প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ, জুয়াং ঝিজির কাহিনি
虯মা মুখ খুলল।
“আমি虯মা, আপনি কীভাবে আমাকে খুঁজে পেলেন?”
আসলে, সে চেয়েছিল আগে পুরস্কারের বিষয়টা দেখে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে কাজটা নেবে কি না। এখন তো সরাসরি তার সামনে এসে হাজির।
ঝাং ঝিজির সহকারী চেং থাই কথা বলল।
“মিস虯, আমি চেং থাই, আপনি কি AAV1 নামের ওষুধটি আবিষ্কার করেছেন? ঝাং স্যারের রোগ আপনার গবেষণার ক্ষেত্রের সাথে মিলে যায়, তাই আমরা দুঃসাহসিকভাবে আপনাকে চিকিৎসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছি।”
তিনি আবার বললেন,
“মিস虯, দয়া করে তাড়াহুড়ো করে না করেন না। ঝাং স্যার আপনাকে আগাম পাঁচ মিলিয়ন দিতে রাজি আছেন। পরবর্তীতে চিকিৎসা সন্তোষজনক না হলেও, এই টাকা আপনারই থাকবে। মিস虯, আশা করি ঝাং স্যারের আন্তরিকতার কথা বিবেচনা করে, আমাদের অনুরোধ গ্রহণ করবেন।”
চেং থাই অত্যন্ত বিনয়ী ও আন্তরিকভাবে বলল।
虯মা কিছুটা বিস্মিত হল।
ওরা竟 জানে যে, সে-ই AAV1 ওষুধ তৈরি করেছে।
তবে ঝাং ঝিজির মতো ব্যক্তির পক্ষে এসব খুঁজে বের করা খুব কঠিন নয়।
সে একটু ভাবল।
“চেং স্যার, আমি চেষ্টা করতে পারি চিকিৎসার, তবে আগে ঝাং স্যারের রোগ সম্পর্কে জানতে হবে।”
“ঠিক আছে, আমি সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা করতে পারি। মিস虯, আপনি কখন সময় পাবেন? আমি আগে থেকেই লোক পাঠাবো আপনাকে নিতে।”
চেং থাই নিশ্চিত উত্তর পেয়ে খুশি হল।
“তাহলে এই শনিবার দেখা হবে আমাদের।”
“ঠিক আছে।”
虯মা চেং থাই-এর সাথে ফোন রেখে, সঙ্গে সঙ্গে ছু শিরুই-কে ফোন দিল।
সবকিছু খুলে বলল তাকে।
ছু শিরুই মুখ হাঁ করে শুনল।
“ঝাং স্যার আপনাকে চিকিৎসার জন্য ডাকছেন? আগেও তিনি বিখ্যাত ‘শেন ই’悬济-কে চেয়েছিলেন, কিন্তু খুঁজে পাননি। এখন তোমার কথা মনে পড়েছে। তোমার কিছু কি গোপন আছে আমার কাছে? তুমি তো সদ্য গ্র্যাজুয়েট হওয়া মেডিকেল ছাত্রী, এখনো মাস্টার্সে পড়ছো, ঝাং স্যার হঠাৎ তোমাকে কেন ডাকবে, এটা তো খুবই রহস্যজনক।”
虯মা এড়িয়ে গেল কিছুটা।
“সম্ভবত, আর কিছু না পেয়ে, শেষ চেষ্টা করছে।”
ছু শিরুই আর কিছু ভাবল না।虯মা দু’একটা কথা বলে ফোন রেখে দিল।
কাজকর্ম সেরে,虯মা appena শুয়ে পড়েছে।
তখন ছু শিরুই-র পাঠানো মেসেজ পেল।
কয়েকটা সংবাদপত্রের স্ক্রিনশট।
[ফু পরিবারে উত্তরাধিকারী ফু ইয়ানতিং-এর ঘোষণা: লিন হুয়া-র সাথে এনগেজমেন্ট বাতিল]
[ফু ইয়ানতিং ও লিন হুয়া-র এনগেজমেন্ট ভেঙে গেল, এনগেজমেন্ট অনুষ্ঠানে ফু পরিবারের গৃহকর্ত্রী যা বলেছিলেন, সবই সত্য!]
[ফু ইয়ানতিং প্রতারণার প্রমাণ,虯মা-র সঙ্গে সম্পর্ক চলাকালীন লিন হুয়া-র সঙ্গে সম্পর্ক রাখে, এখন আবার বলে অনুতপ্ত, সাবেক প্রেমিকা虯মা-র সঙ্গে পুনর্মিলনের ইচ্ছা,虯মা কি ফিরবে?]
[ফু ইয়ানতিং প্রচণ্ড অনুতপ্ত, সাবেক প্রেমিকা虯মা-র কাছে ক্ষমা চাইছে, তার জন্য সবকিছু দিতে প্রস্তুত, কেবল তার ক্ষমা চায়,虯মা কি তার ক্ষমা গ্রহণ করবে?]
虯মা স্ক্রল করে দ্রুত খবরগুলো পড়ে ফেলল।
ফু ইয়ানতিং竟 সংবাদ সম্মেলন ডেকেছে, লিন হুয়া-র সঙ্গে সম্পর্ক অস্বীকার করেছে, এমনকি তার নামও নিয়েছে।
সে ঠাণ্ডা হেসে উঠল।
পুনরায় তার কাছে ফিরতে চায়?
তা হলে তো তাকে আবার অন্ধ হতে হবে।
ফু পরিবার।
ফু ইয়ানতিং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা লিন হুয়া-র দিকে তাকাল, একটুও তাকে ঘরে ডাকার ইচ্ছা প্রকাশ করল না।
সে ঠাণ্ডা গলায় বলল,
“লিন হুয়া, তুমি কেন এসেছো? আমাদের মধ্যে আর কোনো সম্পর্ক নেই।”
বলেই দরজা বন্ধ করতে উদ্যত হল।
লিন হুয়া হাত বাড়িয়ে তার বাধা দিল।
চোখে টলমল করছে অশ্রু।
কিন্তু এ-সব ফু ইয়ানতিং-এর ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না, কারণ এখন সে পুরোপুরি তার চরিত্র বুঝে গেছে।
শুধু ঘৃণাই রয়ে গেছে মনে।
“ইয়ানতিং দাদা, তুমি কেন আমার সাথে এনগেজমেন্ট ভেঙে দিলে?”
“কেন?”
ফু ইয়ানতিং ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপ ফুটিয়ে, চোখে ঘৃণার ছাপ নিয়ে বলল।
এখন সে চায়, সামনেই দাঁড়িয়ে থাকা এই নীচ, প্রতারক মেয়েটিকে ছিঁড়ে ফেলে।
যে তাকে ঘুরিয়ে-ঘুরিয়ে খেলেছে।
“তুমি নিজেই জানো না? ছয় মাস আগে, তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে আমার সঙ্গে দেখা করলে, আমাকে ফাঁদে ফেললে। সবকিছু ছিল তোমার সাজানো নাটক। আমি তো শুধু তোমার শিকারের একজন মাত্র। আমি কতটা নির্বোধ ছিলাম, তোমার মিথ্যা কথা আর অভিনয়ে বিশ্বাস করেছিলাম!”
তাদের প্রথম দেখা হয়েছিল এক বর্ষার দিনে।
লিন হুয়া ছাতা আনতে ভুলে গিয়েছিল, আর সে সেদিন虯মা-কে খুঁজতে গিয়েছিল।
তার ভঙ্গুর, অসহায় চেহারায়, একা বৃষ্টি ভেজা রাস্তায় হাঁটতে দেখে, সে নিজেকে সামলাতে পারেনি, ছাতা এগিয়ে দিয়েছিল।
পরে ছাতা ফেরত দেওয়ার অজুহাতে আবার দেখা করেছিল।
প্রতিবার虯মা-কে খুঁজতে গেলেই ‘হঠাৎ’ লিন হুয়া-র সঙ্গে দেখা হয়ে যেত।
এতবার হলো, অথচ একবারও সন্দেহ করেনি।
লিন হুয়া তার কথা শুনে, চোখে অন্ধকার নেমে এল, কিন্তু সে সহজে হাল ছাড়বে না।
সে নিজের পেট চেপে ধরল, বাজি ধরল যে, তার গর্ভে থাকা শিশুর কথা শুনে ইয়ানতিং ভাবিত হবে।
“কিন্তু আমি তোমার সন্তানের মা হতে চলেছি।”
“গর্ভপাত করিয়ে দাও।”
ফু ইয়ানতিং নির্লিপ্তভাবে বলল, যেন কোনো অপরিচিতের সাথে কথা বলছে।
লিন হুয়া কেঁপে গিয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
কিন্তু ফু ইয়ানতিং এগিয়ে গিয়ে ধরল না, বরং সজোরে দরজা বন্ধ করে দিল।
“ধাপ!”
দরজা বন্ধ হতেই, লিন হুয়া-র চোখের কোমলতা মিলিয়ে গিয়ে, বদলে গেল কঠোরতায়।
সে হাত দুটো মুঠো করল শরীরের পাশে।
চুপচাপ গালি দিল—
“কঠিন হৃদয়ের লোক।”
শনিবার।
虯মা appena অ্যাপার্টমেন্টের দরজা দিয়ে বেরিয়েছে।
বাইরে সারি সারি গাড়ি থেমে ছিল, ভালো করে দেখে সে বুঝল, সবই ম্যাকলারেন, চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে একেবারেই বেমানান।
সে অবাক হয়ে কয়েকবার তাকাল।
গাড়িগুলোর একটিতে থেকে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ নামল,虯মা-র পাশে এসে দাঁড়াল।
হালকা মাথা নোয়াল।
“মিস虯, দয়া করে গাড়িতে উঠুন।”
虯মা তার কণ্ঠস্বর চিনতে পারল, চেং থাই-ই।
সে দরজা খুলে ধরল, ভীষণ বিনয়ের সাথে,虯মা-র মনে হল, যেন বাড়তি সম্মান পাচ্ছে।
তারা কি তার আসল পরিচয় ধরে ফেলেছে?
虯মা গাড়িতে উঠল।
গাড়ির বহর চলতে শুরু করল।
পুরো আঠারোটি ম্যাকলারেন ধীরে ধীরে অ্যাপার্টমেন্ট ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
রাস্তায়, চেং থাই虯মা-র হাতে একটি ফাইল দিল।
“এগুলো হচ্ছে ঝাং স্যারের বহু বছরের চিকিৎসার নথি।”
虯মা মনোযোগ দিয়ে পড়ল, মনে বিস্ময় জাগল।
ঝাং স্যারের এই রোগ নাকি সতেরো বছর ধরে!
আর এই রোগের উপসর্গ তার গুরু-র অসুস্থতার সঙ্গে অবিকল মিলে যায়।
虯মা সঙ্গে সঙ্গে জানিয়ে দিল, এই রোগ সে সারাতে পারবে না।
“দুঃখিত, চেং স্যার, এই রোগ আমি কখনো শুনিনি, সম্ভবত…”
চেং থাই যেন আগে থেকেই জানত সে এমনই কিছু বলবে, দৃঢ় গলায় বলল—
“মিস虯, অন্তত একবার ঝাং স্যারের সঙ্গে দেখা করুন, বন্ধুত্বের খাতিরে। সত্যিই যদি চিকিৎসা সম্ভব না হয়, ঝাং স্যার কিছু মনে করবেন না।”
চেং থাই এমন বলায়,虯মা আর না করতে পারল না, ঝাং পরিবারের ভিলা-তে ঢুকে পড়ল।
ভিলার সাজসজ্জা বেশ সরল, সবকিছু হালকা গোলাপি ছায়ায়, অদ্ভুতভাবে ঘরের পরিবেশে এক ধরনের আপনভাব এনে দিয়েছে, প্রথমবার আসার অস্বস্তি নেই।
চেং থাই তাকে সঙ্গে নিয়ে একটি পড়ার ঘরের মতো কক্ষে গেল।
ঘরে এক মধ্যবয়সী পুরুষ বসে, হুইলচেয়ারে, হাঁটুর ওপর মোটা উজ্জ্বল রঙের কাশ্মীরী চাদর।
চেং থাই তাকে সেখানে রেখে, চুপচাপ দরজা টেনে বেরিয়ে গেল।
虯মা কয়েক পা এগিয়ে গেল।
মধ্যবয়সী পুরুষটির মুখে নির্লিপ্ত ভাব, চোখেমুখে গাম্ভীর্য, শান্ত ও দৃঢ় ব্যক্তিত্বের ছাপ।
বয়সের ছাপ থাকলেও, স্পষ্টই বোঝা যায়, সে তরুণ বয়সে অত্যন্ত সুদর্শন ও আকর্ষণীয় ছিল।
এক মুহূর্ত,虯মা-র মনে হল, এই লোকটির চোখেমুখে সেই সাদা চেহারার ছেলের সঙ্গে অদ্ভুত মিল আছে।
“মিস虯, আমি ঝাং ঝিজি। বসুন, অনুগ্রহ করে।”
ঝাং ঝিজি গভীর স্বরে বলল।
সে ডেস্ক থেকে একটি ব্যাংক কার্ড তুলে虯মা-র দিকে এগিয়ে দিল।
“মিস虯, এখানে এক কোটি টাকা আছে, আপনি আগে নিয়ে নিন। আমার রোগ বিষয়ে আপনাকে যা জানানো দরকার, বলুন, আমি সম্পূর্ণ সহযোগিতা করব।”
虯মা কার্ডটি নিল না, বরং সোজা তার চোখের দিকে তাকাল।
“ঝাং স্যার, আপনি আমাকে এতটা ভরসা করছেন কেন? আপনার এই রোগ তো দেশের সেরা বিশেষজ্ঞরাও সারাতে পারেননি, তবু আপনি মনে করছেন, আমি পারব?”