সপ্তম অধ্যায়: সাধনার জগতের রহস্য গভীর
ঠিক সেই সময়ে যখন হান ইয়ানফা ও তার সহচর লোয়ুন সম্প্রদায়ে এসে আশ্রয় নিয়েছে এবং ওয়াং পরিবারের নির্মূলের রহস্য অনুসন্ধান করছে, পশ্চিম লিন অঞ্চলের অন্য এক সম্প্রদায়ে ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞ চলছিল।
“সাহসী স্ফটিক উপত্যকার লোকেরা, তোরা কী করে আমাদের শিউলুয়ো প্রাসাদের হত্যার লক্ষ্যকে আশ্রয় দিস! তোরা তো নিজের মৃত্যুকে ডেকে এনেছিস।”
রক্তবর্ণ পোশাক পরিহিত, সারা দেহে বিভীষিকাময় শক্তির ছায়া, ঘোড়ামুখো এক পুরোহিত বিশাল কাস্তে সদৃশ এক জাদুকরী অস্ত্র চালিয়ে শুরু করল ভয়ানক হত্যাযজ্ঞ।
স্বর্ণগর্ভ স্তরের সাধকের হাতে পড়ে স্ফটিক উপত্যকার কেউই তার সামনে টিকতে পারল না; সে যেই হোক না কেন, চূড়ান্ত গড়ন হোক বা প্রাথমিক সাধনা, সবার জন্যই মৃত্যু নির্ধারিত।
“বল, ওয়াং ফেং তোরা কোথায় লুকিয়ে রেখেছিস?”
ঘোড়ামুখো পুরোহিত বিশাল হাত বাড়িয়ে এক তরুণী শিষ্যার গলা চেপে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করল।
তরুণী কিছুই জানত না, ভয়ে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল।
“অযোগ্য!” ঘোড়ামুখো পুরোহিত নির্মমভাবে তার গলা চেপে ধরল, মুহূর্তে তার প্রাণ কেড়ে নিল।
খুব অল্প সময়েই পুরো স্ফটিক উপত্যকা রক্তে রঞ্জিত হল, কেউই বেঁচে রইল না।
স্ফটিক উপত্যকা থেকে শত ক্রোশ দূরে, এক গোপন পর্বতগুহায়, দুই ছায়াময় অবয়ব সন্ত্রস্ত হয়ে লুকিয়ে আছে।
তাদের একজন পুরুষ, ক্লান্ত-শ্রান্ত; অপরজন নারী, মুখভর্তি অশ্রু।
“গুরু মা... গুরু কাকা...”
নারীটি ঝকঝকে রূপালি পোশাক পরে আছে—স্ফটিক উপত্যকারই শিষ্যা।
“শিউলুয়ো প্রাসাদ... শিউলুয়ো প্রাসাদ, ওয়াং পরিবার ধ্বংস করে থামেনি, আবার স্ফটিক উপত্যকার পুরো সম্প্রদায়কেও নিশ্চিহ্ন করল। আমি যখনই আমাদের সম্প্রদায়ে ফিরে যাব, অবশ্যই প্রধান ভ্রাতাকে জানাবো, এই অশুভ সম্প্রদায়কে নিশ্চিহ্ন করব।”
পুরুষটি ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল, চোখে আগুন জ্বলছে।
“প্রতিশোধ! হ্যাঁ, আমি প্রতিশোধ নেব!”
নারীটি যেন উন্মত্ততায় পড়ে, টলতে টলতে উঠে বাইরে ছুটে যেতে উদ্যত হল।
ভাগ্যক্রমে, ওয়াং ফেং দ্রুততার সাথে তাকে ধরে নিজের বুকে জড়িয়ে নিল।
“ওয়াং ফেং দাদা, স্ফটিক উপত্যকায় আর কেউ নেই, আমার গুরু মা, সকল সহচর মরে গেছে। এখন থেকে আমার কেউ নেই, শুধুই তুমি আছ।”
নারীটি কাঁদতে কাঁদতে ওয়াং ফেং-এর বুকে আরো শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
ওয়াং ফেং তার কোমল দেহে হাত বুলিয়ে মমতা ও অপরাধবোধে অভিভূত হল।
যদি সে নারী তাকে রক্ষা না করত, সে এতক্ষণে মৃত থাকত; নারীটি তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে উদ্ধার করে স্ফটিক উপত্যকায় ফিরিয়ে এনেছে, নিরন্তর সেবা করেছে।
এত বড় ঋণ, একজীবনেও শোধ করা অসম্ভব।
“তিং আর, সব দোষ আমার। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অবশ্যই প্রধান ভ্রাতার কাছে তোমার জন্য অনুরোধ জানাবো, যাতে তুমি তায়শুয়ান সম্প্রদায়ে যোগ দিতে পারো। এটাই হবে তোমার নতুন ঘর।”
ওয়াং ফেং নিচু হয়ে নারীর কানে মৃদুস্বরে বলল।
এই কথা শুনে, যিনি এতক্ষণ অশ্রুসজল ছিলেন, আরও অঝোরে কাঁদতে লাগলেন।
“ওয়াং ফেং দাদা, আমরা কি সত্যি সত্যি বেঁচে তায়শুয়ান সম্প্রদায়ে পৌঁছতে পারব? আমরা তো স্ফটিক উপত্যকাতেও পালিয়ে এলাম, তার পরও ওরা আমাদের খুঁজে পেল।”
আসলে, এই মুহূর্তে ওয়াং ফেং-এর মনেও তেমন আত্মবিশ্বাস নেই।
সে তিন দিন আগে সাহায্যের সংকেত পাঠিয়েছিল, কিন্তু সম্প্রদায় যদি কাউকে পাঠায়ও, এত দূর থেকে আসতে আসতে দেরি হবেই।
একজন সামান্য সাধক হিসেবে, সে কখনও ভাবেনি স্বর্ণগর্ভ স্তরের কোনো সাধক তাকে উদ্ধার করতে আসবে। এমনকি নিম্নস্তরের কেউ এলেও শহর থেকে শহর ঘুরে, তার অবস্থান খুঁজে পেতে চার-পাঁচ দিন লেগে যাবে।
শিউলুয়ো প্রাসাদ তাদের এত সময় দেবে না।
তবুও, তাকে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী দেখাতে হবে, না হলে তার বুকে আশ্রয় নেওয়া নারীটি আগে হতাশ হয়ে পড়বে।
“চিন্তা কোরো না! আমাদের তায়শুয়ান সম্প্রদায় ঝাও রাজ্যের তিন মহাসমপ্রদায়ের একটি, তাদের শক্তি অসীম। তারা অবশ্যই আমাদের খুঁজে পাবে।”
বলেই, সে হাতে ধরা তলোয়ার দিয়ে গুহার প্রবেশ মুখে আঘাত করল।
গুহা ধসে পড়ল, তাদের দু’জনকে ঢেকে দিল, বাইরে থেকে কেউ তাদের দেখতে পেল না।
......
“শিউলুয়ো প্রাসাদের প্রধান সাধকের নির্বাণ?”
হান ইয়ানফা ধীরে ধীরে টেবিলের ওপর আঙুল ঠুকছিল, মনে মনে সমস্ত ঘটনা গুছিয়ে নিতে চেষ্টা করছিল।
শিউলুয়ো প্রাসাদের বৃদ্ধ প্রধান সাধক এতদিন নির্বাণে যাননি, হঠাৎ ওয়াং ফেং ফিরে আসার পরেই নির্বাণ গেলেন। এবং নতুন প্রধান অবিলম্বে কিলিন পাথর খুঁজতে উঠে পড়ে লাগল, এ জন্যে তায়শুয়ান সম্প্রদায়কেও নাড়া দিল।
একটি সাহসী অনুমান—শিউলুয়ো প্রাসাদের পেছনে আরও শক্তিশালী কোনো শক্তি আছে। অথচ, ইচ্ছা করলেই নিঃশব্দে তাদের লক্ষ্য হাসিল করা সম্ভব ছিল, অযথা তোড়জোড় করার কোনো মানে হয় না—কিছুটা অদ্ভুতই বটে।
এতসব অস্বাভাবিক ঘটনা একসূত্রে গাঁথা যায়, হান ইয়ানফা চুপচাপ দুই রকম সম্ভাবনা অনুমান করল।
তবু, সবকিছু জানতে হলে আগে ওয়াং ফেংকে খুঁজে, তার অভিজ্ঞতা জানতে হবে।
নির্মল সাধক সাবধানে হান ইয়ানফার দিকে তাকিয়ে ক্ষমা চাইলেন, “আমাদের সম্প্রদায়ের তত্ত্বাবধানে থাকা উচ্চতর সম্প্রদায়ের শিষ্যকে হত্যা করা হয়েছে, এ আমাদের গাফিলতি। হান বন্ধু, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
বক্তব্য শেষে, আগের সেই রূযান নামের তরুণী আবার প্রবেশ করল; তার হাতে একটি ট্রে, তার ওপর সুসজ্জিত এক থলে, থলের ভেতর প্রচুর মূল্যবান পাথর।
“কিছু আত্মিক পাথর, ওই দুঃখিত শিষ্যের ক্ষতিপূরণ হিসেবে গ্রহণ করুন। হান বন্ধু, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
তায়শুয়ান সম্প্রদায়ের ওয়াং ফেং-সংক্রান্ত ঘটনায় নির্মল সাধকের দুশ্চিন্তার শেষ নেই।
তাদের অধীনস্থ অঞ্চলে এ ধরনের অপরাধমূলক ঘটনা ঘটলে, তায়শুয়ান সম্প্রদায়ের শাস্তি এড়ানো অসম্ভব।
হান ইয়ানফা সঙ্গে সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল, “নির্মল প্রধান, আপনি এটা কেন করছেন? অপরাধীর শাস্তি অপরাধীর, এটা তো শিউলুয়ো প্রাসাদের কাজ। আপনাদের দোষ কোথায়? এই উপহার আপনি ফেরত নিন।”
সাধারণ কোনো শিষ্য হলে হয়তো নিয়ে নিত।
কিন্তু, তিনি কে? আইনকক্ষের পরবর্তী প্রধান!
তার ছোট ছোট প্রতিটি পদক্ষেপ প্রতিপক্ষের নজরে। সামান্য ভুলে তার পদ হারানোর শঙ্কা।
সবাই বলে, চর্চার জন্য সবচেয়ে জরুরি ধন, সঙ্গী, শিক্ষা ও ভূমি; আসলে, এক জিনিস সবাই ভুলে যায়—ক্ষমতা!
যার হাতে একবার ক্ষমতা আসে, সে চাইলেই যে কাউকে দমন করতে পারে। ক্ষমতার মানুষদের জন্য ধন, সঙ্গী, শিক্ষা, ভূমি পাওয়া কিছুই না।
যেমন, সে একবার আইনকক্ষের প্রধান হলে, পুরো তায়শুয়ান সম্প্রদায় তার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করবে তাকে উচ্চতর শক্তি অর্জনে সহায়তা করতে। যদি সম্প্রদায়ে কেবল একটি অমূল্য শক্তিক্ষেত্রের ওষুধ থাকে, তবে তিনিই তা আগে পাবেন।
অন্যান্য সম্পদও তারই অগ্রাধিকার। এত উপকারের কাছে কয়েকটা আত্মিক পাথর, সাধারণ ওষুধ কিছুই না।
“প্রধান, বড় বিপদ!”
নির্মল সাধক আরও কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় এক শিষ্য দৌড়ে এসে প্রবেশ করল।
“উন্মাদ! এখানে উচ্চতর সম্প্রদায়ের অতিথি আছেন, এত অস্থির কেন?”
নির্বাক সাধক কড়া গলায় বললেন।
“না, ব্যাপারটা তা নয়!” শিষ্যটি হাতজোড় করে বলল, “এই ঘটনা উচ্চতর সম্প্রদায়ের সেই শিষ্যকে কেন্দ্র করে। সদ্য খবর এসেছে, শিউলুয়ো প্রাসাদের বাম অভিভাবক সম্পূর্ণ স্ফটিক উপত্যকা ধ্বংস করেছে।”
“উচ্চতর সম্প্রদায়ের সেই শিষ্য কেমন আছে?”
নির্মল সাধকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি হান ইয়ানফার কথা ভুলে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
তরুণ শিষ্য স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “শিউলুয়ো প্রাসাদ এখনো সেই শিষ্যকে খুঁজে পায়নি। শোনা যাচ্ছে, তিনি স্ফটিক উপত্যকার এক নারী শিষ্যর সঙ্গে পালিয়ে গেছেন।”
“তবে তো ভালো!”
নির্মল সাধকের মুখে স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল। তিনি হান ইয়ানফার দিকে চাইলেন।
“হান বন্ধু, আমি সঙ্গে সঙ্গে আমার শিষ্যদের পাঠাচ্ছি, স্ফটিক উপত্যকার আশপাশে উচ্চতর সম্প্রদায়ের শিষ্যের সন্ধান করবে। আপনি কি অনুমতি দেন...”
হান ইয়ানফা সঙ্গে সঙ্গে কোনো উত্তর দিলেন না।
তিনি পূর্বজন্মে অগণিত উপন্যাস পড়েছেন, এ ধরনের কৌশল তার চেনা।
“শিউলুয়ো প্রাসাদ ইচ্ছাকৃতভাবেই ওয়াং ফেংকে পালাতে দিয়েছে!”