ঊনষাটতম অধ্যায় : চূড়ান্ত বিচার

শাও চাংশেং-এর মুখে কাপড় গুঁজে দেওয়ার পর, সকলের হৃদয় গলার কাছে উঠে এলো।
পাঁচটি বৃহৎ শক্তির সকল শীর্ষ সদস্য গ্রেপ্তার হয়েছে, একজনও রেহাই পায়নি; তাদের অপরাধও উদঘাটিত হয়েছে, এরপরই তাদের বিচার হবে।
সবাই আশায় বুক বেঁধে, প্রত্যাশা নিয়ে, হান ইয়ানফার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়। হান ইয়ানফাও অপেক্ষা করছিলেন, তিনি চূড়ান্ত ফলাফলের অপেক্ষায় ছিলেন।
ঠিক তখনই, লাল মুখের এক আইনপ্রয়োগকারী শিষ্য তাড়াহুড়ো করে অন্তঃকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।
“পাঁচটি শক্তির সদস্যদের নামের তালিকা প্রস্তুত, দয়া করে বড় ভাই দেখে নিন।”
শিষ্যটির নাম ছিলো ওয়ান ছোংশান, হান ইয়ানফার সাথেই অন্তঃশাখায় প্রবেশ করেছিল, তার修炼ও দুর্বল নয়, ইতিমধ্যে মধ্য স্তরের ভিত্তি নির্মাণ পর্যায়ে পৌঁছেছে; এই গতিতে সে একদিন শক্তিশালী হয়ে উঠবে।
ওয়ান ছোংশান হান ইয়ানফার সামনে এসে একখানি জেড ফলক তার হাতে দিল।
“ধন্যবাদ, ওয়ান শিষ্যভাই।”
হান ইয়ানফা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে ফলকটি নিয়ে মনোযোগ দিলেন।
তবে, তিনি একবার মাত্র তাকালেন, তারপরই মনোযোগ ফিরিয়ে নিয়ে ওয়ান ছোংশানের দিকে চাইলেন: “ওয়ান শিষ্যভাই, এটা...”
ওয়ান ছোংশান কিছু বলল না, কেবল গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল।
হান ইয়ানফা চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিয়ে আবার খুললেন: “ওয়ান শিষ্যভাই, তুমি আইনপ্রয়োগকারীদের কাতারে দাঁড়াও।”
ওয়ান ছোংশান কথামত চলে গেল, মুখে বিষণ্নতার ছাপ স্পষ্ট।
বাকিরা হান ইয়ানফার এই আচরণে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
“বড় ভাই, পাঁচটি শক্তির সদস্যদের তালিকায় কোনো সমস্যা আছে?”
মুংরং শুই বুঝতে পারছিল ঘটনা স্বাভাবিক নয়, সে হান ইয়ানফাকে মনের কথা জানাল।
এই অল্প সময়ের মধ্যেই, হান ইয়ানফা সমাধান খুঁজে বের করল, সে সত্যটি জানাল: “বহিঃশাখায় দুই হাজার ছয়শতাধিক ব্যক্তি পাঁচটি শক্তিতে যুক্ত হয়েছে। বিষয়টি অতিমাত্রায় গুরুতর, তাই আমি কিছুটা বিচলিত হয়েছিলাম।”
“দুই হাজার ছয়শো জন! কোনো ভুল হচ্ছে না তো?”
মুংরং শুই নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে উঠল।
আইনপ্রয়োগকক্ষ যতই কঠোর হোক, একসাথে দুই হাজার ছয়শো জনকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া অসম্ভব। এত মানুষকে হত্যা করা তো রক্তগঙ্গা বইয়ে দেবে!
এই পাঁচটি শক্তি, নানা কৌশলে লোক টেনে নিয়েছে, এদের মধ্যে বহু জনকে হত্যা করা চলে না। কিন্তু তাদের বিচার না হলে, তারা বহিঃশাখায় টিকতে পারবে না, অন্য শিষ্যরাও মেনে নেবে না।
বিষয়টি সঠিকভাবে না সামলালে, পরিণতি ভয়াবহ।
“বড় ভাই, তাহলে কি পাঁচটি শক্তির তালিকায় ভুল আছে?”

আরেকজন আলাপচারিতায় যোগ দিল, তিনি হলেন হান ইয়ানফার আরেক সহায়ক উ উছিয়ান।
আইনপ্রয়োগকারী শিষ্যরা জানত, হান ইয়ানফা সবচেয়ে বেশি নির্ভর করেন দুই জনের ওপর: একজন মুংরং শুই, আরেকজন উ উছিয়ান।
হান ইয়ানফা বলল: “যাদের অপরাধ গুরুতর, তাদের তৎক্ষণাৎ দণ্ডিত করা হবে; যাদের অপরাধ তুলনামূলক হালকা, তাদের লিনইউয়ান সীমান্তে পাঠানো হবে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, অমরপথের সর্বোচ্চ শাসক চুপচাপ বসে থাকতে পারেনি, তিয়ানঝৌ-তে নানা কূটকৌশল চালিয়েছে—সে শীঘ্রই নিজেই ধ্বংস হবে। তার মৃত্যু হলে, তিয়ানঝৌ অস্থিরতায় ভরে উঠবে। এই দুই হাজার ছয়শো জনকে ঝাওঝৌ রক্ষায় পাঠানো হবে, সেখানে তাদের অবদান রাখতে হবে।”
“বড় ভাই, দারুণ পরিকল্পনা।”
দুজনই প্রশংসা করল।
একটি জটিল সমস্যা মিটে গেলে, হান ইয়ানফা পরবর্তী পদক্ষেপ নিল।
“ওয়াং ইউয়ানফেং, তুমি কি নিজের অপরাধ স্বীকার করো?”
ওয়াং ইউয়ানফেং সবার থেকে আলাদা, তার অপরাধ তুলনামূলক কম, তাই হান ইয়ানফা তাকে সুযোগ দিতে চাইল।
কিন্তু, ওয়াং ইউয়ানফেং ইতিমধ্যে মৃত্যুর ইচ্ছা পোষণ করেছে, জীবনের প্রতি কোনো আকর্ষণ নেই।
সে নির্লিপ্ত মুখে মাথা তুলে হান ইয়ানফার দিকে চাইল, কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই: “হান শিষ্যভাই, আমাকে মেরে ফেলো। আমি আমাদের গুরুকক্ষের কলঙ্ক।”
তার কথা শুনে, উ উমেইনিয়াং-এর চেহারা পাল্টে গেল।
ঠক! ঠক! ঠক!
সে টানা তিনবার কপাল ঠুকল মাটিতে, ওয়াং ইউয়ানফেং-এর পক্ষ নিয়ে বলল: “হান বড়ভাই, সব দোষ আমার একার, ইউয়ানফেং-র কোনো দোষ নেই। আমাকে শাস্তি দাও, তাকেই দাও।”
বলতে বলতেই, হঠাৎ হাত তুলল, নিজের পেটে জোরে আঘাত করতে উদ্যত হলো।
এ আচরণে সবাই হতচকিত। সুস্থ-সবল মানুষ নিজেই কেন নিজের পেটে আঘাত করবে?
মুংরং শুই এক ইশারায় জাদুশক্তি ছুড়ে উ উমেইনিয়াং-কে স্থির করে দিল।
“তুমি কী করছো? তুমি মরতে চাইলে, কেউ তোমাকে ঠেকাবে না; কিন্তু তোমার গর্ভের সন্তানের জীবন-মৃত্যুর অধিকার তোমার কে দিয়েছে?”
তার কণ্ঠ বরফের মতো ঠাণ্ডা, ক্ষোভে পূর্ণ।
উ উমেইনিয়াং-এর চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, মুখে অসীম হতাশা।
সে ভেবেছিল, ওয়াং ইউয়ানফেং মৃত্যুর কথা ভেবেছে তার গর্ভের সন্তানের জন্য, তাই সে নিজেই সন্তানকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল, যাতে ইউয়ানফেং-এর প্রাণ রক্ষা পায়।
সন্তান না স্বামী, সে বেছে নিয়েছিল স্বামীকে।
“বড়ভাই, আমি সাহস করে অনুরোধ করছি। উ উমেইনিয়াং নিঃসন্দেহে মৃত্যুদণ্ডযোগ্য, তবে অনুগ্রহ করে তাকে সন্তান প্রসবের সুযোগ দিন, তারপর শাস্তি কার্যকর করুন।”
মুংরং শুই অজানা কারণে হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তার চোখে এক ঝলক... ঘৃণা?

এ আচরণে সবাই আরও বিভ্রান্ত হল।
মুংরং শুই-এর আগের কঠোরতা তারা দেখেছে, এখন সে এতটা কোমল কেন?
হান ইয়ানফা ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, কেবল তিনিই জানতেন, মুংরং শুই অতীত মনে করে আবেগপ্রবণ হয়েছে।
মুংরং শুই উচ্চ বংশোদ্ভূত, তিয়ানঝৌ-র এক জাদুশক্তি পরিবারের বংশধর, পরিবারে শক্তিশালী সাধক আছেন, তার বাবা-মাও পরিবারের উচ্চপদস্থ।
তার মা গর্ভে আসার পর মূলত তাকে গর্ভপাত করাতে চেয়েছিলেন। সৌভাগ্যক্রমে, তার দাদা হঠাৎ চরম বিষে আক্রান্ত হলে, নিকটাত্মীয় রক্ত বদলের দরকার হয়; তখন তাকে জন্ম দিতে বাধ্য হন।
মুংরং শুই এই বিষক্রিয়ার সময়েই নিজের জন্ম-গল্প জানতে পারে। পরে, ঘুরে বেড়ানো বৈশি ঝেনজুন তাকে খুঁজে পেয়ে তায়শুয়ান মন্দিরে নিয়ে আসে।
সে সবচেয়ে ঘৃণা করে দায়িত্বজ্ঞানহীন পিতা-মাতাকে, আর সবচেয়ে ভালোবাসে শিশুদের।
হান ইয়ানফা হাত বাড়িয়ে, আকাশ থেকে মুংরং শুই-কে তুলে দাঁড় করালেন: “শিষ্যবোন, অনুরোধ করার দরকার নেই, আমি কখনো জন্ম না-নেয়া শিশুকে হত্যা করব না। যদি তুমি চাও, এ নারীর সন্তান জন্মালে তুমি নিজ হাতে লালন করতে পারো।”
উ উমেইনিয়াং-এর মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, ওয়াং ইউয়ানফেং-এরও শাস্তি হবে, কারো পক্ষেই সন্তান পালনের সুযোগ নেই। সুতরাং, সন্তানটি মুংরং শুই-এর কাছে থাক।
হয়তো, এতে তার মনের কষ্ট কিছুটা লাঘব হবে।
মুংরং শুই আনন্দে উদ্বেলিত হলো, কৃতজ্ঞতায় বলল: “ধন্যবাদ, বড়ভাই।”
নিজের বেঁচে থাকার জন্য আরও কিছু মাস সময় পাবে জেনে উ উমেইনিয়াং উল্লাসে বিভোর, মনে মনে হাসছিল: “জানতাম, আমার মৃত্যু হবে না, কেউ আমাকে হত্যা করতে পারবে না।”
কিন্তু, একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠ তার আনন্দ নিমেষে নিভিয়ে দিল।
“হান শিষ্যভাই, দুশ্চিন্তা করো না, পাও গু-শিক্ষয়িত্রী উপায় জানেন, উ উমেইনিয়াং-কে হত্যা করলেও গর্ভস্থ শিশুর ক্ষতি হবে না।”
উ উমেইনিয়াং-এর হৃদয় শীতল হয়ে গেল, কারণ এই কথার মালিক তার প্রাণাধিক প্রিয় ওয়াং ইউয়ানফেং।
প্রিয়জনের কাছ থেকে এমন আঘাত পেয়ে তার হতাশা, তার যন্ত্রণা, কেউ বুঝতে পারল না।
“ওয়াং বড়ভাই, মরতে চাও তোমার ব্যাপার, কিন্তু আমি হান ইয়ানফা মানুষের জীবন নিয়ে ছেলেখেলা করি না। তোমার অপরাধ মৃত্যুদণ্ড-যোগ্য নয়, তবে শাস্তি এড়ানোও চলবে না। আইনপ্রয়োগকক্ষের পক্ষ থেকে, তোমার ব্যক্তিগত শিষ্যত্ব কেড়ে নিচ্ছি, বহিঃশাখার শিষ্য করলাম, এবং গুরুতর সমাধিক্ষেত্রে পাঠাচ্ছি, সেখানে তুমি জীবিত-মৃত অবস্থায় কবর রক্ষক থাকবে।”
হান ইয়ানফা হাসিমুখে বলল।
ওয়াং ইউয়ানফেং-এর এই অবস্থা কেবল সময়ই সারাতে পারে।
হান ইয়ানফার রায় শুনে, ওয়াং ইউয়ানফেং খানিকটা বিস্মিত হলেও, সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল: “ঠিক আছে! আমি শাস্তি গ্রহণ করি।”
দুই আইনপ্রয়োগকারী শিষ্য ওয়াং ইউয়ানফেং-কে নিয়ে গেলে, হান ইয়ানফা উঠে দাঁড়ালেন, ঘোষণা করলেন: “ওয়াং ইউয়ানফেং ছাড়া, এই মহলের নিচে যারা আছে, তাদের কারোই মৃত্যু অমূল্য নয়। তিনদিন পর, জীবন-মৃত্যুর মঞ্চে, সবাইকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে!”