প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছেচল্লিশ আঙটির ওপরে লাল রত্নটি ছিল রক্তিম পাথর

সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকাল।
কি?
ডিটেক্টর আনতে হবে?
তাও আবার একেবারে নতুন।
রাজপুত্র কি সবসময় এমনই স্পষ্টভাষী? সরাসরি ডিটেক্টর নিয়ে এলেন।
কিন্তু হোটেলের ভেতরের কক্ষে তো এত ধাতব জিনিস আছে, ডিটেক্টর সত্যিই আংটিটা খুঁজে বের করতে পারবে?
বিশ মিনিট পরে, দাই মিং দুইজন কর্মপরিচিত ইউনিফর্ম পরা পুরুষকে নিয়ে কক্ষে প্রবেশ করল।
দুইজন পুরুষ, হাতে থাকা যন্ত্রের বাক্সটা আলতো করে কার্পেটে রাখল।
ভেতর থেকে যন্ত্রপাতি বের করে সেটি জোড়া লাগাল, দেখতে অনেকটা ধাতু শনাক্তকারী যন্ত্রের মতো, তবে পরিষ্কারভাবেই আরও উন্নত ও নির্ভুল।
সবাই আধুনিক এই যন্ত্র দেখে হতবাক।
দাই মিং ইতিমধ্যে ঘটনাস্থলের অবস্থা জেনে নিয়েছে।
তার মুখেও মুছাওঝৌর মতোই শীতলতা, সে উপস্থিত সবাইকে বলে উঠল—
“এই যন্ত্রটি বিশেষ উপাদান শনাক্তকারী, খোঁজা জিনিসের উপাদানের ফ্রিকোয়েন্সি সেট করে দিলে ঠিক সেই উপাদান শনাক্ত করতে পারবে।”
সবাই বিস্ময়ে নিঃশ্বাস ফেলল, রাজপুত্র এমন যন্ত্র নিয়ে এসেছে!
দাই মিং তার দুইজন সহকর্মীকে বলল—
“উপাদানটা বিশেষ ধাতু, আর আংটির উপর লাল রত্নটি আনুমানিক পাঁচ ক্যারেট।”
দুই পুরুষ মাথা নেড়ে কার্পেটের মতো তন্নতন্ন করে অনুসন্ধান শুরু করল।
ইয়ান কেজিয়া কপাল কুঁচকাল, সে এগিয়ে এসে দাই মিংয়ের কথা ঠিক করল—
“আংটির উপরটা লাল রত্ন নয়, সেটা লাল হীরা।”
মুছাওঝৌ ওকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না, চোখের ইশারাতেও না।
সে ইউ মো-র কাঁধে হাত রেখে তাকে নিয়ে সোফায় বসল।
দাই মিং এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়ান কেজিয়ার দিকে তাকাল।
ইয়ান কেজিয়া তার দৃষ্টি দেখে অস্বস্তি বোধ করল, সে কি কিছু ভুল বলল?
তার আংটিতে তো স্পষ্টভাবেই লাল হীরা বসানো।
“লাল রত্নের চেয়ে লাল হিরার দাম অনেক বেশি।”
যদি সত্যিই সাধারণ লাল রত্নের আংটি হারিয়ে যেত, তবে সে এত ঢাকঢোল পিটিয়ে ইউ মো-র দেহ তল্লাশি করত না।
দাই মিংয়ের দৃষ্টি আরও রহস্যময় হলো, সে ইয়ান কেজিয়াকে বলল—
“আপনি জানেনই লাল হিরার দাম কত, একই আকারের লাল হীরা কতটা বিরল সেটাও নিশ্চয় জানেন। সারা বিশ্বে মাত্র ৪.৫ ক্যারেটের একটি লাল হীরার আংটি আছে, এটিই এখন পর্যন্ত সর্ববৃহৎ লাল হীরা।
গত বছর আমেরিকায় এক ভদ্রলোক সেটি দেড়শ মিলিয়ন ডলারে নিলামে তুলেছিলেন, আপনি তো নিশ্চয় ভাবছেন না আপনার আংটিতে পাঁচ ক্যারেটের লাল হীরা আছে? তাহলে আপনার আংটির দাম দুইশ মিলিয়ন ডলারের ওপরে চলে যাবে।”
ইয়ান কেজিয়ার মুখ ক্রমশ বিবর্ণ হতে লাগল, শেষে রক্তবেগুনী রঙ ধারণ করল।
সে এমনিতেই বিশ্বের সবচেয়ে বড় লাল হীরার আংটি নিয়ে মাথা ঘামায় না।
দাই মিংয়ের কথাগুলো ইয়ান কেজিয়ার সেই অর্থবিত্তের ঔদ্ধত্য আর অজ্ঞতার মুখোশ খুলে দিল।
তার মধ্যে আদৌ কোনো অভিজাত পরিবারের কন্যার রুচি নেই, এসব একদিনে গড়ে ওঠে না, দীর্ঘদিন ধরে শিখতে হয়।
সবাই এই লাল হীরা নিয়ে জ্ঞানগর্ভ কথা শুনে, ইয়ান কেজিয়ার অস্বস্তিকর অবস্থা দেখে মনে মনে আনন্দ পেল।
দুইজন কর্মী যন্ত্র হাতে কক্ষজুড়ে তন্নতন্ন করে খুঁজল, কিন্তু কিছুই পেল না।
দাই মিং উপস্থিতদের একবার দেখে মুছাওঝৌর দিক থেকে অনুমতি চাইল।
“চালিয়ে যাও।”

মুছাওঝৌর চওড়া ভ্রুতে অলসতা ফুটে উঠল, শান্ত গলায় বলল।
দাই মিং সাড়া দিয়ে দুইজনকে নির্দেশ দিল উপস্থিতদের স্ক্যান করতে।
সবাই অস্বস্তি বোধ করলেও এত শীতল ও কর্তৃত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বের সামনে কেউ সাহস করল না প্রতিবাদ করতে।
যখন কর্মীটি ইয়ান কেজিয়ার কাছে পৌঁছল, সে আর সহ্য করতে পারল না।
“রাজপুত্র, আমার কাছে আংটি থাকার কথা নয়।”
আংটি তো সে-ই হারিয়েছে, অথচ এখন তাকেই তল্লাশি দিতে হচ্ছে।
মুছাওঝৌ ওকে পাত্তা দিল না, ইউ মো-র আরও কাছে গিয়ে তার শরীরে মদের মৃদু গন্ধ পেল।
ভ্রু একটু কুঁচকাল।
“মদ খেয়েছ?”
ইউ মো মাথা নাড়ল।
“একটু খেয়েছি।”
“আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব।”
“লাগবে না, আমি বন্ধুকে ফোন করে ডেকেছি।”
চু শিরুই তো নতুন গাড়ি কিনেছে, সে-ই ড্রাইভ করার জন্য মুখিয়ে আছে।
এ কথা শুনে মুছাওঝৌ চুপ করল।
ইউ মো-ও নিরুত্তর।
“টিট টিট টিট।”
সে মাথা তুলে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
কর্মীটি ছিন শিয়াং-এর পাশে পৌঁছাতেই যন্ত্রটি টনটন শব্দ দিল।
“স্যার, অনুগ্রহ করে আমাদের পরীক্ষায় সহযোগিতা করুন।”
কর্মীটি ইশারা করল।
ছিন শিয়াং তার সাথে কক্ষের কেন্দ্রে গেল।
ইয়ান কেজিয়া অবিশ্বাস্যে চিৎকার করল।
“অসম্ভব, ওর কাছে থাকতে পারে না, তোমাদের যন্ত্র খারাপ হয়নি তো?”
ইউনিফর্ম পরা কর্মীটি মুখোশের ফাঁক দিয়ে চোখ তুলে তাকাল, তার দৃষ্টিতে এমন হুমকি ছিল যে ইয়ান কেজিয়া চুপসে গেল।
তবুও, সে বিশ্বাস করল না ছিন শিয়াং-ই চোর।
ছিন শিয়াং-ই বা কেন তার আংটি চুরি করবে?
একেবারেই অসম্ভব!
দুই কর্মীর দৃঢ় দৃষ্টির সামনে ছিন শিয়াং শেষমেশ মাথা নিচু করে নিজের শরীর থেকে আংটিটি বের করল।
প্রত্যেকেই বিস্ময়ে শ্বাস আটকাল।
অবিশ্বাস্য, ছিন শিয়াং-ই নিয়েছে, অথচ সে-ই সবচেয়ে কম সন্দেহভাজন ছিল।
ইয়ান কেজিয়ার অবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল, সে ছুটে গিয়ে আংটিটি নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল।
নিশ্চিত হয়ে দেখল সেটাই তার আংটি।
সে মাথা তুলল।
“ছিন শিয়াং, ব্যাপারটা কী?”
সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
সবাইয়ের প্রশ্নবিদ্ধ দৃষ্টির সামনে ছিন শিয়াং শেষমেশ সেই অহংকারী ভাব ত্যাগ করল।

ধীরে ধীরে বলল—
“আমি নিয়েছিলাম।”
ইয়ান কেজিয়া কিছুতেই মেনে নিতে পারল না, বারবার কারণ জানতে চাইল।
কিন্তু ছিন শিয়াং মাথা নিচু করে আর কিছু বলল না।
অনেকক্ষণ পরে সে ইয়ান কেজিয়াকে বলল—
“কেজিয়া, আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ হোক।”
“কি বলছ? ছিন শিয়াং, হঠাৎ তুমি কেন আমাকে ছেড়ে দেবে?”
ইয়ান কেজিয়া প্রায় উন্মাদ হয়ে উঠল, কারণ পরিবর্তনটা এত দ্রুত ঘটল যে মাথায় কিছুই ঢুকল না।
মুছাওঝৌ ভদ্রভাবে উঠে চারপাশে তাকাল।
শান্ত গলায় বলল—
“যেহেতু আংটি পাওয়া গেছে, তবে আর বসে থেকে লাভ নেই।”
সে মাথা নিচু করে ইউ মো-র দিকে হাত বাড়াল, নরম গলায় বলল—
“চলো।”
ইউ মো তার দিকে হাত বাড়িয়ে উঠে মুছাওঝৌর পেছনে হাঁটল।
ফু ইয়েনতিং মুঠো শক্ত করে ধরল, থামাতে চাইলেও পা যেন সীসা দিয়ে বাঁধা।
দুই কর্মী দাই মিং-কে বলল—
“দাই সাহেব, এই পরীক্ষার খরচ মোট ত্রিশ লাখ।”
সবাই অবাক, এত সহজ একটা পরীক্ষা করতে এত বিশাল খরচ!
একজন কর্মী মাথা নেড়ে বলল—
“আংটিটির মূল্য মাত্র তিন লাখ।”
সবাই আবার বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রইল, তিন লাখের জিনিস খুঁজতে ত্রিশ লাখ খরচ—এতে আর কী-ই বা বলার আছে!
দাই মিং দুই কর্মীর সাথে কক্ষ ছেড়ে গেল।
মুছাওঝৌ ইউ মো-র হাত ধরে কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
হঠাৎ শে মেংচি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
তার কণ্ঠ ছিল প্রবল, তাতে অনীহা আর অসন্তোষ স্পষ্ট।
“রাজপুত্র, ইউ মো-র ফাঁদে পড়বেন না, সে একইসাথে দু’জনের সাথে সম্পর্ক রাখে, আরও অনেক পুরুষ আছে, আপনি চাইলে ইউনলান হোটেলের আগের পার্টি নিয়ে খোঁজ নিতে পারেন, তখনও সে এক সুন্দর ছেলেকে নিয়ে এসেছিল।”
ইউ মো কিছুটা অবাক, সেই পার্টিতে সে লিন হুয়ার বিজয়োৎসবে সুন্দর ছেলেটিকে নিয়ে গিয়েছিল, অথচ শে মেংচি তো ছিলই না।
তাহলে সে জানল কীভাবে?
দৃষ্টি পড়ল লিন হুয়ার ওপর, সে মুহূর্তেই বুঝে গেল।
শে মেংচি অন্যের ইশারায় এসব বলছে, অথচ নিজের অজান্তে, কী নির্বোধ!
শে মেংচি নিজের মতো কথা বলে যাচ্ছিল, মুছাওঝৌর চোখে ইতিমধ্যে বিরক্তি ফুটে উঠেছে খেয়ালই করল না।
“রাজপুত্র নিশ্চয় জানেন না, ইউ মো আগে আমার ভাই ফু ইয়েনতিং-এর পেছনে পেছনে ঘুরত, এখন আবার আপনাকে ফাঁকি দিচ্ছে, আপনি ভালো করে খেয়াল করুন…”