ কেউ নয়।
স্নাইপার ঝড়—স্নাইপারদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় এক হত্যাকারী। এমন একজনের পক্ষে দুই হাজার মিটার কার্যকর পাল্লা অসম্ভব নয়।
এই কারণেই ইয়ে স্যাংতিয়ান নিশ্চিত ছিল, লোকটা নিশ্চয়ই দুই হাজার মিটার দূরের কোনো উঁচু ভবনের ভেতরেই আছে।
“গাড়ির চাবি দাও!” সে স্যু উইউইয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে বলল।
“কী করবে?” স্যু উইউই একটু থমকে গিয়ে স্বাভাবিকভাবেই গাড়ির চাবি বের করে দিলেন।
ইয়ে স্যাংতিয়ান চাবি হাতে নিয়ে চলল, আর নিরাপত্তা কক্ষের লি দাঝুয়াংকে বলল, “দাঝুয়াং, এখনই চেয়ারম্যানের অফিসে যাও। দরজার সামনে পাহারা দাও। আমি না বলা পর্যন্ত কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেবে না!”
সে চেয়েছিল যেন প্রতিপক্ষ তাকে অন্যদিকে টেনে নিয়ে যাওয়ার ফাঁদে ফেলতে না পারে। যদিও একটিই আততায়ী বাকি ছিল, তবু সাবধান থাকাই ভালো।
লি দাঝুয়াংও বুঝে গেল যে বড় কিছু ঘটে গেছে, আর দৌড়াতে দৌড়াতে বলল, “দাদা, চিন্তা কোরো না, কেউ এলেও কিছুই করতে পারবে না!”
এরপর ইয়ে স্যাংতিয়ান দ্রুত স্যু উইউইয়ের গাড়িতে উঠে পড়ল। গাড়ি স্টার্ট দিতেই দেখল স্যু উইউইও ভেতরে উঠে এসেছেন।
সে আর কিছু না বলে সোজা এক্সিলারেটর চেপে দিল, আর বিদ্যুৎগতিতে দুই হাজার মিটার দূরের সেই ভবনের দিকে গাড়ি ছুটিয়ে নিল।
পথে পথে স্যু উইউই নানা দলে খবর দিচ্ছিলেন, লোক পাঠাচ্ছিলেন সেই ভবনের দিকে।
পাঁচ মিনিটও লাগল না।
ইয়ে স্যাংতিয়ান গাড়ি চালিয়ে ভবনটির কাছাকাছি পৌঁছে গেল।
এটি আঠারো তলা একটি উঁচু ভবন। পুরো ভবনের গায়ে লম্বা একটি বিজ্ঞাপনী কাগজ ঝোলানো—ভাড়া দেওয়া হবে।
স্পষ্টতই, ভবনটি এখনো ভাড়ার জন্য খোলা ছিল। আগে তালাবদ্ধ মূল দরজাটি টুটে গেছে; মনে হচ্ছে, লোকটা এখান দিয়েই ওপরে উঠেছে।
“তুমি নিচেই থাকো!”
স্যু উইউই তার সঙ্গে ওপরে উঠতে চাইছেন দেখে ইয়ে স্যাংতিয়ান ভ্রু কুঁচকাল, তারপর বলল, “লোকজন নিয়ে এখানেই পাহারা দাও, যাতে ও পালাতে না পারে!”
স্যু উইউই কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। লোকটির কথা ঠিকই। তাই মাথা নেড়ে গুরুগম্ভীর গলায় বললেন, “তুমি সাবধানে থেকো!”
ইয়ে স্যাংতিয়ান সোজা সিঁড়ি বেয়ে ওপরে দৌড় দিল। তার মনে হচ্ছিল, প্রতিপক্ষ এখনো সরে যায়নি। কেন, তা জানা না গেলেও, সে কোনোভাবেই তাকে পালাতে দিতে পারে না।
অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা একজন স্নাইপার তার জন্য খুব বড় হুমকি না হলেও, গু ইউয়ে আর তাং শিনওয়ানের জন্য সেটা যথেষ্ট বিপজ্জনক।
আঠারো তলা সিঁড়ি এক মিনিটেরও কম সময়ে সে উঠে গেল।
ছাদের প্রান্তে একটি কালচে স্নাইপার রাইফেল ঠেস দিয়ে রাখা, এখনও হাইতিয়ান ঔষধের দিকটাই নিশানা করে আছে।
আর পাশে, যুদ্ধবেশ পরা এক পুরুষ এক পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে। হাতে একটা মদের বোতল, আর সে চুমুকের পর চুমুক দিচ্ছে।
ইয়ে স্যাংতিয়ানকে দেখে লোকটি মাথা তুলে হাসল। “এসে গেছো?”
স্পষ্টতই, তার পালিয়ে যাওয়ার কোনো ইচ্ছাই ছিল না!
ইয়ে স্যাংতিয়ান অবাক হয়ে লোকটার দিকে তাকাল, খানিকটা বিস্মিতও হলো। আসলে হাইতিয়ান ঔষধ থেকে এখানে আসতে তার পাঁচ মিনিটেরও বেশি লাগেনি, আর ওই সময়ের মধ্যে লোকটার পক্ষে পালানো খুব সহজ ছিল।
কিন্তু লোকটা পালায়নি!
এতে ইয়ে স্যাংতিয়ান সতর্ক হয়ে গেল। সে বিশ্বাস করল, লোকটা না পালানোর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, কিংবা ইচ্ছে করেই তাকে এখানে টেনে এনেছে।
“আমি জিয়াও-কে মরতে যেতে বারণ করেছিলাম, কিন্তু সে আমার কথা শোনেনি।”
সেই শীতল মুখের লোকটি কষ্টের হাসি হেসে মাথা নাড়ল। “তবু আমি খুব ভালোই জানি, আমাদের পক্ষে সফল হওয়া সম্ভব নয়, তাই তো? দানবরাজ মহোদয়...”
ইয়ে স্যাংতিয়ান ভ্রু তুলে বলল, “তুমি আমাকে চেনো?”