প্রথম খণ্ড ৬৬তম অধ্যায় মুসাওঝৌর অপ্রকাশিত বাগদত্তা

虞 মো তখনই মনে পড়ল, সে আগেই চি ইয়ানচেন-কে একটি কথা দিয়েছিল।
সে অন্যমনস্কভাবে বলল, “আগ্রহ নেই।”
ফোনটা একবার দেখে নিল—গত ক'দিন ধরে তার সাথে ছোটো মুখশ্রী ছেলেটির আর কথা হয়নি, ছেলেটিও ফোন করেনি।
সম্ভবত এই সম্পর্কটা এখানেই শেষ হতে চলেছে।
তার মনে এক ধরনের হালকা খেদ জেগে উঠল।
ভাবল, থাক, জন্মদিনের অনুষ্ঠানে গিয়ে ফিরে এসে ছেলেটিকে ফোন করবে—চি ইয়ানচেন-এর পরিচয়টা পরিষ্কার করে বলবে।
যাতে ছেলেটি অহেতুক ঈর্ষার আগুনে না জ্বলে।
অনুষ্ঠানটি রাজধানীর পাঁচতারা ওয়াল হোটেলে আয়োজিত হয়েছে।
চি ইয়ানচেন-এর গাড়ি থেকে নেমে এক সুবর্ণ-ঝলমলে হোটেলের দৃশ্য তার চোখে পড়ে; পুরো হোটেলটি পিতলের তৈরি, ধারালো কোণ ও নরম সোনালি আলোয় উদ্ভাসিত—যে-কোনো দিক থেকেই দেখলে চমৎকারভাবে নজরকাড়া।
虞 মো চি ইয়ানচেন-এর বাহু ধরে পাশাপাশি হোটেলে প্রবেশ করল।
আজ সে পড়েছে ল্যাভেন্ডার বর্ণের লম্বা গাউন; কোমরের কাছে খুব কষে বাঁধা হয়নি, বরং ঢিলেঢালা রেখেই তার সরু কোমরটাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
মুখে হালকা মেকআপ, তবু ঘন কালো চোখের পাতা আর রক্তিম ঠোঁট তাকে করে তুলেছে উজ্জ্বল ও মনোহর; ঘন কালো কোঁকড়ানো চুল এক পাশে কাঁধে ঝুলে আছে।
বড় বড় মুক্তোর কানের দুল তার চেহারাকে আরও গভীরতা দিয়েছে; ফর্সা ত্বক উজ্জ্বল আলোর নিচে যেন ঝলমল করছে—একবার যে তাকিয়েছে, সে চোখ ফেরাতে পারে না।
তার পাশে থাকা চি ইয়ানচেন-এর চেহারাটিও অসাধারণ; তার সরু-লম্বা শরীরের সাথে মিলেমিশে দু'জনই যেন অনুষ্ঠানের কেন্দ্রবিন্দু।
অনেকেই চি ইয়ানচেন-কে চিনে গিয়ে এগিয়ে এসে কথা বলছে।
虞 মো লক্ষ্য করল, বেশ কয়েকজন তরুণী—সম্ভবত রাজধানীর অভিজাত পরিবারের মেয়ে—তাকে রাগী ও ঈর্ষার দৃষ্টিতে দেখছে; সে হঠাৎ নিজেকে এক অকারণে শিকার মনে করল।
সে হাত তুলে চি ইয়ানচেন-এর কানে ফিসফিস করে বলল—
“দেখছি, এখনও তুমি অনেক মেয়ের স্বপ্নের রাজপুত্র!”
চি ইয়ানচেন ঠোঁটে হালকা হাসি টানল।
“ঢাক-ঢোল কম বাঁজাও; তবে আমি তো মু শাওঝৌ-র ধারেকাছেও নই, ও আসলে আমার আর গুরুত্বই থাকবে না।”
虞 মো চলে এল এক লম্বা বার টেবিলের সামনে, হাত বাড়িয়ে এক গ্লাস হুইস্কি তুলে নিল।
পানীয়টা এখনও গলায় নামেনি, চি ইয়ানচেন তাকে টেনে কয়েকজন নারীর কাছে নিয়ে এল; ওদের কথোপকথন কানে এল—
“আজ রাজপুত্র কখন আসবে, কিছু খবর পেয়েছ?”
“মু পরিবারের বড় ছেলে কখনও জন্মদিন পালন করেনি, এবারই বা হঠাৎ আয়োজন? হয়তো এই ছুতোয় রাজপুত্রের জন্য পাত্রী খুঁজবে। দেখো, আমার মেকআপ কেমন হয়েছে? খুব বেশি কি? শুনেছি রাজপুত্র নাকি সরল-সাদা মেয়েই পছন্দ করেন।”
“তুমি দুশ্চিন্তা করছ কেন, গতরাতে খবর পেয়েছি, রাজপুত্রের নাকি ইতিমধ্যে বাগদান হয়ে গেছে—আজ সে হবেই, তখন আমাদের আর কিছু করার থাকবে না!”
“আহ্, রাজপুত্রকে গোপনে পছন্দ করার দিন বোধহয় আজই শেষ—মন খারাপ, তবে সবাই একসাথে প্রত্যাখ্যাত হলে আর কষ্ট লাগবে না।”
“তাহলে রাজপুত্রের পছন্দ নিয়ে আমি যে এত টাকা খরচ করে সাজলাম, সবই বৃথা! কত লাখ টাকা উড়ল!”
চি ইয়ানচেন কথা শুনতে শুনতে虞 মোর মুখ দেখে বোঝার চেষ্টা করল, তার কোন কৌতূহল আছে কি না।
虞 মো হাত তুলে ঠোঁটের কাছে রেখে হালকা দম ছাড়ল, নিঃশব্দে হাই তুলল—স্পষ্টতই এসব নারীর আলোচনায় তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।

সে এক চুমুক হুইস্কি খেল, স্বাদটা ভালো লাগল, মাথা উঁচিয়ে গ্লাস শেষ করে আরেক গ্লাস আনতে এগোল।
চি ইয়ানচেন তাকে থামাল।
“তুমি জানতে চাও না রাজপুত্র দেখতে কেমন? অথবা তার বাগদত্তা কে?”
যদিও চি ইয়ানচেন-ও আজই প্রথম শুনল মু শাওঝৌ-এর বাগদত্তার কথা, তবে এতে তার কিছুই যায় আসে না।
তবু তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল虞 মোর প্রতিক্রিয়া।
সে虞 মোর হাত থেকে গ্লাস নিয়ে গভীর অর্থবোধক হাসল।
“বেশি খেলে, আজ রাতটা মজার হবে না।”
虞 মো একটু অবাক হল, কিন্তু চি ইয়ানচেন কিছু বলল না, সে আর কিছু করতে পারল না।
শাড়ির পাড় ধরে সে তার পাশ থেকে সরে গেল।
“আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”
虞 মো ওয়াশরুম থেকে বেরোতেই দেখতে পেল, এক কিশোরী আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ড্রেসের পিছনের বোতাম লাগাতে হিমশিম খাচ্ছে।
সে মৃদু স্বরে বলল, “আমি কি একটু সাহায্য করব?”
তাং সিনইয়ান মাথা তুলে虞 মোর দিকে তাকাল।
তার নরম-স্নিগ্ধ মুখে এখন চিন্তার ছাপ, যেন উদ্ধার পেল।
“আপনাকে কষ্ট দিলাম, দিদি।”
虞 মো এগিয়ে গিয়ে তার ড্রেসের পিছনের বোতাম লাগিয়ে দিল, আবার মেয়েটিকে একবার দেখল।
আয়নায় মেয়েটির গোলগাল মুখ, বড় বড় চোখ—নির্দোষ ও স্বচ্ছ।
“তুমি এখনো কলেজে পড়ো?”
虞 মো অজান্তেই নিজের মনে জমে থাকা প্রশ্নটি করে ফেলল।
তাং সিনইয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সে ছোটখাটো গড়নের,虞 মোর চেয়ে অনেকটাই খাটো—কথা বলার সময় মুখটা একটু উঁচু করতে হয়।
“হ্যাঁ, আজ আমি মু কাকুর জন্মদিনে এসেছি—মু দাদা আসবেন শুনে একটু নার্ভাস, ড্রেসের বোতাম খুলে গিয়েছিল টেরই পাইনি, কেউ আবার মজা নিয়েছে!”
বলেই সে খানিক মন খারাপ করে মুখ নামাল, ঠোঁট ফুলিয়ে থাকা তার মুখখানি ভীষণই মিষ্টি লাগছিল।
虞 মো নিজেকে সামলে নিল, না হলে মেয়েটির গোলগাল গালে আলতো একটা চিমটি কেটে দিত।
“তুমিও মু শাওঝৌ-কে পছন্দ করো?”
虞 মো মনে মনে বিরক্ত হল, এত মেয়েই এখানে মু শাওঝৌ-কে পছন্দ করে!
রাজপুত্র সত্যিই এত ভালো?
সবসময় মুখে মুখোশ, ঠান্ডা একটা ভাব—এমন মানুষ রোমান্স করবে সেটা ভাবাই যায় না; এমন মানুষের সাথে আদর-ভালোবাসার কথা কল্পনা করাও বিরক্তিকর।
“হ্যাঁ, ছোটবেলা থেকেই মু দাদাকে ভালোবাসি—এই জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন, ওঁকে বিয়ে করা।”
তাং সিনইয়ান লাজুকভাবে ঠোঁট কামড়ে বলল।

তার সেই ভঙ্গিতে虞 মো সব বুঝে গেল।
সামনের মেয়েটা নিখাদ প্রেমে পাগল—ভালোবাসা ছাড়া বাঁচতে পারে না।
“ঠিক আছে, তাহলে তোমার মু দাদাকে পাওয়ার শুভকামনা রইল; আমি এখন বেরোচ্ছি।”
虞 মো কথাটা বলে ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে এল।
অনুষ্ঠান তখন পুরোদমে শুরু হয়ে গেছে, সঞ্চালক মু গ্রুপের কথা বলতে শুরু করেছে।
虞 মোর তাতে ঘুম পেতে লাগল।
“আজ আমাদের মু সাহেবের জন্মদিনে, সবাইকে আরও একটি খবর জানাতে চাই—মু সাহেবের পুত্র, অর্থাৎ আমাদের রাজপুত্রের বাগদান হয়েছে; একটু পর রাজপুত্র ও তার বাগদত্তা মঞ্চে উঠবেন।”
সঞ্চালক কথা শেষ করতেই নিচে কানাঘুষো শুরু হল।
সবাই মু শাওঝৌ-এর বাগদত্তা কে, তা নিয়ে আলোচনা করছিল।
সঞ্চালকের কণ্ঠ আবার শোনা গেল, “এবার রাজপুত্রকে বক্তব্য রাখার অনুরোধ করছি।”
নিচে হঠাৎ নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবাই নিঃশ্বাস আটকে মু শাওঝৌ-এর আগমনের অপেক্ষায়।
এক লম্বা, সুঠাম অবয়ব মঞ্চে উঠল, মু শাওঝৌ নির্ভরতা ভরা পদক্ষেপে সঞ্চালকের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
নিচের মেয়েদের মুখে একসাথে প্রশংসার ধ্বনি—
“কি দারুণ দেখতে!”
虞 মো প্রায় ঘুমিয়ে পড়েছিল, মেয়েদের উত্তেজিত চিৎকারে চমকে উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে মঞ্চের দিকে তাকাল।
এক পলকেই তার সমস্ত ঘুম উড়ে গেল।
মঞ্চের পুরুষটির পরিচিত মুখের দিকে তাকিয়ে虞 মো কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
মু শাওঝৌ অল্প কয়েকটি কথা বলল—তার মুখের রেখা দৃঢ়, চোখ দুটি দীর্ঘ ও গভীর, ঠোঁট সামান্য নড়ে, মুখাবয়বে নির্লিপ্ত ভাব, শরীরজুড়ে এক প্রাকৃতিক শীতল মর্যাদার ছাপ।
এই মুখ虞 মোর কাছে খুব চেনা—অসংখ্য ঘনিষ্ঠ রাত্রি, সে এই মুখের দিকেই তাকিয়ে নিঃশ্বাস ফেলেছে।
আর এই মুখে এখন আর কোনো আকর্ষণ বা আহ্বান নেই, আছে কেবল বরফশীতল গাম্ভীর্য—অপবিত্র স্পর্শের ঊর্ধ্বে যেন।
সে যাকে ভালোবাসত, যে তার বাহুডোরে শিশুর মতো আবদার করত, আর এই মঞ্চের মানুষ—একেই নিজে ভাবতে পারছিল না।
তবু সত্যি তো এটাই।
虞 মো হঠাৎই পুরোপুরি সচেতন হয়ে উঠল।
আসলে ছোটো মুখশ্রী ছেলেটিই মু শাওঝৌ, তিনিই রাজপুত্র।
তার চোখে দাউদাউ রাগ জ্বলে উঠল।
হা, এতোদিন ধরে এই পুরুষ তাকে নিয়ে খেলছিল!