অষ্টাদশ অধ্যায় শূন্যতার পবিত্র অধিপতি

বড় গাছের ছায়ায় বসলে আরাম মেলে।
ঝাওঝৌর তিয়ানঝু পাহাড় থেকে তিয়ানঝৌর লিয়াং শহর পর্যন্ত পথটি স্বাভাবিকভাবে অত্যন্ত বিপদসংকুল হওয়ার কথা। অথচ এখন, যেন বসন্তের ভ্রমণ—নির্ভার, শান্ত, অনায়াসেই গন্তব্যে পৌঁছে যাওয়া গেছে।

হান ইয়ানফা এবার প্রকৃত অর্থেই বুঝে গেলেন, শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকের আশ্রয় কতটা স্বস্তিদায়ক। বাইরে থেকে দেখলে, তারা যারা একা ঘুরে বেড়ায়, তারা বুঝি স্বাধীন, নিশ্চিন্ত, কোনো দায় বা কর্তব্য তাদের নেই। কিন্তু এই মিথ্যা স্বাধীনতার মূল্য দিতে হয় সারাক্ষণ আতঙ্ক আর অসহায়তার মধ্যে থেকে, নীরবে সবকিছু সহ্য করে। কোনো নিলামে অংশ নিতে গেলেও, মাথায় টুপি, মুখে ছদ্মবেশ, অন্য নামে পরিচিত হতে হয়, বিদায়ের সময় প্রাণ হাতে নিয়ে পথ চলতে হয়—এটাই কি স্বাধীনতা?

হান ইয়ানফার এসব নিয়ে কোনো চিন্তা নেই। তাকেই দেখুন, তায়শুয়ান মন্দিরের প্রধান শিষ্যের পোশাক পরে শহরে ঘুরছেন, হাতে যদি মূল্যবান আত্মার পাথরের স্তূপও থাকে, কেউ তার দিকে চোখ তুলে দেখতে সাহস পায় না।

আসলে, কেবল বাইরের দরজার শিষ্য হলেও, সাধক সমাজে চলাফেরা করতে কতই না সুবিধে!
লিয়াং শহরে প্রবেশ করতেই, শহরের দৃশ্য দেখে তিনটি মন্দিরের লোকেরা অবাক হয়ে গেলেন।
লিয়াং শহর, যেহেতু তিয়ানঝৌর একাশিটি প্রধান নগরের একটি, তাই স্বাভাবিকভাবেই চরম ব্যস্ত ও জনসমৃদ্ধ। সাধক আর সাধারণ মানুষের সংখ্যা মিলিয়ে এখানে প্রায় সাত কোটিরও বেশি মানুষের বাস।
কিন্তু, তাদের চোখের সামনে যে শহর, সেখানে বাইরের রাস্তায় জনমানব নেই; শুধু মানুষ নয়, একটা পিপড়েও দেখা যায় না।

তিন মন্দিরের শিষ্যরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাল।
এই শহরের ভেতরে তারা ইচ্ছেমতো আত্মার দৃষ্টি ব্যবহার করে ঘরবাড়ির ভেতরের অবস্থা দেখতে সাহস পেল না। বাড়ি তো ব্যক্তিগত জায়গা, ভেতরে কী হচ্ছে, তা কেউ বলতে পারে না।
হয়তো কোনো নারী তখন স্নান করছেন, কিংবা অন্য কোনো ব্যক্তিগত কাজে রত, সে সময় তুমি আত্মার দৃষ্টি পাঠালে 'উচ্ছৃঙ্খল' অপবাদ ঘাড়ে নিতে হবে।

“মিং হু সঙ্গী, ব্যাপারটা কী?”
রেন তাইশু হঠাৎ পায়ের গতি বাড়িয়ে মিং হু প্রবীণ সাধকের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন, এক হাত বন্ধুর কাঁধে রাখলেন।
দুজনে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে, একজন আরেকজনের কাঁধে হাত রেখেছে—বন্ধুত্বপূর্ণ নয় কি?

কিন্তু মিং হু প্রবীণ ভয় পেয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেলেন।
পুনর্জন্মের আগেই তিনি শুনেছেন, রেন তাইশু কত বিখ্যাত শক্তিমান।
রেন তাইশু—এ নাম ভয়ঙ্কর পরাক্রমশালী বলে পরিচিত।

আট হাজার বছর আগে, ছিং থিয়ান প্রবীণ সাধক কাংছিয়ং পবিত্র মন্দিরে সেখানে শিষ্যপ্রধানের সামনে নতজানু হয়েছিলেন। সে খবর যখন তাইশু মন্দিরে পৌঁছায়, রেন তাইশু তখনই কাংছিয়ং প্রবীণকে叛徒 ঘোষণা করেন। তিনি নিজ হাতে কাংছিয়ং প্রবীণকে তাড়া করে আকাশে ও পাতালে কোথাও আশ্রয় নিতে দেননি।

শেষে কাংছিয়ং প্রবীণ বাধ্য হয়ে কাংছিয়ং পবিত্র মন্দিরে গিয়ে শিক্ষকের কাছে প্রাণভিক্ষা চায়।
রেন তাইশু তখনও থামেননি, হাতে প্রাচীন যুদ্ধ-বল্লম নিয়ে কাংছিয়ং পবিত্র মন্দিরে প্রবেশ করেন এবং অসংখ্য প্রবীণ শিষ্যদের বাধা অতিক্রম করে কাংছিয়ং প্রবীণকে পবিত্র মন্দিরের দরজায় বিদ্ধ করেন।

পরে রেন তাইশু অনায়াসে চলে যান, কাংছিয়ং পবিত্র মন্দিরের প্রবীণদের কেউই তার পিছু নেননি।
মিং হু প্রবীণ মোটেও মনে করেন না, রেন তাইশু তাকে হত্যা করতে দ্বিধা করবেন।
তবুও তিনি প্রাণপণে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “সবই সেই প্রাচীন আত্মার খোঁজে।”

রেন তাইশু শুনে তবেই কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে নিলেন।
এই ছোট্ট ঘটনা দ্রুতই পেরিয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যেই মিং হু সাধক সবাইকে শহরপ্রধানের প্রাসাদের সামনে এনে দাঁড় করালেন।

শহরপ্রধানের প্রাসাদটি ইউয়ান ইং সাধকের বাসস্থান, জাঁকজমকপূর্ণ, সাধারণ প্রাসাদের ঐশ্বর্য তো আছেই, সঙ্গে অসংখ্য শক্তিশালী আত্মা-রক্ষার চিহ্নও বিদ্যমান।

“মিং হু সঙ্গী, শহরপ্রধানের প্রাসাদে কোনো ফাঁদ তো নেই তো?”
ঝি ছেন গুরু ভগবানের আভা দিয়ে প্রাসাদটি দেখতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু দেখলেন, সেটি অসংখ্য শক্তিশালী শক্তির আবরণে ঢাকা। তাঁর বিশেষ দৃষ্টি দিয়েও ভেতরটা দেখা যায় না।

তাদের এই সফরে, প্রবীণরা প্রত্যেকে নিজেদের মন্দিরের প্রধান শক্তি, আর তরুণেরা ভবিষ্যতের আশা।
তাই দুই বড় পবিত্র স্থান আর শাও ইয়াং সম্প্রদায় তাদের নিশ্চিহ্ন করতে চাইবে না, সেটা অসম্ভব।

“না! না!”
মিং হু প্রবীণ বারবার অস্বীকার করলেন।

“তাইশু মন্দির, তায়শুয়ান মন্দির, বৌদ্ধ মন্দির, ঝাওঝৌর তিনটি প্রধান মন্দিরের প্রধানগণ আজ এই ছোট্ট লিয়াং শহরে একত্রিত হয়েছেন। আমি যথাযথ অভ্যর্থনা করতে পারিনি, দুঃখিত!”

এই কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গে আবির্ভূত হলো এক পবিত্র, নির্মল আলোর রেখা।
আলো মুহূর্তেই মিলিয়ে গিয়ে দেখা দিলেন এক সুদর্শন সাধক, তাঁর বুকে সাদা পদ্ম ফুলের নকশা, মাথায় পদ্মের মুকুট। তাঁর সৌন্দর্য এমন, যেন দেহের প্রতিটি অঙ্গে অপরূপ লাবণ্য ছড়ানো, শরীর ছিপছিপে, আঙুলগুলো নরম তুলতুলে, রীতিমতো অবিশ্বাস্য রূপ।

তবে তিনি খুবই সমতল, মুখশ্রী আর দেহে এক শান্ত-নিরপেক্ষ ভাব, গলায় কণ্ঠনালি নেই।
“এ ব্যক্তি তো নারীর চেয়েও বেশি নারীসুলভ,” মনে মনে চোখ কচলে অবাক হল হান ইয়ানফা। তিনি তো ভাবছিলেন, এ নিশ্চয়ই নারী।

ঝুয়াং ছুন আর লিউ মু লিং প্রমুখ নারী শিষ্যরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, ভাবতেই পারছিল না, জগতে এমন অতিপ্রাকৃত সৌন্দর্যের পুরুষ থাকতে পারে।
লিউ মু লিং অবচেতনে নিজের মুখোশ ছুঁয়ে নিয়ে লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।

যারা প্রবীণ, যেমন ইয়াং জুন সাধক, ঝি শান গুরু—তারা কিন্তু শান্ত, যেন এমন দৃশ্য তাদের জন্য সাধারণ। যেন বহুবারই তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ হয়েছে।

“প্রণাম, মহাপ্রভু!”
নিজের আশ্রয়দাতা উপস্থিত দেখে মিং হু প্রবীণ আনন্দে, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে সাষ্টাঙ্গ প্রণাম করল।

তাহলে, এই নারীর চেয়েও সুন্দর পুরুষটি সত্যিই শূন্য পবিত্র স্থানের মহাপ্রভু।

শূন্য মহাপ্রভু হালকা মাথা নেড়ে মিং হু প্রবীণকে প্রণামমুক্ত করলেন, তারপর মৃদু হেসে রেন তাইশু, ইয়াং জুন সাধক আর ঝি শান গুরুর দিকে তাকালেন।

“তিনজন সঙ্গী তো স্বয়ং সৃষ্টির রহস্যে পারদর্শী, এই ছোট শহরপ্রধানের প্রাসাদে ভয় পাবেন কেন?”

তিন মন্দিরের প্রধানরা সামনে এগিয়ে এলেন, বহু হাজার বছরের প্রতিদ্বন্দ্বীকে দৃঢ় দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, মনে মনে চরম সতর্কতা নিয়ে।

শূন্য মহাপ্রভু জন্মগতভাবে নারীর মতো হননি, তাঁর এই রূপ এসেছে 'শ্বেতপদ্ম আত্মার সাধনা' নামের গূঢ় সাধনায়।
অতীতে, তিনি ও আরও চারজন শূন্য সাধক শ্বেতপদ্ম মহাপ্রভুর আসনের জন্য লড়েছিলেন। কিন্তু সাধনায় তিনি অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে ছিলেন।
তাই, তিনি অদম্য মানসিক শক্তি নিয়ে কেবল নারীদের জন্য নির্ধারিত সাধনা শুরু করেন।
অবিশ্বাস্যভাবে, দশ হাজার বছর ধরে কেউ সম্পূর্ণ করতে পারেনি, তিনি তা পারলেন। তবে, এর ফলে ধীরে ধীরে তাঁর দেহ-মন নারীর রূপ নিতে শুরু করে।

তবু তিনি কোনো দিন অনুতপ্ত হননি, অন্যের দৃষ্টিভঙ্গীও উপেক্ষা করেছেন, দৃঢ়ভাবে শূন্য মহাপ্রভুর আসনে আসীন হয়েছেন।
নিজের প্রতি এতটা কঠোর, এমন লোককে তিন মহাগুরু ভয় না পেয়ে পারেন না, কেবল তাঁর নারীসুলভ চেহারার জন্য হেয় মনে করার ভুল করবেন না।

“নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছি না। একটু আগেই ঝি ছেন সঙ্গী শুধু মজা করছিলেন।”
রেন তাইশু পিছিয়ে না গিয়ে এগিয়ে এসে, শূন্য মহাপ্রভুর পাশ কাটিয়ে প্রথমেই শহরপ্রধানের প্রাসাদে ঢুকে গেলেন।
তাইশু মন্দিরের শিষ্যরা পেছনে পেছনে প্রবেশ করল।
ইয়াং জুন সাধক আর ঝি শান গুরু একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে, নিজেদের শিষ্যদের নিয়ে প্রবেশ করলেন।

সবার প্রবেশের পর আবিষ্কৃত হলো, এখানে সত্যিই কোনো ফাঁদ নেই।
প্রাসাদের প্রশিক্ষণ চত্বরে, যেখানে সাধারণত শহরপ্রধানের সাধকরা সাধনা করেন, সেখানে তিনটি পক্ষ মিটিং করছে।
এই তিনটি পক্ষই তিয়ানঝৌর প্রধান শক্তি।
শূন্য মহাপ্রভু ঝাওঝৌর তিন মন্দিরকে নিয়ে প্রবেশ করতেই, চার পক্ষের বৈঠক শুরু হয়ে গেল।