প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ছাপ্পান্ন: পরিষ্কার আকাশ থেকে আংশিক মেঘলা, আংশিক মেঘলা থেকে মেঘাচ্ছন্ন, মেঘাচ্ছন্ন থেকে হালকা বৃষ্টি (রূপান্তর)

তার চোখের কোণায় লালচে আভা ছিল, অত্যন্ত মনোযোগ আকর্ষণ করছিল, চোখে স্পষ্ট সতর্কতা। তিনি একবার উঁকি দিলেন ঊমো এবং তাঁর পাশে থাকা পুরুষটির দিকে।
“ঊমো, এই বিষয়টি আমার বাবা-মা একসঙ্গে আলোচনা করবেন। আপনি ও আপনার বন্ধু এত দূর থেকে এসেছেন, চাইলে আমাদের বাড়িতেই থাকুন, কয়েকদিন এখানে ভালোভাবে সময় কাটান, পরে ফিরবেন।”
ঊমো ও দোজি একে অপরের দিকে তাকালেন, এই আমন্ত্রণে তাদের অস্বীকার করার কোনো কারণ ছিল না। তিনি মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিলেন।
“ঠিক আছে।”
প্রচীর বাড়ি।
ঊমো ও দোজি গাড়ি থেকে নেমে, চিয়ানচেনের পেছনে পেছনে বাড়ির দিকে যাত্রা করলেন।
চি পরিবারের বাড়ির উঠান বেশ বড়, প্রাচীন ও শান্ত, এমনকি ধ্যান ও আত্মশুদ্ধির জন্য উপযুক্ত।
তবে ঊমো একবার তাকালেন, সামনে লম্বা পা নিয়ে হাঁটছেন চিয়ানচেন।
তাঁর মতো একজন কি সত্যিই এমন শান্ত পরিবেশ পছন্দ করেন, সন্দেহই হয়।
চিয়ানচেন দুজনকে ঘরের ব্যবস্থা করে দিলেন, এরপর তাঁদের সঙ্গে বাড়ির পেছনের বাগান ঘুরিয়ে দেখালেন।
“পুরনো বাড়ির পেছনের বাগান খুব বড় নয়, সময় পেলে নতুন বাড়িতে নিয়ে যাব, সেখানে বাগান ও উদ্যান আমার বেশি পছন্দ।”
ঊমো বাগানে তেমন আগ্রহ দেখালেন না, তাঁর কথা শেষ হলে তবেই মুখ খুললেন।
একজোড়া চকিত বাদামি চোখে অন্ধকারের ছায়া।
“চিয়ানচেন, আমার আসার উদ্দেশ্য আগেই বলেছি, এখন景দেখার মতো মনের অবস্থা নেই।”
দোজি景তেও মুগ্ধ হয়েছিলেন, তবে ঊমোর কথায় সে চোখ ফিরিয়ে নিল, উদ্দেশ্য ভুলে গেল না।
“ঠিকই বলেছ, চিয়ানচেন, আমাদের চি সাহেব ও চি গৃহিণীর কাছে নিয়ে চলো।”
তিনজন ফিরে যেতে শুরু করলেন।
ঊমো একটি ফুলের খাঁচার সামনে এসে, চোখ তুলে তাকালেন।
ফুলের খাঁচা বেশ উঁচু, তিন মিটার মতো, সেখানে কয়েকটি ফোটানো অর্কিড।
হঠাৎ এক দমকা বাতাস এল, ফুলের খাঁচা সোজা তাঁর দিকে ছুটে এল, তিনি প্রতিক্রিয়া করার আগেই দেখলেন, চিয়ানচেনের হাত তাঁর চোখের সামনে।
তাঁর হাত থেকে ইতিমধ্যে লাল রক্ত ঝরছে।
লৌহের ফুলের খাঁচার ধাতব কারুকাজ তাঁর হাতে বিঁধে গেছে।
তিনজন আবার মূল ভবনে ফিরে এলেন, চিয়ানচেনের হাতে কয়েকটি ক্ষত, রক্ত আগের মতো প্রবাহিত না হলেও দেখতে ভয়ানক।
মংপেই এই দৃশ্য দেখে ছুটে এলেন।
তিনি ছেলের হাত ধরে ধরলেন, চোখের জল পড়ে যেতে লাগল।
“আচেন, কীভাবে এমন হলো, আমি এখনই ব্যান্ডেজ করি, পরে হাসপাতালে যাব।”
চিয়ানচেনের মুখে শীতল ভাব, মায়ের প্রতি যেন দূরত্ব।
“মা, দরকার নেই, আমি ব্যান্ডেজ করলেই হবে, হাসপাতালে যাওয়ার দরকার নেই।”
মংপেইর চোখের জল টপটপ করে পড়ল, তিনি চোখ মুছলেন।
“আচেন, হাসপাতালে যেতে হবে, টিটেনাসের টিকা না নিলে চলবে কীভাবে? ডাক্তারের দেখানো দরকার, যদি দাগ থেকে যায়?”
ঊমো এগিয়ে গেলেন।
“চি গৃহিণী, আমি চিয়ানচেনের সঙ্গে যাব, আমি ডাক্তার।”
চিয়ানচেন ঘুরে গভীরভাবে তাঁকে দেখলেন।

ঊমোর মনে কিছুটা অপরাধবোধ।
“যেভাবেই হোক, আমার কারণেই তো…”
“চুপ করো!”
চিয়ানচেনের আকর্ষণীয় চোখে কঠোর দৃষ্টি, তাঁর কথা কেটে দিলেন।
“ঊমো,既然তুমি ডাক্তার, আমি ওষুধের বাক্স নিয়ে আসি, তুমি ব্যান্ডেজ করে দাও।”
ঊমো একটু থামলেন, তারপর মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিলেন।
কর্মচারী ওষুধের বাক্স এনে দিলে, তিনি চিয়ানচেনের ক্ষত ব্যান্ডেজ করতে শুরু করলেন।
ভাগ্যক্রমে ক্ষত গভীর নয়, জীবাণুমুক্ত করার পর দাগ থেকে যাওয়ার আশঙ্কা নেই।
“ধন্যবাদ।”
চিয়ানচেন হঠাৎ বললেন।
কথার সুর আগের মতো রাগী নয়।
ঊমো উঠে দাঁড়ানোর মুহূর্তে থেমে গেলেন, স্বতঃস্ফূর্তভাবে বললেন,
“কোনো সমস্যা নেই।”
রাতের খাবার শেষে ঊমো ও দোজি নিজ নিজ ঘরে ফিরে গেলেন।
“ঊমো, আজকের চিয়ানচেন বেশ অদ্ভুত, এক মুহূর্তে ভালো, পরের মুহূর্তে রাগী, আমাদের উচিত তাঁর সঙ্গে বন্ধুত্ব না করা।”
ঊমো চুপচাপ হাঁটলেন, চিয়ানচেনের আচরণ ভাবছিলেন।
কাঁধে হাত, যেন কিছু চিন্তায়।
“আমার মনে হয়, তিনি তেমন অদ্ভুত নন, বরং চি গৃহিণী অদ্ভুত। সাধারণত চিয়ানচেনের ক্ষত গুরুতর নয়, তাঁর অত আতঙ্কিত ভাব, যদি চিয়ানচেন ছোট শিশু হতেন বুঝতাম, কিন্তু তিনি বড়, তবুও এমন, কিছুটা অস্বাভাবিক।
আর, চিয়ানচেনের মা’র প্রতি আচরণ কি একটু বেশি দূরের নয়, তুমি মনে করো না?”
দোজি এসব ভাবতে চায় না, ঘরের দরজা খুলে বলল,
“আমি আগে শুতে যাচ্ছি।”
ঊমো বিদায় জানিয়ে নিজের ঘরে গেলেন।
রাত নয়টা, এই ঋতুতে একটু ঠান্ডা পড়ে গেছে।
ঊমো ঘুমাতে পারলেন না, একটি কোট গায়ে চাপিয়ে নিচে নেমে এলেন, ধীরে পেছনের বাগানে গেলেন।
রাতে চি বাড়ি আরও শান্ত, মাঝে মাঝে কয়েকটি ঝিঁঝিঁর ডাক, নির্জনতা।
তিনি ফুলের খাঁচার সামনে এলেন, সেটি আবার তার দিয়ে ঠিক করা হয়েছে, অর্কিড ফুল ঘুমিয়ে আছে।
একটি নিয়মিত পা ফেলার শব্দ শুনতে পেলেন।
ঊমো ঘুরে দাঁড়ালেন।
চিয়ানচেন পরেছিলেন একটি ঢিলেঢালা বাড়ির পোশাক, ওপরে একটি কোট।
তিনি তাঁর পাশে দাঁড়ালেন, লম্বা, সুঠাম শরীর কিছুটা অলস।
“দুঃখিত, আজ বিকেলে তোমার সঙ্গে একটু রূঢ় ছিলাম।”
ঊমো নিজের কোট শক্ত করে ধরলেন।
“তুমি বলতে চাও, আমাকে চুপ করতে বলেছিলে?”
“হুঁ।”
চিয়ানচেন হাত পকেটে রেখে আকাশের দিকে তাকালেন।

“যদি আমার মা জানতে পারেন, তোমার কারণে আমি আহত হয়েছি, তাহলে তোমার জন্য বিপদ হবে।”
তিনি সহজভাবে বললেন, কিন্তু ঊমো শুনে অন্য অর্থ পেলেন।
“তোমার মা তো তোমার জন্য খুব চিন্তা করেন।”
“হা হা হা।”
চিয়ানচেন হঠাৎ কাত হয়ে হাসতে লাগলেন, যেন খুব মজার কিছু শুনেছেন।
শেষে কোনো শব্দ নেই, শুধু তাঁর শরীর কাঁপছে।
ঊমো মনে করলেন, তিনি যেন কাঁদছেন।
রাতের আলো ম্লান, চিয়ানচেন আলোছায়ার বাইরে।
ঊমো এগিয়ে গেলেন, তাঁর মুখ দেখতে চাইলেন।
চিয়ানচেন হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, সোজা হয়ে, কণ্ঠস্বর ঠান্ডা।
“তাড়াতাড়ি ঘুমোও, বাড়িতে থাকলে, আমার মায়ের ব্যাপারে সাবধান থাকো। মনে রেখো।”
এ কথা বলে, তিনি দ্রুত চলে গেলেন, একবারও পেছনে তাকালেন না।
এইমাত্র যে হাসছিলেন, সে যেন অন্য কেউ।
ঊমো আরও কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিলেন, তারপর দৌড়ে তাঁর পেছনে গেলেন।
“চিয়ানচেন, কাল আমি তোমার সঙ্গে হাসপাতালে যাব, টিটেনাসের টিকা নিতে হবে, ফুলের খাঁচা খুবই মরিচা পড়া, সংক্রমণের আশঙ্কা আছে।”
“ঠিক আছে।”
চিয়ানচেনের সুঠাম শরীর ঊমোর চোখের সামনে হারিয়ে গেল।
ঊমো নিজের ঘরে ফিরে, ফোন হাতে তুলে দেখলেন, শুভ্র মুখের যুবক কয়েকটি বার্তা পাঠিয়েছেন।
【ঊমো, আমি এখন রাজধানীতে, তুমি কোথায়?】
তিনি ভ্রু কুঁচকোলেন, শুভ্র মুখের যুবক হঠাৎ রাজধানীতে কেন?
ঊমো：【আমি এখন চি পরিবারের বাড়িতে, হঠাৎ আসার কোনো কারণ আছে?】
শুভ্র মুখ：【তোমাকে খুব মিস করছি, তাই তোমার সঙ্গে থাকতে এসেছি, কাল সকালে চি বাড়িতে তোমার সঙ্গে দেখা করব।】
ঊমো কপাল চেপে ধরলেন, ভাবেননি, শুভ্র মুখ এতটা চটুল।
পরদিন ভোর।
ঊমো চি ওয়েইচেংকে জিজ্ঞেস করে চি পরিবারের ঠিকানা শুভ্র মুখকে পাঠালেন।
খাবার সময়, মংপেই বারবার চিয়ানচেনের জন্য খাবার তুলে দিচ্ছিলেন।
তবে চিয়ানচেন সেই খাবার তেমন খেলেন না, এক পাশে রেখে দিলেন।
ঊমো নাশতা শেষ করে, চিয়ানচেনের সঙ্গে হাসপাতালে যেতে প্রস্তুত।
একটি পরিচিত ছায়া তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল।
মু শাওঝৌর মিষ্টি হাসি, ঊমোর দিকে তাকিয়ে।
ঊমোর পাশে বাঁ হাতে দোজি, দেখেই মু শাওঝৌর মুখ晴স্নিগ্ধ থেকে মেঘলা হয়ে গেল।
আর তাঁর অন্য পাশে দাঁড়ানো পুরুষ, সুঠাম দেহ, মুখও প্রায় মু শাওঝৌর মতোই সুন্দর।
মেঘলা থেকে গাঢ় মেঘ, মনে হচ্ছে অচিরেই বৃষ্টি।