প্রথম খণ্ড ৬৫তম অধ্যায় রাজপুত্রের প্রকৃত মুখচ্ছবি
“তুমি এখন তোমার ‘সততা’ দিয়ে আমার ক্ষমা চাইছো? শুধু এই কারণে যে তুমি কীর পরিবারের ছেলের জন্ম দিতে পারোনি, বুঝতে পেরেছো ভবিষ্যতে তোমার কেউ থাকবে না, তাই এখন আমার কথা মনে পড়েছে? হাহাহা...”
“ধপাস!”
মেং পেই কীর ইয়ানচেনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, চোখে জল, তার হাত আঁকড়ে ধরল।
“আমি ভুল করেছি, তুমি আমাকে ক্ষমা করো, তুমি যা বলবে আমি তাই করব! ইয়ানচেন, আমি সত্যিই অনুতপ্ত! যদি তুমি মনে করো এতে তোমার রাগ কমবে, তুমি চাইলে আমাকে মারতে পারো, শুধু আমাকে ক্ষমা করো...”
কী ইয়ানচেনের মুখে ছিল নিরাসক্তির ছায়া, কঠোর চিবুক, ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসি।
সে ঝুঁকে মেং পেইর জামার কলার ধরে, চোখে চোখ রেখে ধীরে ধীরে বলল,
“তাহলে আমাকে ইউ হোংশ্যানের অবস্থান বলো, সে কোথায় আছে?”
মেং পেই হঠাৎ চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“তুমি...তুমি কীভাবে ইউ হোংশ্যানের কথা জানলে? ইয়ানচেন, তুমি...তুমি কী কিছু জেনেছো?”
তার মুখে ভয়ের ছাপ, যেন কোনো ভীষণ দুঃসংবাদ শুনেছে।
তা হতেই পারে না!
তার ছেলে কখনোই তাকে ছেড়ে যাবে না।
কী ইয়ানচেন ছাড়া তার আর কেউ নেই অবলম্বন করার মতো।
কী ইয়ানচেন ঠোঁটের কোণে একটা ঠান্ডা হাসি টেনে বলল, কণ্ঠে বরফশীতল কঠিনতা, এক বিন্দু উষ্ণতাও নেই।
“মেং পেই, তুমি ভাবো তুমি যা করেছো কেউ কোনোদিন জানবে না? আমার লোকজন ইতিমধ্যে এফ দেশের পথে, তুমি যদি সত্যিই আমার অনুভূতির কদর করো, তাহলে ইউ হোংশ্যানের সঠিক অবস্থান এখনই বলো, না হলে—”
সে মেং পেইর কলার ছেড়ে দিল, তাকিয়ে দেখল সে কার্পেটের ওপর পড়ে গেছে।
কী ইয়ানচেন তার শীতল দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, পা বাড়িয়ে ওপরে উঠে গেল।
প্রধান বাড়ির দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল ইউ মো, সে দাঁতে দাঁত চেপে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করছিল যাতে আওয়াজ না হয়।
ওপরের কথোপকথন তার কানে এসেছে।
মেং পেই ঠিক কী করেছে কী ইয়ানচেনের সঙ্গে, যে কারণে সে এতটা ঘৃণা পোষণ করে তার প্রতি?
বাহিরে যতটাই যত্নবান দেখাত মেং পেই, আড়ালে সে কী ইয়ানচেনকে নির্যাতন করত!
সে নিজের মুখ চেপে ধরল, শরীর কাঁপছিল।
কী ইয়ানচেনের শৈশব কেমন ছিল, যে কারণে তার মুখে আজ এতটা ঘৃণা?
ভাবতেই ইউ মো-র হৃদয় মোচড় দিয়ে উঠল।
যদি মা জানতে পারত...
ইউ মো ভাবতে চাইলো না আর।
আরো একটা সত্য—তার বাবা বেঁচে আছে, এখন এফ দেশে, কী ইয়ানচেন তাকে খুঁজছে।
শান্ত হয়ে ইউ মো এল মেং পেইর সামনে।
এই সময়ে মেং পেই এখনো কার্পেটের ওপর, কান্নায় ভেসে গেছে।
ইউ মো নীরবে তার পাশ দিয়ে চলে গেল, কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে সোজা ওপরে উঠল।
দ্বিতীয় তলায় গিয়ে সে কী ইয়ানচেনের ঘরের দরজায় দাঁড়াল।
দরজায় নক করতেই কী ইয়ানচেন খুলল।
তার আবেগ কিছুটা শান্ত, দীর্ঘ চোখজোড়া আর আগের মতো রক্তিম নয়।
“ইউ মো, এখনই তোমাকে নিয়ে যাই বেগুনী লিঙ্গঝি আনতে।”
বলেই সে ইউ মো-কে নিয়ে গেল তিনতলায়।
তিনতলার এক স্টোররুমে কী ইয়ানচেন চাবি দিয়ে একটা আলমারি খুলল, ভেতরে কাঠের একটা বাক্স।
সে বাক্সটা ইউ মো-র হাতে তুলে দিল।
“নাও, আসলে বাবা আগেই রাজি হয়েছিলেন বেগুনী লিঙ্গঝি তোমার হাতে দিতে, শুধু আমি চেয়েছিলাম তুমি রাজধানীতে আরও কিছুদিন থাকো, তাই এতদিন টেনেছি, দুঃখিত।”
ইউ মো বাক্সটা নিয়ে দীর্ঘ পলকে চোখ নামিয়ে বলল,
“কিছু না।”
দুজনেই বেরোতে গেল স্টোররুম থেকে।
হঠাৎ ইউ মো ডেকে উঠল,
“কী ইয়ানচেন।”
কী ইয়ানচেন ফিরে তাকাল, গভীর দৃষ্টিতে চাইল।
ইউ মো গলা আটকে গেল, মুখে বিস্বাদ লাগল, স্বর হয়ে উঠল নরম।
“এই ক’বছরে তুমি কতটা কষ্ট পেয়েছো, আমাকে বলবে?”
বলেই তার মুখে তেতো স্বাদ, জোরাজুরি করা চোখের জল ঠোঁট বেয়ে নেমে এল।
কী ইয়ানচেনের চোখ মলিন হয়ে গেল।
“তুমি শুনেছো?”
ওপরের কথোপকথন খুব জোরে হয়েছিল, ইউ মো মাঝপথে ফিরে এসেছিল, নিশ্চয়ই শুনেছে, তাই তো এখন এমন প্রশ্ন করছে।
সে ঠোঁট চেপে ধরল, দেখাল যেন কিছুই না।
“কিছু না, ছোটবেলায় শুধু কয়েকদিন না খেয়ে ছিলাম, ততটা ভয়াবহ কিছু না।”
ইউ মো-র চোখের জল আর ধরে রাখা গেল না, সে হাত তুলে চট করে মুছে নিল, এগিয়ে গিয়ে কী ইয়ানচেনের হাত ধরে জামা তুলতে গেল।
সে দেখতে চায় তার শরীরে দাগ আছে কিনা—যদি মেং পেই সত্যিই তাকে নির্যাতন করে থাকে, তবে সে তাকে ছাড়বে না।
কী ইয়ানচেনের মুখ মুহূর্তে কঠিন হয়ে উঠল, এক ঝটকায় ইউ মো-কে সরিয়ে দিল, দ্রুত পেছনে সরে গেল, নিরাপদ দূরত্বে।
“দিদি, কী করছো? আমার শরীরে কোনো দাগ নেই, মেং পেই সবসময় সূচ—”
কথা মাঝপথে থেমে গেল, হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে নিল, ইউ মো-র চোখে তাকাতে পারল না।
“ঠাস!”
ইউ মো পাশের টেবিলে ঘুষি মারল, প্রচণ্ড শব্দ হল।
কী ইয়ানচেন চমকে গেল, ফিরে তাকাতেই দেখল ইউ মো স্টোররুম ছেড়ে চলে গেছে।
মেং পেই-কে ইতিমধ্যে কাজের লোকরা উঠিয়ে সোফায় বসিয়েছে।
কাজের লোক তার পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করছে।
ইউ মো নিচে নেমে এল, দৃষ্টি পড়ল মেং পেইর ওপর।
মেং পেই হঠাৎ অনুভব করল তীক্ষ্ণ এক চাহনি, মুখ ঘুরিয়ে ভীত চোখে তাকাল ইউ মো-র দিকে।
ইউ মো-র মুখ ভয়ানক, যেন শুধু চোখ দিয়েই মেং পেইকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবে।
“ইউ মো...”
মেং পেই কেঁপে কেঁপে বলল।
“ইউ মো!”
কী ইয়ানচেন দৌড়ে নেমে এল, ইউ মো-র পাশে এসে তার হাত ধরে টেনে বেরিয়ে গেল।
পেছনের বাগানে পৌঁছে কী ইয়ানচেন হাত ছেড়ে দিল।
ইউ মো আবার ঘুরে মেং পেইর দিকে যেতে চাইলে, কী ইয়ানচেন তাকে ধরে ফেলল।
“দিদি, তুমি এখনই উত্তেজিত হয়ো না, এখনও সময় হয়নি মেং পেইকে শাস্তি দেবার।”
ইউ মো আবার মুখ ঘুরিয়ে নিল, সে খুব কমই কাঁদে, কিন্তু আজ অনেকবার কেঁদেছে।
মনে পড়লে, কী ইয়ানচেনকে মেং পেইর হাতে নির্যাতিত হতে হয়েছে, সে যেন পাগল হয়ে যায়।
তার মুখে শুকনো দু’ফোঁটা অশ্রু, চোখ শুধু লাল, কিন্তু দৃষ্টিতে জেদ।
সে মেং পেইকে ছাড়বে না।
এখন কিছু করতে না পারলেও, একদিন তাকে শাস্তি দিতেই হবে।
ইউ মো এগিয়ে এসে কী ইয়ানচেনকে জড়িয়ে ধরল।
“নিজেকে ভালো রাখবে, আমি এখন যাই।”
“দাঁড়াও, দিদি।”
কী ইয়ানচেন ডাকল, “আজকের কথা মাকে বলো না, মাকে খেয়াল রেখো, প্লিজ।”
সে ভয় পায় মা জানলে, ইউ মো-র মতোই ভেঙে পড়বে, আরও ভয় পায় মা অসুস্থ হয়ে পড়বে।
“আচ্ছা।”
ইউ মো বুঝতে পারল কেন কী ইয়ানচেন এমন বলছে।
ইউ মো-কে বিদায় দিয়ে কী ইয়ানচেনের মুখে স্থিরতা ফিরল, সে চুপচাপ নিজের ঘরে ফিরে গেল।
একটা ফোন করল।
“ভিক্টোরিয়া, ইউ হোংশ্যানকে খুঁজে পেলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে, আর তাকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনো।”
-
ইউ মো প্রথমে হাসপাতালে গেল, ঝুয়াং ঝিঝিকে দেখাল আসল শতবর্ষী বেগুনী লিঙ্গঝি।
তারপর সে হোটেলে ফিরে একটুকরো লিঙ্গঝি কেটে নিল, ওষুধের দোকানে গিয়ে ওষুধ তৈরি করবে বলে ঠিক করল।
“খাঁ খাঁ খাঁ!”
হঠাৎ শাও লিন তীব্র কাশি শুরু করল, ইউ মো দৌড়ে গিয়ে মায়ের পিঠে হাত বুলিয়ে দিল।
“মা, কী হয়েছে তোমার?”
শাও লিন হাত তুলে ইশারা করল, “কিছু না।”
তার কণ্ঠ ক্ষীণ, প্রায় নিঃশ্বাসে কথা বলল।
ইউ মো মায়ের কব্জি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করল।
একটু পর সে মায়ের হাত ছেড়ে দিয়ে শোয়াল, চাদর গুছিয়ে দিল।
“মা, তোমার কিছু হয়নি, শুধু বেশি দুশ্চিন্তা করো, এত ভাবো না, দুই দিন বিশ্রাম নাও, আমি তোমাকে এয়ারপোর্টে পৌঁছে দেব, তুমি বাড়ি ফিরে যাও।”
শাও লিন মাথা নেড়ে রাজি হল, মেয়েকে চিন্তায় ফেলতে চায়নি।
দুই দিন পর ইউ মো মাকে ম্যাজিক সিটির প্লেনে তুলে দিল।
হোটেলে ফিরতেই কী ইয়ানচেনের ফোন এল।
“দিদি, একটু পর আমি এসে তোমাকে নিয়ে যাব, চল একসঙ্গে মু চি-মিংয়ের জন্মদিনের দাওয়াতে যাই। শুনেছি আজকের পার্টিতে রাজপুত্র মু শাও-ঝৌ মাস্ক খুলে নিজের আসল চেহারা দেখাবে, দেখতে চাও?”