একশো উনিশতম অধ্যায়: আবারও প্রতারিত হু শিয়ান এর

প্রতীকীভাবে চিন পরিবারের খুঁটিনাটি ঘুরে দেখার পর হান ইয়ানফা তার অতিথি কক্ষে ফিরে এলেন। লিউ মুলিং কী করছেন, তা নিয়ে তিনি মাথা ঘামালেন না; কারণ, লিউ যতই অনুসন্ধান করুক না কেন, তা কেবল সময়ের অপচয় ছাড়া আর কিছুই নয়। চিন পরিবার হলো ছাংছিওং পবিত্র ভূমির অধীনস্থ একটি শক্তি, তাইহিউয়েন সম্প্রদায়ের নয়। তাই চিন পরিবারের সদস্যরা যতই নির্বোধ হোক না কেন, তারা কখনোই তাইহিউয়েন সম্প্রদায়ের কোনো শিষ্যকে আসল তথ্য ফাঁস করবে না।

ঠিক যেমনটা ভেবেছিলেন, আধা ঘণ্টা পরেই তার দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।

"হান ভাই, আমি কি ভেতরে আসতে পারি?" দরজার বাইরে লিউ মুলিংয়ের কণ্ঠ।

"ভেতরে এসো।"

হান ইয়ানফা একটি আলোক-মুক্তা বের করলেন। মুক্তার উজ্জ্বল আলোয় পুরো ঘর দিনের মতো আলোকিত হয়ে উঠল। লিউ মুলিং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন, তার মুখমণ্ডল লজ্জায় লাল হয়ে আছে। তার সেই স্বচ্ছ ঘোমটাটি কোথায় হারিয়ে গেছে, তা কে জানে! লিউকে সবসময় ঘোমটা পরা অবস্থায় দেখে অভ্যস্ত হান ইয়ানফার কাছে আজ তাকে বেশ অন্যরকম লাগছিল।

"তোমার ঘোমটা কোথায়, বোন?" তিনি স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করলেন।

কিন্তু তার এই অনিচ্ছাকৃত প্রশ্নটি লিউ মুলিংয়ের মুখ আরও বেশি রাঙিয়ে তুলল। লিউ বারবার এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিলেন এবং কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছিলেন। শেষ পর্যন্ত তিনি জিজ্ঞেস করেই ফেললেন, "হান ভাই, দালুও দাওগং-এর বাইরে কি আপনি সত্যিই আমাকে চিনতে পারেননি?"

হান ইয়ানফার অনুমানের মতোই, লিউ মুলিং ‘জন্মগত আধ্যাত্মিক সম্পদ’ সম্পর্কে কোনো তথ্যই পাননি। এমনকি যাদের অবরুদ্ধ করে রাখা হয়েছে, তাদের সম্পর্কেও তিনি কিছু জানতে পারেননি। তবে, তার এই অদ্ভুত আচরণ চিন পরিবারের একটি ছোট শিশুর চোখে ধরা পড়ে গিয়েছিল।

"দিদি, তুমি কি অসুস্থ?"
"ছোট ভাই, কেন এমন কথা বলছ?"
"দিদি অসুস্থ না হলে এমন ঘোমটা কেন পরেছ, যা দিয়ে মুখই ঢাকা যায় না?"

সেদিন লিউ মুলিং মানসিকভাবে প্রচণ্ড আঘাত পেয়েছিলেন। ঝান তিয়ানইউন ও অন্যদের অদ্ভুত চাহনি এবং লিশান শহরে ঘটে যাওয়া সব ঘটনার কথা তার মনে পড়ে গেল। তিনি সব বুঝতে পারলেন! অতিথি কক্ষে ফেরার পথে চিন পরিবারের সদস্যদের সেই কৌতূহলী দৃষ্টির সামনে তিনি যেন বারবার মৃতপ্রায় হচ্ছিলেন।

"না! একদম না!" হান ইয়ানফা না জানার ভান করলেন। কী ঘটেছে তা তিনি জানতেন না, কিন্তু তিনি জানতেন যে এসব ক্ষেত্রে স্বীকার করা একেবারেই উচিত নয়। স্বীকার না করলে লিউ তার কিছুই করতে পারবেন না, কিন্তু স্বীকার করলেই বিপদ বাড়বে।

হান ইয়ানফার উত্তর শুনে লিউ মুলিংয়ের মনে বিন্দুমাত্র বিশ্বাস হলো না, কিন্তু তিনি আর কীই-বা করতে পারতেন? কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি আগের প্রসঙ্গ ছেড়ে মূল বিষয়ে এলেন। গম্ভীর হয়ে তিনি বললেন, "হান ভাই, আমি চিন পরিবারে দানবদের অস্তিত্ব টের পেয়েছি।"

এতক্ষণ যিনি অলসভাবে সময় কাটাচ্ছিলেন, হান ইয়ানফা সেই হান ইয়ানফা তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। মানুষের জগতে যেমন অমর ও শয়তান থাকে, দানবদের জগতেও তেমন অমর দানব ও শয়তান দানব থাকে। সাধারণ দানবরা মানুষের মতোই, কিন্তু শয়তান দানবরা মানুষের জগতের魔修-দের চেয়েও অনেক বেশি নিষ্ঠুর। "দানব যখন আবির্ভূত হয়, পৃথিবী তখন আর শান্ত থাকে না"—অমরত্বের জগতে এই প্রবাদটি যুগ যুগ ধরে চলে আসছে।

"লিউ বোন, তুমি কি নিশ্চিত যে ওটা কোনো শয়তান দানব?" হান ইয়ানফা পুনরায় জিজ্ঞেস করলেন।

লিউ মুলিং জোরালোভাবে মাথা নাড়লেন। তিনি তার হাতের তালু ঘোরাতেই একটি অর্ধেক হলুদ ও অর্ধেক কালো রঙের আধ্যাত্মিক符 (টালি) বেরিয়ে এল। "ভাই, আপনি বহু বছর ধরে সম্প্রদায়ের সাথে যুক্ত, আপনি নিশ্চয়ই জানেন এটি কী?"

অর্ধেক কালো ধোঁয়ায় ঢাকা সেই符টি দেখে হান ইয়ানফা পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারলেন। এটি হলো ‘দানব অনুসন্ধানকারী符’। দশ মাইলের মধ্যে কোনো শয়তান দানব থাকলে এটি কালো হয়ে যায়, আর দানবের যত কাছাকাছি যাওয়া যায়, এর কালো রঙ তত বাড়তে থাকে। এখন符-টির অর্ধেকটাই কালো হয়ে গেছে, যার মানে শয়তান দানব তাদের খুব কাছেই আছে।

হান ইয়ানফা টেবিলের ওপর এক ঘুষি মারলেন, টেবিলটিতে একটি কালো হাতের ছাপ পড়ে গেল। "আমার আগেই ভাবা উচিত ছিল। জন্মগত আধ্যাত্মিক সম্পদের প্রতি শয়তান দানবদেরও লোভ থাকাটাই স্বাভাবিক।"

কথাটি বলার সাথে সাথে তার মাথায় অন্য একটি চিন্তাও এল। "সম্রাট সিয়া দানবদের শেষ ভাগ্যটুকু মুছে ফেলার পর থেকে কোনো দানবই আর অমরত্ব লাভ করতে পারেনি। স্বর্গীয় জগতে তাদের কোনো ভিত্তি নেই, তাহলে তারা এই সম্পদের খবর পেল কীভাবে? এর মানে, নিশ্চয়ই কেউ তাদের সাথে আঁতাত করেছে!"

হান ইয়ানফার মস্তিষ্কে বিদ্যুতের মতো একটি চিন্তা খেলে গেল, কিন্তু তিনি শান্ত থাকলেন। মানুষ তো আর দুধ-ভাত নয়, তাদের মধ্যে কেউ দানবদের সাথে হাত মেলালে তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। ইয়িনশি মোজং বা বাইহুয়া সম্প্রদায়ের মতো শয়তানি শক্তিগুলো যদি দানবদের সাথে হাত মিলিয়ে থাকে, তবে তা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

"ভাই, এখন আমাদের কী করা উচিত?" লিউ মুলিং জিজ্ঞেস করলেন।

হান ইয়ানফা শান্তভাবে বললেন, "ব্যস্ত হওয়ার কিছু নেই। এটি ছাংছিওং পবিত্র ভূমির এলাকা, তাদের বিষয় তারাই দেখুক। আমরা বরং দূর থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করি।"

তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই আধ্যাত্মিক সম্পদ খোঁজার ঘটনাটি আসলে বড় বড় শক্তির লড়াই, আর তাদের মতো ছোট মানুষগুলো কেবল ঘুঁটি মাত্র। বড়রা সামনে না এসে পর্দার আড়ালে লড়াই করছেন। তারা যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন না বা চিনতে পারছেন না, সেই আধ্যাত্মিক সম্পদের বাইরে অন্য কোনো পরিবর্তনের কথা তাদের অজানা থাকার কথা নয়। এতজন অমর শক্তির চোখের সামনে শয়তান দানবদের কোনো কিছু করার সাধ্য নেই। আর দানবরা তো অমরত্বের স্তরে উন্নীত হতেই পারে না!

"ভাই..." লিউ মুলিং বিষয়টি এখনো পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন না, তিনি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

"চিন্তা করো না! দানবরা যতই গভীরে লুকিয়ে থাকুক না কেন, তাদের ধ্বংস হওয়া অনিবার্য।" হান ইয়ানফা তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে, হুও শুইশিয়েন একটি গোপন চিঠি পেলেন। "হুও দেবী, চিন বাওইউ-এর কক্ষে একটি নয়-লেজের শিয়াল দানব আছে। আশা করি আপনি বিষয়টি খতিয়ে দেখবেন এবং চিন পরিবারে দানবদের কোনো ক্ষতি করতে দেবেন না।"

চিঠিটি রহস্যময়ভাবে মূল কক্ষে এসে পড়েছিল, মেঝেতে তিন ফুট গভীর গেঁথে গিয়েছিল। প্রেরকের কোনো চিহ্নই ছিল না।

"হুম!" হুও শুইশিয়েন শিয়াং গুওছিংয়ের দিকে তাকিয়ে চিঠিটি তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন। "শিয়াং ভাই, তোমার কী মনে হয়?"

তিনি শিয়াংয়ের ওপর দিন দিন আস্থা রাখছেন। শিয়াংয়ের কাজ করার ক্ষমতা প্রবল এবং তিনি তার কথা শোনেন, তাই তিনি একজন যোগ্য অনুসারী। শিয়াং চিঠিটি না খুলেই হেসে মাথা নাড়লেন এবং রায় দিলেন, "বড় বোন, এই চিঠিটি শয়তানি পথের কেউ লিখেছে।"

"শয়তানি পথ?!"

হুও শুইশিয়েন মাথা নাড়লেন, "আমিও তাই ভাবছি। তারা একবার হু শিয়ার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, দ্বিতীয়বারও করতে পারে। শয়তানি শক্তি যদি কাউকে দিয়ে আমাদের কাজ করাতে চায়, তবে তাই হোক।"

কথাটি বলেই তিনি উঠে দাঁড়ালেন। চিঠির বিষয়বস্তু মিথ্যা হওয়ার কোনো কারণ নেই, কারণ এমন মিথ্যার কোনো মানে হয় না। ড্রাগন ও বাঘের গোল্ডেন পিল অর্জনকারী এই প্রতিভাবান তরুণীর পক্ষে একটি কক্ষে শিয়াল দানব আছে কি না, তা যাচাই করা খুব কঠিন কাজ নয়।

চিন বাওইউ-এর কক্ষে, হু শিয়া তখনো মায়াজাল বিস্তার করে তাকে বিভ্রান্ত করে রেখেছিল, যাতে চিন মনে করে সে খুব আনন্দদায়ক কিছু করছে।

"আমার গুরু যদি না বলতেন যে কেবল ভাগ্যবানেরাই এই সম্পদের অধিকারী হতে পারবে, তবে আমি তোমাকে তখনই মেরে ফেলতাম। তোমার এই লোভী চেহারাটা দেখলে ঘৃণা হয়!" হু শিয়া অভিযোগ করছিলেন, কিন্তু চিন বাওইউ-এর জীবনীশক্তি শোষণ করার সাহস পাচ্ছিলেন না। তিনি চিনকে নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিলেন, হত্যা নয়। কিন্তু তিনি জানতেন না যে বিপদ দরজায় কড়া নাড়ছে এবং তার পরিকল্পনা সফল হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য।