প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায় একজন সেবকমাত্র
একজন তেলতেলে টাকমাথা মধ্যবয়স্ক মানুষ এক তরুণ পরিবেশনকারীর দিকে আঙুল তুলল, যার স্যুটে মদ ছিটকে পড়েছে।
তরুণ পরিবেশনকারীটি চেহারায় স্পষ্ট উদ্বেগ নিয়ে হাতে ট্রে ধরে ছিল। বারবার ক্ষমা চাইছিল, কণ্ঠস্বর কাঁপছিল তার।
“মাফ করবেন, আমি সত্যি ইচ্ছাকৃত করিনি।”
মধ্যবয়স্ক লোকটির পাশে ছিল এক নারী, যিনি মাথা থেকে পা পর্যন্ত দামি ব্র্যান্ডে ঢাকা।
যূ মো সেই নারীর মুখের দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ ভেবে অবশেষে মনে করতে পারল, তিনি কে। ফু ইয়ানতিং-এর দূর সম্পর্কের চাচাতো বোন, শে মেংচি।
শে পরিবার ফু ইয়ানতিং-এর ফুপুকে বিয়ে করেছিল, কেবল এই এক মেয়েই হয়েছে তাদের, রাজকীয় আদরে বেড়ে ওঠা, শহরে তাঁর অহঙ্কারী স্বভাবের জন্য পরিচিত। যূ মো-ও একবার তাঁকে কয়েকটি দামী ব্যাগ কিনে দিয়েছিল, পরে শে মেংচি তা ফিরিয়ে দিয়েছিল কারণ ওগুলো সীমিত সংস্করণ ছিল না। তারপর থেকে যূ মো আর কখনো কিনে দেয়নি।
শে মেংচি বিরক্তির দৃষ্টিতে পরিবেশনকারীর দিকে তাকালো।
“ক্ষমা চাইলেই কি হবে? বরং ভাবো তো কয়েক মাসের বেতন দিয়ে কি এই ক্ষতিপূরণ দিতে পারবে?”
পরিবেশনকারী আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, বারবার শরীর বাঁকিয়ে ক্ষমা চাইতে লাগল।
যূ মো এগিয়ে গিয়ে শে মেংচির পাশে থাকা তেলতেলে মধ্যবয়স্ক লোকটিকে বলল,
“এই ভদ্রলোক দেখছি বেশ সম্মানীয়, নিশ্চয়ই এমন ছোটখাটো ব্যাপারে একজন সামান্য পরিবেশনকারীকে হেনস্থা করবেন না?”
শে মেংচি ঠাণ্ডা গলায় বলল,
“যূ মো, সে তো শুধু একজন পরিবেশনকারী, তুমি এত তার পক্ষ নাও কেন? তবে কি তোমাদের মধ্যে কোনো গোপন সম্পর্ক আছে?”
তার দৃষ্টি যূ মো’র ওপর পড়ল, যূ মো’র পোশাকে কোনো ব্র্যান্ডের চিহ্ন ছিল না, শে মেংচি অবজ্ঞাভরে হাসল, চোখে ঘৃণা ফুটে উঠল।
যূ মো কিছু বলার আগেই, শে মেংচির পাশে থাকা মধ্যবয়স্ক লোকটি কথা বলল।
যূ মো মঞ্চে আসতেই সে লোকটি চোখ সরায়নি তার দিক থেকে।
“এই ভদ্রমহিলা, আপনি কোন পরিবারের কন্যা? পরিচিত হওয়া যাবে?”
বলতে বলতে তিনি পকেট থেকে একটি ভিজিটিং কার্ড বের করলেন, যূ মো’র দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
“ওহ, নিজের পরিচয় দিতে ভুলে গেছি, আমার নাম শু হোং, বয়স তেতাল্লিশ, সময় পেলে একসাথে খেতে যেতে পারি আমরা।”
যূ মো কার্ডটি নিতে গিয়ে স্পষ্ট বুঝতে পারল, কার্ডের নিচে কিছু একটা মাটিতে পড়ে গেল।
নিচে তাকিয়ে দেখল, সেটি ইউনলান হোটেলের ঘরের চাবি।
সে সঙ্গে সঙ্গে চাবিটা তুলে শু হোং-এর দিকে বাড়িয়ে দিল।
“শু সাহেব, আপনার এটা পড়ে গেছে।”
শু হোং খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে চাবিটা নিলেন, মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট।
শে মেংচি সঙ্গে সঙ্গে শু হোং-এর বাহু জড়িয়ে ধরল, মুখে ঈর্ষার ছাপ।
“শু সাহেব, যূ পরিবার তো এ শহরে ব্যবসা করে না, কেবল চীনা ওষুধের দোকান চালায়।”
যূ মো’র পারিবারিক অবস্থা তার নখের যোগান দিতে পারে না, এক গরিব ডাক্তার পরিবারের মেয়ে, এত অহঙ্কার দেখাচ্ছে কেন?
যূ মো শে মেংচির শত্রুভাব টের পেল, চোখের পাতা নামিয়ে হাসিমুখে শে মেংচির কথা মেনে নিল।
তার বিশ্ববিদ্যালয়ের বিষয় ছিল চিকিৎসা, ব্যবসায়ী সমাজে সত্যিই কোনো বিশেষ মর্যাদা নেই।
সে নিজের অবস্থান জানে, কখনোই অহংকারে বা হীনমন্যতায় ভোগেনি।
কখনোই কারও পারিবারিক প্রতিষ্ঠা দেখে তোষামোদ করতে যায়নি।
শে পরিবারও এই শহরের নামজাদা বড়লোক নয়, বরং আউটসোর্সিংয়ের মাধ্যমে কাজ করে। কেবল ফু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক থাকার কারণে, শে মেংচি আজকের অনুষ্ঠানে উচ্চবিত্তদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পেয়েছে।
স্পষ্ট যে শে মেংচি শু হোং-এর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য, স্বার্থের জন্য কোনো কিছুই তোয়াক্কা করে না, যূ মো তাকে তুচ্ছ করে, তার সঙ্গে চলতে চায় না।
সে শুধু চায় জন্মদিনের অনুষ্ঠান শেষ হোক, এরপর ফু ইয়ানতিং-এর সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক না থাকুক।
“তাই নাকি? যূ মিস, আমার তো কদিন ধরে কোমরে ব্যথা, আপনার ওষুধের দোকানে চিকিৎসা নেওয়া যাবে?”
শু হোং কুৎসিত হাসল, যূ মো’র দিকে কুদৃষ্টি ছুঁড়ল।
যূ মো ভদ্রভাবে হেসে বলল,
“দুঃখিত, সেটা সম্ভব নয়।”
শু হোং-এর মুখ আরও গোমড়া হলো, বিশাল নাক নড়ল, মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট।
এত সুন্দর ব্যবহার দেখিয়েও তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে পারল না!
এই নারী বুঝি কিছুই বোঝে না!
হুঁ!
“যূ মো, এত তাচ্ছিল্য দেখাচ্ছো? জানো আমি কে?”
শু হোং-এর গলায় স্পষ্ট হুমকি, তার তেলতেলে মুখটা আরও বিকৃত দেখাল।
যূ মো বিরক্তিভরে তার থেকে খাটো মানুষটার দিকে চাইল, বুঝল না এত সাহস তার এল কোথা থেকে।
সে পরিবেশনকারীকে চোখে ইশারা করল, দ্রুত চলে যেতে বলল।
শু হোং পরিবেশনকারীর বাহু ধরে টান দিল।
পরিবেশনকারীর চিকন শরীর ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
শু হোং তখনই পেটের দিকে লাথি মারতে উদ্যত হলো।
যূ মো পা তুলে তার লাথি ঠেকিয়ে দিল, শু হোং-এর ভারী শরীর দুলে উঠল, পড়ে যেতে যেতে শে মেংচি তাকে ধরে ফেলল।
শে মেংচি তাড়াতাড়ি বলল,
“শু সাহেব, আপনি ঠিক আছেন তো?”
কথা শেষ করে যূ মো’র দিকে রাগী চোখে তাকাল।
“যূ মো, আপনি কীভাবে শু সাহেবকে লাথি মারতে পারেন! আপনি কি পাগল হয়েছেন? ইচ্ছা করে দাদুর জন্মদিনের অনুষ্ঠান নষ্ট করতে চান?”
যূ মো’র মুখে ভয়ের ছাপ নেই, কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ।
“শু সাহেব, আজ ফু পরিবারের প্রবীণ সদস্যের জন্মদিন, ব্যাপারটা বড় হলে তার মানহানি হবে।”
শু হোং শুনে ঠাট্টার হাসি দিল।
আজকে সে ফু রংহানের জন্মদিনে এসেছে, সেটাই ফু পরিবারের জন্য সম্মানের।
শু হোং এখনো ফু পরিবারের মুখ চেয়ে চলে না।
“তাহলে আমি ব্যাপারটা বড় করবই বা কী হবে?”
শু হোং-এর গলা অনেক উঁচু।
তার প্রতিষ্ঠান রাজধানীতে নামী, ফু পরিবার কী এমন!
সে যূ মো’র দিকে চাইল, প্রত্যাখ্যাত হয়ে তার সম্মান কোথায় থাকবে?
“আর তুমি-ই বা কী এমন?”
এসময় আশেপাশে অনেকেই কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
ফু ইয়ানতিং লিন হুয়ার হাত ধরে যূ মো’র সামনে এল।
সে ঠাণ্ডা গলায় বলল,
“যূ মো, তুমি কী পরিচয়ে এখানে দাঁড়িয়ে আছো? এত নির্লজ্জ?”
লিন হুয়ার চোখে ছলচাতুরির ছাপ।
“ইয়ানতিং ভাই, যূ মো তো তোমার প্রাক্তন, সে থাকতে চাইলে থাকুক না।”
“প্রাক্তন?”
ফু ইয়ানতিং ঠোঁটে বিদ্রুপ টেনে বলল,
“আমি কবে স্বীকার করেছি ও আমার সাথে ছিল? ও তো একতরফা ভালোবাসা।”
বলেই যূ মো’র দিকে তাকিয়ে বিদ্রুপ হাসল, গলায় খোঁচা।
“যূ মো, তুমি জন্মে এসো আবার, হয়তো তোমার জন্য দয়া করতে পারি—”
ফু ইয়ানতিং শরীরটা সামান্য ঝুঁকিয়ে, মুখে তীব্র অবজ্ঞা নিয়ে বলল,
“তোমাকে ফু পরিবারে থাকতে দেব, ফু কোম্পানিতে কোনো সহজ কাজ দিব।”
তার কথাগুলো বাতাসে ভেসে যূ মো’র কানে ঢুকল।
যূ মো গাঢ় লাল ঠোঁট বাঁকিয়ে, ফর্সা হাতে কানের পাশে চুল সরিয়ে, অন্যমনস্কভাবে লিন হুয়ার দিকে তাকালো।
“ভালো, তাহলে তোমাকে সত্যিই ধন্যবাদ, ফু ইয়ানতিং, তুমি কী দারুণ লোক! তবে তোমার নতুন প্রেমিকা রাগ করবে না তো?”
লিন হুয়া ফু ইয়ানতিং-এর হাত আরও শক্ত করে ধরল।
মনে মনে ফিসফিস করল, যূ মো’র মুখ এত বাজে, একদিন ওকে উচিত শিক্ষা দেবে।
এমন ভাবতে ভাবতেই সে বলল,
“যূ মো, ইয়ানতিং তোমার ভালোর জন্যই এমন বলে, তার মুখ অমন হলেও অন্তরটা নরম, সে তোমার ভালোটাই চায়।”
যূ মো ঘন চোখের পাতা নামিয়ে, আবার চোখ তুলে নিস্পৃহভাবে বলল,
“লিন হুয়া, আমি তো বলেছিলাম, তুমি ফু ইয়ানতিংকে ভালোবাসো, আমি তোমার জন্য ছেড়ে দিয়েছি, ভালো করে আগলে রাখো, যেন সে আর কোনো মেয়ের ক্ষতি না করতে পারে!”
“যূ মো!”
ফু ইয়ানতিং রাগে সামনে এসে যূ মো’কে চড় মারতে হাত তুলল।
লিন হুয়ার ঠোঁটের কোণে অল্প হাসি, অপেক্ষা করছে যূ মো অপদস্থ হবে।
শে মেংচি হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে, মজা দেখার জন্য প্রস্তুত।
“থামো!”
একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।