প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৭৯ নরক থেকে উঠে আসা দানব

মু শাওঝৌ সভায় ব্যস্ত ছিলেন, গোষ্ঠীর প্রধান অর্থ কর্মকর্তা এই ত্রৈমাসিকের ব্যবসায়িক মুনাফার হিসেব দিচ্ছিলেন।
তিনি মাঝে মাঝে মাথা নিচু করে ফোনের দিকে তাকাতেন, ইউ মোর সঙ্গে কথোপকথনের শেষ বার্তা গত মাসের শেষের দিকে ছিল।
ইউ মো আর কোনো বার্তা পাঠায়নি, তিনিও নিজে থেকে কিছু পাঠাননি।
মু শাওঝৌ ঠোঁট চেপে ধরলেন, ঠাণ্ডা ফ্যাকাশে লম্বা আঙুলে কয়েকটি শব্দ টাইপ করলেন।
"তুমি এখনও রাগান্বিত?"
একটু ভাবলেন, তারপর বর্ণমালা মুছে আবার লিখলেন।
"আমি ভুল করেছি।/দয়া করে"
আবার মুছে দিয়ে লিখলেন,
"আমি তোমাকে দেখতে চাই।"
বার্তা পাঠালেন।
"ইউ মো বন্ধুত্ব যাচাই চালু করেছেন, আপনি এখনও তার বন্ধু নন। প্রথমে অনুরোধ পাঠান, সে অনুমোদন দিলে তবেই আপনি কথা বলতে পারবেন।"
মু শাওঝৌ: "..."
তিনি লাল বিস্ময়চিহ্নের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, মুহূর্তেই হৃদয়টা ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
তিনি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন।
অর্থ কর্মকর্তা বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিলেন, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই মু শাওঝৌ উঠে দাঁড়ালেন, সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন,
"মু স্যার, কোনো ভুল বলেছি কি?"
মু শাওঝৌ চোখ না তুলে গভীর স্বরে বললেন,
"সভা আগামীকাল হবে।"
বলে তিনি ঘুরে বেরিয়ে গেলেন, সভাকক্ষের দরজা ঠেলতে ঠেলতে ইউ মোর ফোনে কল লাগালেন।
ওপারে শীতল যান্ত্রিক নারীর কণ্ঠ ভেসে এল,
"আপনার ডাকা ফোনটি এখন সংযোগযোগ্য নয়..."
মু শাওঝৌ ভ্রু কুঁচকে কয়েকবার চেষ্টা করলেন, একই ফলাফল, যেন হঠাৎ কেউ তাঁর অন্তরটা খালি করে দিয়েছে।
দাই মিং তাঁর পেছনে চুপচাপ, এমন চেহারা আগে কখনও দেখেননি।
মু শাওঝৌ সোজা গাড়ি চালিয়ে ইউ মোর অ্যাপার্টমেন্টে গেলেন, ঘরটি বহুদিন ধরে ফাঁকা।
তিনি আবার গাড়ি চালিয়ে ইউ পরিবারের দিকে রওনা হলেন।
গাড়ি দ্রুত এগোচ্ছিল, তাঁর মনে অশুভ আশংকা উঁকি দিচ্ছিল।
...
মং পেই অতি আভিজাত্য, রত্নজ্বলিত পোশাক পরে ইউ মো ও শাওলিনের সামনে উপস্থিত হলেন।
তাঁর মুখে এক ধরণের কৃত্রিম হাসি, প্রথমে ইউ মো-র দিকে তাকিয়ে বললেন,
"ইউ মো, আবার দেখা হল, ভাবিনি এমনভাবে দেখা হবে।"
তারপর শাওলিনের দিকে মুখ ফেরালেন।
"শাওলিন, প্রথমবার যখন তোমাকে দেখেছিলাম, চিনতে পারিনি, বুঝতে পারছি তুমি ভালো ছিলে না এতদিন।"
হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে, কণ্ঠ বদলে বললেন,
"তাও তো, হঠাৎ করে বিয়ের কোনো সুখ থাকে? তোমার আর ইউ হোংশুয়ানের মধ্যে কোনো অনুভূতির ভিত্তি ছিল না, দুয়েক বছরেই প্রিয় সন্তান হারালে, তিন বছর পর স্বামী উধাও, এ তো মানব জীবনের ট্র্যাজেডি, হা হা!"
"মং পেই, চুপ করো!"
ইউ মো মায়ের সামনে দাঁড়ালেন, যাতে মং পেই আর কিছু বলার সুযোগ না পায়।
শাওলিনের চোখ দিয়ে টপটপ করে জল গড়িয়ে পড়ছিল, তিনি মাথা তুলে, সুন্দর মেকআপ করা মং পেই-র দিকে তাকালেন।
"তুমি এতদিন ধরে আমার জীবন নজরদারি করছ, তুমি তো ইউ হোংশুয়ানকে বহু আগেই ছেড়ে দিয়েছ, সেই অনুভূতি তো এখন মুক্তি পাওয়া উচিত।"
"মুক্তি?"
মং পেই-র চোখে বিদ্রোহের ঝলক, যেন কোনো কষ্টের স্মৃতি মনে পড়ে গেছে, রূপালি দাঁত চেপে বললেন,
"আমি তো ছিলাম মং পরিবারের বড় মেয়ে, ইউ হোংশুয়ানের সঙ্গে ছোট থেকেই বড় হয়েছি, কৈশোরের সঙ্গী, বড় হয়ে স্বাভাবিকভাবে একসঙ্গে হলাম, কিন্তু আমি শুধু বিদেশে পড়তে গেলাম, সে আমায় ছেড়ে দিল, বিচ্ছেদের মাস না পেরোতেই তোমার সঙ্গে বিবাহ করল, এ কি অনুভূতির দায়বদ্ধতা? আমাদের দু'জনের বিশ বছরের সম্পর্ক, সে যখন আমায় এত সহজে ফেলতে পারে, তোমাকেও ফেলতে পারে, শাওলিন!"
মং পেই মাথা তুলে হাসলেন, হাসতে হাসতে কাঁদতে শুরু করলেন, চোখের কোণে জল ঝরল।
তিনি আবার শাওলিনের দিকে তাকালেন, যেন সেই দৃষ্টিতে জীবন ছিঁড়ে ফেলতে চাইছেন, কণ্ঠ ফেটে বললেন,
"আমি কখনও তোমাকে হিংসে করতাম, হিংসে করতাম তুমি তার সঙ্গে বিয়ে করেছ, সন্তান পেয়েছ, কিন্তু এখন আমি খুব খুশি, তুমি আমার জন্য সেই জীবন বেছে নিয়েছ, কেমন? এমন জীবন তো স্বাদে ভরা, হা হা হা!"
ইউ মো উঠে গিয়ে মং পেই-কে জোরে ধাক্কা দিলেন।
"মং পেই, সত্যি কেন এসেছ?"
তিনি নিশ্চয়ই শুধু কথার আঘাত দিতে আসেননি, কিছু করতে চাইছেন, তাই তাদের দু'জনকে ধরে এনেছেন।
শাওলিনের চোখের জল থামছিল না, তিনি মাটিতে বসে, স্বামীর সঙ্গে পরিচয় ও বিবাহের স্মৃতি মনে করলেন, দু'জনের সম্পর্ক শ্রদ্ধায় ভরা, অতটা মধুর না হলেও, ভালোই চলছিল, মং পেই-র কথার মতো নয়।
"হোংশুয়ান এমন নয়, নিশ্চয়ই কোনো কারণে আটকে আছে, তাই আসতে পারছে না।"
"হা হা হা।"
মং পেই মুক্তভাবে হাসলেন।
"শাওলিন, শুধু এই আশায় বেঁচে আছ, আজ আমি জানিয়ে দিচ্ছি, তোমার বিশ্বাস কতটা ঠুনো।"
ইউ মো হঠাৎ বুঝলেন কিছু অস্বাভাবিক, কিন্তু তখনও মং পেই-কে থামাতে পারলেন না।
মং পেই বিকৃত হাসি দিয়ে শাওলিনকে বললেন,
"তুমি গতবার চি পরিবারে গিয়ে আমার ছেলেকে দেখতে চেয়েছিলে, জানিয়ে দিই, ইয়ানচেন আসলে তোমার নিজের ছেলে, এখনও তুমি ওকে দেখোনি, দেখলে বুঝতে পারবে ও কতটা তোমার মতো দেখতে...
তুমি জানো না, ইয়ানচেন ছোটবেলায় প্রথমবার 'মা' বলেছিল, কত মিষ্টি ছিল, প্রথমবার হাঁটতে শিখেছিল, দুলছিল, কত আদর ছিল, এসব তোমার জানা নেই, কারণ তুমি যোগ্য নও! তুমি আমার ভালোবাসা ছিনিয়ে নিয়েছ, তাই আমি তোমার সবচেয়ে প্রিয় ছেলেকে নিয়ে নিয়েছি, যেন তুমি দুঃখে মরো, বাঁচার চাইতে মৃত্যু ভালো লাগে..."
"আর বলো না, উঁউউ..."
শাওলিন ইতিমধ্যে কান্নায় ভেসে যাচ্ছেন, আসলে তাঁর ছেলে মং পেই-র বিকৃত ইচ্ছায় চুরি হয়ে গেছে, তার পাশে বড় হয়েছে, এমন নিষ্ঠুরতা তাঁকে দমবন্ধ করে দিয়েছে।

ছেলের মতো মানুষের কাছে বড় হচ্ছে ভেবে শাওলিনের নিঃশ্বাস আটকে আসে।
"মং পেই, আমার ছেলেকে নিয়ে তুমি কী করতে চাও? তোমার রাগ আমার বা ইউ হোংশুয়ানের ওপর নাও, কেন একটি শিশুর ওপর?"
শাওলিনের চিৎকারে মং পেই খুব সন্তুষ্টভাবে হাসলেন, এই প্রতিক্রিয়া তাঁর বহুদিনের প্রতীক্ষা, আফসোস ইউ হোংশুয়ান নেই, না হলে দু'জনের একসঙ্গে যন্ত্রণা দেখার আনন্দ কত বেশি হতো।
ইউ মো-র চোখ লাল হয়ে এল, মা-কে এভাবে সত্য জানানো খুব নিষ্ঠুর।
"আর বলো না! মং পেই।"
মং পেই ইউ মো-কে অবজ্ঞার চোখে দেখলেন, তাঁর বাধায় বিরক্ত।
"শাওলিন, জানো তো, কারও ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার সবচেয়ে ভালো উপায়, তাঁর সবচেয়ে প্রিয় ছেলেকে হাতে নিয়ে, প্রতিদিন নির্দয়ভাবে কষ্ট দেওয়া, কতটা আনন্দের বিষয়, জানো?"
"মং পেই!"
ইউ মো উঠে গিয়ে এক লাথি মারলেন, বাধা দিতে চাইলেন।
মং পেই মাটিতে পড়ে গেলেন, কিন্তু মুখের বিকৃত হাসি একটুও কমেনি, যেন শরীরের ব্যথা অনুভব করেন না, শাওলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন,
"ক্ষুধা তো সাধারণ ব্যাপার, চি ইয়ানচেন তো তোমার আর ইউ হোংশুয়ানের প্রতীক, আমি ওর ওপর তোমাদের সবচেয়ে কষ্টের স্বাদ দিতে চাই, তিন বছর বয়সে আমি প্রায় ওকে শ্বাসরোধ করে মারতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু পারলাম না, তাহলে তোমরা এভাবে কষ্ট পেতে পারতে না, হা হা হা..."
শাওলিনও মাটিতে পড়ে গিয়ে উঠে এলেন, তিনি ঝাঁপিয়ে পড়লেন মং পেই-র ওপর, যেন দাঁত দিয়ে ছিঁড়ে ফেলতে চান।
এই দুনিয়ার নরকের শয়তানকে ছিঁড়ে ফেলতে চান।
কল্পনা করা যায় না, এত বছর তাঁর ছেলে কীভাবে বড় হয়েছে, কতটা কষ্ট পেয়েছে।
"তুমি শয়তান!"
শাওলিন চিৎকার করছেন, চোখের জল শুকিয়ে গেছে, শুধু রক্তিম চোখে মং পেই-কে কঠোরভাবে দেখছেন।
"কেউ আছে? কেউ আসো!"
মং পেই আর সহ্য করতে পারলেন না, দরজার বাইরে চিৎকার করলেন।
কিন্তু বাইরে কোনো সাড়া নেই, নীরবতায় ভরা।
তিনি অস্বস্তি বোধ করলেন, উঠে দরজার হাতল ধরতে চাইলেন।
হাতল স্পর্শ করার আগেই, কেউ বাইরে থেকে দরজা ঠেলে খুলে দিল।
এক জোড়া চকচকে কালো চামড়ার জুতো চোখের সামনে এল।
তিনি অজান্তেই চোখ তুলে আস্তে আস্তে দেখলেন।
এই চোখের মিলনে তাঁর চোখের মণি কুঁচকে গেল, ভয়ের স্পষ্ট ছায়া।
চামড়ার জুতোর মালিক পা তুলে মং পেই-র কাঁধে শক্ত লাথি মারলেন, তিনি দুই মিটার দূরে গড়িয়ে গেলেন।