পঞ্চাশ-সাততম অধ্যায়: প্রধানের মর্যাদাপূর্ণ আসন
লি শিজেনকে শাস্তি দেওয়ার পর, বাইশি ঝেনজুন আর বিচারকাজ পরিচালনা করলেন না, তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে নিজের আসন ছেড়ে চলে গেলেন।
“ইয়ান ফা, তুমি উঠে বসো!”
এই কয়েকটি শব্দ নীরব আইনপ্রয়োগকক্ষের মাঝে বজ্রনিনাদের মতো প্রতিধ্বনিত হলো, আর সকলের কানে পড়তেই সবাই চরম বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। সেই গভীর কালো চেয়ারটি আসলে আইনপ্রয়োগকক্ষের প্রধানের প্রতীক, যেখানে কেবলমাত্র প্রধান ও অধিপতিরাই বসতে পারেন। বাইশি ঝেনজুন যদি হান ইয়ান ফাকে বসতে বলেন, তবে কি তিনি তাকে দায়িত্ব হস্তান্তর করতে চান?
এই আকস্মিক চমকপ্রদ সিদ্ধান্তে, সভাকক্ষের সকলেই ভিন্ন ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখাল। জি শাওফেং সহ আইনপ্রয়োগকক্ষের প্রবীণরা এবং মুরং শুইয়ের অনুসারীরা আনন্দে উচ্ছ্বসিত, তারা নিঃশর্তভাবে ইয়ান ফার পক্ষে। অন্যদিকে হোং গুই, ছিয়েন নু বেই ও চু তিয়ানশিংয়ের সমর্থকেরা যেন বজ্রাঘাতে হতবাক, তাদের মুখ একেবারে বিবর্ণ। ফা জিয়েউয়ু এবং বহির্দ্বার শিষ্যরা চরম বিস্ময়ে হতবাক।
আর যাকে নিয়ে এতকিছু, সেই নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দুর্বল স্বরে বলল, “গুরুজি, এটা কি ঠিক হবে?”
সে অস্বীকার করল না, তার মনে আইনপ্রয়োগকক্ষের প্রধানের চেয়ারে বসার ইচ্ছা ছিল। প্রধান হলে, সে একবার মহাজাগতিক অমর শাস্ত্র অধ্যয়নের সুযোগ পেত—এত বড়ো সুযোগ কে-ই বা ছাড়বে? চু তিয়ানশিং ছাড়া, সবাই-ই তো এই সুযোগের জন্য লড়ত।
চু তিয়ানশিং যে সাধনা করে, তা হল ‘নিরাসক্ত হৃদয়সাধনা’—নামেই বোঝা যায়, নাম-যশ, লোভ-লালসার ঊর্ধ্বে। এই সাধনা এক ভবঘুরে ঋষি নিজের উদ্ভাবিত, যারা নির্লিপ্ত, তাদের জন্যই এটি উপযুক্ত।
বাইশি ঝেনজুন বললেন, “এতে অসঙ্গতি নেই। যেভাবেই হোক, তুমি যখন আত্মার মূর্তি গঠন করবে, তখন এই পদে বসতেই হবে। আমি এখন তোমাকে আগেভাগে বসালাম, যাতে কিছু লোকের অবাস্তব আশা ছিন্ন হয়।”
তাঁর দৃষ্টি হোং গুই, ছিয়েন নু বেই ও তাদের সমর্থকদের ওপর গিয়ে ঠেকল, সেখানে ছিল সুস্পষ্ট হুঁশিয়ারি।
বাইশি ঝেনজুন অমর, আইনপ্রয়োগকক্ষের শিষ্যরা বারবার বদলায়। তিনি আত্মার মূর্তির সাধক, দীর্ঘায়ু, বহু প্রজন্মের শিষ্য দেখেছেন, ছিয়েন নু বেইদের মত বয়স্ক চতুর লোকজনের মনোভাব খুব ভালো বোঝেন।
তিনি ছাঁটতে চাইলেন এই চতুর লোকদের আশা: চু তিয়ানশিং কখনও আইনপ্রয়োগকক্ষের প্রধান হতে পারবে না।
হোং গুই ও ছিয়েন নু বেই আতঙ্কে হৃদয় কাঁপতে লাগল। তারা গোপনে হান ইয়ান ফার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল, এখন সব প্রকাশ পেলে তা দলাদলি ও স্বার্থসিদ্ধির অভিযোগে পরিণত হতে পারে।
“হান শিজু, তুমি এই দায়িত্ব নিতে দ্বিধা করো না, তোমার গুরু তোমার প্রতি যে আশা রেখেছেন তা ব্যর্থ কোরো না।”
জি শাওফেং দেখলেন ইয়ান ফা সংকোচ করছে, তাই তিনিই প্রথম এগিয়ে এলেন প্রবীণ হিসেবে সমর্থন জানাতে। প্রধান ছয় প্রবীণের শাওফেং কথা বলতেই, সং লিংশিয়াও, ইউয়ান রুমেই, সুন বুউ এবং অন্যরাও উৎসাহব্যঞ্জক দৃষ্টি দিলো ইয়ান ফার দিকে।
প্রবীণদের অনুমতি পেয়ে, ইয়ান ফার আর কোনো দ্বিধা রইল না। সে বাইশি ঝেনজুনকে সসম্মানে প্রণাম জানিয়ে ধীর-স্থির কদমে প্রধানের আসনের সামনে এসে দাঁড়াল।
“প্রথমভাই, উঠে বসো!” মুরং শুই মুষ্টি আঁকড়ে ধরে অন্যদের চেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন দেখাল। সে দেখল ইয়ান ফা আসনের সামনে দাঁড়িয়ে, বসছে না, তখন নিজেই চিৎকার করে উঠল।
এই চিৎকারে যেন বাঁধভাঙা প্লাবনের ঢেউ উঠল।
“প্রথমভাইকে বসার অনুরোধ জানাই!”
“হান ভাই, অনুগ্রহ করে বসুন!”
আইনপ্রয়োগকক্ষের শিষ্য, বহির্দ্বার শিষ্যরা সবাই উচ্চকণ্ঠে সমবেত ডাক দিল। তারা সবাই সাম্প্রতিক শত বছরে প্রবেশ করেছে, দুইজন প্রধান দেখেছে, কারা উপযুক্ত—তারা জানে।
শুরুতে এই আওয়াজ ছড়ানো ছিল, পরে তা একত্রে মিলিত হয়ে উঠল। এমন দৃশ্য দেখে বাইশি ঝেনজুনও বিস্মিত হলেন, তিনি ভাবেননি ইয়ান ফার মধ্যে এতটা প্রভাব রয়েছে।
তিনি নিজে বিশ বছর প্রধান থাকার পরেই এই সম্মান পেয়েছিলেন। তবে এতে তিনি বিশেষ আনন্দিত বোধ করলেন।
“ইয়ান ফা, দেখলে তো? তোমারই অধিকার!” বাইশি ঝেনজুন নরম স্বরে বললেন।
এ সময়, ইয়ান ফা হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, দুইহাত উঁচিয়ে সবাইকে শান্ত থাকতে বলল। সকলেই চুপ হয়ে গেল।
ইয়ান ফা সকলকে সালাম জানিয়ে বলল, “আপনাদের শ্রদ্ধা ও বিশ্বাসের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি ইয়ান ফা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ন্যায়ের পথে অটল থাকব, আমাদের গুরুকুলের শান্তি ও সুবিচার নিশ্চিত করব, যাতে আর কখনও পাঁচটি বড়ো গোষ্ঠী দুর্বলদের ওপর জুলুম করতে না পারে!”
বলেই, সকলের সামনে ধীরে ধীরে প্রধানের আসনে বসে পড়ল। সে এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রধান নয়, কিন্তু যতক্ষণ না সে অকালে লুপ্ত হয়, এই পদ তারই হবে।
“প্রথমভাই, আমরা ব্যর্থ হয়েছি, তোমার আসন রক্ষা করতে পারলাম না।” হোং গুই মনে মনে তিক্ত বোধ করলেও বাস্তবতাকে স্বীকার করল।
“প্রথমভাইকে শ্রদ্ধা জানাই!”
ইয়ান ফা আসনে বসতেই, সবাই মাথা নত করল—বহির্দ্বার শিষ্যরাও তার প্রথমভাইয়ের মর্যাদা মেনে নিল। আইনপ্রয়োগকক্ষের প্রথমভাই, সাধারণ গুরুকুলের প্রথমভাইয়ের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তারা ইয়ান ফাকে স্বীকার করল কেবল তার ভবিষ্যৎ পরিচয়ের জন্য নয়, তার সাফল্যের জন্যও।
তাদের মধ্যে আর কেউ ইয়ান ফার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, তাই এই স্বীকৃতি।
ইয়ান ফা হালকা হাসলেন, সহজভাবেই তা গ্রহণ করলেন।
বাইশি ঝেনজুন দেখলেন পরিস্থিতি স্থিতিশীল, তখন বললেন,
“এইবার আমি এখানে এসেছি বিশ্বাসঘাতক চিংহোং ঝেনজুনকে শাস্তি দিতে। এখন সব সম্পন্ন, বাকি বিষয় ইয়ান ফার হাতে ছেড়ে দিলাম।”
বলেই, তিনি আবার ইয়ান ফার দিকে তাকিয়ে বললেন,
“ইয়ান ফা, তুমি যেন তোমার ছোটভাইয়ের মতো না হও, আমাকে হতাশ কোরো না!”
তিনি সাবধান করে দিলেন, যাতে ইয়ান ফা আত্মতৃপ্তিতে পথভ্রষ্ট না হয়।
ইয়ান ফা দ্রুত বলল, “গুরুজি, চিন্তা করবেন না, আমি সব বুঝে শুনে করব।”
“ঠিক আছে!”
বাইশি ঝেনজুন মাথা নেড়ে, নিজের মূল্যবান ধাতুর মিনার হাতে নিয়ে ঘর ছেড়ে গেলেন।
“গুরুজিকে বিদায় জানাই!”
“প্রধানকে বিদায় জানাই!”
বাইশি ঝেনজুন চলে যেতেই, যারা তার ভয়ানক মর্যাদায় চুপ ছিল, সেই বহির্দ্বার প্রবীণরা হইচই শুরু করল।
“ইয়ান ফা, তুমি এক অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলে, আমাদের গ্রেপ্তার করার ক্ষমতা তোমার কোথা থেকে এলো?”
“আমি গুরুকুলের জন্য অবদান রেখেছি, রক্ত দিয়েছি, তুমি আমাদের সঙ্গে এমন করতে পারো না!”
“আমি প্রধানের সঙ্গে দেখা করতে চাই, আমি সাধকদের সাথে কথা বলতে চাই, আমি পূর্বপুরুষদের মন্দিরে ধূপ জ্বালিয়ে স্বর্গে জানাতে চাই, তোমার এই নির্লজ্জ আচরণ ফাঁস করতে চাই!”
তাদের শক্তি সীল দিয়ে আটকানো হলেও, তারা চঞ্চল, বারবার চিৎকার আর ভয় দেখাতে লাগল।
“নির্ঘাৎ বিরক্তিকর!” ইয়ান ফা এসব বয়স্ক, গোঁয়ারদের দেখে বিরক্ত হলো।
সে ঠান্ডা স্বরে বলল, “মুরং, এদের মুখ বন্ধ করো।”
“ঠিক আছে!” মুরং শুই এগিয়ে গিয়ে প্রবীণদের পেছনে দাঁড়াল।
প্রবীণরা ইঙ্গিত পেয়েই আঁতকে উঠল, মুরং শুই আসতেই তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“আমরা তো স্বর্ণগর্ভের প্রবীণ, আমাদের ওপর শাস্তি চলে না, তুমি পারো না—” একজন প্রবীণ কিছু বলার আগেই মুখে একজোড়া জুতো গুঁজে দেওয়া হলো।
বাকি প্রবীণরা চিৎকার করতে লাগল, মুরং শুইকে থামাতে চাইল।
কিন্তু মুরং শুই তখন নাছোড়বান্দা।
“চিন্তা কোরো না, সবাই ভাগ পাবে।”
সে বলল, একজন একজন করে সবার মুখ বন্ধ করে দিল।
“এবার শান্তি ফিরল!”
সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।