অষ্টাদশ অধ্যায় লিন স্যার, আপনি এখানে! এটা কীভাবে সম্ভব?

শেন দোংহুয়া এই কথা শুনে মনে মনে খুব অস্বস্তি বোধ করল। একটু ভেবে সে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, চেন স্যার, আমি বুঝেছি।”

তবে, শেন দোংহুয়া মুখে চেন ইয়াংকে কথা দিলেও আর অনুসন্ধান করবে না, অন্তরে সে জেদের আগুনে পুড়ছিল। সে মনস্থির করল, অবশ্যই এই ঘটনার শেষ দেখে ছাড়বে।

শেন দোংহুয়া চেন ইয়াংকে মাথা নেড়ে বিদায় জানিয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

চেন ইয়াং আবার কাজে মন দিল। শেন দোংহুয়া তথাকথিত সত্যের খোঁজ পায়নি, তা নিয়ে তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না।

তার বিশ্বাস ছিল, যে অদৃশ্য শত্রু তার ক্ষতি করতে চেয়েছিল, এবার সফল না হলেও আবারও চেষ্টা করবে; অতএব সে সিদ্ধান্ত নিল, অপেক্ষা করবে এবং সময়মতো জবাব দেবে।

চোখের পলকে আরেক দিন কেটে গেল।

এই এক দিনের মধ্যে, চেন ইয়াং জানত না, শেন দোংহুয়া তার কথা রেখেছে বলে মনে হলেও গোপনে অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছে।

পরিশ্রম বৃথা যায় না, অবশেষে শেন দোংহুয়া সত্য উদঘাটন করল।

সকালবেলা আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে শেন দোংহুয়া চেন ইয়াংয়ের অফিসে ঢুকে হাসিমুখে বলল, “চেন স্যার, সুখবর! গত রাতের ঘটনার তদন্ত শেষ হয়েছে।”

“তাই নাকি?” চেন ইয়াং বিস্মিত হল। সে ভেবেছিল, শেন দোংহুয়া আর কিছুই খুঁজবে না, অথচ সে এখনও তদন্ত চালিয়ে গেছে।

তবে সত্য প্রকাশ পাওয়াটা নিঃসন্দেহে ভালো খবর। চেন ইয়াং মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বল, কে করেছে?”

শেন দোংহুয়া ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা করেছে এখানকার এক ক্যাসিনো মালিক, নাম তার ছাই; আর তার পেছনে ছিল ছিন পরিবার, অর্থাৎ ছিন গোফু।”

“তাই? ছাই কি খুবই প্রভাবশালী?”

শেন দোংহুয়া সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “না, মোটেই নয়, এ তো স্থানীয় এক ক্ষুদ্র শক্তি মাত্র।”

“তাহলে বোঝা গেল, ছাই কেবল টাকার জন্যই করেছে।” চেন ইয়াং মৃদু হাসল।

“ঠিক বলেছ।” শেন দোংহুয়া মাথা নাড়ল।

চেন ইয়াং ভাবল, এই ব্যাপারটা এতই তুচ্ছ যে, ছাই নামের লোকটার জন্য সে সময় নষ্ট করতে চায় না, এমনকি ছিন গোফুর জন্যও না। সে শেন দোংহুয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এটা সামলাও, ছাইয়ের ব্যাপারটা উ গুয়াংদের দিয়ে মিটিয়ে ফেলো, আর ছিন গোফুকে নিয়ে যেটা ঠিক মনে করো করো, আমি আর হস্তক্ষেপ করব না।”

শেন দোংহুয়া দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “জি, এই সামান্য ব্যাপারে আপনাকে বিরক্ত করার দরকার নেই।”

“তবে যাও, কাজ করো।” চেন ইয়াং শান্তভাবে বলল।

শেন দোংহুয়া মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল।

চেন ইয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করে মুখে একপ্রকার অসহায়তার ছাপ ফুটিয়ে তুলল।

সে ভাবল, ছিন গোফু এখনও তার ওপর রাগ পুষে রেখেছে, এখনো তাকে বিপদে ফেলতে চাইছে।

এভাবেই নিজের জীবন ভালো করে না কাটিয়ে, এত বড় মূর্খ আর কে হতে পারে!

সন্ধ্যায়, চেন ইয়াং অফিস থেকে বাড়ি ফিরল।

বাড়ি ফিরতেই সোফায় বসা ছিন মুশুয়ে হাসিমুখে ডেকে বলল, “চেন ইয়াং, এসো তো, তোমার সঙ্গে একটু কথা আছে।”

চেন ইয়াং ছিন মুশুয়ের দিকে তাকাল, তার মুখভর্তি উজ্জ্বলতা, নিশ্চয়ই কোনো ভালো সংবাদ পেয়েছে। কৌতূহল নিয়ে চেন ইয়াং কাছে গিয়ে হাসল, “বউ, কী হয়েছে?”

“তোমাকে একটা কথা বলতে চাই।” ছিন মুশুয়ে চোখ টিপল।

“কি কথা?”

চেন ইয়াং কৌতূহলী মুখে তাকাল।

“এমন, আগামীকাল আমি প্রদেশের বাণিজ্য সমিতির আয়োজিত নৈশভোজে অংশ নিতে যাচ্ছি। আমি খুবই গর্বিত, কারণ তারা আমাকেই ডাকল।” ছিন মুশুয়ে আনন্দে উচ্ছ্বসিত, তার আনন্দ যেন মুখ থেকে ঝরে পড়ছে।

চেন ইয়াং শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাসল, “দারুণ খবর! অভিনন্দন!”

তবে, চেন ইয়াং মনে মনে ভাবল, কী বাণিজ্য সমিতির নৈশভোজ? মুশুয়ে, তুমি জানো না, একসময় ওই সমিতির সভাপতি লিউ শিয়াংহুইকে আমি এমনভাবে শায়েস্তা করেছিলাম যে সে আমার কথায় উঠবে-বসবে, শুধু তুমি জানো না।

তবে, তার আর লিউ শিয়াংহুইয়ের কথা সত্য হলেও, সে এসব প্রকাশ করবে না।

“হুম।”

ছিন মুশুয়ে হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “সম্ভবত আমাকে দুদিন বাড়ির বাইরে থাকতে হতে পারে, মা–বাবার খেয়াল রেখো।”

“তুমি কি দুদিন থাকছো?”

ছিন মুশুয়ে হাসল, “হ্যাঁ, শুধু নৈশভোজ নয়, আরও নানা ধরনের সভা আছে, তাই দুদিন লাগবে।”

“ওহ, ঠিক আছে।” চেন ইয়াং মাথা নাড়ল, পরে আবার হাসিমুখে বলল, “তাহলে ভালো থাকো, আনন্দ করো।”

ছিন মুশুয়ে অসহায়ভাবে বলল, “আমি তো ঘুরতে যাচ্ছি না, কাজের জন্যই তো যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে, যাও, এই দুদিন বাড়ি আমার ওপর ছেড়ে দাও।” চেন ইয়াং হাসল।

“হুম।” ছিন মুশুয়ে কৃতজ্ঞ মনে মাথা নাড়ল।

এখন, সে ধীরে ধীরে চেন ইয়াংয়ের গুণাবলি বুঝতে পারছে।

পরদিন সকাল সাতটায় ছিন মুশুয়ে সহকর্মীদের নিয়ে গাড়িতে রওনা দিল।

ওদিকে ছিন মুশুয়ে appena বের হতেই চেন ইয়াং পকেট থেকে মোবাইল বের করে ফোন দিল লিন ছিয়ান ইয়াওকে।

কারণ, এবার বাণিজ্য সমিতির নৈশভোজে লিন ছিয়ান ইয়াওও থাকবে।

চেন ইয়াং ছিন মুশুয়ের ওপর শতভাগ বিশ্বাস রাখলেও, সে এইবার সঙ্গে যাচ্ছে না, কে জানে ওই সমিতিতে কোনো ব্যবসায়ী ছিন মুশুয়েকে অন্য চোখে দেখে কিনা।

তাই সে লিন ছিয়ান ইয়াওকে বলল নজর রাখতে, যদি কোনো সমস্যা হয়, যেন সে হস্তক্ষেপ করে সমাধান করে।

অবশ্য, কোনো সমস্যা না হলে ভালো, তবে সমস্যা এলে, ছিন মুশুয়ের পাশে সে না থাকলেও, লিন ছিয়ান ইয়াও থাকলে সে নিশ্চিন্ত।

লিন ছিয়ান ইয়াও চেন ইয়াংয়ের অনুরোধ পেয়ে হাসিমুখে হ্যাঁ বলল।

সকাল নয়টার কিছু পরে ছিন মুশুয়ে বাণিজ্য সমিতির নির্ধারিত হোটেলে পৌঁছাল।

হোটেলের লবিতে তখন জিয়াংদং প্রদেশের নানা ক্ষেত্রের বড় ব্যবসায়ীরা দাঁড়িয়ে ছিলেন। ছোটো ছোটো দলে ভাগ হয়ে তারা কথা বলছিলেন, পরিচিতি বাড়াচ্ছিলেন।

এদের মধ্যে কেউ কেউ হয়তো কেবল সুন্দরী খুঁজতেই এসেছে।

এমনই একদল মানুষের মধ্যে ছিন মুশুয়ে প্রবেশ করতেই তার রূপ ও ব্যক্তিত্বের কারণে বহু পুরুষের দৃষ্টি আকৃষ্ট হল।

ছিন মুশুয়ে প্রথমবার এমন অনুষ্ঠানে এসে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল। এই সময় তার পেছন থেকে এক পুরুষের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, “সুন্দরী, কেমন আছেন, নামটা জানতে পারি?”

ছিন মুশুয়ে ঘুরে তাকিয়ে দেখল, প্রায় এক মিটার সত্তর উচ্চতার, মোটা একজন লোক তার দিকে আসছে চোখে ভরা আকুতি নিয়ে।

ছিন মুশুয়ে দেখেই বুঝল, লোকটি খুব একটা ভালো মানুষ নয়। তবে, প্রথমবার এমন অনুষ্ঠানে এসে সে খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, “আপনি কেমন আছেন।”

“সুন্দরী, আপনার পদবী কী?” মোটা লোকটি চোখে কুটিল হাসি নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

ছিন মুশুয়ে সহজভাবে বলল, “ওহ, আমার পদবী ছিন।”

“ওহ, তাহলে ছিন মিস, কেমন আছেন?” মোটা লোকটি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিতভাবে তার সঙ্গে হাত মেলাতে এগিয়ে এল।

ছিন মুশুয়ে একটু পিছিয়ে গেল, লোকটির আচরণে কিছুটা ভয় পেয়ে গেল।

কিন্তু লোকটি তাতে কিছু মনে করল না, এগিয়ে এসে বলল, “ছিন মিস, কেমন আছেন?”

লোকটি যেভাবেই হোক, ছিন মুশুয়ের হাত ধরবেই। আজ এই সুন্দর হাত সে ধরবেই।

ছিন মুশুয়ে মুখ রক্ষা করতে চাইল, তাই হাত বাড়িয়ে দিল; তবে ঠিক সেই মুহূর্তে, এক পুরুষ এসে মোটা লোকটির হাত ধরে ফেলল।

ছিন মুশুয়ে চমকে উঠল, মোটা লোকটিও অবাক হল।

ছিন মুশুয়ে ও মোটা লোকটি একসাথে তাকিয়ে দেখল, লোকটি পাতলা হলেও চোখে তীব্র দীপ্তি, চুল পেছনে আঁচড়ানো, মধ্যবয়স্ক এক পুরুষ।

এই ব্যক্তি জিয়াংদং প্রদেশের ব্যবসায়ী মহলে খুব বিখ্যাত। মোটা লোকটি ভয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, “লিন... লিন স্যার...”