তৃতীয় অধ্যায়: চূষিত অমর তরবারি!

দুইজন নারী শাস্তি বিভাগের শিষ্য ক্বিন মুওয়াওকে নিয়ে চলে গেল, অন্য শিষ্যরাও ধীরে ধীরে ছত্রভঙ্গ হয়ে পড়ল।
এই দিনের ঘটনাগুলো ছিলো অত্যন্ত চমকপ্রদ ও রোমাঞ্চকর। একদা স্বর্গের আদরের কন্যা, বরফের বিশেষ আত্মার শিকড় নিয়ে জন্মানো এক অসাধারণ প্রতিভাধর তরুণী, হঠাৎ করেই জীবন থেকে বিদায় নিলো—এটা নিঃসন্দেহে ছোটখাটো কোনো ব্যাপার নয়।

"প্রধান শিষ্য, ক্বিন মুওয়াও এই মেয়েটির গুণাবলি অসাধারণ, মাত্র পাঁচ বছরেই প্রবেশ করে সাধনার শিখরে—রেণকি চক্র সম্পূর্ণ করেছে। আর একটু হলে, সে ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করে অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের কাতারে চলে আসত। এভাবে শাস্তি দেওয়ায়, মন্দিরের প্রবীণরা হয়তো ভাববে আপনি প্রতিভাবানকে হিংসা করেন, অন্যদের দমন করছেন..."
নিম্নাসনে দাঁড়ানো এক প্রবীণ শিষ্য উদ্বিগ্ন কণ্ঠে এ কথা বলল।

তার নাম উ চিয়েন, চেহারায় কিছুটা বার্ধক্যের ছাপ, যদিও চল্লিশও পেরোয়নি, বিশের কোঠায়ই ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধক হয়েছে, দেখতে যেন পঞ্চাশ বছরের বৃদ্ধ।
এর কারণ, সে যে সাধনপদ্ধতি চর্চা করে, তার নাম ‘সপ্তপর্যায় শুক্রবৃদ্ধি সূত্র’—প্রতিটি পর্যায় পূর্ণতা পেলে, দেহ বার্ধক্যে ঢলে পড়ে, আবার অগ্রগতি হলে যৌবন ফিরে আসে; এক রহস্যময় প্রক্রিয়া।

"হুম!"
হান ইয়ানফা চারদিকের সবাইকে দেখে হালকা হাসলেন, মাথা নাড়লেন।
"এই মেয়ের মন-মানসিকতা নিস্পৃহ, নিজের শক্তি ও প্রতিভার দাপটে সহপাঠীদের ওপর অত্যাচার করেছে। আজ তার শক্তি কম, ক্ষতি তেমন নেই, কিন্তু সে যদি স্বর্ণগর্ভ গড়ে তোলে, আত্মার জন্ম দেয়, আর তোমাদের কাউকে অপছন্দ করে, তখন তো সামান্য ইঙ্গিতেই তোমাদের প্রাণ নিয়ে নেবে। তখন তোমাদের পক্ষ নিয়ে সুবিচার করবে কে?"

সব শাস্তি বিভাগের শিষ্যেরা তাঁর কথা শুনে চমকে উঠল।
শাস্তি বিভাগে স্থান পাওয়া শিষ্যেরা অন্তত অন্তর্দ্বার শিষ্য, কিন্তু ক্বিন মুওয়াওর মতো প্রতিভা সবার নেই।
তাঁর প্রকৃত মনোভাব বিবেচনায়, হান ইয়ানফার কথা একদিন বাস্তবেই ঘটতে পারত।
তবু, তাঁর কথায় যেন কিছু বাদ পড়ে গেছে বলে সবার মনে হচ্ছিল।

"তাছাড়া, আমি এই মেয়েকে বহুবার সুযোগ দিয়েছি। সে যদি ভুল স্বীকার করত, অনুতপ্ত হতো, আমি তাকে পুনরায় সুযোগ দিতাম না কেন? অথচ, এই শাস্তি মন্দিরেই সে অনুতাপ তো করলই না, বরং আরও নির্দয় হলো। এমন একজনকে আমি কীভাবে সহ্য করি?"
"আর প্রবীণদের কথা বলছো, তারা হাজার বছর বেঁচে আছে, এত সময়ে একটা শূকরও বুদ্ধিমান হয়ে যায়। আমি যেটা বুঝতে পারি, তারা না বুঝবে কেন? তোমরা কি মনে করো, শিয়াও উচি আসলে জানে না কী ঘটেছে?"

"প্রধান শিষ্য যথার্থ বলেছেন!"
"ঠিক আছে!"
হান ইয়ানফা নিজের ভ্রু চেপে ধরে বললেন, "তোমরা যখন ইউন ছিং সংঘের তদন্ত করবে, তখন আরেকটি বিষয়ও যাচাই করো। শুনেছি, তিয়েনশুয়ান প্রবীণের শিষ্য ঝৌ থিয়েনইউয়ান এক বহির্দ্বার শিষ্যকে নিপীড়ন করেছে, তার একটি উৎকৃষ্ট জাদু অস্ত্রও ছিনিয়ে নিয়েছে। আমি জানতে চাই, এ ঘটনা সত্যি কি না!"
"নিশ্চয়ই এমন ঘটনা ঘটেছে। বহির্দ্বার সেই শিষ্যের নাম ওয়াং পান, কীভাবে যেন ঝৌ থিয়েনইউয়ানের লোকদের বিরাগভাজন হয়েছে, আর বিপদ ডেকে এনেছে। ঝৌ থিয়েনইউয়ান বলেছে, সে নাকি অশুভপথের সঙ্গে যুক্ত, আমাদের তায়শুয়ান মন্দির উল্টে দিতে চায়।"

এক উজ্জ্বল চক্ষু, অনন্য সৌন্দর্যসম্পন্ন নারী শাস্তি বিভাগের শিষ্য এগিয়ে এল, হান ইয়ানফার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করল।
তার নাম মুরং শ্যুয়ে, ভিত্তিপ্রস্থরের মধ্যপর্যায়ে পৌঁছেছে, বহির্দ্বারে থাকাকালীন ক্বিন মুওয়াওর মতোই দীপ্তিমান ছিল। তবে, প্রতিভাবানদের ভিড়ে অন্তর্দ্বারে সে সাধারণের সারিতে মিশে গেছে, আর তেমন নজরকাড়া নয়।
সেই তো ইউন ছিং হ্রদে গিয়ে ক্বিন মুওয়াওকে ধরে এনেছিল।

"ওহ?"
হান ইয়ানফা আঙুলে টেবিল চাপড়ে হেসে উঠলেন।
"তাহলে দেখা যাচ্ছে, ঝৌ থিয়েনইউয়ান নয় পর্যায়ের স্বর্ণগর্ভ গড়ে তুলবার পর আরও বেপরোয়া হয়েছে, আমার কাছে এসে ঝামেলা না করে, উল্টো বহির্দ্বার এক শিষ্যকে নিপীড়ন করছে।"
সব শাস্তি বিভাগের শিষ্য মাথা নিচু করল, কোনো মন্তব্য করল না।
স্বর্ণগর্ভের নয়টি স্তর, নয় পর্যায় মানে তার চূড়ান্ত সীমা—এমন কেউ যদি পথে না মরে, তাহলে নিশ্চিত আত্মা-জন্ম সম্পন্ন করবে। এমন কাউকে কেউই শত্রু করতে চায় না।
হয়তো কিছু মনে পড়ল, হান ইয়ানফা আবার হাত নাড়লেন, "ঝৌ থিয়েনইউয়ান ব্যক্তি হিসেবে ভীষণ জটিল, তার মোকাবেলা আমিই করব। তোমরা শুধু তার বিশ্বাসঘাতকতা, তায়শুয়ান মন্দিরের সঙ্গে গোপন আঁতাত, ধর্মঘরের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতার প্রমাণ খুঁজে দাও।"
ভিত্তিপ্রস্থর স্তরের শাস্তিদানকারী শিষ্যদের দিয়ে নয় পর্যায়ের স্বর্ণগর্ভধারী প্রধান শিষ্যকে তদন্ত করানো সত্যিই তাদের সামর্থ্যের বাইরে। তিনি চাননি তাঁর নিজের শিষ্যরা ক্ষতিগ্রস্ত হোক, কারণ ভবিষ্যতে তিনি যদি শাস্তি মন্দিরের প্রধান হন, তখন আরও লোক থাকলে তাঁর জন্য সুবিধা হবে।
"প্রধান শিষ্য যথার্থ বলেছেন!"

কিছুক্ষণ পর, শাস্তি মন্দির ফাঁকা হয়ে গেল, সবাই চলে গেল।
হান ইয়ানফা নিরিবিলি এক ক্ষুদ্র স্থানে স্থির হয়ে বসলেন, ঘাসে পাখির ছায়া, চারদিকে আভিজাত্য, অপার প্রশান্তি, তিনি ছাড়া আর কেউ নেই।
এটি তায়শুয়ান মন্দিরের প্রধান শিষ্যদের জন্য বিশেষ সুবিধা, কারণ তাদের গুরু আত্মা-জন্ম সম্পন্ন প্রবীণ সাধক।
এমন পরিবেশে সাধনা করলে, আত্মা-জন্ম সম্পন্ন গুরু ছাড়া কাউকে বিরক্ত করা সম্ভব নয়, ভীষণ নিরাপদ।

"কর্ম সম্পন্ন!"
মনের শান্তি ফিরে পেয়ে, হান ইয়ানফা মনে মনে পাঠ করলেন।
এক মুহূর্ত পর, তাঁর চোখের সামনে শুধু তাঁরই দেখতে পাওয়া এক সংলাপপট দেখা দিল।
"কর্ম সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার গ্রহণ করতে চান কি?"
হ্যাঁ, হান ইয়ানফার কাছে একটি ব্যবস্থা রয়েছে।
ধর্মপথ শাস্তি ব্যবস্থা, কাজের কঠিনতা অনুযায়ী, সমাপ্তির পর পুরস্কার দেয়। এতে কোনো বাধ্যতামূলক কাজ নেই, ব্যর্থ হলে শুধু পুরস্কার মেলে না।

সুযোগ পেলে কেন ছাড়বেন—এই মনোভাব নিয়ে হান ইয়ানফা সবসময় নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করেন।
"গ্রহণ করো!"
তিনি নিরবে বললেন।
তারপর তাঁর সামনে হাজির হলো ছয়টি রত্নবাক্স, তাদের গায়ে লেখা: রেণকি সাধনপদ্ধতি, অলৌকিক কৌশল, ঐশ্বরিক অস্ত্র, আত্মিক পোষ্য, ঐশ্বরিক উপাদান, অদ্ভুত সম্পদ।
ছয়ের একটি বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা, বেশ মানবিক।
এর মধ্যে, রেণকি সাধনপদ্ধতি ও অলৌকিক কৌশলের বাক্স সবুজ, ঐশ্বরিক অস্ত্রের বাক্স কমলা, বাকি তিনটি সাদা।

"অবাক কাণ্ড, কমলা বাক্স এসেছে!"
হান ইয়ানফার আনন্দ ধরে না।
পুরস্কারের মহামূল্য নির্ধারণ করে বাক্সের রং—সাধারণত রং পাঁচ প্রকার: সাদা, সবুজ, নীল, বেগুনি, কমলা।
সাদা বাক্সে থাকে সাধারণ জিনিস, সবুজ ও নীল বাক্সে সাধারণত তেমন মূল্যবান কিছু পাওয়া যায় না, ভাগ্য ভালো হলে কিছু মূল্যবান বস্তু মিলতেও পারে; কিন্তু বেগুনি ও কমলা বাক্সে সর্বদা উৎকৃষ্ট বস্তুই থাকে।
প্রথমবার কাজ করার সময় হান ইয়ানফা বেগুনি বাক্স থেকে পেয়েছিলেন ‘বজ্রচালনা মুষ্টি’, দ্বিতীয়বারে ‘পঞ্চবজ্র রূপান্তর হস্ত’, তৃতীয়বারে ‘ঐশ্বরিক তরবারি বজ্র নিয়ন্ত্রণ সূত্র’।
এই তিনটি জাদুশাস্ত্রই সে সময় তাঁর সাধনা স্তরের সেরা ছিল, আর ঐশ্বরিক তরবারি বজ্র নিয়ন্ত্রণ সূত্রের জোরেই তিনি তাঁর ব্যাচের প্রথম শিষ্য হয়েছিলেন।
এবার তাঁর সামনে এসেছে এক কমলা বাক্স।
অতএব, কোনো দ্বিধা ছাড়াই, তিনি মনে মনে সেই কমলা বাক্সটি স্পর্শ করলেন।
সোনালি বাক্সটি থেকে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে পড়ল, হান ইয়ানফার হৃদয়ে উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তুলল।
হৃদস্পন্দন দ্রুততর হলো—
অজানা বাক্স খোলার উত্তেজনা ও উদ্বেগে ভরা অনুভূতি তাঁর মধ্যেও।
একটু পরেই, এক অদ্ভুত নকশাকাটা, সোনা ও জাদুর মিশেলে গড়া দীর্ঘ তরবারি বেরিয়ে এলো, তার মুঠোয় সুস্পষ্টভাবে উৎকীর্ণ দুটি অক্ষর: ঝু সিয়েন!