প্রথম খণ্ড, অধ্যায় সাতাত্তর: নিমজ্জিত রান্নাঘরের বিনোদন অনুষ্ঠান

যূ মুও appena মুখ খুলে না করতেই চেয়েছিলেন, তখনই তাং সিনইয়ান পুনরায় বললেন, “দশ দিনের শুটিং, পারিশ্রমিক এক কোটি।”
যূ মুওর মুখ আধখোলা অবস্থায়ই বন্ধ হয়ে গেল, চুপচাপ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, আমি অংশ নেব।”
“বাহ, দারুণ! তাহলে একটু পর আমি তোমাকে টেলিভিশন চ্যানেলে নিয়ে যাব, চুক্তি সই করিয়ে তারপর শুধু জানানো পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”
মু শাওঝৌ কয়েক লোকমা ভাত খেয়ে উঠে বাথরুমে গেলেন, কিছুক্ষণ বমি করলেন।
তিনি যখন আবার বের হলেন, তাং সিনইয়ান তাকে ধরে ফেললেন।
“মু দাদা, কেন একা এত মদ খেয়েছো?”
এখনও কোন উত্তর না পেয়ে, তিনি মু শাওঝৌকে ধরে ঘরে নিয়ে গিয়ে শুইয়ে দিলেন।
“যূ দিদি, চল টিভি চ্যানেলে যাই।”
তাং সিনইয়ান ও যূ মুও টেলিভিশন চ্যানেলে গেলেন।
পরিচালক মনে হয় যূ মুওর ছবি আগেই দেখেছেন, সরাসরি সন্তুষ্ট হয়ে হাসিমুখে বললেন,
“যূ মিস, এই অনুষ্ঠানটি সম্পূর্ণ নিমগ্নতায় পরিচালিত হবে, তোমাকে কোনো সামাজিক অস্বস্তি নিয়ে ভাবতে হবে না, শুধু ভালো রান্না করলেই চলবে।”
যূ মুও মাথা নাড়লেন, তিনি নিজেই স্বভাবতই এমন কেউ নন যে মানুষের সামনে অস্বস্তি বোধ করেন, তাই এত সহজে রাজি হয়েছেন।
পরিচালক আবার বললেন,
“আমরা আরও কিছু বিচারক অতিথি আমন্ত্রণ জানাবো যারা তোমাদের তৈরি সুস্বাদু খাবার চেখে দেখবেন। এবারের চ্যাম্পিয়ন প্যারিসে দু’সপ্তাহ ছুটি কাটানোর সুযোগও পাবে।”
এফ দেশের কথা মনে পড়ল যূ মুওর।
তার মনে হলো, ওদেশেই হয়তো তার বাবা আছেন।
তিনি দাঁত চেপে ভাবলেন, এই চ্যাম্পিয়ন হতেই হবে, তাহলে সত্যিকারের উপলক্ষ পেয়ে সেখানে যেতে পারবেন, আর মা-কে অপ্রত্যাশিতভাবে বিদেশ যাওয়ার কারণ নিয়ে বলতে হবে না।
“ঠিক আছে।”
যূ মুও চুক্তিটি দু’বার ভালো করে দেখে নিজের নাম সই করলেন।
হঠাৎ তিনি মনে করে জিজ্ঞেস করলেন,
“বিচারক অতিথিদের মধ্যে কারা থাকবেন?”
পরিচালক হাসলেন, “এখনও চূড়ান্ত হয়নি।”
যূ মুও মাথা নাড়িয়ে তাং সিনইয়ানের সঙ্গে টিভি চ্যানেল থেকে বেরিয়ে এলেন।
দু’জনে বেরিয়ে দেখলেন, তাং সিনইয়ানের গাড়ির সামনে একজন যুবক দাঁড়িয়ে আছেন।
তিনি কলম ও কাগজে কিছু লিখছিলেন, তাং সিনইয়ানকে দেখেই মাথা নীচু করে বললেন,
“দুঃখিত, আমি একটু দ্রুত ইলেকট্রিক বাইক চালাচ্ছিলাম, আপনার গাড়িতে সামান্য আঁচড় লেগেছে। আমি ফোন নম্বর রেখে যাচ্ছিলাম, আপনি বলুন কীভাবে ক্ষতিপূরণ দেবো।”
ছেলেটির মুখ ভালো দেখাচ্ছিল না, তবে অত্যন্ত ভদ্র, গায়ে হলুদ রঙের ডেলিভারির পোশাক, মাথায় একই রঙের হেলমেট, যেখানে বাঁশি আকৃতির ডানাযুক্ত খেলনা লাগানো।
একজন ডেলিভারি কর্মী একটি বিলাসবহুল গাড়িকে আঁচড়ে ফেলে পালাননি, বরং ফোন নম্বর রেখে যাচ্ছেন।
যূ মুও এই যুবকটির প্রতি নতুন করে শ্রদ্ধা অনুভব করলেন, আবার তাং সিনইয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, তিনি কীভাবে বিষয়টি সামলান।
তাং সিনইয়ান নিজের গাড়ির আঁচড় লাগা অংশটি দেখে বললেন,
আঁচড়টা বেশ স্পষ্ট, কিন্তু তিনি আবার নিজের গাড়ির পার্কিং দেখলেন।
“থাক, কোনো দরকার নেই। আমি সঠিকভাবে গাড়ি পার্ক করিনি, অনেকটাই বাইকের পথ দখল করে রেখেছিলাম। তুমি বরং তাড়াতাড়ি ডেলিভারি দাও, আঁচড়টা আমি নিজেই ঠিক করিয়ে নেব।”
ডেলিভারি কর্মী কৃতজ্ঞতায় মাথা নিচু করে গাঢ় নমস্কার করলেন।
“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, এটি আমার নম্বর, কোনোদিন কিছু দরকার হলে বলবেন, ঝড়-বৃষ্টিতেও আপনার কাছে পৌঁছে দেবো!”
বলতে বলতে তিনি ভদ্রভাবে দুই হাতে একটি কাগজ এগিয়ে দিলেন।
তাং সিনইয়ান কাগজটি নিয়ে হাত নেড়ে বললেন,
“চলো, দেরি করো না।”
ডেলিভারি কর্মী দ্রুত চলে গেলেন।
তাং সিনইয়ানের প্রতি যূ মুওর শ্রদ্ধা আরও বাড়ল, এমন উদার ও দয়ালু নারী সত্যিই মু শাওঝৌর উপযুক্ত।
তিনি মনে চাপা যন্ত্রণা নিয়ে শান্ত গলায় বললেন,
“তাং সিনইয়ান, মু শাওঝৌ তোমাকে স্ত্রী হিসেবে পেলে, সেটাই তার সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য।”
“যূ দিদি, ধন্যবাদ। মু দাদার স্ত্রী হতে পারাটা আমার কয়েক জন্মের সঞ্চয়।”
তাং সিনইয়ান মুখ লাল করে মাথা নত করলেন, জানেন না কেন, যূ মুওর আশীর্বাদ পেয়ে তিনি সত্যিই কৃতজ্ঞ ও খুশি হলেন।
যূ মুও বিদায় নিয়ে সোজা হাসপাতালে গেলেন।
মায়ের ওয়ার্ডের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন ছি ইয়ানচেন, যূ মুও দৌড়ে গিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন,
“ইয়ানচেন, তুমি এখানে কেন?”
“আমি মায়ের জন্য চিন্তিত ছিলাম, তাই দেখতে এসেছিলাম, তিনি একটু আগে ঘুমিয়ে পড়েছেন, আমি দেখে গেছি।”
যূ মুও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“চিন্তা কোরো না, আমি মায়ের দেখাশোনা করবো। তুমি নিজের কাজ করতে গিয়ে সাবধানে থেকো।”
দু’জন ওয়ার্ডের বাইরে কথা বলছিলেন।
হঠাৎ ওয়ার্ডের দরজার ওপারে এক কালো ছায়া পড়ল।
একজনের কণ্ঠ ভেসে এল,
“ইয়ানচেন, তুমি কি? তুমি আমাকে দেখতে এসেছো?”
শাও লিনের কণ্ঠে কাঁপুনি, দরজার হাতলও কাঁপছিল।
ছি ইয়ানচেন দ্রুত হাত বাড়িয়ে হাতল চেপে ধরলেন।
ছি ইয়ানচেন চুপ করে রইলেন,
তিনি জানেন না কীভাবে উত্তর দেবেন।
মায়ের সামনে পরিচয় দিতে ভীত, আবার তার স্বাস্থ্যের জন্যও চিন্তিত।
যূ মুও তার হয়ে উত্তর দিলেন,
“মা, সে... সে চলে গেছে।”
দরজার ওপারে, শাও পিং দরজার হাতল ছেড়ে দিলেন।
তিনি সবই বুঝতে পারলেন, বাইরে মেয়ের ছায়া, আরেকটি ছায়া নিশ্চয়ই ছি ইয়ানচেনের।
কিছু আগে তার বিছানার পাশে ছি ইয়ানচেন যা বলেছে, সব শুনেছেন।
তিনি জানেন, নিশ্চয়ই কোনো দ্বিধা তাকে দেখা করতে বাঁধা দিচ্ছে।
তিনি সেটা মেনে নিতে পারেন।
শুধু তার ভালো থাকাটাই যথেষ্ট।
তিনি চোখের জল চেপে শক্তভাবে মাথা নাড়লেন, কণ্ঠটি শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
“সব বুঝেছি, আমি ক্লান্ত, একটু শুয়ে বিশ্রাম নেবো।”
বলে শাও পিং ধীরে ধীরে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
যূ মুও ও ছি ইয়ানচেন ওয়ার্ডের বাইরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
ছি ইয়ানচেন দরজার হাতল ছেড়ে দিলেন, তার কপালে গভীর ভাঁজ।
“আমার মনে হয় মা সবই বুঝে গেছেন।”
যূ মুও ভাইয়ের দিকে তাকালেন।
“তুমি আগে ফিরে যাও, আমি মায়ের দেখাশোনা করবো, তুমি নিজেও সাবধানে থেকো।”
ছি ইয়ানচেন মাথা নাড়িয়ে, দীর্ঘ চাহনি দিয়ে ওয়ার্ডের দিকে তাকিয়ে চলে গেলেন।
যূ মুও মায়ের সঙ্গে হাসপাতালে কয়েকদিন থাকলেন, পরদিনই ছুটি মিলল।
শাও লিনের মুখে বেশ স্বস্তির ছাপ, যূ মুওও নিশ্চিন্ত হলেন।
তিনি ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে দেখলেন, মু শাওঝৌ সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।
ভ্রূ কুঁচকে তিনি পাশ কাটাতে চাইলে, মু শাওঝৌ পথ আটকে দাঁড়ালেন।
পুরুষটির গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল,
“আন্টি ছুটি পাচ্ছেন, আমি সাহায্য করতে এসেছি।”
“কোনো দরকার নেই।”
যূ মুও ঠান্ডা স্বরে বললেন।
হাতটি শক্ত করে ধরে রাখলেন মু শাওঝৌ, অন্য হাতে নিজের বুক চেপে ধরলেন।
দু’জনের মধ্যে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর তিনি ধীরে ধীরে বললেন,
“যূ মুও, চল আবার মিলি।”
যূ মুও নির্লিপ্ত চোখ তুলে দেখলেন, তার মাথার ব্যান্ডেজ দেখে এক মুহূর্তের জন্য মনটা কেঁদে উঠলেও, দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন।
“মু শাওঝৌ, দয়া করে আর আমাকে বিরক্ত কোরো না।”
বলে তিনি ঘুরে গিয়ে ছাড়পত্রের কাজ করতে গেলেন, জানতে পারলেন ইতিমধ্যে কেউ সব করে দিয়েছে।
যূ মুওর চোখে বিরক্তির ঝিলিক, নীরবে ফিরে গিয়ে মাকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন।
মু শাওঝৌ গাড়ি চালিয়ে যূ মুও ও তার মাকে বাড়ি পৌঁছে দিলেন।
রাস্তা জুড়ে যূ মুও ও মু শাওঝৌ একটিও কথা বললেন না, যূ মুওর মা সব দেখে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
বাড়িতে পৌঁছে যূ মুও মাকে ঘরে রেখে মু শাওঝৌকে নিয়ে বাইরে এলেন।
“তুমি ফিরে যাও।”
তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন।
মু শাওঝৌর চোখে রক্তিম ছাপ, ক্লান্তির চিহ্ন স্পষ্ট।
তিনি কিছুক্ষণ মাথা নিচু রাখলেন, কণ্ঠে গম্ভীরতা ও ক্লান্তি।
“আমি তাহলে যাচ্ছি।”
যূ মুও একবারও ফিরে তাকালেন না, সোজা দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকে পড়লেন।
মু শাওঝৌ নিজের গাড়িতে ফিরে বসে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন।
তারপর ফোন বের করে সহকারী দাই মিংকে কল করলেন।
“দাই মিং, টিভি চ্যানেলের ঝাং ডিরেক্টরকে বলো, আমি তার রান্নার রিয়েলিটি শো’তে অংশ নিতে চাই, আমাকে একটা জায়গা রাখতে বলো।”
দাই মিং ফোন কেটে দ্রুত উত্তর দিলেন।
“মু স্যার, ঝাং ডিরেক্টর বললেন অতিথির জায়গা পূর্ণ, বিচারকের জায়গা চাইলে মিলবে।”
মু শাওঝৌ ঠোঁট চেপে কিছুক্ষণ ভেবে ঠান্ডা গলায় বললেন,
“ঠিক আছে।”