প্রথম খণ্ড অধ্যায় ছয় কে তার ক্ষতি করার সাহস করবে
সবাই যেদিকে তাকাল, দেখল ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা সামনে দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি হাতে কালো আবরণে মোড়া ইবন কাঠের লাঠি ধরে আছেন, রূপালি চুলে মাথা, চেহারায় কোনো রাগ নেই, তবু স্বাভাবিক ভাবেই এক অমোঘ কর্তৃত্ব।
ফু ইয়ানতিংয়ের হাত অর্ধেক তুলেই স্থির হয়ে গেল।
“ফু ইয়ানতিং, আমার কথার আর কোনো দাম নেই বুঝি?”
বৃদ্ধ ফু চোখ রাঙিয়ে তাকালেন তার দিকে।
ফু ইয়ানতিং কটমট করে তাকিয়ে থাকল ইউ মো-র দিকে, অবশেষে নিজের হাত নামিয়ে নিল, মুখে তীব্র অস্বস্তি।
“ইউ মো, তুই এখুনি চলে যা, আর যেন তোকে না দেখি!”
“ফু ইয়ানতিং, তুমি কি ফু পরিবারের উত্তরাধিকারী হতে চাও না?”
বৃদ্ধ কর্তা দুই হাতে লাঠি আঁকড়ে ধীরে ধীরে নিজেকে সামলালেন, পাশে থাকা দারোয়ান তাড়াতাড়ি এগিয়ে তাকে ধরে।
ইউ মোও ছুটে গিয়ে তাকে ধরে ফেলে, চোখেমুখে গভীর উদ্বেগ।
“দাদু, আপনি ঠিক আছেন তো?”
বৃদ্ধ ফু হাত নেড়ে ইশারা করলেন।
তিনি এই মেয়েটিকে নাতবউ হিসেবে পছন্দ করেন, কিন্তু তার ‘বুদ্ধিমান’ নাতি সেটা বুঝতে পারে না, ইউ মো-র গুণাগুণ চোখে পড়ে না তার।
স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, ফু পরিবার এত সৌভাগ্যবান নয় যে, ইউ মো-র মতো নাতবউ পাবে।
শে মেংচি স্পষ্টতই মেনে নিতে পারল না যে, তার নানা একজন বহিরাগতর পক্ষে কথা বলছেন, সে মুখ গোমড়া করে অভিযোগ করল,
“নানা, ইউ মো-ই তো প্রথমে ফু ভাইয়ার বান্ধবীকে অপমান করেছে, ভাইয়া শুধু তার বান্ধবীর পক্ষ নিয়েছে।”
“চুপ করো!”
বৃদ্ধ ফু-র ক্লান্ত অথচ গভীর চোখ দুটো রেগে উঠল, শে মেংচি চুপ মেরে গেল, তবু মুখভঙ্গিতে অস্বস্তি।
এই সময়, সু হোং কথা বলল।
“ফু কর্তা, আপনি ঠিক করছেন না। এই ইউ মিস তো একটু আগেই বেশ বড় কথা বলছিলেন। আমি তো শুধু তার পরিবারের চিকিৎসালয়ে গিয়ে চিকিৎসা নিতে চেয়েছিলাম, উনি আমাকে পাত্তাই দিলেন না।”
বৃদ্ধ ফু কপাল কুঁচকে চিন্তিত গলায় বললেন,
“আপনি কি সু গ্রুপের প্রধান? ইউ মো ছোটবেলা থেকেই মুখে একটু কড়া, আপনি কিছু মনে করবেন না।”
ইউ মো কপাল কুঁচকে বৃদ্ধ ফু-র দিকে তাকাল।
সে চায় না, এত বয়সেও দাদুকে তার জন্য এই তেলতেলে লোকটার কাছে ভালো কথা বলতে হোক।
এক হাতে মুঠো আঁকড়ে ধরল।
“দাদু, আমি তো স্যু স্যারের সঙ্গে মজা করছিলাম। তিনি যদি আমাদের চিকিৎসালয়ে আসেন, আমি তো খুব খুশিই হব, শুধু আমার দাদু বুড়িয়ে গেছেন, যদি তার জন্য স্যু স্যারের চিকিৎসায় দেরি হয়, এই ভয়টাই ছিল।”
স্যু হোং বিজয়ী হাসি দিল, দৃষ্টিতে কোনো লুকোছাপা নেই, ইউ মো-কে উপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল।
“তাই নাকি? আজ রাতে তোমাকে খাওয়াতে চাই, ইউ মিস, তুমি কি রাজি হবে না?”
তার গলায় কোনো হুমকির সুর নেই।
কিন্তু ইউ মো জানে, সে তাকে ভয় দেখাচ্ছে।
রাজি হলে, সে নিশ্চয়ই সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করবে।
না করলে...
মনে মনে দ্বিধায়, তখনই পাশে শে মেংচি বলে উঠল,
“ইউ মো! তোমার কী হয়েছে? সু স্যারের এতটুকু অনুরোধও তুমি রাখতে পারো না?”
দেখছো না, সু স্যার রেগে যাচ্ছেন, ইউ মো সত্যিকারের বিপদ ডেকে আনছে।
ফু পরিবারের অনেক ব্যবসা সু গ্রুপের ওপর নির্ভরশীল, যদি সু হোং রেগে যায়, ফু পরিবারের ব্যবসা ধ্বংস হয়ে যাবে।
ফু ইয়ানতিংও এই বিপদের কথা জানে, সেও বলল,
“ইউ মো, আজ রাতে সু স্যারের সঙ্গে খেতে যাও, আমি নিজে তোমাকে নিয়ে যাব।”
তার স্বরে কোনো আপত্তির সুযোগ নেই, যেন ইউ মো তার অধস্তন, তাকে মানতেই হবে।
লিন হুয়া পাশ থেকে সায় দিল,
“ঠিকই বলেছ, ইউ মো। খাওয়ার মধ্যে আর কী আছে?”
ইউ মো ঠান্ডা হাসল।
সে ছয় বছর বোকা ছিল, আর বোকা থাকতে চায় না।
লিন হুয়াকে বলল,
“তবে তুমি যাও, এমন একজনের সঙ্গে খাওয়া তোমার সৌভাগ্য।”
“ইউ মো! এই কয়েক বছর তোমার প্রতি আমি বেশি ভালো ছিলাম, তাই আজ এত বাড় বেড়েছ!”
ফু ইয়ানতিং আবারও হাত তুলল।
“কে সাহস করবে তাকে ছোঁয়ার?”
একটি শীতল পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এলো।
সবাই শব্দ শুনে তাকাল।
একজন সুদর্শন, দীর্ঘদেহী পুরুষ সেখানে দাঁড়িয়ে। তার শরীরে নিখুঁতভাবে মানানসই দামী স্যুট, যা তার অভিজাত স্বভাবকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছে।
তার চোয়ালের রেখা নিখুঁত, ফ্যাকাশে মুখে উজ্জ্বল লাল ঠোঁট নজরকাড়া।
উঁচু নাক, তার ওপরে রয়েছে জটিল নকশার সোনালি মুখোশ, যা তাকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।
মুখোশের নিচে তার চোখ দুটি গভীর, রহস্যময়, নিরাসক্ত আলোয় মেলে রয়েছে, যেন মানুষের মন তুলে ফেলতে পারে।
শে মেংচি পুরুষটির দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে ঝলমল করে উঠল।
সে এমন ব্যক্তিত্বময় পুরুষ কখনো দেখেনি। মুখোশ পরেও তার চারপাশে ছড়িয়ে থাকা গম্ভীর ও দূরত্ব বজায় রাখা অভিজাত ভাব উপেক্ষা করা যায় না।
মু শাওঝৌর দৃষ্টি ইউ মো-র ওপর কিছুক্ষণের জন্য থেমে থেকে শে মেংচির দিকে এক ঝলক সরে গেল, কোনো গুরুত্ব না দিয়ে আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
তার চোখ শেষে স্থির হলো ফু ইয়ানতিংয়ের ওপর, একজোড়া শীতল চোখে কাঁপন ধরানো শীতলতা।
তার নারীর ওপর হাত তুলবে সাহস করে?
সে প্রয়োজনে এই লোকটাকে শেষ করে দিতেও দ্বিধা করবে না।
ফু ইয়ানতিংয়ের শরীরে যেন শত শত কাঁটা বিঁধে গেল, মাথার তালু ঝিমঝিম করে উঠল।
“তুমি কে? ইউ মো-র সঙ্গে তোমার সম্পর্ক কী?”
সে পুরুষটির চোখে চোখ রেখে চ্যালেঞ্জ জানাল।
এই পুরুষটিকে সে একেবারেই সহ্য করতে পারছিল না।
লিন হুয়াও মনোযোগ দিয়ে তদন্তের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল,
তার চলাফেরা রাজপুত্রের মতো অভিজাত, কিন্তু চোখে অদ্ভুত শিহরণ জাগানো অনুভূতি।
সে একটু মাথা নিচু করে চুপ করে গেল, কী হয় দেখার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
মু শাওঝৌ ফু ইয়ানতিংয়ের চোখে তাকিয়ে থাকল, তার চোখের দৃষ্টি যেন আগুনে ঝলসে যাওয়া ছুরির মতো তীক্ষ্ণ।
সে ঠোঁটে হালকা চিড় ধরিয়ে বলল,
“কোনো সম্পর্ক নয়, শুধু সহ্য করতে পারছিলাম না। তোমরা সবাই মিলে একজন নারী ও বৃদ্ধকে হেনস্থা করছো, লজ্জা লাগে না?”
ফু ইয়ানতিং চোয়াল শক্ত করে বলল,
“ফু পরিবারের অনুষ্ঠান, এখানে তোমার কিছু বলার নয়।”
সে এই পুরুষকে একদম সহ্য করতে পারছিল না।
যদিও ইউ মো তার পরিত্যক্ত নারী, তবু অন্য পুরুষের হাতে যেতে দেবে না।
স্যু হোং দেখল, এই পুরুষটি তার চেয়েও লম্বা, তার চাপে দম নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
তবু নিজেকে সামলে বলল,
“আবারো একজন অহেতুক নাক গলানো লোক?”
বৃদ্ধ ফু-ও একবার মু শাওঝৌকে ভালো করে দেখল, সহজেই বুঝে গেলেন, তার গাম্ভীর্য অসাধারণ, যদিও বয়স হলে আর সব বড়লোক ঘরের ছেলেমেয়ের মধ্যে কার কে তা চেনা মুশকিল।
তিনি স্যু হোংকে বললেন,
“স্যু স্যার, আমার এই নাতনি ছোটবেলা থেকেই একটু একা থাকতে ভালোবাসে, কারো সঙ্গে মেশে না, আজ আমার কথা রাখতে এই ঘটনাটা এখানেই শেষ করুন।”
‘নাতনি’ কথাটা শুনে ইউ মো-র চোখে জল এসে গেল।
সে ছয় বছর ধরে ফু ইয়ানতিংকে ভালোবেসে বৃদ্ধ ফু-র সঙ্গে অনেকবার মিশেছে, বুঝেছে, তিনি সত্যিই তাকে ভালোবাসেন, নিজের নাতনির মতোই যত্ন করেন।
এটাই ছিল ফু ইয়ানতিংকে ছাড়তে না পারার অন্যতম কারণ।
সে বৃদ্ধ ফু-র বাহু ধরে নিচু গলায় বলল,
“দাদু।”
বৃদ্ধ ফু তার দাদুর চেয়েও কয়েক বছর ছোট, তবু আজীবন কঠোর পরিশ্রমে শরীরে নানান রোগ বাসা বেঁধেছে, ভাগ্যক্রমে গুরুতর কিছু নয়।
ইউ মো প্রায়ই তার দাদুকে আকুপাংচার, মালিশ ও ওষুধের ঝোল দিয়ে সাহায্য করে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে।
“না! তাহলে ফু পরিবার তৈরি থাকুক, আগামীকাল সকাল আটটা থেকে স্যু গ্রুপ ফু পরিবারের সঙ্গে সব ধরনের ব্যবসায়িক সম্পর্ক শেষ করবে।”
স্যু হোং অত্যন্ত উদ্ধতভাবে বলল।
বৃদ্ধ ফু-র হাত কাঁপতে লাগল।
“স্যু স্যার…”
“হুঁ!”
মু শাওঝৌ ঠান্ডা হাসল, যেন কোনো মজার কৌতুক শুনছে, কণ্ঠে অবজ্ঞা।
“কিসে হাসছো?”
স্যু হোং রেগে উঠল, আজ বারবার তার সম্মান নিয়ে খেলা হচ্ছে, কাউকেই আর ছাড় দেবে না।
তার মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
“তুমি কী, একটা মুখোশ পরে কী নাটক দেখাচ্ছো?”
ইউ মো তাকাল ওই পুরুষটির দিকে, প্রায় ছয় ফুট তিন ইঞ্চি উচ্চতা, তার মুখের কোণে হালকা হাসি বড়ই আকর্ষণীয়।
তার মনে পড়ে গেল এক জনের কথা।
সে-ই ছেলেটি, যার সঙ্গে এক রাতে ঘুমিয়েছিল...