একশো সাতাশতম অধ্যায়: লিউ মুলিংয়ের অনুভূতি

"কেন আমরা দক্ষিণ দিকে যাচ্ছি?"

লিউ মুলিং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্নটি প্রায় করেই ফেলেছিলেন। তার修为 যতই কম হোক, হু শিয়ান এর ও তার সঙ্গীর চলে যাওয়ার দিকটি বুঝতে পারার মতো ক্ষমতা তার ছিল। তিনি স্পষ্ট দেখেছেন, তারা দুজনেই উত্তরের দিকে উড়ে গেছেন। তার বিশ্বাস হচ্ছিল না যে, হান ইয়ানফা এই দৃশ্যটি খেয়াল করেননি।

হান ইয়ানফা লিউ মুলিংয়ের চেহারার পরিবর্তন লক্ষ্য করে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। এই যাত্রাপথের অভিজ্ঞতায় লিউ মুলিংয়ের মানসিক পরিপক্কতা অনেক বেড়েছে। তার বিশ্বাস, আর বিশ-ত্রিশ বছরের মধ্যে তাইশুয়ান সম্প্রদায়ে হুও শুইশিয়ানের মতো আরও একজন প্রতিভাবান সদস্য তৈরি হবে।

তিনি বললেন, "লিউ শিমে, তুমি কি ভাবছ যে, হুও দাউইউ এবং হু শিয়ান তো উত্তরের দিকে গেল, তাহলে আমরা কেন উল্টো দিকে আসছি?"

হান ইয়ানফা তার মনের কথা ধরে ফেলায় লিউ মুলিং অবাক হলেন না। আইন প্রয়োগকারী শাখার প্রধান শিষ্য যদি কারও মনের অবস্থা বুঝতে না পারেন, তবে তিনি আর এই পদে থাকার যোগ্য নন। অনেক অভিজ্ঞ শিষ্যই আইন ভাঙার পর সমস্ত প্রমাণ ধ্বংস করে দেয় যাতে আইন প্রয়োগকারী শাখা তাদের ধরতে না পারে। তাদের খুঁজে বের করতে হলে আইন প্রয়োগকারী শিষ্যদের অত্যন্ত তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি থাকতে হয়, যাতে তারা অনুমানের ভিত্তিতে অপরাধীদের চিহ্নিত করে তদন্ত এগিয়ে নিতে পারে।

তিনি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বললেন, "হ্যাঁ! তাছাড়া, আপনার যে修为, তাতে কিছু জম্বি মারতে এত সময় লাগার কথা নয়।"

হান ইয়ানফার কথা শুনে তিনি কিছুটা অবাকই হলেন। লিউ মুলিংয়ের উন্নতি সত্যিই চোখে পড়ার মতো। এত অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি ধরে ফেলেছেন যে হান ইয়ানফা ইচ্ছাকৃতভাবে সময় নষ্ট করছিলেন। জম্বি মারার সময় তিনি পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু তিনি কোনো বড় ধরনের ধ্বংসাত্মক কৌশল ব্যবহার না করে সাধারণ আক্রমণেই সীমাবদ্ধ ছিলেন। এতে বাইরের মানুষের কাছে মনে হয়েছে তিনি তার সাধ্যমতো চেষ্টা করছেন।

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর হান ইয়ানফা ধীর কণ্ঠে বললেন, "শিমে, কিছু বিষয় এখনই খোলাসা করা সম্ভব নয়। তুমি শুধু এটুকু জেনে রাখো, এটি আমাদের পরিকল্পনারই একটি অংশ।"

"পরিকল্পনা?"

কথাটি শুনে লিউ মুলিং থমকে গেলেন। তার হঠাৎ কিছু বিষয় মনে পড়ে গেল। হান ইয়ানফা যখন ড্রাগন-টাইগার গোল্ডেন কোর গঠন করেছিলেন, তখন শুয়ান ইউয়ান দাউরেন বলেছিলেন যে, হান ইয়ানফা এই বিশ্বের একজন বিশেষ সন্তান এবং তার এই পরিচয়কে কাজে লাগিয়েই পবিত্র সম্পদ খুঁজে বের করতে হবে। ভাগ্যের কম্পাসের নির্দেশ অনুযায়ী তারা লিশান শহরে প্রবেশ করেন, হু শিয়ান এর সূত্র পান এবং তারপর তাইশু সম্প্রদায়ের শিষ্য ও ক্যাংকিওং পবিত্র ভূমির শিষ্যদের মধ্যে সংঘর্ষের সাক্ষী হন।

এখন পর্যন্ত হান ইয়ানফা আসলে কী করেছেন? মনে হচ্ছে কিছুই করেননি! লিউ মুলিং যখন তার অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার সময়টির কথা ভাবলেন, তখন তার মাথায় হঠাৎ একটি বিদ্যুৎ চমকের মতো সত্য ধরা পড়ল।

"আমি অজ্ঞান হওয়ার সময় হান শি兄 এবং শুয়ান ইউয়ান শি-বোজু নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু করেছিলেন। তাই এখন যা কিছু ঘটছে, তা তাদের পরিকল্পনারই অংশ।"

তিনি জটিল দৃষ্টিতে হান ইয়ানফার দিকে তাকালেন এবং আর কোনো প্রশ্ন করলেন না। হান ইয়ানফা যদি কিছু না বলেন, তবে তার নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। একজন শিমে হিসেবে তার কাজ হলো চুপচাপ অনুসরণ করা, বড় কোনো ঝামেলা তৈরি না করা।

সুউ!

আধ ঘণ্টা পর, তারা ছয়শ মাইলেরও বেশি পথ পাড়ি দিয়েছেন, কিন্তু হান ইয়ানফা থামার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছেন না। থামার প্রশ্নই ওঠে না, কারণ আধ্যাত্মিক শক্তির উচ্চতর স্তরের যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে। নিজেকে বাঁচাতে হলে উত্তর দিক থেকে দূরে থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ। যদিও তিনি ড্রাগন-টাইগার গোল্ডেন কোর গঠন করেছেন এবং নিজের ক্ষমতার ওপর তার পূর্ণ আস্থা আছে, কিন্তু তিনি এতটাও অহংকারী নন যে মনে করবেন একজন শক্তিশালী আধ্যাত্মিক সত্তার মোকাবিলা করতে পারবেন। এই স্তরের লড়াইয়ে সাধারণ শিষ্যদের অংশগ্রহণ মানেই নিশ্চিত মৃত্যু।

"শি兄, দেখুন, ওটা কী?"

উড়ার সময় হঠাৎ লিউ মুলিং সামনের দিকে নির্দেশ করে চিৎকার করে উঠলেন। বাতাসে তীব্র শব্দের কারণে জোরে না বললে শোনা সম্ভব ছিল না।

"কী, কী দেখছ?" হান ইয়ানফা উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করলেন। তার মনোযোগ পুরোটা উত্তর দিকেই ছিল, যেখানে মহান শক্তিধরদের যুদ্ধ চলছে। তিনি জানতেন দুশ্চিন্তা করে লাভ নেই, কিন্তু না করেও পারছিলেন না। শুয়ান ইউয়ান দাউরেন বিশ্বের শক্তিশালী ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন, এটি ভাবলেই অস্থির লাগে। গুরু-শিষ্যের সম্পর্ক পিতার মতো, আর শি-বোজু তো দাদার সমান। এই যাত্রাপথে শুয়ান ইউয়ান দাউরেন তাকে বারবার রক্ষা করেছেন, নিজের নাতির মতো যত্ন নিয়েছেন। হান ইয়ানফা কেবল কঠোর হওয়ার ভান করছিলেন, তিনি তো আর পাষাণ নন। তিনি চান না শুয়ান ইউয়ান দাউরেনের কোনো ক্ষতি হোক।

এছাড়া নিজের নিরাপত্তা নিয়েও তার চিন্তা ছিল। 'ওয়াংশিয়াংতাই' তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করেছে মানেই যে তিনি নিরাপদ, তা নয়। যদি অন্য কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি লোভাতুর হয়ে পড়ে এবং "তোমার ত্যাগে পুরো সম্প্রদায়ের মঙ্গল হবে" জাতীয় নীতিহীন কথা বলে, তবে শুয়ান ইউয়ান দাউরেনের মতো অভিভাবক ছাড়া তাকে হয়তো প্রাণ দিতে হতো।

যখন তিনি এসব ভাবছিলেন, লিউ মুলিংয়ের কণ্ঠ তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।

"শি兄, দেখুন, এত রাতে সাধারণ মানুষগুলো বাইরে কী করছে?"

লিউ মুলিং মাঝ আকাশে থেমে গেলেন। হান ইয়ানফা নিচে তাকিয়ে দেখলেন, একদল সাধারণ মানুষ মশাল হাতে গাড়ি নিয়ে পাহাড়ি পথে এগিয়ে চলেছে।

"ওরা তো সাধারণ ব্যবসায়ী, এতে অবাক হওয়ার কী আছে?" তিনি এক নজর দেখেই আগ্রহ হারিয়ে ফেললেন। একজন পরিব্রাজক হিসেবে তিনি সাধারণ মানুষকে কখনো ছোট করে দেখেননি। তিনি শুধু মনে করেন, সাধারণ মানুষ আর আধ্যাত্মিক সাধকদের জগত আলাদা, একে অপরের কাজে বেশি হস্তক্ষেপ না করাই ভালো।

"শি兄, আমি নিচে যেতে চাই।" লিউ মুলিংয়ের পায়ের নিচে একটি উড়ন্ত তলোয়ার ভেসে উঠল এবং তিনি নিচে নেমে গেলেন। হান ইয়ানফাও আর উড়লেন না, আকাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

লিউ মুলিং আলতো করে ব্যবসায়ীদের সামনে নামলেন। এই জগতের মানুষ সাধকদের দেখে অভ্যস্ত, তাই তারা ভয় পেল না। একজন দাড়িওয়ালা ব্যক্তি এগিয়ে এসে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "আমি হেক্সি এসকর্ট এজেন্সির প্রধান হে ফামং। আপনি কে, দেবী?"

সাধকদের প্রতি তাদের এই স্বাভাবিক আচরণের কারণ হলো, সম্রাটদের যুগ থেকে চলে আসা নিয়ম—সাধকরা সাধারণ মানুষের ক্ষতি করবেন না। যদিও সেই যুগ এখন নেই, তবুও সৎ পথের সম্প্রদায়গুলো এই নিয়ম মেনে চলে।

লিউ মুলিং মাথা নাড়লেন, "দেবী নয়, আমি একজন সাধক মাত্র। তোমাদের গাড়িতে কী আছে?"

তিনি সরাসরি মূল কথায় চলে এলেন।